周瑜很快就做了安排，讓甘寧帶著本部人馬進攻夷陵，由劉備帶著人到夷陵以北擺下防線，防止樂進突然出現打甘寧一個措手不及。劉備二話沒說，帶著自己的四千人馬和周瑜支援他的兩千江東軍，很快就趕到了夷陵城北五十里，擺下了一前一後兩道防線。
劉備很小心，他將兩千江東軍一分為二，一千放在前面，另一千跟自己在一起。他對這種把別人的部隊轉化成自己的部隊的事情很拿手，干了將近有二十年了，輕車熟路，就連曹操當年都吃過他的苦頭，到徐州去截袁術的幾千人被他給吞了，徐州刺史車胄死了，大將朱靈因此受了重罰，笑得最開心的只有劉備一個人，又得了幾千人，又重得了徐州。可惜他沒想到曹操會放著北面猛虎一般的袁紹不顧，親自帶兵攻打徐州，嚇得出城察看的他城都沒敢回，帶著十幾個人就落荒而逃，妻子兒女又一次落入曹操手中，連大將關羽都被曹操給捉了。說起來，劉備逃命中那一次是最狼狽的最刻骨銘心的。
八九年過去了，劉備的手法越發的熟練，這不，兩千江東軍現在跟他處得很好，只要他一個命令，保準這幫人跟著他南征北戰，絕無二話。至於說要守住這裡不讓樂進南下，那簡直是小菜一碟，不在話下。從心底說，劉備壓根沒想過去和甘寧爭功打什麼夷陵，周瑜那點小心眼，他太明白了。甘寧四千人攻只有幾百人守的夷陵小城，自然不需要他去幫忙。讓他來防著樂進是最好的安排。樂進還在臨沮，他能不能在夷陵城破之前接到這邊的消息都是個問題，更別提救援了。
有了劉備支持，甘寧放心地帶著人去攻打夷陵，小小的夷陵城根本不是他的對手，幾百人抵抗了一陣，射完了庫存的長箭之後，甘寧剛挽了鐵鏈要去強攻。城門開了，一個舉著小白旗的士卒走了出來，沒有別的要求，只請甘寧不要亂殺人，立刻投降。
甘寧進了城，滿意的寫了捷報讓人快馬送給周瑜，同時建議派劉備擋住樂進，自已率兵北取當陽，斷曹仁的後路。周瑜得報大喜。立刻同意了甘寧地建議。甘寧接到命令後。讓人通知劉備原地待命，同時留下一千人守夷陵，親自帶著三千人馬前去攻打當陽。
劉備接到甘寧的通知哈哈大笑：「這個錦帆賊真把老子當他的偏將了，他去立功，讓我替他看著後路。好，我就讓你也被人圍一回。」他立刻下令召集眾將，說是接到了都督的將令，南郡形勢已經明朗。都督不日即可全取南郡，要他帶著現有的人馬回軍去取江南四郡。說完話，他看著幾個江東將領微笑。那幾個將領早就被他的仁義之名和慷慨大方給騙住了。如今一看劉備手上的手令，略一猶豫，就紛紛表態願意跟著左將軍南下立功。劉備大喜，帶著六千人馬星夜兼程，從長江順流而下，在夷道登陸，一路南下。直撲孱陵。孱陵兵微將寡。根本沒想到劉備會突然出現，略一抵抗就投了降。緊跟著張飛也帶著一千人馬脫離了周瑜大隊。過江與劉備配合。劉備在孱陵稍做停留，立刻派人送信給諸葛亮，通知他南下。接著傳檄江南，號稱有兵三萬，先服者有功，後服者殺無赦。
江南地廣人稀，各個城池的守兵都有限，四郡太守一聽劉備有兵三萬，一個個嚇得面無人色，陷入了惶恐不安之中。不到幾日，長沙太守韓玄投降，相較而言，靠得最近的武陵太守金旋卻沒有遞來降表。劉備正在疑惑，卻聽說金旋正整兵備戰，不由得大怒，立刻帶著大軍直撲郡治臨沅。
