清晨，窗外傳來嘰嘰喳喳的麻雀叫。
薛楓輕輕推開縮在自己懷裡睡熟的歌薩蘭，捏了捏她的小鼻子，笑道，「小懶蟲，該起床了！」
「再睡會嘛。」歌薩蘭嬌媚地呻吟了一聲，赤騾的身子扭動了一下，乳波閃動，春色無限。
薛楓笑了笑，起身披上外袍，推門而出。轟！一群麻雀沖天而起，在天上黑壓壓的一大片，他訝然一聲，這麼多麻雀！
「這涼州城內城外，鳥雀奇多，飛天蔽日的，煞是可怕！有時候，軍中做飯，一群鳥雀飛過，能把剛做好的飯食啄個乾淨。」欲陽飛羽笑著從另一間屋子裡走出來，輕亞地走到他身邊依偎著。
「哦，這樣啊……」薛楓沉吟著，突然眼前一亮，「飛羽，今天，派人去抓麻雀，越多越好。」
「抓這些幹什麼？」歐陽飛羽迷惑道，「不成你是想吃雀肉？」
「吃，麻雀要是用油一炸，味道還是很鮮美的。一會，讓他們送幾隻過來，我親自給你們烹製讓你和蘭兒嘗嘗鮮。不過，不僅是咱們吃，也要給西突厥人送點去才好。」薛楓哈哈大笑起來。
長安。玉溪宮。
武媚娘煩躁地盯著窗台上的一株海棠，突然，身後，傳來一陣輕輕的腳步聲，頭也沒回，她沉聲道，「你來了，過了今日，以後你還是不要來了。」
一個清秀的青年上前去，從背後伸出手去緊緊地抱緊了武媚娘的柳腰。武媚娘猛然回過頭來。陰森森地道，「放開本宮！」
青年無動於衷。毫不懼怕地俯下身去，含住了武媚娘的一個耳垂。輕輕吮吸著。武媚娘身子劇烈地顫抖著，喘息了起來，眼中的殺氣瞬間軟化為火熱的情慾，「抱本宮到床上去。」
青年朗笑一聲，攔腰抱起她，大步向床榻走去。低低道，「媚娘，能與你有這幾日之歡。我就是死了，也心甘情願了。」
武媚娘無語。臉上的紅暈漸漸重了，口中發出一絲絲淺淺地呻吟。青年將她置於榻上，手伸向了她的裙內。在她高聳地山峰上來回揉捏著，武媚娘瞇縫著媚眼，低斥道，「還等什麼，上來。」
「來了！我的心肝寶貝兒。」青年急速脫去衣袍，壓了上去。
玉溪宮外。一個小太監冷笑一聲，望了望宮內，轉身沿著寬大地宮道，一路出了宮門，向位於長安西市的薛氏商行行去。
鶯歌遞過一錠銀子，笑道，「多謝公公了，日後，鶯歌還有重謝。」
「不用客氣，鶯歌小姐，咱家添為商衛一員，傳遞消息是咱家的職責。」小太監毫不客氣地接過銀子，揣進懷中，「鶯歌小姐，這東方寧是武媚娘入宮前的舊情人，先皇在世時就偶爾會有私通，當今陛下寵中韓國大人，她受了冷落，就再次秘密召進東方寧，暗中行那苟且之事。她以為事情做得機密，豈不知她平日為人陰狠，對手下的太監宮女非打即罵咱家只費了一壺酒，就套出了消息。」
「公公請回吧，鶯歌明白了。」
小太監笑著，哼著小曲揚長而去。
「高忽叔叔，出來吧。」鶯歌衝著屁風後面，喚了一聲。
高忽閃出身來，笑了笑，「小姐，你準備怎麼做？」
「高忽叔叔，難怪明堂說，武媚娘這個女人權力慾望太強，有男子之風，在這情慾之事上很是旺盛，她一定會經受不住深宮寂寞的。暫且，我們先靜觀其變，但一定要保護好這個東方寧，不要讓武媚娘殺人滅口了。」鶯歌搖了搖頭，「這樣無恥和瘋狂地女人，真是叫人目瞪口呆。」
歐陽飛羽派出了數千人去抓麻雀，費了一天的功夫，抓了上千隻麻雀。薛楓安排兩隊士卒，每隊如人，每人手中持有一隻活麻雀。
然後，在隊士卒手中的麻雀爪子上，用錫紙捻繫上裝有硫磺和火藥地小紙袋，在第二群地士卒手中的麻雀爪子上繫上香火頭。
兩隊士卒奔馳到距離靈州西突厥人大營數十里處潛伏下來。一直等了兩天。
呼呼地東北風刮起來了，塵上飛柘，遮天蔽日。薛楓抬頭望了望黃色瀰漫的天空，揮揮手，「放飛群麻雀！」盞茶地功夫，他又冷笑一聲，「點燃麻雀爪子上的香火頭，放飛它們！」
密密麻麻的麻雀群順若東北風嘰嘰喳唾地鳴叫並，順著風向，向不遠處的靈州西突厥大營飛去。
