天子如死屍一般仰面躺在榻上，牙關緊咬，眼睛雖然睜著，目光卻呆滯無神，對旁觀張昭、荀等人的叫喊一點回應了也沒有。太醫令吉本小跑著奔了進來，分開眾人跪坐在天子面前，細細的翻了翻他的眼皮，又拉過天子的手臂切了一會脈，迅速的伸手從醫箱裡掏出一個錦盒，打開錦盒，抽出一根銀針，分開天子的衣服露出他白淨的胸口，一針朝著他的檀中穴紮了下去，銀針應聲入體，只露出半截。吉本神色凝重，兩根手指捏住銀針尾端輕輕的捻動了兩下，忽然的一下抽了出來。隨著銀針的抽出，天子忽然動了一下，張開嘴，長長的吐出一口氣，呆滯的目光漸漸的活泛了起來，他扭過頭，看了一眼面如土色的荀、張昭，無力的呻吟了一聲。
荀和張昭長出一口氣，癱坐在地上，汗如漿出。
「陛下！」皇后曹節急沖沖的趕了過來，一見大臣們在，連忙在帷幕後面停住了腳步。張昭見了，示意了一下荀，拉著吉本出了大殿，輕聲問道：「吉太醫，陛下的身體……」
「陛下是驚恐而蹶，吐出這口氣來就好了，略休息一陣即可。」吉本想笑笑，卻覺得臉皮有些僵，雖然這種治法他是很熟悉，但是檀中是人身大穴，稍有差池就會有性命之憂，又是在天子身上，當時情急，顧不得多想。現在回過神來了，想到可能地後果。他還有些後怕不已。
「哦……」張昭點了點頭，和吉本拱了拱手，吉本倒退了幾步，回到廊下等著皇后召喚問詢。張昭和荀並肩而行。他們走得很慢，兩個身軀都很高大。頭髮一樣花白，張昭略微富態些，而荀的腰背卻挺直些，顯然更有精神一點。兩人都沒有說話，各有所思，快到宮門口地時候。兩人不約而同的轉過身來。
「令君——」
「張公——」
兩人相視一愣，隨即又笑了。荀拱拱手，示意張昭先說，張昭謙讓了一下，撫著鬍鬚說道：「令君，你這次來，大概是為了那個九品官人法而來的吧？」
荀苦笑了一聲。他是為了九品官人法來的，所以前面用了很長的時間來講述襄陽地新政，後面剛要說到襄陽學院的學生的出路，在否定九品官人法之前先提供一個更好的參考給天子。天子卻暈倒了，還是被嚇暈的。他頗有些不解，照理說天子聽到自己的江山出了這麼多好事。應該高興才對，就算暈倒。也應該是興奮得暈過去，怎麼會是驚恐呢？他點了點頭：「張公說得對，只是……尚未說起，陛下已經……嘿嘿，看來還得另找機會。」
張昭淡淡地笑了笑：「令君，你想以襄陽學院的模式來代替九品官人法嗎？說句實話，九品官人法雖然還有些粗疏，比起以前的鄉評、府辟之類的辦法，卻是略甚一籌的，荀家名列穎川四族之一，難道對前景沒有信心嗎？」
荀看了張昭一眼，沒有立刻回答，而是沉默的看著有些陰沉的天空，張昭好奇地看著他，撫著鬍鬚不語。荀想了一會，忽然說道：「張公，我荀家的前景，我很有信心，不過，我如果只為我荀家的前景，我又何必從襄陽跑回到許縣來？許縣雖然是都城，卻不是洛陽，更不是長安，比起襄陽來，許縣除了有個天子，其他的可就差多了。」他轉過頭，嚴肅地看著張昭：「張公，左傳春秋和荀氏春秋雖然略有差異，本旨卻相差無多，我想我們的看法，也不至於相差太遠。不錯，聖人想以春秋筆法、微言大義讓亂臣賊子懼，可是，從聖人沒後至今五六百年，亂臣賊子又何嘗懼了？張公精研此經，可曾想過為什麼？」