金旋字元機，京兆人，自稱是武帝是時名臣金日地後代。任武陵太守多年，如今聽說劉備受周瑜命令南下奪取江南四郡，立刻召集了附近地郡兵，同時發書給其他諸城，要他們立刻徵募士兵來支援。該派的人都派出去了，他才召來了一直跟在他身邊做文書的長子金說道：「德，你趕快收拾一下，晝伏夜行，過江去襄陽找曹公子報信。」
金大驚：「父親，如今劉玄德領大軍前來，我正當護在父親左右，如何能一個人獨自逃生？」
金旋長歎了一口氣：「為父的是朝庭委任的武陵太守，義不容辭，當然要與武陵郡共存亡，你卻是白身，沒有必要把性命丟在這裡，自然應該遠遁。」
金說道：「父親覺得武陵保不住嗎？那劉玄德號稱三萬人馬，定是說謊，他在丞相南下烏林時不過有兵萬餘，後來被公子打得大敗，折損不少，就算後來補充了人馬，他也沒有三萬之數。父親以一郡之力，不能抵抗他一個無根之人嗎？據城而守不過幾日，他就會糧草不繼，只能退兵。」
金旋苦笑了一聲：「傻孩子，你也不想想武陵郡的情況，武陵郡十二城，人口二十萬剛出頭，兵不過萬餘，防著那些蠻人倒佔了大半，還有那麼多的城要守，能趕到臨沅來的能有幾個人？為父地發出命令，不過是盡人事而已，最後與劉備作戰的，就是這城裡的千餘人。就算是劉備三萬人是虛地，一萬人總有吧，又能撐得住多久？不要猶豫了，聽為父的話，立刻起程，好好跟著曹公子，以後有機會就在朝中做個小官，千萬不要到這蠻荒之地來了。」金也不笨，他當然知道武陵郡的情況。父親不讓他去找比較近的曹仁而是去找曹沖，一方面是江陵有大兵圍城，另一方面卻是讓他把消息盡快的傳給曹沖，既要保住他的性命，同時也讓他立一功，好為以後的仕途做準備。當下他不再遲疑。打點起了行裝，哭別父親，帶了兩個熟悉地形地僕人，即刻起程出了臨沅城，避開襲來地劉備大軍，取道零陽直奔東北。
他一路上不敢大意，小心的避開劉備零星地斥侯，日夜兼程。數日後終於到達夷陵城。他本想進夷陵，遇到一個出來打柴的山民才知道夷陵已經被江東的甘寧取了半個月，嚇得他也沒敢停留，拖著疲憊的身子立刻向北。因為他聽說折衝將軍樂進的大軍已經佔領了臨沮，正向南進發。
金是個書生，平時雖然也練練擊劍，不過那些都是為了風度，並沒有下太多功夫，平時也是養尊處優。身體並不強壯。這幾天長途跋。吃不好睡不好，再加上擔驚受怕，他早就是心力憔悴，疲憊不堪。本以為到了夷陵可以好好睡一覺，可以好好的吃一頓，哪知道滿腔地美好願望卻落了空，這對他打擊不小。繞過夷陵又走了大半日，他實在吃不消了。在僕人的服侍下啃了兩口他已經吃得想吐的乾糧，喝了兩口涼水，倒在路邊就睡。
等他睡醒的時候。他才發現自己和兩個僕人一起，被捆得嚴嚴實實，後腦勺還疼得要命。眼前的景像有些暗，好像是在小屋子裡。他定了定神，才發現面前坐著一個跟他橫在膝上的刀差不多高的將軍，一臉的殺氣，旁邊還站了一個橫眉冷目的大鬍子武士。從衣甲看像個偏將。
「說吧。你是什麼人，從哪裡來。要到哪裡去？」那個將軍語氣很冷淡地說道，扶在刀環上地手指不住的彈跳著，好像隨時會拔出刀來殺人。長刀從鞘中抽出小半截，露出雪亮的刀刃。
「你是何人？」金雖然驚慌，卻還知道不能隨便亂說，萬一是落入到甘寧的手裡，他可就慘了。
「這是我家折衝將軍。」那個偏將上前就是一腳：「還不老老實實的回樂將軍話，想死麼？」
