馬謖仰面長歎，用力的攥起拳頭，將諸葛亮的來信捏成一個嘩嘩作響。他沉思良久，又撫平了來信，看了又看，提起筆給諸葛亮寫回信。他剛剛落筆寫了幾行，又搖了搖頭，將那張襄陽紙揉成一團，扔在一旁，提筆又寫。接連寫了幾次，他還是覺得不妥，總覺得語氣不合適。
他對諸葛亮的說法不贊同。
諸葛亮對這些蠻人是以一種利用的態度，另外還有一種借刀殺人的想法。他希望這些武陵蠻和曹軍的攻擊殺中損失慘重，這樣既起到了阻攔曹軍，延遲曹軍進入武陵的作用，也為劉備以後更好的佔據武陵掃清障礙，這個想法看起來是一舉兩得，就連馬謖開始也是這麼想的。但是自從曹沖派了使者來，重金贖回了樸敢的首級之後，他的想法變了。
他沒有想到曹沖會不惜代價贖回一個巴子的頭顱，他一直以為曹沖和他們一樣，驅使這些蠻人攻殺，同時藉機消耗他們的實力，根本不會把這些巴子當成他自己的心腹。而現在，他卻不這麼認為了，他覺得曹沖是真心把這些蠻人看作大漢子民，看作和他手下的那些漢人將軍一樣的心腹，是平等的對待他們。他有些明白為什麼那五百白虎軍雖然身陷絕境也絕不投降了，他們寧可奮戰到底也絕不屈服，一來是他們巴人的榮耀，二來是他們哪怕戰死，曹沖也不會虧待他們的家人。他們地家人將會得到和漢軍士卒一樣的撫恤，而聽說，曹沖定下的撫恤標準。比一般地漢軍還要豐厚，漢卒，蠻兵，一樣看待。
五百人，垂死一擊，在兩面受敵的情況下，擊殺武陵蠻近千人，要不是谷外的袁虎摸不清底細。他們那一戰可能會全軍覆滅，而不是現在的情況。一想到樸敢死後白虎軍的瘋狂，馬謖就不由得心生寒意。他當時一直不太明白這些巴子為什麼這麼固執，但曹沖的使者來了之後，他有些明白了。
不光是他明白了，沙摩柯也有些明白了。從他不一樣的眼神裡，馬謖看到了他心裡的動搖。
這些他很想告訴諸葛亮，但他又知道以諸葛亮內心地驕傲，恐怕未必會接受他的這個看法，而作為他。又不能眼睜睜的看著他所尊敬的兄長這麼糊塗下去。他隱約的覺得，曹沖的做法顯然要比諸葛亮的想法更勝一籌。
馬謖想了半夜，斟字酌句的給諸葛亮回了一封信。他委婉的說明了曹沖對蠻軍的態度，然後建議諸葛亮在利用武陵蠻地同時，也多考慮一下武陵蠻地生存。他說，武陵蠻在最近的作戰中損失極大，他們前前後後已經死了近兩千人，佔到族中精壯的三分之一，後面還要打仗，在曹軍的重兵圍困下。至少還要再死麼多人，軍師消弱他們的目的已經達到。
現在曹軍已經逼向涪陵，逼向沙摩柯的老寨，從他們的兵力來看，好像不僅僅是為了涪陵的安全，還有可能是想順勢奪取武陵郡，進而全取江南四郡。如今主公率重兵在外。以四郡的財力不足以支持兩線作戰。因此如何能充分利用武陵蠻來拖延曹軍地步伐，就顯得至關重要。如果軍師不吝糧草、軍械。多支持一點沙摩柯，他就能多支持一段時間，為我們贏得寶貴的時間，為軍師贏得穩住四郡的時間。因此，希望軍師派張飛部向西靠攏，與沙摩柯相互支援，護住我們的側後方，以免被樂進截斷歸路，合圍沙摩柯。如果沙摩柯一死，武陵蠻就會如鳥獸散，甚至會投入曹軍，那樣一來，武陵就會像一個少女一樣無遮無掩的暴露在凶殘的曹軍面前。
馬謖還說，現在成都的大軍都向涪陵方向移動，水師也在秭歸駐紮了一段時間了，似有向下游運動地可能。下游地重鎮是夷陵、江陵、夏口，夏口還有江夏的水師，如果合兵一處，可能會對長沙不利，如今長沙兵力不足，請軍師小心戒備，以免被曹沖鑽了空子。他還建議諸葛亮派出使者，深入成都之西地羌人部落，挑動那些羌人造反，擾動益州西線，減輕涪陵的壓力。
