09梅花三弄
季竣廷領了三人。一路往前，走不多遠，便到了一家茶樓。在二樓擇了座，點了茶與幾碟蜜餞果子後，季竣廷才開口向安哥兒問道：「祖父祖母怎會讓你單獨與姑姑出來的？」
安哥兒吐吐小舌頭，答道：「臨出來時，祖父曾令王安跟著我們，不過後來被我們甩了！」
季竣廷聽得哭笑不得，他心中雖知荼蘼在外幾年，單獨外出也無需擔心甚麼，但畢竟還是有些不習慣，因瞪了荼蘼一眼。荼蘼抿嘴朝他一笑，悠然低頭喝茶，並不多言。
季竣廷不好在飛霜跟前責問妹妹，只得繼續盤問安哥兒。安哥兒心知二叔疼愛自己，倒也不懼，便坦然的將在袁家買簫、並支使王安送簫回府一事盡數說了。又炫耀般的將手中那只後買的湘妃竹簫送到季竣廷眼前給他看，然後又得意洋洋的說起那支蟠龍簫。
他一說蟠龍簫，正自坐在一邊靜靜喝茶的飛霜便輕咦了一聲：「嫵兒妹妹買的竟是蟠龍簫麼？」她說著，不由的拿了一種甚是詫異的目光去看荼蘼。
荼蘼這些年常在武昌，衣飾之類早不復昔日在家之時的華麗精緻。今兒出門，也只穿了一身雨後天青色襦裙，外頭罩了件緗色緙絲掐牙比甲，烏髮以一根造型簡單的銀釵綰起，鬢邊斜插一朵粉藍色絹花，瞧著極為隨意清爽卻無一絲豪奢之感。這樣的一個女子，竟能買下袁記樂器行中最為名貴的鎮店樂器，怎能令飛霜不感詫異。
荼蘼放下茶盅正要開口，安哥兒已得意搶道：「袁叔叔要三千兩銀子，姐姐不肯，說不能讓他吃虧，硬是給了五千兩呢！」他年紀雖小，卻是自小開蒙，這幾年年歲漸長，便愈加崇慕那些傳說中的大俠義士，對那種浪跡天涯、一擲千金的生活更是嚮往無比。
季竣廷聽了五千兩銀子，倒也並無多大反應。依照「照影」匕首所示，他在藏寶之地啟出大筆金銀，而那些金銀如今大部分都掌握在荼蘼手中。
飛霜深深看了荼蘼一眼，道：「那蟠龍簫乃是數年前四堂兄在湘南九嶷山無意之中得的，其實也算是湘妃竹的一種。四堂兄見它花紋奇異，便花了數千兩銀子買了下來。其後，又請了名匠制簫，製成之後，便一直藏於樂器行內，如今為嫵兒姑娘所有，也算得起所歸！」
荼蘼一笑。安哥兒卻得意的昂起頭，叫道：「那支簫姐姐已送給我了呢！」
飛霜聽得又是一怔，不覺回眸看了季竣廷一眼。她素知季竣廷行事極有分寸，心下只以為季竣廷定然不准安哥兒收下這份厚禮，誰料季竣廷卻是神色如常，全無反對之意。相反的，他瞧見荼蘼茶盅之內茶已過半，甚至提起茶壺為她續得滿了，眸中則滿是溫和瞭然的笑意。
飛霜的心沒來由的一沉，季竣廷雖是個溫爾之人，但她依然能從他日常的舉止行為中感覺到他對自己的情意，因此也從來不曾擔心過甚麼。但此次他從武昌回來，一切似乎便有了些變化。他回來至今不過四五日，卻已不止一次的在她面前提到嫵兒這個人。甚至多次意有所指的含笑道：我相信你會喜歡她的！他的笑容之中包含著無盡的寵溺與愛護，只是那種寵溺與愛護是針對他口中的嫵兒，卻並非給她，這讓她心中很有些不好受。
荼蘼正拿了竹籤叉了一顆金絲蜜棗放入口中，入口軟糯，甜而不膩，令她不由的點了點頭。正要抬頭說些甚麼，卻感覺到旁邊有人正以一種不甚友善的目光看她。她下意識的回頭看去。卻看入一雙明淨澄澈而帶了幾分冷淡的黑眸。
是飛霜？她詫異的睜大了眼。
飛霜似乎並不願意與她對視，垂眸端起茶盅喝了一口，神態自若的指著一碟金橘餅道：「嫵兒姑娘若愛吃蜜餞，倒是不妨嘗嘗這個金橘餅！」
荼蘼微一頷首，客氣道：「多謝！」初見飛霜的欣喜卻已在不知不覺中悄然消散無痕。
因王安仍被撇在閶門等候，四人只在茶館內稍坐了一刻，喝了幾杯茶後，季竣廷便喚了小二算賬，一路先行送飛霜回了袁家，這才與荼蘼、安哥兒兩個一道去尋王安。
王安送了簫回府，再轉回來時已不見了荼蘼與安哥兒，雖有茶博士寬慰，卻仍嚇得六神無主。他失了安哥兒，怎敢就這麼回去，只得在閶門茶館附近轉來轉去，急的如熱鍋上的螞蟻。此刻見二人回來，自是喜出望外，他也不敢怪罪誰，只是上前向季竣廷肅手行禮。
季竣廷老遠便見了王安在茶樓門前轉來轉去的焦灼模樣，也不忍再責怪他甚麼，只喚他一道回府。王安見他並無責怪之意，心中方才稍稍安定。將近怡園時，王安終是忍不住吞吞吐吐的開口問答：「二爺，您看，今兒這事？」