金一聽是折衝將軍樂進，這才長長的鬆了一口氣，一下子癱在地上，如釋重負的說道：「將軍，我是武陵金太守之子金啊，我奉父命前去襄陽找曹公子報信，劉備率大軍掠取江南四郡。」
「劉備去了江南？」樂進一聽就站了起來，一步就跨到金面前，伸出大手一把揪住金的衣領，險些將他提了起來。金吃了一驚，連連點頭道：「正是，正是，他十日前過江，傳檄江南，長沙郡聽說已經降了，我父親不降，誓與武陵共存亡，這才派我前來報信。」
樂進哈哈一笑，放下金笑了兩聲，轉過身看了看一旁大喜地偏將道：「怪不得整個斥候營找他找了幾天都找不到一點蹤影，原來這個大耳賊跑得還真快，居然跑到江南去了。日他娘，還真如公子所說，他就是個逃跑專家，這腿也太快了。」
那偏將也拍著手掌笑道：「正是，我還以為大耳賊長了本事，能將六千大軍藏在山裡呢，原來根本就是腳底抹油跑路了。只怕甘興霸現在也不知道呢，還以為夷陵無憂。將軍你看我們是先救當陽，還是先取夷陵？」
樂進看了他一眼，卻笑了笑沒有答話，他看著地圖細細想了片刻，轉回身對金說道：「你不要去襄陽了，公子不在襄陽，他在西陵。你先休息一下，好好吃點東西，我派人送你去西陵，順便將這裡的情況報與公子，請他盡快決斷。」
金也不多想，他連聲應了，下去吃飯休息。等金出了大帳，樂進坐回他的虎皮席上，有條不紊地呷了一口酒道：「急書征南將軍，就說我軍已經到夷陵城外五十里，請示下一步如何行動。」
偏將一愣，看了看樂進似笑非笑的面容，這才恍然大悟，連忙坐下撰寫文書。半個時辰後，金帶著文書騎著快馬，在幾個武士的保護下向西陵急馳。
周瑜聽說樂進逼進了夷陵，大吃一驚，他連忙招來人問負責攔截的劉備在哪裡。結果沒有人知道劉備去了哪裡，六千大軍一下子沒有蹤跡，正在他大惑不解的時候，一個負責打探江南消息的士卒渾身帶傷的回來了，他告訴周瑜說劉備已經打下了武陵郡，武陵太守金旋被張飛一矛挑死。長沙郡韓玄不戰而降，目前劉備正向桂陽和零陵郡挺進。更讓周瑜氣憤地是，張飛奉命鎮守武陵，卻沒有呆在故治臨沅，而是駐紮在長江對岸地孱陵，他派人在孱陵和夷道之間的長江邊上不停地巡邏，凡有接近江邊者，殺無赦。周瑜派往江南的斥侯本就不多。如此一來，當然更沒有消息傳回來，這個斥候和幾個同伴在江邊伏了數日，才找到機會過江，儘管如此，還是只有他一個人殺回來了，其他的都死在江南。
周瑜氣得面色鐵青，他霍的轉過身看了一眼地圖，當他看到江南四郡的圖塊時。不由得怒氣勃發。揚手將手中地玉如意砸在地上，怒吼一聲：「此人竟然無恥如斯，真是駭人聽聞。」
玉如意砸在堅實的漆案上，啪的一聲摔成幾截，碎塊四分五散，在地上、案上跳了幾下，躲進了旁邊的帷帳角落。周瑜氣哼哼的在帳中來回走了兩步，面色平靜下來。他立刻抬手叫道：「來人，叫凌校尉和呂橫野來。」
呂蒙和凌統一聽說劉備神不知鬼不覺的到了江南，並且已經奪取了長沙和武陵。不由得大驚失色，相互看了一眼，都有些不知所措。周瑜笑了笑，習慣性的去摸手中的玉如意，卻摸了個空，這才想起來玉如意已經被自己摔破了，不知道在哪個角落裡藏著呢。他笑了笑說道：「子明。公績。你們說說看，現在當如何辦才好？」
呂蒙心中擔心甘寧。立刻說道：「劉備擅自離開阻擊陣地，致使興霸陷入險境，他目前正在強攻當陽，如若夷陵一旦落入樂進之手，興霸將四面為敵，蒙以為當立刻派人通知興霸，讓他在曹仁等合圍之前撤回來。」