馬謖整整寫了一夜，天色微亮的時候，他才揉了揉酸澀的眼睛，將厚厚的信囊交給親隨，讓他立刻趕往零陵將信交給諸葛亮。看著親隨出去，他才吹滅了亮了一夜的油燈，伸出雙臂伸了個懶腰，捶了捶有些酸痛的肩膀，和衣倒在旁邊的牛皮上，沉沉睡去。
在夢裡，他又看到樸敢如殺神一般的向他一刀劈來，樸敢一刀剁下了他的頭顱，拎著他的頭髮，提在自己的眼前，兩人直面相對。他卻不覺得疼，只是很驚恐的看著自己不停的向外冒血的脖子，耳邊聽著樸敢的譏笑：「豎子，就憑你們幾個，想擋住將軍大人前進的腳步，真是螳臂擋車，自不量力……」
說完，樸敢將他的頭扔在地上，抬起腳狠狠的踩了過來。馬謖看著撲面而來的戰靴，終於壓制不住心頭的恐懼，大聲驚叫起來。那隻腳停住了，移了開去，露出一張臉，但又不是樸敢的黑臉，而是換了一張笑嘻嘻的娃娃臉，看起來很模糊，有些不太真切，那個娃娃臉衝著他笑道：「馬謖，你們想跟朝庭作對嗎？你馬家想當逆賊嗎？」
「成者王侯敗者寇，到時候誰是逆賊還說不定呢。」馬謖壓制著心頭的恐懼應道。
「呵呵，就憑劉備，能成王？」那個娃娃臉放聲大笑，「再說了，你都被人砍了腦袋了，還能成王嗎？你不覺得疼嗎？」
馬謖一驚，突然感到一陣鑽心的疼痛，他「啊」地大叫了一聲。渾身冷汗的坐了起來。一個蠻女撩起帳簾走了進來，蹲在他的面前，輕柔地撫著他汗津津的臉：「馬先生。又做噩夢了？」
「嗯。」馬謖無力的點點頭，他最近太累了，精神狀態一直不好，上次又盯著樸敢的頭顱看得太久，樸敢那張臉一直留在他的腦海裡。
「你有什麼事嗎？」馬謖撥開那個蠻女的手，自己站了起來。這個蠻女是沙摩柯送給他侍寢的，對他極是依戀，但馬謖卻沒有想過這些。他襄陽馬家的人怎麼可能娶一個蠻女，哪一天他走出這個寨子，就跟這裡地人沒有關係了，當然更不會記得一個陪他睡覺的蠻女。
「精夫……派……人來……請先……生。」蠻女膽怯的縮回了手，耷拉下了眼皮，用剛學會的漢話結結巴巴的說道。
「哦？」馬謖應了一聲，掃視了一眼，走到那個蠻女端來的木盆前，伸手雙手舀起一捧涼水拍在臉上，一陣清涼讓他精神一振。他用力又拍了兩下。直拍得臉色發紅，才接過那個蠻女遞過來的絲巾擦了擦臉，甩手離開了大帳。「馬先生，那個何平象冤死鬼似的，天天跟在後面不放，已經追到寨子外面十里了，再不打一仗，他可要攻進寨子來了。」沙摩柯冷眼看著馬謖，大手在懷裡諸葛亮送來的女子的胸前和腰上有一下沒一樣地捏著，那個女子吃不消他地手勁。臉色不停的抽動著，卻又不敢吭聲，雪白的牙齒咬著下唇，強自忍著。
馬謖沉默不語，他一屁股坐在沙摩柯的對面，接過一杯猴兒酒飲了一口，又抽出腰裡的短刀割了一塊烤得吱吱直響的野豬肉。挑到嘴裡嚼了半天。一伸脖子嚥了下去，這才緩緩說道：「精夫打算怎麼辦？」
沙摩柯「呸」的一聲吐出一塊骨頭。用刀尖剔了剔牙縫，剔出一塊肉絲看了看，又伸出舌頭舔進嘴裡，一邊嚼一邊無所謂的笑道：「我能怎麼辦？那些巴子人多，他們有近十萬人，至少有兩三萬精壯，剛死了五百多人，他們又立刻補全了，我不一樣，我是死一個少一個，你們主公那裡就派你一個人來，一個兵都不帶的。讓我替你們打仗，可答應我的東西卻越拖時間越長……」
他不滿地瞟了一眼馬謖，接著說道：「對面有兩千白虎軍，還有兩千荊山軍，我這裡可只有三四千人了。馬先生如果沒有妙計，還是請回去問問你們的那個豬狗軍師，別把我的寨子全給毀了。」
