14向玖
安哥兒聽了這話。不覺做了個鬼臉，老成道：「我才不會喜歡拖鼻涕的小丫頭！」
荼蘼被他這話逗得直笑，姑侄兩個正在打趣，卻聽旁邊有人笑道：「卻是哪家拖鼻涕的小丫頭，值得你們兩個這般的討論？」荼蘼抬頭看時，卻是季竣廷不知何時到了。
她笑了一笑，答道：「我們正談著金先生與白先生的女兒，可巧你便到了！」
季竣廷一撩衣襟下擺，洒然坐下，聞言反挑眉問道：「在說媛媛？」見安哥兒點頭，他才向荼蘼道：「那孩子倒是極乖巧，來日若有緣你定會極為喜歡！」
荼蘼笑道：「我卻不知道二位先生還有個女兒，兒女雙全，當真是人生難得的福分！」
季竣廷一笑，卻沒說甚麼，只問道：「聽說你今兒見過向玖了？」
荼蘼一聽這話，頓時明白今日季竣廷必定是又去了袁家了，當即點了點頭。安哥兒聽了向玖之名，不覺詫異叫道：「向叔叔，他是何時來蘇州的，怎麼卻不來咱們家？」林培之幾乎每年總會來一回蘇州。每回前來，身邊總會帶著向玖，因此安哥兒與向玖也頗熟悉。
季竣廷笑著拍拍他的肩：「你向叔叔這回過來是有事要辦，自然得先辦完了正事！」
安哥兒這才釋然點頭，荼蘼則笑道：「正事，採買綢緞布匹也算是正事？」
季竣廷解釋道：「南淵島以海運起家，採買綢緞布匹自然是正事！」綢緞布匹與瓷器原就是大乾海上貿易利潤最為豐富的兩項，因此季竣廷才會這般言語。
荼蘼微怔，沒有言語。這幾年，她總是有意無意的迴避著不想知道有關南淵島的事兒，因此乍聞向玖採購大量綢緞布匹，第一想到的便是島上是不是有甚麼喜事而非其他。
季竣廷若有所思的看了妹妹一眼，也沒再多加言語——
向玖在怡園內漫步而行，這個園子，他其實已來過不少次了，但還真的沒在春日來過這裡。感慨的一笑，他向季竣廷道：「常聽人道江南*光好，我卻總不甚在意，今兒來了怡園，才算對此語深有感觸！」
季竣廷哈哈一笑，道：「既如此，向兄不妨在蘇州多待些日子，也好飽覽*光！」
向玖答道：「此來蘇州，怕是難免要多留些日子的，只是難免要麻煩季兄了！」他今兒來怡園，卻是專程來拜望季煊夫婦的。林培之雖未能娶到荼蘼，但對季煊夫婦卻依然極為敬重。便是自己不來，也往往會令屬下攜帶禮物專程拜望，禮數從來不曾缺過。
向玖拜見了季煊夫婦後，季煊見時辰已不早了，便留了他用午飯。
向玖此來，本就有再見荼蘼一面的意思，因此自然不會推辭，眼見時候尚早，便請季竣廷伴他遊園。他此次辦完正事後，原打算來怡園拜望之後，便即離開，卻不料在陸記巧遇化名陸嫵兒的荼蘼，並對之心生疑竇。正因如此，他一面使人回島傳信，自己卻已打算在此靜候消息。故而此刻才會說出要多留些日子的話來。
季竣廷道：「向兄太客氣了，你我之間，怎麼說得上麻煩二字！」
二人一邊緩步而行，一面飽覽怡園春色。向玖笑道：「聽說季兄帶了一位姑娘回怡園？」
季竣廷一挑劍眉，暗道一聲：果然來了。面上卻是神色如常，溫文笑道：「向兄也知，我如今做的正是長江一帶的生意。而長江一帶水路運輸，又大都掌握在武昌陸家手中！」
向玖點頭道：「這倒也是！這位陸嫵兒小姐我前日倒是有緣得以一見，這位小姐雖相貌平平，卻有一種異乎尋常的氣質，令人一見難忘！武昌陸家，當真是人才輩出！」
季竣廷聽他誇讚荼蘼，心中自然甚感熨貼，但回想一下，卻又覺得有些詫異：「向兄怎會忽而說起這個來了？」向玖極少注意一個女子，此刻忽然問起這個，怎能不令季竣廷疑惑。
向玖哈哈一笑，伸臂勾住季竣廷的肩：「一場兄弟，我也不瞞你，這話我其實是替道珢說的！竣廷，你將那個陸嫵兒帶回家中，有人口雖不言，心中可實在擔心得緊呢！」
說到底，向玖並非文人，而是實實在在的侍衛出身，言語自也極為爽利。
季竣廷微怔一刻，旋即明白過來，拱手苦笑道：「多謝向兄提點！」向玖口中那個口雖不言，心中擔憂之人說的自然正是飛霜，只是事關荼蘼，他也無法細細分辨。
向玖一笑，正要再說甚麼，卻忽然面現詫異的側耳聽去。季竣廷見他神情，也不由一怔，凝神定心之後。便聽前方傳來陣陣輕快歡愉的簫聲，簫音頗為流暢，雖時有生澀，但已頗可一聞。向玖側耳聽了一刻，方笑道：「這**的難不成竟是安哥兒？這孩子，還真是聰明得緊！」這幾日，他一直待在袁家，對安哥兒買簫一事自然知之甚詳，此刻竟是一猜便中。
