中國自古就是權謀之國，權謀之道在歷朝歷代的皇權政治中已然發展到了極致，可謂是皇家子弟必修之功課，要想參與皇權遊戲，在權謀之道上沒點兒真本事，立馬就是身敗名裂的下場，無論是用間、用謀、刺殺等等都屬於家常便飯而已，無甚稀奇可言。用間恐怕是權謀之道中最普遍的法則之一，間諜，這名字雖不好聽，不過卻很實用，一個好的間諜便能決定一場戰爭的勝負不是嗎？不獨阿哥們用間，即便是朝臣們也用間，至於康熙老爺子只怕也少得不用間。
「奴才正黃旗佐領、理親王府校尉統領、大內二等侍衛、慎刑司委署主事鐵叩見聖上，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」跟隨著小太監進入養心殿的一名身材魁梧的壯漢，一見到康熙老爺子立刻跪倒在地，報上自家履歷、出身。
什麼？慎刑司委署主事？胤祚一聽這個番號頓時愣住了，這個慎刑司是個啥玩藝兒胤祚可是清楚得很，那是康熙老爺子的耳目——十三衙門中專門負責監視朝野動態的一個機構，相當與胤祚手中的「鴻鵠」與「暗箭」的綜合體，這個慎刑司都是上三旗出身之人，個個身手高明，往往負有特殊使命，這個鐵竟然是委署主事，在慎刑司中的地位已經算是相當高了，可以肯定是康熙老爺子的親信之一，此人若是說出真相的話，那後果可就有些子不堪了。
陳耀東及其兩個手下都是胤祚的死間，拼得一死才得以將胤裝入了套子中。若是不出意外，胤必將受到重處，而胤祚還有別地安排以確保胤翻不了身，可如今卻突然冒出個慎刑司委署主事來，一下子將胤祚的全盤計劃都攪亂了。怎麼辦？胤祚不禁有些子發急了——不錯。大清律法上是有明文規定家奴不得為家主作證。可現如今這個鐵雖名義上是胤的家奴，但實際身份卻是慎刑司委署主事，他的話是可以作為呈堂證供的，無論胤祚在這方面如何努力。只怕也只能是做無用功了。
奶奶地，老爺子好厲害地手腕，這回咱算是踢到鐵板上了，白白犧牲了三個死士，卻只達成敗壞胤名聲這麼點效果，不值當！娘地。索性賭大一點，等那個姓鐵的小子做完證，咱就將第二步計劃提前實施好了，無論如何不能讓胤逍遙地走出養心殿。夷，不對，咱家老爺子面露得意之色還說得通，老八兄弟幾個臉上雖是焦慮的樣子。可眼睛裡卻閃爍著得意的光芒。他們跟著瞎高興個啥子？嘿，有名堂！莫非這個鐵是老八地釘子？胤祚心思動得飛快。不過就是鐵報個履歷的時間，已然想了許多，到了此時原本有些子發急的心已然平靜了下來，依舊不動聲色地跪在殿前。
康熙老爺子並沒有立刻開口發問，只是臉上掛著一絲淡淡的微笑，頗有些惡趣味地看著跪倒在殿前的那幫子阿哥們，似乎很享受阿哥們臉上那股子吃驚的樣子，多半會才慢悠悠地開口道：「鐵愛卿，朕有一事問你，爾須得從實說來。」
「請聖上明示，奴才知無不言、言無不盡。」鐵磕了個頭，斬釘截鐵地回道。
「那就好。」康熙老爺子點了一下頭道：「朕問你，八月三十日辰時，爾都遇到了什麼，又都看到了什麼？」