季竣廷看他一眼，淡淡道：「今兒這事回府也不必提了，不過你日後當差可得仔細著！」
王安忙垂頭謝了。季家的家規素來外鬆內緊，你若不犯大錯，些些小事。也不過挨幾句訓斥；若犯了大錯，主家雖不痛斥責打，但也再不會留你在府內使喚。但若似今兒這般，將夫人視為心頭肉的大少爺給弄得丟了，那上頭怪責下來，只怕一頓板子是少不了的。
說到底，這位陸小姐非親非眷，是否值得信賴，還在兩可之間。
荼蘼在旁笑了一聲，道：「只是小事而已，又何必介懷。王安，這錠銀子你收了，閒時去吃杯酒，便算我給你壓驚了！」她說著，便取出一塊足重五兩的銀錠子丟了給王安。
王安苦笑的接過銀子，又謝了荼蘼，心中怨氣總算是散了不少。
打發了王安，三人直入內院，先去拜見了段夫人，安哥兒自然不忘使丫鬟去取了自己新得的蟠龍簫，大大的賣弄了一番。段夫人見他這般高興，也不由莞爾。
當晚，用了晚飯後。安哥兒便迫不及待的拿了簫，扯了荼蘼去了她的小院，鬧著要馬上就學。荼蘼一笑，便取了紫玉簫，手把手的教著他。安哥兒原就聰明，在京之時，又曾學過一些，因此此刻學了起來，倒也並不費力。荼蘼見他如此，心中自也欣然不已。
安哥兒學了基本功與指法後，便興致勃勃的扯住荼蘼定要她吹上一曲來聽聽。荼蘼一笑。便取來紫玉簫，抽出錦帕細細擦了一回，這才湊到唇邊，幽幽吹奏起來。
簫音清幽柔緩的溢散開去，令人在不知不覺間便似見到了一片冰天雪地中的那一抹明艷仙姿。冰清玉潔、錚錚鐵骨之餘卻又不失嬌艷嫵媚，當真是雪覆紅梅分外清艷。
曲到高處之時，更是纏綿往復，一弄再弄直至三弄，令人頓覺滿目嬌蕊次第綻放，一時壓盡冬寒酷寒，其傲然絕世之姿宛然在目。荼蘼一曲既罷，滿院俱寂，過了許久，才傳來清脆的擊掌之聲：「好，好一曲《梅花三弄》！你這一曲算是深得其中精髓了！」
荼蘼含笑抬頭，卻見不知何時，季竣廷竟已立在了門口，適才撫掌讚歎之人正是他。
安哥兒到了這刻兒才回過神來，忙用力拍手，沒口子的讚道：「姐姐吹的真是好！」
季竣廷走進來，笑著抬手敲了他一記：「馬後炮，你先去，二叔有話要同你姑姑說！」
安哥兒睜大了眼，有些不大情願，卻又不敢強頂，只得回眼去看荼蘼。荼蘼笑著摸摸他的頭：「去罷，若睡不著，便再溫習溫習我適才教你的東西，只切記不要吹的太多，會頭暈！」
安哥兒聽了這話，再不好賴著，只得悶悶起身，臨到出門，還回頭看了一眼，見二人都無出口挽留之意，這才鬱鬱的去了。
季竣廷見他去了，方才笑道：「安哥兒倒是還同小時候一般。只愛黏著你！」
荼蘼笑了一下，卻道：「二哥今兒過來，不會是為了談安哥兒罷！」
季竣廷聞言歎了口氣，凝眸看了荼蘼許久，才緩緩道：「你打算在蘇州待多久？」
荼蘼垂眸，半日才道：「我打算過幾日就往杭州去！」
季竣廷大皺其眉：「你這又是何苦？我倒是覺得你該見一見他，看看他的打算！」他口中的那個「他」指的自然便是林培之。荼蘼的心思他雖不能盡知，卻也能猜到個七八成。當年她放火燒宮，是因不想嫁入宮中。之所以不去南淵島，則因不願連累家人與林培之。可是如今四年已將過去，京中一直無甚動靜，雖然林垣馳對季家的恩寵實在有些太過厚重。
荼蘼抬眼看了季竣廷一眼，嘴角有些發澀的輕輕勾了一下：「二哥，你不明白的！」
季竣廷無奈搖頭道：「我怎麼就不明白了？」他想不明白，為何荼蘼竟會這般固執。
「雷霆雨露，莫非君恩！」荼蘼冷冷的吐出這八個字。
這些年林垣馳對季家恩寵隆重，使得季家大有烈火烹油、錦上添花之勢。而這一系列動作，固然有對當年虧負的補償，但又何嘗不是在告訴她，我能給，自然也能將之褫奪了去。
然而這些，還並不是她不願與林培之相見的全部原因。
而另一個更重要的原因是，她還無法徹底將林垣馳留在她生命中的印記盡數抹去。在這種情況下，她不想更不願讓林培之為她做得更多。畢竟，南淵島只是孤懸海上的一個孤島，若真與大乾翻臉敵對，吃虧更大的，無疑將會是南淵島方面。