18餘韻
林培之在昭德殿外的一株老槐樹下站定。深深吸了口氣，定了定心神，想著自己適才的表現，面上不覺現出幾分無奈之色來。他出身皇室，位極尊貴，雖非好色之人，但身邊卻也從未缺過女子。今兒自己真是鬼迷心竅了，他自嘲的想著。只是雖這般想著，思緒念及那截晶瑩如玉，纖巧精緻的足踝，卻依然覺得心中很有些蠢蠢欲動。
若按承平帝之意，明兒自己就該上路回南淵島了，不若今兒索性請旨留在宮中住一晚罷！
他想著，不覺饒有興味的勾了勾嘴角，有些沒來由的興奮。心中這般一想，倒也鬆快了許多。目光隨意的掃了一眼週遭，打算尋一個內裡服侍的太監宮女來替自己傳個話進去，卻不提防瞧見了一個熟悉的人影。微微瞇了下眼，他上前一步，朗聲叫道：「明軒……」
前頭那人正是林明軒，聽見有人叫。他忙回了頭，恰與林培之打了個照面。微怔之下，便也快步過來，笑著拱一拱手道：「早先聽見皇上召你進宮，我就想不知會不會在宮中撞見，誰料還真是遇到了！」他二人素來稔熟，林明軒又非拘泥之人，因此說話也甚隨意。
林培之笑了一笑，隨意道：「我剛得了旨意，明兒便要趕著離京，本來還想著今晚怕是沒時間與你們聚一聚了，誰料就瞧見你了，可不真是巧得很！」他心中其實是有些奇怪的，他這人毛病不少，但其中絕不包括自大。正因如此，他並不會以為只有他才能從宮中打探到一些隱秘消息，他知道，林垣馳一定也擁有屬於他的途徑來瞭解宮內。
那麼，林垣馳明知道荼蘼曾屬意過林明軒，卻為何偏偏將林明軒調入昭德殿守衛呢？
林明軒卻並不知道他心中只在這一瞬間已轉過這許多念頭，聽了他的話，不免有些訝然的問道：「明兒就走，怎麼竟會這麼快？」
林培之聳聳肩，輕描淡寫的攤一攤手，模稜兩可道：「聖意難測呀！」
林明軒皺了下眉，旋即道：「我正有事要往季家走一遭兒。不若你我同去，順便再使人去叫遠清他們。今兒我們幾人聚上一聚，也算為你送行！」他並非愚鈍之人，又素知林培之深得聖寵，這般匆匆離去，只怕與聖意無關，卻與聖體有干。這般一想，再聯想起荼蘼適才在自己耳畔的低語，心中不自覺的便是一寒，隱約已明白了荼蘼求他帶話的意思。
林培之聽了這話，卻是不由心頭一動，因故作不經意的問了一句：「今兒不是該你在宮中當值麼？半途開小差，你就不怕上頭怪罪下來？」
林明軒先道：「我已與宮中當值的幾名兄弟說了，他們自會想法幫我遮掩過去。」略一思忖之後，他終究又補了一句：「再有，適才我遇見荼蘼了，她托我帶句話給季伯父等人……」他雖這般說了，卻終究沒說荼蘼究竟是托他帶了甚麼話兒。
林培之一笑，也不追問，只狀似漫不經心卻又很有些酸溜溜的說道：「這丫頭，我近來時常入宮，她有話也不請我帶。卻捨近求遠的來求你，實在是見外得緊！」
林明軒聽了這話，也只是乾笑，不好回話。荼蘼與林培之之事，京中其實有不少傳聞，他自然也聽說了一些。但這事傳出不久，卻又發生了景山潭內，肅王救美，皇上指婚之事。雖然隨後不久，林培之便匆匆趕回京城，但旋即宮內傳旨，召荼蘼入宮，京中各家由此都覺此事大抵是塵埃落定，再無挽回的可能，因此也並沒有太多的人去刻意關注這事。
至於宮中，知曉內情之人本就不多，敢隨意說出去的便更少，故而也並不為外界所知。
二人一路出宮，各自騎馬先奔清平侯府而去。馬到門前，便有小廝過來迎候，林明軒原是侯府常客，信手扯住一名小廝，令他即刻騎了自己的馬兒速去送信與穆遠清、閆超凡二人，那小廝滿口答應著，也並不去問主家，自同身邊那人說了，便上馬疾行而去。
這邊二人才進門不多遠，裡頭季竣灝已得了消息快步迎了出來。各自見禮後，林培之便說起自己明日啟程之事。季竣灝吃驚道：「明兒便要走了。那……」他很想問那荼蘼獨在宮中可怎生是好，但礙著林明軒在旁，卻又不好問出來，只是拿眼去瞧林培之。
林培之笑了一笑，含糊道：「你放心，京中諸事我都已安排好了！」他說著，有意無意的反手一指林明軒笑道：「對了，明軒還替荼蘼帶了話給你們！」
季竣灝愕然的眨了眨眼，有些不能理解，怎麼妹妹竟放過林培之不托，反繞個圈兒請林明軒帶話出來，因轉向林明軒笑道：「卻是甚麼話兒，竟要勞動你？」
那邊林明軒一陣啞然無語，但林培之既已當面將話挑明，他若再支支吾吾，不肯言明，卻又難免顯得小器。無奈的心中暗歎了一聲，他見左右無人，這才壓低了聲音道：「荼蘼使我帶句話來，說少則十天，多不過二十餘日，她便可以出宮了！」