「回聖上地話，八月三十日辰時，奴才率領理親王府校尉四十二人、長隨五十餘眾，護衛理親王前往刑部當值，那日晨時有霧，五丈之外便瞧不清人影，是時，街上行人不多，奴才等小心隨侍，不敢大意，行到木蘭胡同口之時，突地聽到一陣打鬥聲傳來，並有人在喊救命，奴才等不敢怠慢，忙佈置戒備，時隔不久，三個人影跌跌撞撞地跑到了我等的面前，高聲呼救，後面霧氣中隱約有人影閃動，後見奴才等人戒備森嚴才不得不退了下去。奴才等將那三人拿下之後，仔細詢問，才得知此三人是為主僕，為主的是八旗商號之賬房主管陳耀東，理親王救下了三人之後，將人帶到了刑部，後面的事，奴才就不太清楚了。」鐵恭恭敬敬地回答道。
「放屁！胡說！」胤如同被踩了尾巴的老貓般跳了起來，也顧不得君前失禮的大罪，手指著鐵，怒罵道：「混帳奴才，爾收了多少銀子，竟敢誣陷本主，狗東西……」
「哼！」康熙老爺子冷哼了一下打斷了胤的叫罵聲，胤慌忙跪了下來，面色酡紅地道：「皇阿瑪，兒臣實是冤枉啊，這鐵定是已被人收買，請皇阿瑪明鑒，兒臣肯請皇阿瑪傳喚其他親衛以明事實。兒臣……」
「夠了。」康熙老爺子憤怒地一揮手制止了胤地話，面色鐵青地看著鐵道：「鐵，爾須知誣告親王是何等重罪，朕再問你一次，爾說地可是實話？」
「聖上，奴才句句是實，斷不敢蒙蔽聖聽。」鐵磕著頭，毫無懼色地答道。
「哦？」康熙老爺子臉皮一抽搐，惡狠狠地道：「傳其他理親王府親衛覲見，朕倒是很好奇這個真相究竟如何。」
「啟稟聖上，自八月三十日事發以來，當事人中除了奴才之外，其他親衛都已不知下落，奴才暗中查過數次，卻始終一無所得，懷疑……」鐵的話才剛說了半截，胤再次忍不住跳了起來，大聲道：「你胡說，皇阿瑪明鑒，兒臣不是那等人，那群親衛今日一早還隨兒臣到了宮門外，兒臣敢拿性命來擔保地，皇阿瑪，您要信得兒臣是清白的，兒臣……」
「二哥，您這是何必呢，唉。四十多條人命啊，真是造孽哦。」康熙老爺子還沒來得及發話，老十胤鋨搖晃著大腦袋插了一句，打斷了胤的哭訴。
「就是，太殘忍了。」
「唉。好狠的心啊。」
「簡直是喪心病狂。」
一幫子阿哥們不等康熙老爺子發話。各自七嘴八舌地表了態。硬是將一盆盆髒水往胤頭上倒去，十幾個阿哥中竟然沒有一人為胤說好話。
嘿，這個鐵果然是老八地釘子，嘿。想必老二的其他親衛都已經被老八收拾乾淨了，老二這回算是跳進黃河也洗不清了，一個重處是免不了的了，不過那還不夠，得添上一把柴，讓火燒得更旺一些。不能讓老爺子有維護老二的機會。胤祚主意一定，剛要開口說話，突然間瞅見老八嘴角一抽，似乎有話要講，立時剎了車，將話又生生吞了下去。
「皇阿瑪，兒臣。兒臣實在是忍不住了。兒臣有話要講。」胤一臉子痛苦的樣子磕著頭道。
「講！」康熙老爺子地面色早已鐵青，從牙縫裡擠出了一個字來。那字裡頭地寒意讓阿哥們心裡頭都不免有些子發虛。
胤死命地磕了幾個頭道：「皇阿瑪，兒臣原本該早說地才是，都是兒臣心軟，一味地想要顧全兄弟間的情誼，可事到如今，兒臣也不得不說了。皇阿瑪明鑒，兒臣信的是道，雖不信那些推命之類的玩意兒，可對養生之道倒也頗有些心得，平日裡無事，也曾結交了些有道之士，有一道人張乘鶴，與兒臣也算得上舊識，只是此人素性不佳，兒臣與其並不常往來，前不久，張道人來兒臣府上，對兒臣言及，言及……」胤吞吞吐吐地樣子，似乎有難言之隱。
「言及什麼，說！」康熙老爺子斷喝了一聲道。