張昭一愣。脫口就要說他地那一套仁義理論。隨即又想到他說地這些。顯然荀都知道。不需要向他求證。而是他另有說法。他怔了半刻問道：「令君以為。為何？」
「於真正執著於自己地信念地士大夫而言。被大義所責。固然有重於死者。可是對於更多地人來說。死亡卻比大義更讓人恐懼一些。」荀歎了口氣：「就以士大夫而言。黨錮之禍。天下震動。士大夫於黨人榜趨之若騖。為之死者不下數百。可是。相對於我大漢數萬地太學生、更多地讀書人來說。這些人又不過是九牛一毛。評心而論。有幾個能在死亡面前還能抱著為大義而死地淡定？在堅守大義而死與放棄大義苟活之間。許多人還不是選擇了苟活？」
張昭忽然想到了自己地境遇。臉立刻脹得通紅。他慍怒地看著荀。卻發現荀並沒有年倖存他。而是看著遠處低矮地宮牆。他地眼神清明之極。並無半分鄙夷之色。一時倒有些愣住了。他猶豫了一下。拱了拱手說道：「令君。天子有恙。你一時半會也見不到天子。不知是否有空……」
荀一笑。正中下懷：「張公。請到寒舍一敘。帶了些襄陽地好茶。正當與張公共享。」
「如此甚好。」張昭哈哈一笑：「昭對曹將軍製出地香茶。也是垂涎三尺啊。在襄陽喝過之後。至今難忘。只是許縣這些茶太貴了。以我那點俸祿。只能隔三差五地當酒伴書。到了令君府上。終於可以開懷暢飲了。」
荀看著張昭興奮地樣子。也哈哈大笑。他拍了一下頭笑道：「哎呀。這事兒我還真忘了。謝異公地農學院剛剛把茶園搞出來。以後可以批量供應了。新茶剛出來一批。味道頗佳。我取了一點放在身上準備獻給天子地。這一通說。居然把這事給忘了。」
張昭哈哈一笑。拉著荀笑道：「那就讓我先嘗為快後曹節仔細的打量了一下天子地臉色，發現他雖然還有些無力，卻慢慢恢復了平靜，這才鬆了一口氣。
「朕一時有些心驚。」天子強笑了笑，無精打采的說道。他看著曹節關切的臉。心裡頗有些感動，剛要說話，卻不由得想起曹沖的赫赫威名對自己的威脅，便又把話嚥了回去。曹節見他欲言又止，淡淡地笑了笑說道：「陛下，莫非又與我曹家有關嗎？」
天子有些尷尬。他停頓了片刻，長長的歎了口氣說道：「哎——剛來令君來說起倉舒在襄陽的新政，令人眼界大開。倉舒文才武略，皆為世所罕見，我……」
曹節一驚，她微微皺了皺眉頭，莫名的感到一陣傷感和失望。她緩緩說道：「陛下有如此臣子，本當欣喜才對，卻又驚恐至此，想必是擔心不能用之反為其所害了？」
天子被她一言說破心思。不免面色一變，他抬起身子看著曹節。見曹節淒淒欲淚，眼中有一線失望。還有一絲恐懼，知道她發覺了自己心中的殺意。不禁苦笑了一聲，歎道：「皇后，你又何必擔心，朕不過是虛有其表而已，就是這宮中也儘是你曹家的親信，且不說朕對倉舒並無歹意，就算有什麼想法，也無能為力啊，你又何必為他擔心
曹節搖了搖頭：「陛下，臣妾不是為倉舒擔心，而是為陛下擔心啊。」
「是地，要擔心的正是朕才對。」天子頹然的應道。
