傍晚的秦淮河沿岸漸漸點起了無數的燈籠。從東牌樓貢院街，再到內河河口的魁元樓，往西過珠寶廊下街口一帶，全都駛出了一條條華麗的燈船。
白日裡停在岸邊顯得很不起眼的這些畫舫，這時候卻是燈火璀璨，佐以船頭上那一個個身影窈窕笑容嫵媚的女郎，自然讓往來路人不知不覺停下了腳步。至於那些從車轎上下來的熟客們，不少熟門熟路地鑽上了這些畫舫，在笙歌曼舞中享受這銷魂一夜。
就是那些覺得上燈船過於招搖的人，也有他們的去處。沿河一路本就是河房水閣林立，最最出名的就有十四座樓。這其中，位於昇平橋和中正街街口的清平樓，曾經一度是達官顯貴最愛來的地方。只如今附近住的達官顯貴漸少，而通濟門大街以東的那些衙門裡，真正掌握大權的官員也少，於是這裡不免也就成了附近那些富商大賈一擲千金的處所。
這會兒站在清平樓前，看著那裡頭的煌煌燈火，聽著那不時傳出來的絲竹管弦之聲，徐勳想起金六送自己到這兒來時那滿臉殷羨，想起他給自己解說這地方時的曖昧表情，他哪裡不知道，這從外間看上去彷彿是一座豪華酒樓的地方，只怕不如貢院街口的魁元樓那般單純。
今夜這趟赴約來得蹊蹺，金六雖是苦勸他打扮得光鮮些，但徐勳還是昨晚那一身青袍。他才剛剛到了門口，立時就有一個滿臉精明的夥計迎了上來。這年紀輕輕的夥計顯然訓練有素，上下打量了徐勳一眼便躬了躬身笑容可掬地說道：「公子是隨意，還是見人？」
所謂隨意，便是並未預先定好，他給人挑一副滿意的座頭便罷；所謂見人，自然是為了赴約而來，那就多半是需要小心翼翼奉承的主兒了。所以，夥計問完話後，見徐勳好奇地打量著這樓下的一片喧鬧，態度反而更慇勤了些。
「見人。」
徐勳見一樓偌大的地方擺著十幾二十張八仙桌，而居中的地方似乎是一老一少在彈唱，心中不禁想起了後世那些有樂團亦或是其他表演的大酒店。收回目光吐出這兩個字之後，他就從懷裡取出了那張大紅名刺，果不其然，東西一出手，他就看到對方面色一變，旋即在湊近端詳了片刻之後，立時近乎諂媚地深深躬下身去。
「請公子隨小的來。」
從一樓上了二樓，四處就是用各式折疊屏風隔開，雖不像下頭那樣鬧哄哄的，但終究是隔不了音，站在樓梯口就能聽到觥籌交錯和高聲談笑的聲音。徐勳見那夥計腳下不停地往前頭樓梯走去，少不得跟著拾級而上。剛登上三樓，前頭便是兩個衣著光鮮的中年漢子侍立在兩扇大門旁邊，見了人上來，其中一個立時上前，輕聲向那夥計問明根底就回身去開門。
等到徐勳隨那夥計進去，兩扇大門輕輕一關，下頭的喧鬧立時如同潮水一般退得乾乾淨淨，耳邊雖還有隱隱約約的聲音，但哪怕是細細聽，也只能分辨出是三樓這一間間包廂中依稀有人彈唱，若是此間有人商議事情，卻是無論如何都難以聽著的。他再次跟著那夥計往前走了沒多遠，就只見其推開了旁邊的一扇門，虛手做了個請的姿勢。
徐勳雖一直在揣測懷中那張大紅名刺的來歷，此刻卻敏銳地注意到了夥計直接推門而入而不是事先叩門。因而，當進入包廂，發現裡頭雖是桌椅擺設俱全，桌子上甚至事先擺好了四個裝著各式點心的攢盒，但一個人都沒有的時候，他自然是絲毫沒感到奇怪。
「公子請坐。」那夥計滿面笑容地請徐勳坐下，又到一邊的蒲包裡拎出一個小巧玲瓏的紫砂壺沏上了茶，這才站在那垂手說道，「公子還請在這兒稍待片刻，小的這就去下頭知會一聲，茶水點心只管隨意取用。」
言罷見徐勳並無他話，夥計就立時躡手躡腳地退了出去。隨著包廂門再次掩上，屋子裡頓時一片寂靜，連此前走在外頭時那種若有若無的彈唱聲也聽不見了，人坐在那兒竟是有一種揮之不去的煩躁感。情知這是因為對今晚的主人一無所知，小口品呷著茶水，徐勳隨便取了兩塊點心墊饑，接下來就坐在那兒再也一動不動，心下卻想著金六送他來時，看到那大紅名刺時的話。