「是，皇阿瑪，張道士言及二哥，二哥在府內設壇攘星，觀相推命，還饜魅六哥，茲事重大，兒臣原不敢多言，兒臣顧著兄弟的情分，私下勸過二哥的，可二哥卻……」胤一副痛心到極點的樣子說道。
「胡說，荒謬!皇阿瑪明鑒，兒臣斷沒有做過此等事情，這都是他們合計好來陷害兒臣的啊，兒臣一向重兄弟情分，怎會行此鬼魅之道。」胤慌亂地哭訴起來。
「皇阿瑪明鑒，張乘鶴現就在兒臣府上，他可以作證二哥的所為，再者，二哥府上地法壇、布偶卻是不假，皇阿瑪派人去一查便能得知。」老九跳了出來，指證道。
「唉，二哥，您當初被大哥饜魅，現如今怎能用此手段放六哥身上，這……」老十一臉子痛惜的樣子道。
康熙老爺子萬萬沒想到一場八旗商號的官司竟然牽扯出了這麼許多無恥的勾當，心中怒火再也按壓不住了，霍然而起，將龍桌上的一個鎮紙拿了起來，猛地向地上一砸，狂怒地吼道：「夠了！來人，傳旨，徹查理親王府，朕……」康熙老爺子突地頭一暈，整個人倒了下去，忙得隨侍在一旁的大小太監趕忙扶住康熙老爺子搖搖欲墜的身軀，一幫子阿哥或是真情或是假意地各自膝行上前，團團圍在康熙老爺子地身邊，各自哽咽地道：「皇阿瑪息怒。」「皇阿瑪保重身子啊。」
事情到了如此地地步，大大地出乎了胤祚的意料之外，眼瞅著康熙老爺子那張慘白地臉，胤祚心中不由地也有些酸楚起來，可事到如今，胤祚已然站在了台前，再也沒了退路，儘管很是傷感老爺子的遭遇，可該做的事情卻不得不做。在場的眾多阿哥中胤祚是上書房大臣，地位最高，見此紛亂場面，不得不端起上書房大臣、領侍衛內大臣的架子，指揮一幫子小太監去傳喚太醫，又指派幾名小太監去善撲營傳旨搜查理親王府並到老九的府上緝拿張乘鶴，一通子忙亂之後，總算將場面穩了下來。太醫們來得很快，一群小太監剛將康熙老爺子扶進了後堂，太醫們就到了，圍著康熙老爺子好一陣子急救i，總算是將康熙老爺子救醒了過來，胤祚跪在地上，膝行到康熙老爺子的塌前，低聲勸解道：「皇阿瑪保重身體，萬不可再動氣了，兒臣等不孝，總惹皇阿瑪生氣，兒臣罪該萬死。」
康熙老爺子有氣無力地揮了下手，示意那幫子小太監退到一邊，慘然一笑，看著胤祚道：「小六兒，外頭的事辦得如何了？」
「回皇阿瑪的話，兒臣已然按皇阿瑪的吩咐，派人去搜查二哥的王府，帶隊的是賀鐵，賀大人，該不會有徇私之舉，那幫子八旗都統兒臣已然讓他們各自回去，並傳令他們不得將今日殿中的情形外洩，違令者以軍法從事，至於其他兄弟，現如今都還在外頭候著，兒臣擅自安排，還望皇阿瑪恕罪。」胤祚低著頭道。
熙老爺子不置可否地應了一聲，想了一下，幽幽地說道：「叫他們都散了罷，朕乏了，誰都不想見，有什麼事，過幾日再議好了。」停了一下又接著道：「你也先跪安罷，明日朕會給你旨意的。」
旨意？啥旨意？老爺子到底想說啥？胤祚滿肚子的疑惑，卻不敢發問，只能恭恭敬敬地磕了個頭，退了出去，急步走到大殿上，將康熙老爺子的旨意述說了一番，阿哥們各自滿肚子猜測地散了去，老十四湊到胤祚身邊，低聲問道：「六哥，怎……」胤祚使了個眼神，止住了老十四的話，自顧自地向宮門口而去，老十四會意地笑了一下，也緊跟著胤祚起了轎子，直奔毅親王府而去……