「非也。」曹節見天子已經亂了方寸，心痛的搖了搖頭，向前膝行了半步，扶著天子坐了起來，又接著說道：「陛下，你誤解臣妾的意思了。臣妾是說，倉舒再如何文武雙全，都不是陛下應該擔心的問題，而陛下不能再像以前一樣信任倉舒，才是真正要擔心的。陛下，你是一國之君，囊有四海，也應當有包容天下之心。如果因為倉舒有能就不能容他，那麼陛下豈不是只能用些無能之輩，又如何能保得我大漢江山萬年永固？試以倉舒言，倉舒所掌之數萬兵中，智勝於他、勇過於他者不知幾數，如果倉舒也如陛下這般擔心不已，欲除之而後快，他焉能百戰百勝？他所任用地諸郡太守之中，劉子初、諸葛孔明、廖公淵、顧元歎、蔣公琰諸位，施政能力無不在他之上，如果他也要防著堵著，荊益如何能有這般盛況？陛下，你還沒有明白倉舒勸陛下行黃老之道的心思嗎？陛下擔心，倉舒比陛下更擔心
天子看著侃侃而談的皇后，忽然笑道：「皇后，你對倉舒這麼有信心？」
曹節向後退了兩步，拜服在地：「臣妾以身家性命擔保，也請陛下以赤誠相待，君臣之間，莫起猜疑之心，予人以可趁之機，成全一段君臣相知的佳話。」
天子瞇起了眼睛，盯著曹節看了好久，才輕輕地點了點頭。
曹丕在濟南如坐針氈的又等了兩天，當他得知曹衝回到了鄴城，老曹對他呆在青州而沒有去遼東大為不滿地時候，他再也等不下去了，借口身體有恙，把青州的一攤子軍務扔給張承、涼茂他們幾個，自己日夜兼程地趕回了鄴城。他剛到鄴城，與很意外的郭女王還沒說上幾句話，曹操地使者就來了，召他到玄武池回話。
曹丕忐忑不安，知道自己這個借口太拙劣，可是他不得不如此，如果自己還在青州呆著，等曹操裝病的消息傳到青州，他連反抗的機會都沒有了。見曹操這麼快就知道了他的行蹤，他嚇得寒毛直豎，叫苦不迭，又無計可施，只得坐車趕往玄武池。
到了玄武池邊上，曹真已經奉命在路邊相候，一見曹丕面色蒼白的下了車，他連忙迎了上來，藉著扶他下車的時候，輕聲說道：「子桓，你讓伯仁傳來的消息，我收到了，我會暗中準備的，不過茲體事大，不到萬不得已，切不可輕為，一旦走漏風聲，不知道有多少人會人頭落地。」
曹丕苦笑了一聲：「子丹。這個我當然知道。怎麼樣，丞相地心情如何？」
「看起來還不錯。正跟倉舒在釣魚呢。」曹真示意了一下，然後又看了一眼曹丕，退了開去。曹丕長吸了一口氣，整理了一下衣服，這才在兩個親衛的攙扶下緩步向池中水榭走去。兩里多地路，他走了足足小半個時辰，把病容裝了個十足。
走到長堤邊，自有虎士上前來扶著曹丕，卻把他的兩個親衛擋在了湖邊，一被虎士有力的大手扶住。心虛的曹丕不由自主的繃起了身子，那兩個虎士卻無動於衷，慢慢地扶著曹丕向前走去。曹丕見一切正常，這才重新放鬆了肌肉，將身子的大部分重量都放在了虎士的手臂上。
百十步的長堤，又走了好一會兒，總算走到了水榭前。曹丕喘著氣，額頭上冒著汗，似乎已經虛弱到了極點。曹沖早就看到了他——他坐忘常練不綴，目力驚人。遠不是前世的近視眼——老遠就看到曹丕的樣子，他笑了笑。大步走了過來，先是躬身施了個禮：「兄長。如何累成這樣？」
曹丕強笑了笑，無力地應道：「倉舒。愚兄身體乏力，不能回禮，還望莫怪。」
「呵呵呵，做兄弟的有什麼好怪的。」曹沖笑著，伸手接過曹丕，扶著他一步步的向水榭走去。曹操負著手站在階上，打量了曹丕一眼，皺起了眉頭說道：「子桓，怎麼病成這樣？」
曹丕推開曹沖，搖搖晃晃的拜倒在地，行了大禮，這才苦笑著說道：「孩兒見過父親。回父親的話，孩子無能，被些許軍務忙得心力憔悴，一病不起。」