「少爺，這名刺可非同一般！那些大人老爺們互相拜望，若不是熟絡，多半就是拿著名刺投一投，也就算是盡了禮數。但按照約定俗成的規矩，只有逢年過節可以用大紅名刺。可要是眼下這種又不是過年又不是元宵冬至的時節，能用大紅名刺的就只有一類人，那就是點過翰林的！」
自家人知自家事，徐勳心裡明白，那兩句詞固然是氣魄十足的偉人之作，他的左手草書也是多年紮實苦練出來的，可糊弄不是正經進士出身的徐迢容易，糊弄徐氏一族的人更容易，讓那些應天府衙的官員讚一聲好也還不難，可真要說一個翰林能因為這個用一張大紅名刺邀他上這兒來，他絕不至於這般自大。畢竟，那位吳七公子不過是托他引見，劉府丞和方治中也不過好奇地問了一兩句，誰也不曾因為這個而小題大做。
終明一朝，如唐寅徐文長等等文壇上大有聲名的，在科舉官場上都是撞得頭碰血流，由此可見區區文名，放在那些當官的人面前，未必就真的有用。別人只是因詞意而推測作詞人，覺得那人躊躇滿志正當得志而已。真要他去找時，他到哪找那位數千年難得一見的人物？
沉思之中，他突然聽到大門傳來了卡噠一聲輕響，立時回神抬頭。下一刻，就只見那扇門被人輕輕推開，剛剛見過一次的夥計笑容可掬地彎了彎腰，從他身後，卻是幾個妙齡女郎魚貫而入。就只見她們一色的大紅羅抹額，大紅羅銷金群襖，青綠羅彩畫雲肩，靴子上還繡著描金的牡丹花，竟是顯得異常妖艷。
五個人都是頭梳飛仙髻，年紀最大的隱約能看出眉梢眼角的細紋，年紀小的卻還有些稚氣，但一模一樣的是那種恰到好處的笑容，讓人一見就心生愉悅。前頭四人的手中都抱著不同的樂器，有琵琶，有古琴，有玉笛，有小鼓，最後一個只腰間束著一條綵帶，卻是什麼都沒拿。近前之後，她們也不待徐勳有所疑問，同時笑吟吟地屈膝行禮，叫了一聲公子。
見徐勳愣了一愣就朝自己看了過來，門口的夥計立時笑著點頭哈腰道：「這時辰還早，公子且慢慢欣賞一陣子歌舞。」
隨著大門關上，徐勳眼見得那個束著綵帶的女郎微笑著和其他諸女一塊道了萬福後，就將一本描金簿冊捧到了他的面前，他只得伸手接過，心中卻是一瞬間冒出了無數念頭。
因而，當那女郎有意無意地湊近了些許，胸口那大片雪白滑膩距離他的鼻尖只有不到一寸之距時，他手中那簿冊不自覺一鬆，緊跟著啪的一聲掉落在地。藉著這聲音，他慌忙俯身去撿，可才一伸手，那女郎的雪白柔荑又搶在了前頭，甚至有意在他手背上一抹。儘管他猶如被蜜蜂蟄了似的收回了手，但對方卻好似仍舊不罷休，趁著起身的時候若有若無靠了過來。
好容易那女郎嫣然一笑離開了些許，徐勳方才面色不自然地坐下身，翻開那簿冊隨便點了一支曲子，那女郎微微一笑娉娉婷婷地回到了原位。隨著優美的絲竹管弦聲在狹小的包廂中響起，徐勳在心裡長長舒了一口氣，不動聲色地往四周隨眼瞥看了一下，脊背卻有意離開了椅背好幾寸，整個人的坐姿怎麼看都是僵的。
徐勳前世裡雖是富貴過，可那時候他已經是名草有主，後來落魄的那許多年，報仇才是根本，哪有精力去風月場裡廝混？至於重生之後的那些記憶，好勇鬥狠的固然不少，可還沒涉足過這種地兒。更何況如今主人未到，主菜未上，卻來這樣的開胃小菜，興許就是為了看他反應，他怎能不警惕？
提防歸提防，但看著剛剛那女郎合著音樂節拍，在一丁點大的地方小巧騰挪舞了起來，他仍是漸漸定神欣賞了起來。那種好似柔若無骨卻又彷彿極富力度的動作，再加上時不時靠近撩撥的小伎倆，彷彿讓整個屋子裡的溫度都升高了幾分，就當那鼓聲一下下攀升到了最高點的時候，門外突然傳來了一陣陣隱隱約約的叫嚷。他原本已經瞇縫起來的眼睛立刻睜開，卻是朝大門那邊看了過去。
PS：昨天下午加晚上睡得昏天黑地……話說直到現在，昨天摔下去以及之後午飯怎麼吃得都絲毫印象都沒有，真是摔懵了，從胳膊到腿到膝蓋各處淤青……求推薦點擊安慰，55555