不一會，遠遠地望見，西突厥大營中煙火四起。薛楓這才哈哈一笑，翻身上馬，沖歐陽飛羽揮揮手，「飛羽，咱們回去！」
奔馳中，歐陽飛羽頂風吃力地問道，「明堂，你這葫蘆裡賣的是什麼藥啊？」
「飛羽，你看，這靈州大營靠向涼州的方向，全是曠野，沒有任何遮擋，我們捕捉的這群麻雀已經兩天沒有出吃東西了，腹中飢餓，一旦放飛，它們必然會順著風向朝附近西突厥大營的糧草聚集地去覓食。群爪子上裝了硫磺和火藥，它們飛到西突屁的輾草垛子上肯定會拚命亂刨找東西吃，這樣就會錯斷紙捻將紙袋子留在糧草裡，而第二絆也同樣如此，不過，不同的是，這一群麻雀爪子上繫上了點燃的香火頭，你說……」薛楓得意的小聲在風中飄散若。
歐陽飛羽呆了一呆，笑罵道，「你好損！」略為整理了下被風刮亂的頭髮，她與薛楓並駕齊驅催馬向涼州的方向疾馳而去。身後，一隊義勇軍騎兵緊隨其後。
天剛濛濛亮，一行百騎從涼州城飛馳而出，向著刀子集唐軍大營而去。
程知節帶領諸將迎出營來，恭立在道路兩倒，遠遠地，馬蹄聲驟響，漫天的飛塵下，薛楓與歌薩蘭並騎當前，朗朗的笑聲傳了過來，「程將軍，西突厥人最近動向如何呀？」
程知節一帶馬，迎了上去，馬上拱手，「元帥，西突厥人被元帥斷了水源，據密探來報，最近開始蠢蠢欲動，有主動要我軍發起進攻的跡象……」
薛楓哈哈大笑，心道，「石灰水，端老窩，再加上火雀襲擾，這三道大餐下來，西突厥人恐怕耐不住性子了。」他馬鞭一揮，在空中炸響，「馮越，速速返回延州大營，傳本帥的命令，讓蘇定方軍後退與中軍匯合，由蘇定方暫時統半，告訴他，一定要給我頂住西突厥人的進攻，不能讓西突厥人前進半步！」
馮越領命而去。程知節點點頭，「元帥運籌帷概，知節自愧不如。不過，蘇定方軍後撤，我們這裡的壓力就大了。如果西突厥人聚集主力進攻，恐怕，我這數萬人扛不住。」
「非也。程將軍，西突厥人主攻方向是延州。這一點，沒有什麼可懷疑的。如果本帥沒有料錯的話，最遲三日後，西突厥人將兵分2路，主力進攻延州，餘部將由此渡河西進，作為策應。」薛楓淡淡一笑。
果然，三日後的清晨，火紅的太陽剛剛升起在東邊的天際。靈州方向西突厥人的大營中，鼓聲大作，人減馬嘶，聲勢震天。一陣騷亂後，西突厥拔營而起，兵分兩路，一路向延州方向攻去，另一路大約有不到舊萬人的樣子，幾乎全是騎兵，吶減並向刀子集方向衝來。
薛楓沖程知節微微笑了笑，「程將軍，全軍撥營後退墜裡，河邊留下紅口名火箭手，給渡河的西突厥騎兵點苦頭吃。記住，只要阻攔，不要阻擋，讓西突厥人過河來！」
「元帥，我軍兵力不足，理應據河而守，豈能後退？一旦我軍後退，西突厥騎兵過了河，那我軍「……程知節大聲道，很是不滿。
「程將軍，主動後退不是潰逃，是避其鋒芒，躲其銳氣，等將西突厥騎兵的鋒芒和銳氣都消耗殆盡，我軍回頭反撲才能事半功倍。」薛楓解釋道，眼睛卻望著煙塵滾滾而來的河對岸。
程知節歎息一聲，「末將遵命。來人，傳本國公的命令，火箭手準備，全軍拔營後退50里。」
西突厥騎兵在距離岸邊數百米的地方，列成隊形，然後集體下馬，揮舞著彎刀衝向左倒的密林。一個多時辰的功夫，西突厥士卒們扛著一排排木筏，牽著馬，沿著河岸成一字型排開，有條不紊地開始渡河。士卒、馬匹站立於木筏之上，或拉著木筏，洇水而渡。
埋伏在對岸兩倒密林中的紅口唐軍火箭手，立即衝出密林，半跪在河岸邊上，列成一條長龍，彎弓搭箭，搜嗖嗖！無數冒著青煙、閃爍著火花的火箭如同箭雨一般射向剛剛下河的西突厥軍，慘叫聲四起，西突厥士卒以及馬匹中箭喪命或者被火燒皮甲的，不計其數。
每人攜帶10支火箭的唐軍火箭手，將50000支火箭射發完畢後，急急上馬向唐軍大隊的方向馳去。而這個時候，河面上、河岸邊，到處漂浮著西突厥士卒和戰馬的屍首，木筏期滾，屍首重疊，血流滿河，慘不忍睹。