馬謖笑了笑，沒有說話，他知道沙摩柯是想趕他走，然後去向白虎軍拋媚眼。這些蠻子根本沒有什麼臉面問題，他們只要好處，只要曹沖答應既往不咎，然後再給他點好處，他立馬能轉過頭去打武陵，現在沒把他綁起來送給曹衝去，已經很給他面子了。
「板蠻打你們，一直是手到擒來，這次在精夫手下折了五百人，連校尉都被精夫斬了首級，一定視為奇恥大辱。」馬謖悠閒自得的端起酒杯有滋有味的抿了一口，看了一眼沙摩柯笑道：「樸敢雖然只是個校尉，可是曹倉舒很是看重，捨得花重金來贖回去。我聽說他放出話來，要血債血償，也不知道精夫的寨子裡哪個人的首級能讓他滿意。」
沙摩柯一愣，臉色立刻紫了。他後悔地腸子都青了。他和馬謖會合地時候，樸敢已經氣絕多時了，但屍身還是完整的，是他自己一時衝動，一刀斬下了樸敢地首級，然後得意的到處宣揚是他斬殺了樸敢，搞得涪陵的人都以為樸敢是他殺死的。現在他才明白，這根本就是馬謖的一個圈套，他留著樸敢的首級不斬，就是等他來上當的。他本來想派人去向涪陵的彭大人示個好，可是彭大人根本沒理他這碴，聽說是白虎軍不答應，一定要親手斬了他的首級給樸敢報仇。
)**可種田卻不是行家，他自己主持的屯田，一畝四石已經是到頂了，跟襄陽一比，不值得一提。
沙摩柯張著大嘴看著馬謖，愣了半晌，才哈哈大笑道：「那就好。那就好。軍師既然有這麼多糧，送我點糧讓我過冬一定沒問題了。還請馬先生多多美言幾句。」
「這是自然。」馬謖挺直了身子，從懷裡抽出一張地圖放在沙摩柯的面前。這張地圖是從樸敢身上搜出來的，上面還有樸敢的鮮血，中間被割開了一道長長的口子，被那個蠻女細心地用魚腸線給縫起來了。馬謖初次看到這個地圖地時候，比看到那個蠻女的豐滿**還要震驚，他從來沒想過地圖可以畫得這麼詳細，怪不得樸敢在山裡能和他們捉迷藏的。更讓馬謖吃驚的是，樸敢不過是一個校尉，手上就有這種好地圖，那曹沖手裡的地圖，又會是什麼樣子？
「精夫請看，那個何平雖然有兩千白虎軍，但他們是來師……」馬謖見沙摩柯一皺眉，沒有聽懂的樣子，又解釋道：「就是說他們是來打我們，所以他們要帶糧草輜重，而精夫的生在這裡，長在這裡，這裡就是精夫的家，地形熟悉，隨處都能找到吃的，不需要帶著民夫挑糧。僅憑這一點，我們就贏定了。精夫只要派人去劫了他們的糧，不用打，他們就輸定了。白虎軍又怎麼樣？沒有飯吃，他照樣會餓死，人越多，死得越快。」
「劫糧？」沙摩柯用粗大地手指頂起他那個獺皮冠，撓了撓頭皮，撓下一頭的頭皮屑，飛飛灑灑的落到地圖上。馬謖一陣噁心，嗓子裡直發癢，他強忍著才沒有將地圖抽回來。
「正是，所謂兵馬未動，糧草先行，我們劫了他們的糧，強了我們，弱了他們，這一來一去，就完全可以扭轉戰局，不戰而勝……」馬謖滔滔不絕，引經據典，沒說幾句，就把沙摩柯和圍在旁邊的那些蠻兵侃得暈頭轉向，眼冒金星，臉上帶著貪婪的微笑，好像白虎軍已經被他們打得大敗而逃一般。
袁虎合起《漢書》笑道：「子均，今天的衛霍傳讀完了，你可有什麼想法？」
何平搖搖手笑道：「我只是瞎聽聽而已，能有什麼想法，你別來考我了。」
袁虎不允，拉著何平說道：「子均，你就別謙虛了。我知道你雖然識字不多，但見解獨到，連將軍大人都誇過你呢，要不然我也不會天天在軍中給你讀漢書，這都是將軍大人吩咐地。他還說，最好能教會你自己讀呢。」
「我哪有時間。」何平連連搖頭。
「你沒有時間？」袁虎站起身拍了一下何平地肩頭：「你比將軍大人還忙？你比孫仲謀還忙？將軍大人每天睡前還要讀書，孫仲謀還教呂子明、蔣公奕讀書。你倒沒時間。我看啊，就要將軍下令，卸了你地軍職。把你送到襄陽書院去關上幾年，你才肯讀書呢。」