曹操歎了口氣，伸手相招：「你啊，也真是的，叫你不要去打仗，你偏偏要去，這仗還沒打完呢，你倒累成這樣了。你那君子劍練得也有幾分火候地，怎麼這身子骨這麼不禁用？」
曹丕剛要再誇幾句功，加點同情分，忽然覺得曹操的話音不對，他心神一凜，眼珠一轉，連忙說道：「孩兒不孝，累得父親擔心了。孩兒也是一時不慎，被海風給吹了，受了些涼，將養些日子也就好了。說來慚愧，這些日子忙於軍務，一時懶於練劍，總以為不妨事的，沒想到卻病倒了。等病好了，我還是要勤於練習的，就算上不得陣，殺不得敵，對身體還是有些好處地。」
曹沖差點笑出聲來，曹丕既要裝病，又怕給曹操留下一個身體太弱的印象或者是借口，兩面為難，也真是辛苦他
「嗯。」曹操不置可否地應了一聲，有些不快的說道：「回來就回來了吧，我正好也要派人去問你出征遼東地情況呢，你回來倒也省了事了。你倒給我說說，遼東的戰事如何了？你這總指揮回來養病了，後面地事情又由誰來負責？」
曹丕略有些緊張，額頭上剛被湖風吹乾的汗又沁了出來，他想了想說道：「父親，我回來之前，元讓叔帶著大軍已經到了渤海郡，和趙雲、牽招等人匯合後，就會取道右北平進入遼西郡展開攻擊。臧、孫二位刺史的水師已經出發半月，如果不出意外的話，應當已經登陸遼東郡，正向北挺進，如若戰事順利，今冬明春，必有捷報傳來。至於我離開之後的軍務，我已經托付給涼軍師和張功曹，他們應該可以處理得好的。再者，我身體一有起色，還要趕回青州去的。」
「你估計要養多長時間，才能有所起色？」曹操的臉色緩和了些，卻還是不太善。
曹丕又是鬱悶，又是惱火，心道不管怎麼說我還是你的兒子，看我病得這個樣子，你就沒點同情心嗎，一心就想趕我走？我還就偏不走了，等到你死了，我繼了位再走也不遲。他心裡發狠，臉上地乖得不像個兒子，而像個孫子。他為了裝得像一點，故意頓了頓才說道：「估計十天半個月也就夠了吧。」
曹操盯著他看著了半天，忽然歎了口氣：「子桓，我看你要麼就別去了吧，有元讓在，還有涼伯方他們守在青州，遼東的仗應該不難打。你地身體既然不太好，還是呆著鄴城好好養一段時間。把身體養好了再說吧。」
曹丕有些摸不清曹操的意思，究竟是真關心他地身體呢，還是趁機剝奪了他立功的機會呢，遼東是好打，如果不好打。他還不去了呢。他思索著曹操的用意，覺得不管怎麼說，好像都不太妥，乾脆換了個比較穩妥的說法：「一切聽父親安排。」
我什麼都聽你的，看你怎麼辦？
曹操點了點頭，看著外面漸起地風說道：「天涼了。這風吹得人心裡直發寒，只怕今年又是一個大冷天。倉舒，今年荊益諸州的收成上計來了嗎？」
曹沖搖了搖頭說道：「還沒有，這才十月份，估計各郡剛剛統計完畢，要到丞相府還得到年底才行吧。不過我聽那邊的消息說，今年的雨水較多。夏天的時候就不是很熱，影響了收成，估計會比去年少兩成呢。」
「子桓，你那邊呢？」
「我那邊也不太好。」曹丕一邊想一邊說道：「徐州青州今年陰雨較多。收成也不好，跟荊益沒法比。就是比揚州也要差一些的。」他抬起頭看了一眼曹沖，笑了笑說道：「不過。我聽說你安排在九真、日南地那個陸遜恩威並施，將那些蠻人從山林時引了出來。開了不少荒，收成似乎不錯。再者張任在交州興商，不少海外來的商人都從番禺登陸，沿著五尺道直達江陵、襄陽，再到長安，運來了不少奇珍異寶啊。」
