23皖平公主
荼蘼聞言一震，面色便有些古怪。心中千奇百怪的念頭更是潮湧而出。季竣廷見她神色變幻莫定，不禁也有些奇怪，便問道：「荼蘼，怎麼了？」
荼蘼自是不好對他實話實說，因搖頭：「沒甚麼，我只是忽然想起當年春狩時的情景！」皖平……本該是她二嫂的。只是沒想到，她如今竟會落得個守寡的下場。
季竣廷聽她提及當年三月三春狩之事，也不由歎了口氣。頗有些恍同隔世的感覺。
「荼蘼，你說，他此次前去杭州，會不會打算接皖平公主回京！」
荼蘼不甚確定的點頭：「或許罷！」說完了這三個字，她卻忽然道：「二哥，我打算仍舊依計劃，在後日便帶安哥兒啟程往杭州去！」
季竣廷點頭道：「我知道，娘已同我說了，囑我先陪你們一道去杭州！」
荼蘼一怔，下意識的反對道：「不用，蘇杭這麼近……」若是沒有皖平，她自然是希望季竣廷陪她一道往杭州去的。但在意外得知皖平如今正在杭州，她便有一種說不出的擔憂。皖平與林垣馳的關係一貫頗好，這一點。她自是知道的。如今皖平守寡，季竣廷又不曾娶親，她實在擔心林垣馳會忽而心血來潮的弄出亂點鴛鴦譜的事兒來。
季竣廷一笑，他自然不會發覺妹妹竟想的那麼遠：「本來我還能不去，如今他既來了。或許會與你一道往杭州去，二哥自然更要陪你一道去了！」
荼蘼輕咬下唇，終於還是將滿肚子反對的話嚥了回去。畢竟，自己再怎麼反對，怕也難以改變父母兄長一片關切之心，更何況，若林垣馳果真有心，季竣廷去與不去，也不是自己說了便能算的。說不得只能自己小心些，遇事隨機應變罷了。
說話間，二人已到了安哥兒的書房跟前，季竣廷對荼蘼作了個手勢，示意她噤聲，這才引了她緩步入內。這間書房很是安靜，看格局，卻與京城清平侯府的書房很有些相似之處。院中一株巨槐，龐大的樹冠灑下的濃蔭幾乎籠住了大半個院子。
書房內，此刻正傳來朗朗的讀書聲。童音清脆而鏗鏘，卻正是安哥兒。
荼蘼不由會心一笑，季竣廷一笑，抬手一指槐樹下的一張棋桌。荼蘼會意，二人走到棋桌跟前，對面坐下。各自拈子落坪，伴和著書房內的讀書聲，倒也別有一種意趣——
因荼蘼有意定居杭州，想著日後難免時常往來蘇杭之間，故而早早定制了一艘大船。不出她所料，林垣馳聽說她也要往杭州去，便理所當然的提出同行。季煊夫婦見他已開了口，便也只有允准的份。安哥兒一聽林垣馳亦要去杭州，卻是樂得眉開眼笑，開心不已。
啟程當日，蘇州竟下起了濛濛細雨，清風細雨，杏花江南，將整座蘇州襯得飄渺出塵，格外清麗優雅。考慮到蘇杭相隔不遠，因此眾人直到下晚時分方才上了船。
船是荼蘼新近定制的，外表瞧著甚是普通，艙內的各項擺設卻是極盡精緻，艙內共八間雅捨，一應器物俱全，瞧著整齊清爽之外更兼精巧雅致。
在段夫人的極力要求下。荼蘼畢竟是帶了紫兒同去杭州。此外，同行的尚有安姐。季竣廷卻是出人意外的帶了在怡園門房內當差的錢勝同行。安哥兒身邊便帶了杏兒。
荼蘼不願與林垣馳多有接觸，才剛上船，便自攜了紫兒入房。安哥兒卻嫌房中太過憋悶，不肯入艙，只是穿了蓑衣，帶了斗笠，黏著林垣馳站在船頭看風景。荼蘼見他與林垣馳這般親密，不禁無奈，但也無法反對，只得眼不見為淨罷了。
紫兒原是蘇州人，忽而離開熟悉的家鄉與怡園內的眾姊妹，去往杭州，心中自然多有不捨。雖說蘇杭相隔不遠，但心中畢竟有些鬱鬱的，面上也不禁露了幾分出來。
荼蘼看出她的心意，見她沏茶過來便抬頭朝她一笑，溫和道：「我知你並不想去杭州，不過夫人的意思，我也不好太過違拗。只等過些日子，我再使人送你回蘇州！」
紫兒一怔，下意識的搖頭道：「紫兒隨小姐來時，夫人曾再三叮嚀紫兒要好好服侍小姐。小姐不必多想的，該做的，紫兒定會做好！」
荼蘼默默看她，沒來由的想起了從前的慧芝與明秀。歎了口氣，她拍了拍紫兒的手：「罷了，我x後總不會虧待你的！」紫兒見她神色，不覺輕輕點頭。心頭一時竟也安定下來。二人正說著話，忽聽門外有人輕輕叩門。「是誰？」荼蘼微詫的揚聲問道。
外頭響起的卻是安姐的聲音：「嫵兒，是我！」聲音竟有些發顫。
