郎：帝王侍從官的通稱。「郎」即古「廊」字，指宮殿的廊。郎官的職責原為護衛陪從，隨時建議，備顧問及差遣。戰國時始置，秦、漢相沿，有議郎、中郎、侍郎、郎中等名。秦、漢時最初屬於郎中令(後來改光祿勳)，無定員，出身或由任子、資選，或由文學、技藝。東漢時，以尚書檯為政務中樞，分曹任事的人通稱為尚書郎，職責範圍與過去的郎官不同。後世以侍郎、郎中、員外郎為各部的要職。《獄中雜記》：「而十四司正副郎好事者，及書吏、獄官、禁卒，皆利系者之多，少有連，必多方鉤致。」清代初年，刑部設十四個司，各司長官正的稱郎中，副的稱員外郎，總稱「郎官」。
侍郎：官名。秦、漢時郎中令的屬官有侍郎，本為宮廷的近侍。東漢以後，尚書屬官初任稱郎中，滿一年稱尚書郎，三年稱侍郎。隋、唐以後，中書門下及尚書省所屬各部都以侍郎為長官的副職，官位漸漸提高。明、清兩代，遞升至正二品，與尚書同為各部的堂官。唐代韓愈曾任刑部、兵部、吏部侍郎。《出師表》「侍中、侍郎郭攸之、費褘、董允等，此皆良實、志慮忠純」，董允是侍郎。《譚嗣同》：「八月初一日，上如見袁世凱，特賞侍郎。