曹沖輕輕的笑了笑，沒有應他。曹丕這廝總是在有意無意的刺他，他說海外的商人直接把好東西運去了長安，豈不是說他把交州、荊州以及關中當成了自己的私人領地，好在錢四海那些人也經常往鄴城跑，曹操這兒就有不少是從大食、大秦、天竺輸來的稀罕物件，要不然還真說不清。
曹操瞟了曹丕一眼，接著原來地話題說道：「我雖然不知道全國的情況，可是關中剛打完仗，死傷甚多，羌人新附，關中的糧食還不能自給，荊州、益州還要支持關中，所剩的也有限。你那邊收成既然也不太好，那原本打算地北征，只怕要改變一下計劃了。你們兩個都是帶兵打仗的人，我想與你們商量一下，這相關地戰事怎麼安排。」他揮了揮手，宋姬和媚姬連忙推過一個木架來放在他們面前，然後從旁邊的筒中抽出一張捲起地地圖展開掛在架上。
這張地圖是大漢的總體形勢圖，雖然和後世地行政圖無法相比，但在曹丕的眼裡，比起他擁有的地圖，卻精細了很多，他有些詫異的指著地圖說道：「這個地圖我怎麼從來沒有見過，如果有這麼精細的地圖，打起仗來可容易多
「這有什麼稀奇的，比起我大漢原來的地圖來還差得遠呢，可惜那些地圖都被董卓給當引火物給燒了。」曹操歎了口氣說道：「遼東太遠了，那些商人雖然重利膽大，利慾薰心，卻還是走得不夠
曹沖笑了笑說道：「父親莫急，再等個兩年，等水師重組完成，新式海船裝備了水師，遊學的學子們就可以隨船出海了，我們不僅會有遼東的地圖，還會有高麗、倭國的地圖。到時候父親就坐著水師的海船，出海一遊，一覽海外仙山，向安期生要兩個象瓜一樣大的仙棗來嘗嘗。」
曹操撲哧一聲笑了，舉起手中的邛杖敲了一下曹沖的小腿：「你就會說笑話，老夫這一把年紀，如果真坐上樓船出海，只怕仙棗未必能嘗到，這把老骨頭卻要被海中的風浪顛得散了，扔到海裡餵魚的，虧你想得好主意。」
曹沖作勢揉了揉小腿，笑道：「父親有所不知，水師在吳郡所作樓船，上可走馬，入海如入平地，一點沒有顛之苦。」
「怎麼水師要重組了？」曹丕卻驚訝的問道，差點忘了裝病。
「嗯，蔡德老年得子，受不得出海之苦，要告老還鄉了，嚴君容也七十多了，要回家享受幾年安穩日子，抱抱重孫子，兩人一起上表請辭水師正副都督之職。」曹操用手中的邛杖敲打著地圖，發出篤篤的聲音，悠閒的說道：「我正和倉舒商量呢，他推薦周公瑾、魯子敬繼任，並將水師一分為二，一駐交州，一駐長江。子桓，你可有什麼建議？」
曹丕一愣，不解的說道：「水師為什麼要駐交州？」
曹沖笑著解釋道：「錢四海這一次帶來了不少貨物，可是在朱崖郡被一夥來歷不明的人給打劫了，不僅貨物被劫，還有些同行的商人被殺了，損失很大，報到交州刺史部，張將軍派人去查了一下，說是那夥人人數不少，武力頗強，居然還有不少蒙沖鬥艦，僅憑他徵集來的漁船恐怕不是對手，所以才要請調一部分水師過去幫忙征剿。再說以後那裡將是一個大的商貿港口，我大漢的商人將從那裡出發遠至大秦，焉能沒有水師護航？」
「水師給商人護航？」曹丕失聲叫了出來，這次是徹底忘了裝病，叫出來之前居然沒有喘兩聲。