04故人現況
馬車在京郊的道路上緩緩前行著。荼蘼懶懶的靠在車壁上，有一句沒一句的聽著外頭幾個男子說話的聲音。離開了五年，京城人事都已大變模樣，她想著林明軒，不由自主的綻開一絲微笑。林明軒與她三哥同歲，今年該是二十一歲了，容貌也早在秀美之中更添了幾分英氣，不復當年三娘子的美貌，確是有些三爺的氣質了。
她想著，忍不住便笑了一笑。穆遠清的容貌卻無多大改變，只是英武之氣更重。看到穆遠清，倒讓她不由自主的想到了自己手中還有一個燙手山芋未曾丟了出去。
那個東西，自己該交給誰才好呢？林垣馳？他如今已將登上太子之位，她對錦上添花之事實在興趣缺缺。前情已隨風去，她早無意再去計較，但也實在沒有必要對他太好。
她默默想著，那麼……就送給林培之好了！讓他去稱霸海上，助他打下一個比大乾更要廣闊得多的世界……只是，想到林培之，她便不由自主的想起冼清秋來，苦笑的歎了口氣。覺得這個世界真是混亂成一團，讓她深感有些無所適從。有些悵然的暗暗歎了口氣，她收回紛亂繁複的思緒，聽到外頭閆超凡的聲音溫和道：「我看今晚，我們不如便去清平侯府叨擾一番罷？」語氣裡帶了幾分笑謔之意。她微微的挑了下眉，想著閆超凡。
閆超凡與穆遠清一般，亦是將門出身。在四人裡頭，年紀最長。這位閆公子乃是京中出了名的風流種子，據說此人十四歲初通人事後，便開始流連於秦樓楚館，四年裡頭，竟是連娶了八房姬妾，且皆是聞名京內的絕色名ji。閆家只他一個獨子，正恨不得他能多多開枝散葉，因此也不阻攔。不過據說他的妻子寧氏既妒且悍，故而他娶妻之後，倒也收斂了不少。
荼蘼聽他說今兒晚上想去自家府上叨擾，不覺略一撇嘴。
外頭季竣灝哈哈大笑道：「去我家也好，不過先說好，等見了我爹，你們可得好好的為我說說情，務必求他老人家放我自由才好！」外頭閆超凡聞言便已哈哈大笑起來。
只是這笑聲，聽在耳中，似乎……有些孤清？荼蘼有些詫異的想著，因外頭明明有五個人在，可是在笑的居然只有季竣灝與閆超凡二人？外頭兩個人顯然也發現了這事，於是笑聲便有些尷尬的止歇了下來。季竣灝疑惑的大聲叫道：「明軒？遠清？」林垣馳畢竟乃是皇子，雖說幾人平素交情甚好，但礙於上下之別，終究不好質問於他。
外頭頓了一下，旋即傳來林明軒帶些茫然的聲音：「怎麼了？」
啪的一聲輕響，顯然是季竣灝無語的一拍腦袋：「沒事沒事，你們兩個只繼續發呆就是！」
荼蘼在車內暗暗懷想車外季竣灝一臉無奈的神情，忍不住抿嘴偷偷一樂。
季竣灝雖是叫林明軒與穆遠清各自繼續發呆，但這兩個人畢竟有些不好意思，因強提精神，各自說了幾句。閆超凡見狀，便又將適才的提議重新說了，二人自是點頭。
林垣馳卻是直到此刻才含笑問道：「竣灝，你二哥大約何時到京？」
季竣灝隨口道：「我二哥比不得我，他既說了年前回來，年前就一定會回來！」
荼蘼在車內聽他們說起季竣廷，倒不覺怔了一下。季竣廷若回了京，不知盧修文會否隨他一道回京？或者會罷！她暗暗的想著，一時之間，倒也無心再去聽外頭幾人說話。
因著大雪，馬車行的並不甚快。卻是走了足足大半個時辰，方才到了侯府。荼蘼徑回內院，換了衣裳後，便往段夫人房裡行去。才剛進院子，便聽裡頭傳來孩童歡快的叫聲，卻原來是安哥兒與軒哥兒兄弟兩個在雪地裡奔來跑去，玩的好不盡興。安哥兒還好些，軒哥兒還小，個子矮，穿的又多，看著活似一隻紅色繡球在院子裡滾來滾去。
幾個丫鬟在旁守著，生恐兩個小祖宗摔了跌了。
房內，段夫人立在窗前，含笑凝睇著外頭兩個好不開心的孩子。二個孩子瞧見荼蘼，已雙雙撲了過來，甜甜叫道：「姑姑！」荼蘼見他二人皆是一色的臉似蘋果，手如蘿蔔，不禁又是好氣又是好笑，畢竟哄了他們一回，這才一手一個，將二人都牽了回房。
三人進了房，段夫人忙使丫鬟為他們脫了外衣，又叫人去煮紅糖姜茶來，待緩一緩，一人喝上一碗去去寒氣。軒哥兒年紀還小，剛才玩了一會，也有些累了，只是眼皮打架。
段夫人便令人將他們二人一併帶去稍稍休息。這當兒，荼蘼早脫去了身上的銀狐斗篷。笑著在段夫人跟前坐下。段夫人便問起金麟與白素雲的近況，荼蘼一一答了。