他心中有數，甘寧和劉備這次一起出去的，劉備突然失蹤他卻不知道，遲遲沒有將消息傳回來，不僅讓周瑜蒙在鼓裡，更讓他自己陷入了險境，真要被人合圍了，哪怕是戰死也無法贖罪。但那些都是次要地事情，現在地事情是先保住他的命，只要他把部隊帶回來了，主公就是要罰他也會輕一點。
凌統卻沒有說話，他看了看周瑜身後的地圖道：「劉備去了江南，應該說是意料之中的事情，他想一個立足之地久矣，如今我軍在爭江陵，以他的實力不足以置喙，南郡就是打下來也沒他的份，他要去取四郡，也在情理之中。他為人老奸巨滑，興霸將軍被他所騙也是情理之中的事情。」
呂蒙一聽他為甘寧出脫，倒是有些意外，不禁感激的看了他一眼。周瑜將他們地眼神看在眼裡，倒也沒有多說。他沉吟了一會問道：「那公績覺得該當如何處理才好？」
凌統笑道：「我們剛知道劉備去了江南，只怕曹仁還未必就知道。他一直躲在江陵城裡不出來，並不是不知道夷陵的重要性，而是怕眾寡不敵，出了城野戰不是我們的對手。如今樂進已經到，劉備又跑了，形勢一下子逆轉，他沒有理由再任由興霸佔著夷陵，抄了他地後路。我估計，一旦他得到消息，就會派兵爭奪江陵，解除右翼之憂。進而圍攻興霸，徹底安定後方。」
周瑜笑了，他撫在案上的手輕輕的彈動著，手指在案幾上擊著如鼓聲一般的節奏來。「那麼公績是準備趁勢引曹仁出城，在野戰中擊潰他，然後再取江陵了？」
凌統笑道：「統一管之見，還望周都督和呂中郎指正。」
周瑜笑而不言，轉頭看向了呂蒙。呂蒙卻緊皺著眉頭，他覺得這個引曹仁出城的辦法當然是好，但甘寧卻成了誘餌，三千人馬在曹仁和樂進的包圍之中，危險性不言而喻，萬一弄巧成拙，或者說就是擊敗了曹仁，拿下了江陵，但甘寧卻折損過大，甚至全軍覆沒，那對他來說，也是不可接受的。
但問題在於，甘寧失誤在先，他地險境也是他自己造成地。如果當了誘餌最後能成功，他不僅可以將功抵過，還可以略有收穫，再說三千人守夷陵的話，把握還是很大地。所謂富貴險中求，也只能哪些了。他細細的思索了片刻說道：「公績此計甚妙。曹仁像個烏龜一樣縮在江陵城裡不出來，我軍確實難以下手，如果能誘他出城，倒不妨是個好辦法，只是興霸此刻尚在攻打當陽，是不是派人先通知他回軍固守夷陵，要不然他那一千人只怕不是樂進和曹仁人的對手。」
周瑜笑道：「興霸在夷陵留一千人駐守，正是恰到好處，人太少了，不堪一擊。人太多了，曹仁分兵也無濟於事，索性會繼續龜縮在江陵城中待援。如今這一千人守城，樂進有四千人，他再分出兩千人，拿下夷陵當有七成把握，再加上曹仁此人有勇無謀，一直自視甚高，如今被我等逼得守城不出，只怕已經難受之極，有此良機，不會不藉機出一口胸中惡氣。」
呂蒙和凌統聽了，點頭稱是。呂蒙剛要再說，周瑜卻抬手搖了搖：「子明放心，興霸善戰，有一千人守城，曹仁樂進不能傷他分毫，倒是立刻通知他回夷陵城，那兩千人馬就交給偏將，在城外游弋，讓樂進等不敢全力攻城才是。」
呂蒙一聽周瑜不僅不讓甘寧回大營，反而要他回夷陵城，又不讓帶那兩千人進城，一下子有些急了，不過他看著周瑜那張看似溫和的臉，張了張嘴，卻沒有敢再分辯什麼。只得點頭應是：「既如此，我就立刻派人將都督的妙計通知興霸。」
周瑜似乎知道呂蒙在想什麼，卻渾不在意：「如此甚好。」