薛冰手裡捧著信件,面冷汗流個不停。孫尚香瞧見,遂一臉奇怪的答:「信都寫了什麼?怎的把你嚇成這般樣子?」說完便欲去看。薛冰忙將信收起,對孫尚香道:「我欲回荊州!」孫尚香一時間未反應過來,問了句:「什麼?」薛冰復又道:「我欲回荊州!」孫尚香這次聽明白了,又問:「為何如此著急?」薛冰歎了口氣,道:「若再不歸,怕是再也回不去了!」
原來周瑜早就派人往荊州散佈流言,言薛子寒留戀東吳,欲留在吳侯帳下聽命。過得幾日,又有人言,薛子寒與周瑜一道觀察江東各處緊要,似是在熟悉江東軍務。這些個謠言傳入劉備等人耳中後,劉備尚未著急,張飛卻先惱了,直道:「這薛冰娶了江東郡主就忘了哥哥,待我去江東將他抓回來!」若不是劉備喝止,怕是張飛已經提著蛇矛與薛冰打起來了。
然時日一久,劉備也不免心慌,遂喚諸葛亮來求教,諸葛亮道:「此必江東欲留薛子寒之計,主公可修一封,言不日欲取西川,欲令子寒為前鋒。子寒接此信,必返!」劉備從其言,特修一封投往江東。
便在這幾日,西川別架張松突至,劉備聞言錯愕不已。諸葛亮則喜道:「西川將入主公之手矣!」遂安排一番,款待張松。
再說薛冰這邊,自接了劉備信,便開始收拾行囊,欲擇日回返荊州。他此時正與孫尚香收拾行裝,下人突報周瑜來見。薛冰聞言一愣,遂想到:「此必是周瑜聽聞我欲走,特來查看!」遂對孫尚香道:「我出去見客,你繼續幫我收拾!」孫尚香道:「什麼幫你收拾?難道我的東西便不收拾了?」薛冰聞言一愣,他還道孫尚香不願走呢。孫尚香見了他的樣子,給了他一個白眼後道:「我既嫁了你,自然隨你去!你去哪,我便去哪!」薛冰聞言,開心不已,正待與孫尚香親熱一番,卻被她一把推開,道:「去,去,公瑾還在外面等你呢!」薛冰聞言,拍了下自己的額頭,道:「只顧高興,險把他給忘了!」遂出了臥房,去見周瑜。
薛冰來到前廳,見周瑜正立於廳中,連忙迎了去,笑道:「公瑾今日怎特意跑來看我?」周瑜道:「恐再不來,便再見不得子寒矣!」薛冰亦笑道:「有何見不得?」周瑜道:「聞子寒欲還荊州,今再不來,豈非再也見不得?」薛冰道:「孫劉兩家本是同盟,公瑾若想見我,只管乘舟望荊州而來便可!」周瑜聞言,歎道:「子寒是鐵了心欲回荊州。」薛冰道:「主公相喚,不容不歸!」周瑜只得道:「既然如此,祝子寒一路順風!」言罷,告辭而去。
薛冰見周瑜走了,急轉回內室,對孫尚香道:「簡單收拾一下,我們今日便走!」孫尚香疑惑道:「怎的這般急了?」薛冰道:「再遲恐行不得矣!」孫尚香遂不言,二人皆加緊收拾。
直至午後,薛冰與孫乾,領著初時迎親的那五百人馬望江邊而去。他早叫孫乾備好了船隻,是以這一行人,只要能行到江邊便可。薛冰本欲令孫尚香乘車,孫尚香卻言乘車太慢,亦騎馬而行。
五百人馬行不多時,後面一支人馬追來,領兵的乃是潘璋。薛冰見了,遂對孫尚香道:「我且阻他一陣,尚香先行!」孫尚香不允,道:「我是吳侯之妹,不若我去喝退他!」二人這一爭執,便耽誤了片刻,那潘璋卻是已經追了來。
薛冰只好回馬立定,望向潘璋。他此時一身銀甲盡皆披掛,手亦提著血龍戟,卻是料定周瑜不會讓他輕易離開,所以做好了撕殺的準備。
潘璋立於陣前,對薛冰道:「周都督請薛將軍慢走,待都督至,為將軍餞行!」薛冰笑道:「若周都督至,恐我再也走不得矣!將軍代我謝過都督好意,我這便去了!」潘璋道:「都督之命,璋不敢違背。若將軍執意要走,莫要怪璋失禮了!」薛冰聞言,哼道:「昔日我與子龍不過二騎,曹操百萬大軍,將數員尚且留不住我。今日便憑你一人及這幾百兵士便想留住我?」言罷,手血龍戟一擺,傲然之氣頓生,直把潘璋唬得愣於原處,不敢向前。