何平哈哈大笑：「虎子，要有這機會，我一定推薦你去，我們幾個人中，就你地學問最好，我一個帶兵的武夫，要讀那麼多書幹什麼？」
袁虎卻收了笑容。正色說道：「子均，你這就錯了，武夫怎麼了，你看將軍手下哪個校尉不讀書？許正禮、典子謙，就連鐵勒和黑魚兒現在都能讀懂公文了，你還是這樣地話，以後將軍的絕秘軍令，你如何看得懂？子均，我勸你一句，新守已經走了。如今白虎軍就是我們兩個的。要想不讓白虎軍落到別人的手裡，不讓叔叔他們失望，我們兩個就要爭氣，不光要能打仗，還要能打好仗。將軍說過，不知古今事，眼界不會寬，你總不能讓我跟著你一輩子吧，我還想以後獨立帶兵呢，誰想總給你當個讀書郎。」
他看了一眼沉默不語的何平。歎了口氣說道：「子均，我知道你家裡窮，這才跟外家姓。可以前是沒辦法，現在在將軍手下做事，有機會讀書為什麼不讀？將軍不僅替我們選先生，有時還親自來講兵法，這種好事到哪裡去找。你武技好。打仗有天賦。但多學點兵法也不是壞事，將軍那麼聰明還要學呢。更何況你。有了學問，多打勝仗，你到時候可以堂堂正正的改回王姓，認祖歸宗，就像馬德信那樣，有何不好？」
何平默然不語，坐了半天，才扯過一張地圖強笑道：「虎子，你的心意我知道了。我們還是先研究一下怎麼攻破這蠻王的大寨，給新守報仇吧。」
袁虎無奈地搖搖頭，坐了下來指著地圖說道：「子均，樂拆沖已經過了江，現在正向武陵境內挺進，看起來是要截斷武陵蠻退往臨沅的後路。但法將軍的軍令卻是讓我們立刻攻擊沙摩柯，這看起來有些不太合理。現在樂折衝還沒有到達位置，我們一打起來，臨沅的張翼德可是隨時會支援沙摩柯的啊。」
何平還是很安靜的坐著，眼睛盯著地圖看了半晌，忽然輕輕的笑了一聲：「虎子，也許法將軍的目的，就是要把張翼德引過來呢。」
「為什麼？」袁虎不解的看著何平。
「如果要解決沙摩柯，我們白虎軍和荊山軍再加上折衝將軍有八千大軍，且不說我們地戰鬥力強於他們，就說兵力，我們也是有兩倍地優勢，憑藉著我們手中精良的軍械，早就可以攻破武陵蠻的大寨，哪會等到現在。我看，樂折衝的目的，不是截沙摩柯的退路，而是要截臨沅援軍的退路。」
袁虎看了一眼地圖，撲哧一聲笑了：「怎麼可能，張翼德手中有一萬大軍，就算他只派三四千人來，和沙摩柯合兵一處，也足以衝破樂折衝的堵截。樂折衝再善戰，也不能面對兩倍兵力的衝殺，等我們趕到，只怕人已經跑了。我看他還是攔在中間，不讓臨沅的援軍過來，讓我們全力攻擊大寨。」
「不會。」何平笑道：「張翼德絕不會派兩三千人來，我估計，他最多派個一千人來意思一下，就算不錯了。他們這些人啊，根本不會把沙摩柯那個傻大個子地死活放在心上。」他向後靠了靠，看了一眼袁虎，撇了撇笑道：「像將軍大人這樣對待白虎軍、荊山軍的，整個大漢國估計再也找不到第二個。我們巴人幫漢人打了那麼多仗，他們看起來挺客氣，但沒有一個人從心裡看得起我們的。將軍，只有將軍才是真心對我們好，所以他才捨得用那麼多錢去換回新守的屍身。」
「這倒也是。」袁虎歎了口氣：「我聽說沙摩柯在新守身上發了大財，要去的黃金都能做新守的一個頭顱了。將軍大人一句話不說就答應了下來，要不然樸伯也不會這麼安靜。」
「所以，我白虎軍才要攻破沙摩柯的大寨，斬下沙摩柯地首級，讓他把吞進去多少黃金，連本帶利地全給我吐出來。」何平陰森森的說道，他伸出手指在地圖上畫了半個圈，然後在一個山谷裡點了點：「這裡，就是沙摩柯地葬身之地。」
——