段夫人點了點頭道：「白先生有了身子了麼？這可是喜事！」
荼蘼笑道：「可不是，女兒看金先生的模樣，也是高興的很呢！」
因又說起林垣馳等人來，段夫人聽得直皺眉，不悅道：「你三哥如今可是愈發的不成體統了。雖說這幾個人，不是皇室貴胄便是世交之子，從前也都有過數面之緣，只是如今你已大了，他們也都還不曾娶妻，你三哥這等做法，卻是大不應該？」
荼蘼其實倒並不在意這個，雖說她實在不想下次再有這種事情發生，但也無意讓季竣灝被責罵，聞言畢竟笑道：「女兒聽說閆超凡可是妻妾成群呢，哪有都不曾娶妻的說法！」
段夫人蹙眉搖頭：「超凡那孩子，原是個風流種子，好容易娶了妻子收了心，卻不料又是個命薄如紙的，過門才三年，連個一兒半女也沒留下，這便去了，至今也還沒有續絃。家裡的妾室又不知因了甚麼原因。這些年，也陸續的遣了出去，可把他爹娘急得壞了！」
荼蘼聞言，也不覺輕歎的搖了搖頭，旋即笑道：「還是娘的消息靈通！」
段夫人笑道：「這些話，都是你爹回來同娘說起的。娘想著，你一個女孩兒家，這些閒言碎語，還是少知道些的好，便沒有對你說起！」她說著，倒想起另一件事來。因道：「遠清那孩子原已定了親了，不想他娘今年春裡忽然沒了，便一直耽擱到現在。明軒原已看中了袁家的女兒，只是還不及上門提親，他祖父便沒了，事情便也不了了之。」
荼蘼聽段夫人說得這般詳細，不覺怔了一下，心中便有些疑惑。段夫人適才還在說女孩兒家，閒言碎語只是少知道些好，怎麼這一刻的工夫，卻又將這些話兒全說了給她聽了。她心下疑惑，不免詫異的望著段夫人。段夫人微笑了一下，只輕輕拍了拍女兒的手。
荼蘼見了段夫人神情，這才恍悟過來，知道段夫人是覺得這些人無論哪方面都及不上林培之，因此有意將情況說給她聽，好使她心中有數，該避的，只是避著些。
母女二人說了一回話，卻聽見外頭月琴笑道：「夫人來了！」旋打了簾子起來。
荼蘼抬眼看去，果見韓璀披一件大紅猩猩氈斗篷進來，斗篷上，依稀還沾了些許雪珠。才一進來，她身後的芸樺便上前為她除了斗篷，她這才過來見了禮。
段夫人便問道：「這個時候，你怎麼卻來了？」
韓璀笑道：「今兒肅親王等人來了家中，侯爺使我來問婆婆，看可有甚麼需注意之處？」
段夫人已從荼蘼口中得知事情原委，當下道：「你公公還不曾回來麼？」
「公公適才已差人回來說了，說外頭雪下得大，天也黑了。三舅父那裡又只是苦苦留他，盛情難卻之下，少不得只有留一晚了！」
段夫人點了點頭，原來今兒季煊卻是去了她嫡親兄長，現如今朝中的兵部尚書段元清家中。在自己兄長家中，她自無不放心的道理，因道：「外頭的事兒。便由著他們兄弟兩個去罷！他們都是少年人，又是享受慣的，我看他們呀，有酒也就夠了！」
這話說得房內眾人皆笑了起來。等眾人都笑過了，段夫人才又吩咐道：「你一會子去叫幾個人，令他們將西面的廂房細細打掃了。雪天路滑，他們又都騎的馬，叫侯爺無論如何都將他們留下過夜，明兒再回去也不遲！」
韓璀聞言，忙道：「還是婆婆想的周到，正該如此呢！」便回身叫芸樺速去。
芸樺答應著，匆匆出門去了。這當兒，兩個孩子也都醒了，聽到母親說話的聲音，都歡欣雀躍的奔出來，膩住母親。韓璀摸了摸安哥兒的腦袋，卻將軒哥兒抱在懷裡，柔聲細語的同他說話。安哥兒也不在意，一回身，便鑽進段夫人懷裡去了。
又過了一刻，段夫人便傳了飯，待用了飯後，她又想著荼蘼今兒不曾午睡，便令她早早回去休息。荼蘼應了，便帶了明秀徑回自己的院子。外頭，雪下的愈發的大了，一團一團的飄落下來，四下裡，全無一絲聲息，好一片寧靜安詳的瓊瑤仙境。
荼蘼才進了院子，便覺冷香幽幽襲來，她不自覺的深深吸了口氣。
身邊的明秀卻忍不住笑道：「這院裡的梅花平日看著倒也罷了，便是香也不覺得如何出奇。只一到了雪天裡頭，便覺得透心沁肺的，竟是格外的好聞！」
荼蘼輕笑道：「梅花之香原就是冷香，從來皆是愈冷愈香。走罷，我們今兒早些歇了，等明兒早上雪停了，我帶你去園子裡掃些梅上新雪，明年好拿來烹茶!」
明秀忙喜孜孜的應了。