季竣灝乍聞此語，也未多想。脫口道：「那是……」他本想說那是自然，畢竟適才林培之已悄然的透了底給他。而既然林培之已將離京，那麼荼蘼自該隨他一起離開的。
再一回味又忽然想起林培之如此匆忙便要離去，只怕另有隱情。這「自然」二字忽然之間便梗在了嗓子眼裡。不可置信的瞪大了眼，他衝口道：「這麼說……」
林明軒吃了一驚，忙一把摀住他的嘴：「慎言、慎言……」
三人相互看了一眼，有人沉重，有人輕鬆。沉重的自是林明軒與季竣灝，輕鬆的卻正是林培之。到了這刻兒，林培之才算明白何以荼蘼不使自己傳話的原因。承平帝病入膏肓之事，在目下來說。仍是一樁秘密，能先一刻知曉此事之人，總會佔些應對上的便宜。而自己身為皇室中人，荼蘼也實在不便請自己代傳此話，因此才會轉托林明軒
季竣灝連連點頭，示意明白，林明軒放脫手後，他才匆匆道：「你們先在廳中喝盞茶，我得入內將這事告知我爹！」言畢一拱手，快步入內去了。
這邊，林明軒無奈的看了林培之一眼，苦笑道：「培之，你是故意的罷！」
他固知林培之絕非魯莽冒失之人，那他剛才所言，便是有意逼自己說出那句話來。
林培之哈哈一笑，滿不在乎的一巴掌拍在他肩上，理直氣壯道：「我道是甚麼難對人言的私密話兒，誰料卻是這個，你若早說了，我又何至如此？」
林明軒聽了他這話，知他並不太在意，一顆心這才徹底放了下來，卻還忍不住搖了搖頭。
林培之又是一笑，便扯了他，直往季家的大廳行去：「罷了罷了，不說這個，我正有樁好事兒，想找你承受呢，來，我們先過來商量商量！」
林明軒苦笑不已的被他硬拖著往前走：「有好事兒，還是先緊著竣灝罷，我倒沒興趣！」
林培之眉梢唇角淨是賊兮兮的笑意：「竣灝麼，他不急，將來我有的是時間為他打算，我們還是先來談談你的事兒！」說話間，二人已進了季府大廳。廳堂裡頭自有服侍的人，見二人入內。忙上前打千行禮，另一邊，早已有人送了茶來。
林培之接了茶，便開口道：「明軒可知道廉珢廉御史？」
林明軒錯愕片刻，旋即點頭。廉珢乃是當朝都察院左都御史，在公卿世家多如牛毛的京城之中，三品自然算不上是甚麼高官，但若這個三品官竟是風聞言事的御史的話，那也實在夠使人畏懼了。況廉珢此人既出身名門，又素有令名，朝中風評極佳。
林培之笑道：「前兒承廉御史看重，邀我過府小酌，席間提及他有一愛女尚且待字閨中……」廉珢之所以會請林培之過府小酌，為的自然是想將愛女廉琚許予林培之。林培之自然不會不明這一點，因此他在廉家之時，便已委婉向廉珢表明自己已有中意之人。廉珢亦是七竅玲瓏之人，會意之後，便也轉了話題，只當並無此事，二人盡興而散。
此刻林培之忽而起興要牽這條紅線，自然不會是忽然對做媒有了興趣。他是看著荼蘼與林明軒關係甚是親密，心中多少有些齟齬，便動了歪心思，想要從根子上杜絕了此事。
林明軒聽他提起這個，不免神色怪異，半日才嘿嘿笑道：「培之又說笑了，廉御史既與你提起他的千金愛女，想來是中意於你，你可莫要胡亂牽到我頭上來才好！」廉珢的愛女廉琚，他從前亦曾見過幾次，只是卻從沒動過半分心思，此刻自然也不打算讓林培之如願。
二人皮笑肉不笑的坐在廳上，一面喝著茶，一面打著哈哈。裡頭季竣灝卻已快步過來，見二人正坐著說話，便隨口問道：「你們在說些甚麼，竟說的這般熱鬧？」
林培之哈哈一笑，丟開話題，起身道：「只是說些趣事罷了！你已同伯父說了麼？」有些事兒，其實還是父母之命、媒妁之言，這事在福威伯夫婦身上下手亦是一樣。
季竣灝點頭一笑：「已告訴我爹了，我爹令我多謝二位。不過他又提醒了一句，說是茲事體大，切莫廣為流傳，免生不測之變！」他說著，便看了林明軒一眼。
林明軒點頭道：「這事只我們幾人知曉便也是了！先時我已使了你家小廝往請遠清與超凡兩個在狀元樓為培之送行，季伯父既說了這話，那便連他二人也不告訴便是！」
消息乃是荼蘼托他傳給季家的，季煊既不欲太多人知曉，他自也不好自作主張告訴他人。
季竣灝聽見穆遠清與閆超凡二人的名字，不覺微微猶豫，半晌卻還是點點頭：「如此也好！」他雖與穆、閆二人交好，但此事乃是荼蘼私下傳出，為著妹妹的安全，還是不說為妙。
三人互視一眼，都是一笑。季竣灝才道：「走罷，我們這便去狀元樓為培之送行！」