在戲劇和圖面中諸葛亮都是身披八卦衣運籌帷幄決勝千里的姿態。據民間傳說諸葛亮的八卦衣是他勤奮好學師母所賞賜。
諸葛亮少年時代從學於水鏡先生司馬徽諸葛亮學習刻苦勤於用腦不但司馬德操賞識連司馬的妻子對他也很器重都喜歡這個勤奮好學善於用腦子的少年。那時還沒有鐘錶記時用日晷遇到陰雨天沒有太陽。時間就不好掌握了。為了記時司馬徽訓練公雞按時鳴叫辦法就是定時餵食。諸葛亮天資聰穎司馬先生講的東西他一聽便會不解求知飢渴。為了學到更多的東西他想讓先生把講課的時間延長一些但先生總是以雞鳴叫為準於是諸葛亮想：若把公雞嗚叫的時間延長先生講課的時間也就延長了。於是他上學時就帶些糧食裝在口袋裡估計雞快叫的時候就餵它一點糧食雞一吃飽就不叫了。
過了一些時候司馬先生感到奇怪為什麼雞不按時叫了呢？經過細心觀察現諸葛亮在雞快叫時給雞餵食。司馬先生在上課時就問學生雞為什麼不按時叫鳴？其他學生都摸不著頭腦。諸葛亮心裡明白可他是個誠實的人就如實地把雞快叫的時候餵食來延長老師授課時間的事如實報告了司馬先生。司馬先生很生氣當場就把他的書燒了不讓他繼續讀書了。諸葛亮求學心切不能讀書怎麼得了可又不能硬來便去求司馬夫人。司馬伕聽了請葛亮喂雞求學遭罰之事深表同情就向司馬先生說情。司馬先生說：「小小年紀.不在功課上用功夫倒使心術欺蒙老師。這是心術不正此人不可大就。」司馬夫人反覆替諸葛亮說情說他小小年紀雖使了點心眼但總是為了多學點東西並沒有他圖。司馬先生聽後覺得有理便同意諸葛亮繼續讀書。
司馬先生盛怒之下燒了諸葛亮的書後經夫人勸解又同意諸葛亮來繼續讀書。可沒有書怎麼讀呢？夫人對司馬先生說：「你有一千年神龜背殼傳說披在身上能使人上知千年往事下曉五百年未來.不妨讓諸葛亮一試.如果靈驗要書作甚？」司馬先生想到把書已燒了也只好按夫人說的辦。
諸葛亮將師母送的神龜背殼往身上一披即成了他的終身服飾——八卦衣昔日所學歷歷在目先生未講之道也能明白幾分。