季竣廷哈哈笑道：「正是那孩子，他本就聰明，加之名師出高徒，學的快，也不足為奇！」
向玖聞言，不由笑道：「既如此，還請季兄幫我引見那位名師才好！」
他既如此要求，季竣廷自然沒有拒絕之理，因一笑，便與向玖一道往簫音來處行去。
青青草坪之上，荼蘼正自懶散的靠在柳樹幹上，微微閉眼，似乎正沉浸在簫音中。安哥兒一曲既罷，便放了簫，笑嘻嘻靠向她的香肩：「姐姐姐姐。我吹的可好！」
荼蘼懶懶的撩了一下眼皮，抬指一推他的眉心，意甚敷衍的說道：「強差人意！」
安哥兒睜大了眼，很不服氣嚷嚷道：「這樣才只是還好呀！姐姐比先生要求還嚴格！」
荼蘼睜開雙眸，坐直身子，毫不客氣道：「安哥兒，你可還記得此曲之名？」
安哥兒點頭道：「姐姐說過，此曲名為《*光好》！」
荼蘼頷首，便即曼聲吟道：「天初暖，日初長，好*光。萬匯此時皆得意。競芬芳。
筍迸苔錢嫩綠，花偎雪塢濃香。誰把金絲裁剪卻，掛斜陽。」她聲音本極清脆，此刻又刻意放慢了語速，緩緩道來，音調舒徐慵懶，卻又自合樂理，聽在人耳中，頓時便有春意融融之感。
安哥兒屏氣凝神的聽著，只覺極其好聽，面上不覺現出沉迷之色。荼蘼曼聲吟罷，卻又伸手自他手中抽過竹簫，湊近唇邊，幽幽吹奏起來。簫音漫溢開去，聽在耳中，使人頓生春風暖暖，花氣襲人之感。用心細察，只覺滿目鶯飛草長，情景一時如畫。
一曲既罷，簫音卻無停止之意，只一再反覆詠歎：天初暖，日初長，好*光……好*光……許久許久，方才裊裊停歇，只是簫音雖止，卻仍予人一種餘音裊裊，繞樑不絕之感。
好半日，安哥兒才忍不住歎了口氣，只是他還未及誇讚，卻聽遠處傳來一陣清脆的擊掌之聲：「好簫，好曲，陸小姐這一曲，當真可令人三月不知肉味了！」
安哥兒詫然望去，不覺訝然跳起，大叫道：「向叔叔？你怎麼來了？」向玖今兒此來，本就甚是突然，季煊又一心以為安哥兒正在書房唸書。便也沒有使人告知他。卻不料安哥兒這幾日一心念著學簫，竟是借口說自己頭疼，並未過去書房，反而來了這裡學簫。
荼蘼見了向玖，不覺秀眉輕蹙，當即站起身來，伸手自然而然的撣了一撣裙上所沾草葉，這才朝二人斂裾一禮，淡淡道：「多承向公子誇讚！」
向玖打量了她一眼，荼蘼今兒穿了一件對襟豆綠折枝葡萄紋春衫，下頭卻配了一襲紺碧色馬面長裙，瞧上去，愈顯清淡雅致，雖無十分姿色，卻自有一番靈秀之氣。
他回以一揖，笑道：「陸小姐客氣了！」
季竣廷在旁笑道：「罷了罷了，都不要搞那一套虛的了，我們且到前頭去坐坐，喝杯清茶，過一刻便是午時了，也該是用午飯的時候了！」
向玖點頭道：「正該如此！」說著，他便伸手摸摸安哥兒的腦袋：「這回來蘇州，你林叔叔使我帶了許多禮物給你，我已叫人將那些東西拿了去你院子，交給杏兒了！」
安哥兒初始學簫，正是得趣之時，眼見向玖與季竣廷來了，雖覺驚喜，但更多卻還是覺得掃興，聽了這話，面上這才現出幾分笑意，便笑吟吟的扯住向玖的衣袖：「多謝向叔叔！」
季竣廷笑著調侃道：「這孩子，聽見說有禮物，便自眉開眼笑，可見是個沒出息的！」
安哥兒朝他作個鬼臉，卻又仰首問向玖道：「林叔叔是不是不打算來了？」
他不問猶可，這一問之下，荼蘼與季竣廷倒都是不約而同的一怔。不錯，若林培之真打算與季竣灝一道回京去喝林明軒的喜酒，那麼他該會過來蘇州。這樣一來，他又何必要讓向玖代他將禮物送給安哥兒。這般一想，荼蘼不由自主的看了向玖一眼，一顆心也提了起來。
向玖呵呵一笑，林培之原先確實不打算回京城。但他如今怎麼想，卻非他所能知曉。想了一想，他含糊道：「這個我可不清楚！怎麼安哥兒不想他來？」說著這話時，向玖有意無意的瞧了荼蘼一眼，見她面色如常，只是眼波深處似有一絲波動，但也是一閃即沒。
安哥兒皺皺小鼻子，答道：「我只是問問，林叔叔若來，那自然是最好不過了！」
向玖笑道：「向叔叔倒是覺得你該盼著他來才是？」見安哥兒一臉疑惑，他便又解釋道：「你想，他若來了，豈有空手之理，那你豈非可以再收一份禮了！」
安哥兒恍然笑道：「這倒也是呢，還是向叔叔想的周全！」
向玖便又向荼蘼道：「不知小姐打算在此逗留多久！說起來，敝上久仰小姐大名，只恨無緣一見，只是不知他此次是否能有緣與小姐一會呢！」