71家書
臨別之際，要說荼蘼心中最是捨不下的。除了這沿江的如畫山水外，便是與她朝夕相處將近一月的邢二妹。在家中時，慧紋與她雖是極好，但二人之間，畢竟一個是主一個是僕，身份放在那裡，便是感情再好，也總是摻雜了一些難言的隔閡。
邢二妹卻是不同，她是船戶人家的女兒，出身雖不高，但因自幼隨父母走南闖北的緣故，雖沒念過多少書，見識也自不凡。非止言談爽利，更兼舉止落落大方，處人遇事更是鎮靜自若，不卑不亢。這樣的女子，怎由得荼蘼不心生喜愛。
邢家大船返回九江的前一日，她終是覷了機會，扯上兩個哥哥，去探盧修文的意思。
盧修文聽荼蘼說了情況，不覺哈哈大笑起來。伸手輕輕一刮她小巧的鼻樑：「你這丫頭，眼光倒好，不過邢老大對這個女兒亦寶貝得緊，怕是不捨得！」
荼蘼翹了翹小嘴：「我也沒有讓二姐姐給我做丫鬟的意思，只是想她時時伴在我身邊，同我說說話兒，解解乏罷了，邢大叔卻有甚麼捨不得的？」
一邊的季竣廷亦笑道：「我想著天下父母，但凡疼愛子女的，無不想為子女尋個好些的人家。二妹若能常伴荼蘼身邊，眼界交往也自不同，想必於她的將來亦大有好處！」
季竣灝也在一邊附和。這些日子的相處，他對邢二妹也是頗有好感，。
盧修文深深的看了三人一眼，搖頭笑道：「若邢老大只是九江區區一介船主，知道你們兄妹的意思，想來會毫不猶豫的一口答應。不過……」他沒再說下去。
季氏兄妹互視一眼，荼蘼才追問道：「不過甚麼？」
盧修文意味深長的笑了一笑：「官有官道，民有民道，跑江湖走天下的，又何嘗沒有自己的江湖道！不過這些事兒，如今你們卻還無需理會得。只記得我的話，邢家可不是一般的船戶人家，若能與他們保持好關係，將來自有你們的益處！」
這話一出，荼蘼與季竣廷雖覺掃興，倒還不覺得怎樣。季竣灝的雙眼卻是一下子亮了起來：「江湖道？可是傳說中的綠林好漢、江湖黑道？」他自幼在山中長大，練得一身好武藝，及至年紀稍長，又在虎賁軍中廝混，對於下九流卻比荼蘼與季竣廷更要瞭解一些。
盧修文卻只一笑，並不肯細說，只端茶淺啜一口：「荼蘼的意思，我會同邢老大提一提，不過他與二妹是否願意，卻也只能聽天由命！」
荼蘼見他已然端茶送客，卻是不好再繼續賴著，只得起身離去。
她原以為此事必然無望，卻不曾想第二日離別之際，邢老大卻對她深深行了一禮，笑道：「季姑娘的意思，盧先生已同我說了。我夫妻兩個與二妹商量了一回，已決意讓二妹陪伴姑娘一段時日，請姑娘先回廬山，待過些日子，我們便送二妹上山！」
荼蘼原已不抱希望，卻不想忽然聽了這話。又驚又喜之下，急急還了一禮：「大叔放心，二姐姐在我身邊，我必視她如親生姐姐一般，斷不會有些許虧待之處！」
她再抬頭時，卻見二妹正朝她笑，黑亮的杏仁眼彎成了一抹勾月。
別了邢老大一家，天色卻還早。荼蘼記起上回季竣廷的承諾，便扯他陪自己去買馬。季竣廷拗不過她，畢竟帶她去了馬市，買了一匹半歲大的小馬，沿途教她騎馬。那馬甚是溫馴，又有季氏兄弟與盧修文伴在一邊，荼蘼騎在馬上，緩緩而行，倒也穩當。
季家的廬山別院，這些日子以來很有些沉寂，所有的主子都不在家中。二位爺也就罷了，卻連小姐也一並不知去向，怎不由得這些季家的老人不在心中暗暗發愁。這之中雖有白鹿書院盧山長在裡頭做擔保，卻還是讓他們日夜心神不寧。
如今見小姐與二位爺平安歸來，自是上下歡騰，急急的迎了三人進去。
荼蘼回了自己的院子，畢竟被慧清、慧芝兩個好好的說了一通。她心中也知自己理虧，一面乖巧的笑著，一面滿口應承，承認自己錯了，且盡著二人說個舒暢，甚至在二人口乾舌燥之餘親手倒了茶水捧了給二人解渴。一時倒弄得慧清與慧芝兩個無可奈何。只得悶悶的住了口。好在此時幾個小丫鬟已合力抬了洗澡水來，二人剛好藉機起身服侍荼蘼沐浴。
待到沐浴完了，荼蘼便在榻上小憩了一回，再睜眼時，卻聽見外屋有低低的男子說話聲，細一分辨，卻是季竣廷與季竣灝。聽到內屋有動靜，慧清便快步的走了出來，荼蘼一面披了外衣起身一面問道：「我二哥與三哥卻是甚麼時候來的，你怎麼卻不叫我？」