荼蘼聞聲，忙收拾心情，笑道：「安姐，請進罷！」
安姐推門而入，姣美的面容上殘存著幾分驚悸之色，回身闔上門後，伸手輕輕拍了拍自己的心口，蹙眉道：「嫵兒，你怎會認識那位林公子的？」
荼蘼看她模樣，不覺微詫，一面叫紫兒倒茶，一面起身問道：「怎麼了？」
安姐打個冷戰，輕聲道：「適才我從房中出來，恰恰遇上那位公子身邊的侍從……」
荼蘼一聽這話，便已明白過來，因笑吟吟的拉了她坐下道：「林公子乃是季二哥的朋友，此次去杭州，與我們只是順路同行，到了杭州，自然會走的，不必害怕！」
她口中說著安慰安姐的話。心中其實卻並不這麼認為。
安姐微嗔的看了她一眼：「就只你是個大膽的，那兩人，遠遠瞧著倒都是一表人才，一走得近了，竟覺煞氣沖天，依我看，倒比前年蘇州府衙殺的那個江洋大盜還更可怕些！聽說那江洋大盜手裡頭可是有過幾十條人命的呢！」她口中說著，終是忍不住又打了個冷戰。
紫兒恰在此刻捧了茶來，聽了這話，不禁心有慼慼的連連點頭。
荼蘼對林垣馳帶著這兩名侍衛來蘇州，其實也頗多疑惑。只是這話卻不便在這二人跟前講了出來的，正欲出言岔開話題，房門卻又響起幾下輕叩，還未及她開口應答，門已被人推開，進來的卻是安哥兒。紫兒瞧見安哥兒仍穿著蓑衣，忙過去為他除下蓑衣斗笠。
荼蘼瞧見安哥兒便順勢調侃道：「好呀！今兒我這裡，可是安哥、安姐都來得齊了！」
饒是安姐心頭正自惴惴，忽而聽了這話，也不由輕笑出聲。安哥兒聽了這話，不免皺皺小鼻子，仰頭看了安姐一眼，問道：「姐姐的名字裡頭也有個安？」
安姐見他年紀雖小，容貌卻生得俊俏討喜，心中也不由甚是喜愛，因笑道：「那倒不是，因姐姐娘家便是姓安的，故而姐姐守寡後，左鄰右舍都喚我做安姐！」
安哥兒眨了眨眼，道：「是這樣的呀！」安姐笑著點了點頭。
荼蘼在旁問道：「你適才不是嚷嚷著要在船頭看風景麼？怎麼忽然又不看了？」
安哥兒學著大人模樣聳聳肩，攤了攤雙手，皺著小臉道：「林叔叔在跟二叔說話，我在旁邊聽得無趣，就過來找姐姐玩兒！」
荼蘼聞言，不覺笑道：「原來如此！」這孩子倒也頗有眼色。
安姐聽了這話，卻問道：「難道安哥兒竟不怕你林叔叔身邊的那兩個人麼？」
安哥兒疑惑的看了安姐一眼：「為甚麼要怕他們？他們只是林叔叔的侍衛而已！」
安哥兒畢竟是男孩兒，加之季竣灝所識之人多為軍方之人，其中不乏身經百戰，身帶煞氣者，他自幼見識多了，因此對王氏兄弟卻不如何懼怕。
安姐一怔，一時竟不知該怎麼說才好，只得尷尬的笑了笑。但回過頭來想想，卻也覺得安哥兒所言頗有道理，倒也將先前的驚懼之心沖淡了不少。
蘇杭之間，果真相距甚近，不過一夜工夫。船已到了杭州碼頭。昨兒雖是煙雨濛濛，但過了一夜，天氣便又放了晴。朝陽灑落在猶自霧氣濛濛的河面上，光彩變幻，尤為美麗。
眾人各自下船，，林垣馳停了步子，回頭看了季竣廷一眼，問道：「季兄可有地方落腳？」
荼蘼早在蘇州時便已對季竣廷說過自己的打算，因此季竣廷倒也心中有數，因回道：「多謝林兄，不過嫵兒已在杭州玉獅胡同購置了一間屋子，暫作落腳之地！」
林垣馳微微點頭，倒也並未多說甚麼，只道：「玉獅胡同，倒也是個好地方。我在杭州，會住在鳳山門左近。等我安置停當，再下帖請季兄過去一聚！」
季竣廷還未應答，卻聽遠處傳來一個清脆如銀鈴的聲音：「四哥，四哥，這裡呢！」眾人不約而同的回頭看去，卻見離著眾人約二十步遠的地方有個女子正衝著這邊揮手。荼蘼定睛望去，見那女子雖是衣著素淡，銀釵束髮，眉目之間卻隱約可見昔日飛揚跋扈的影子。
是皖平！她不由自主的睜大了眼，有種不能置信的感覺。她這裡正自錯愕不已，卻見有人自皖平身後閃了出來，海棠色對襟春衫，櫻草色長裙，身材瘦削高挑，卻自有一番傲然清雅之氣。荼蘼一眼瞧見她，不覺又是一陣愕然，下意識的回頭看了季竣廷一眼。
原來這名女子，赫然竟是已多年不見的玉郡主冼清秋！——
除夕夜，祝親們新春快樂，兔年吉祥。心想事成，萬事如意！