薛冰見唬住了潘璋,遂命隊伍繼續前行,潘璋卻只是隨在後面,不敢前。又行了片刻,薛冰對孫乾道:「如此下去,也不是辦法。想來周瑜大隊人馬定向此而來,得想辦法將這支人馬甩掉!」孫乾道:「不知將軍有何策?」薛冰道:「你引著人馬繼續前進,我阻他一陣!」遂回馬奔潘璋而去。孫尚香本待相隨,卻被孫乾攔住,道:「將軍必可無事,若夫人同去,恐將軍之功盡沒矣!」遂打消了念頭,隨著大隊繼續前進。
薛冰回過身,立馬持戟,將潘璋和他這幾百人盡數擋在了原處,潘璋欲追,卻又忌憚薛冰武力,只能眼見著那五百人的隊伍漸行漸遠。薛冰看著潘璋的樣子,心裡尋思道:「再擋他片刻,我便打馬去追。」正尋思著,突見前方煙塵漫天,而且夾著馬蹄之聲。薛冰一見,心道了聲:「不好!想是周瑜領著兵馬到了!」
片刻之後,周瑜已至近前,後面帶著數千兵馬,對薛冰道:「子寒怎的走的這般匆忙,我聞信急忙趕來。」薛冰道:「不勞都督相送,子寒這便要回了!」周瑜笑道:「子寒莫要這般說,且多留幾日,又有何妨。」正言間,突然發覺未見得孫尚香,遂道:「不知郡主在何處?」薛冰心下一轉,笑道:「我夫人想是已了船了,在下是特意在此等候都督。」周瑜聞言,心下微怒,道:「既然如此,請子寒隨我回去,再修一封喚回郡主!」言罷,沖周圍一使眼色,便要將薛冰帶回去。
薛冰見了,大笑道:「曹操百萬大軍尚留不住我,便憑爾等,便想叫我留下?」言畢,緊了緊手中血龍戟,只待有人衝出,便要撕殺。
周泰聽了薛冰之語,怒喝了一聲:「小子忒狂,讓我來領教領教你有什麼本事!」遂提刀欲出。便在此時,遠處一騎奔來,還呼喝著莫要動手!莫要動手!周泰本不欲理睬,奈何周瑜看清了來人,連忙將周泰攔住。待得其近前,遂對來人道:「子敬怎的趕來了?」
原來那後來之人卻是魯肅魯子敬,聽聞薛冰欲走,周瑜領了大隊人馬去攔之後,連忙稟報孫權,勸孫權放薛冰離去,而後單騎趕來。正好攔住了欲動手的周泰。
魯肅對周瑜道:「吳侯言,他欲去,便讓他去!」周瑜道:「我費了這般多力氣,怎能教他說走便走?」魯肅道:「此時正是兩家合盟之時,若為了此事壞了兩家和氣,豈非得不嘗失?」周瑜不語,魯肅又道:「都督若將薛冰留下,劉備必生怨氣,日後曹操再來,恐其與曹操聯合。」周瑜道:「難道便這般放他走了?」魯肅道:「只得如此!」周瑜不語。魯肅知周瑜心底氣不過,遂打馬向前,對薛冰道:「今聞子寒欲走,肅特來相送!但祝子寒一路走好!」
薛冰聞言,知魯肅必是來做和事老的,遂笑道:「勞煩子敬先生了!他日若有機會,定與先生暢飲一番!」魯肅道:「他日定有機會!」薛冰笑應,魯肅續道:「吳侯知將軍要走,本待親自相送,奈何俗務纏身,遂令肅轉告將軍一句話!」薛冰道:「子敬請講!」魯肅道:「只盼將軍善待其妹!」薛冰聞言,面容一整,答曰:「尚香乃我妻子,我自善待之!」魯肅遂回馬至軍中。薛冰見了,向魯肅處一抱拳,遂掉轉馬頭,望江邊趕去。
急奔了一陣,突見孫尚香領著人馬殺了回來,薛冰見了,對孫尚香道:「我讓尚香先行,怎的又回來了?」孫尚香道:「我等至江邊,久侯夫君不至,香心中難安,遂領著人馬來接夫君。」薛冰笑道:「周瑜雖智謀過人,但卻留不住我!你看我這不是趕來了嗎?」孫尚香笑道:「我知你武藝過人,我是擔心哥哥的手下被你殺的七凌八落,到時如何與我哥哥交代?」薛冰苦笑。
這時孫乾來至身旁,對薛冰道:「船已備好,子寒快船!遲則有變!」薛冰聞言贊同不已,遂命眾人先後入了船中。二十餘支小船,浩浩蕩蕩望荊州而去。
此時劉備於荊州已經得到消息,知薛冰已經望回趕來,不日即至。遂對張飛道:「子寒果未棄我而去!偏翼德不信!」張飛一張臉尷尬至極,道:「我不是錯怪了他嗎?待子寒回來,我親自與他賠罪便是!」眾人正笑談間,龐統道:「薛將軍既返,主公可早定入川之計。」劉備聞言,道:「然西川劉璋,亦與備同宗,備實不忍取之。」龐統遂以量言相勸,諸葛亮也在旁相幫,劉備這才下了決心取西川,道:「只待子寒回,便進兵西川!」