慧清笑道：「小姐睡了快半個時辰的當兒，二位爺就來了。我原是要叫小姐的，二爺卻不肯，說小姐這段時間玩得累了，讓您多睡會！」季家上下原是喚季竣廷兄弟做少爺的，不過自季竣鄴承了清平侯之位，上下人等便都更換了稱呼。
荼蘼點點頭，匆匆穿了衣裳，掀簾進了外屋，卻見季竣廷與季竣灝正閒閒的在那裡下棋。見她出來，季竣灝便哈哈一笑，舉袖一拂：「不下了不下了，荼蘼都醒了！」
看那模樣，便知道他定是輸的極慘。只恨沒有借口可以早日解脫。季竣廷無可奈何的搖搖頭，也懶得再說他甚麼。荼蘼掩口一笑，過去坐了，問道：「二哥、三哥找我有事？」
季竣廷點了點頭，卻從袖籠裡取出數封書信遞了給荼蘼。信函面上，卻是季煊蒼勁有力的字體。荼蘼知是家書，忙伸手接過看了。這一看之下，卻是不覺一怔。
原是季煊夫婦一路急趕，卻已在前幾日到了京城。信中除囑咐季竣廷與季竣灝要照顧好妹子，也只約略的提了一下韓璀如今的情況，又令他們不許胡亂出門。只安心學習。
荼蘼見了這些話，不覺俏皮的皺了皺小鼻子。季煊的信後，附的便是段夫人一手娟秀的小字，其上卻是一片繁瑣的愛女之心，細細碎碎，卻是連早晚加衣，秋日進補一類的事兒也都一一提到了。末了提到韓璀，卻比季煊更詳細許多。說韓璀情況甚是嚴重，人已瘦了一圈，藥也嚥不下，飯食也是隨吃隨吐，讓人頗為憂慮。
荼蘼看完書信，看看下面的日期，不覺詫然道：「這信來的好快！」
季竣廷揉了揉眉心，顯然也有些擔心自家大嫂：「這信是兵部的飛鴿傳來的，是以來的極快。我問了送信人，說是前些日子，京中兵部尚書連旭天因立太子一事當庭觸犯龍顏，今上大怒，已將他貶官回家，廷推之下，卻是三舅舅坐了兵部尚書這個位置！」
荼蘼啊了一聲，心中又是一驚。她的三舅舅，便是段夫人的嫡親兄長段元清了。
只是她記憶之中的三舅卻是從來封疆一方，並未任過兵部尚書之職。
她忍不住苦笑起來，在她心中，其實很是矛盾，一面盼著這一世與前一生截然不同，她們一家能在這複雜的時局中保持平靜安逸的生活；一面卻又希望大多數事情都與從前一樣，至少這樣的話，她能預知將來的走向，從而幫助家人趨吉避凶。
可是目前看來，有很多事情卻早已脫離了她的掌控，讓她深感茫然不安。
季竣灝倒灑落，笑道：「罷了，大嫂的事兒本也不算甚麼，從前在京城時。我曾聽超凡提過他姐姐懷孕的情形，說是先頭幾個月，折騰得很是厲害，成日介吵著說是這樣日子，還叫人怎麼活。到了五個月上，也就消停了！」
季竣廷點頭道：「希望如此了！」
荼蘼悶悶的歎了口氣，心中一陣煩鬱。注意到兩位哥哥詫異望著自己的視線，她有些微赧的掩飾了一句：「嫂子這個樣兒，看來爹娘一時半會的是回不來了！」
季竣灝嘿嘿笑道：「他們不回來，我們豈不樂得逍遙自在！」
季竣廷與荼蘼一時無語，只得裝作不曾聽到。其實這話也並沒說錯，只是季竣灝偏要在此刻說了出來，卻是實在讓人心裡有些不舒服。
荼蘼的話並沒說錯，季煊夫婦自此一直滯留京城，沒能趕回廬山。邢二妹卻是在十一月中的時候，上了廬山，盧修文親自送她到了別院，荼蘼見了她，自是好一陣欣喜。
因季煊夫婦不在，別院之中的諸般內事，便都著落在了荼蘼身上。原本慧清與慧芝還有些擔心她不能勝任，卻想不到這位小姐處理起這些事務來竟是駕輕就熟，游刃有餘。遇事考慮的又極周詳，方方面面，竟是無一遺漏，數月下來，已是上下歸心，再無不服的。
荼蘼依舊每逢晴和天氣便去白鹿書院，一來學習琴棋書畫，二來也在書院的醫館內學醫。醫館上下都知道她的身份，只瞞著外頭的各學子而已。好在她有人皮面具，與書院學子也盡量保持距離，因此也並沒誰會刻意注意她，只以為是醫館大夫的家人親眷。
邢二妹來了廬山後，便日日伴著荼蘼，與她同吃同住，同往白鹿書院。別院上下都喚她一聲邢二姑娘，她本是個爽利性子，出手大方人又隨和，上下人等倒也沒有不喜歡她的。
季煊夫婦每隔半月便有一封家書來，卻都是驛站往來，少有假公濟私的。
到了次年的三月底，季氏兄妹卻猝然又接到了一封飛鴿傳書，信上簡略的寫著韓璀已在三月壬子日戌時三刻，平安產下了一個男孩，季煊為之取名為奕安。