智者的對弈看起來風輕雲淡，其實其中的凶險只能用沒有硝煙的戰爭來形容，不光比的是各自的心機謀略，更重要的是信息的收集及整理能力，消息自然有真假之分，能不能從繽紛的信息中找出正確而又關鍵的信息往往就是勝負的分際。胤祚所佈置的局說穿了也很簡單，就是利用一個信息傳遞的時間差，給胤一個真中帶假的消息，而對胤則是全力封鎖消息，讓他除了官面上的消息之外得不到有用的信息，然後再根據胤的反應來決定該如何走下一步——放出謠言是第一步，雖然胤祚其實也不敢肯定白蓮教就一定是胤的爪牙，但將這個屎盆子先扣到他頭上，擾亂其心智，接著製造出與胤聯手坑胤一把的假象，讓胤去疑神疑鬼，這是第二步，至於第三步該怎麼走就得看胤如何反應了。
無論是胤祚還是胤其實都很想擊垮胤這個小集團，無他，這貨在朝野的勢力太大了，能糾集起來的官員實在是太多了，無論是胤祚還是胤要想順利登基都不得不面對胤的壓力，更別說一旦上台之後想要推行自個兒的主張必然會遭到胤一夥子人的抵制，若是能成功滅掉胤，胤祚、胤哥倆個絕對不會手軟，不過這其中又有所差別——現如今胤祚佔上風，胤不得不暫時跟胤結盟，當然這個盟約其實就像紙糊的牆，一點兒都不牢靠，若是讓胤完成了九省的攤丁入畝策子推廣工作，回手跟胤祚合夥坑胤一把並不是不可能的事情，而恰恰在山西事變的消息傳來之時，正是九省田畝丈量接近尾聲的時候，這又如何不讓胤起疑心，只可惜他即便是起了疑心也沒法子去找胤問個明白，該如何破這個局就成了胤的難題之所在。
說實話。留給胤的反應時間已經不多的，一旦九省地田畝數據都到了京，胤手中有了數據，制定稅制、下文執行卻是不難的事情，到了那時，若是胤再跳出來說田畝丈量有問題。要求重新丈量不是不行，只不過如此一來，可能會有這樣的結果出現：聖上震怒之下，下旨查辦那些個做手腳的官員，並按照胤祚在山西搞的那一套重新開始，老四固然是沒討到好，可這麼一來，依附胤的大小官吏就可能會離心離德，一旦沒了這幫子官吏地。胤就只是一個閒散王爺而已，啥都不是了，這樣的結果只能是胤與胤兩敗俱傷，白白便宜了胤祚，不過若是能徹底毀了老四也成，只要老四撐不住了，到了末了老四也只有徹底投靠胤，至於那些個官員再下一些功夫、給些甜頭重新凝聚起來倒也不難，問題是胤絕對不會袖手旁觀，一旦胤、胤祚這兄弟倆原本就有協議在。最終倒霉的只會是胤自個兒。
無論胤祚、胤兄弟倆在背後是不是有協議，山西的局已然被胤祚蠻橫地破了，至於剩下的幾個小局能不能起作用，胤根本不抱太大的希望，到了這個份上，留給胤的選擇機會其實並不多了。要嘛趁著胤祚不在京中之時，全力發動攻擊。徹底將攤丁入畝的事兒攪黃了，讓胤沒了本錢，不得不投靠自個兒；要嘛就選擇僵持，除開到了京的那幾個省外，其它省地數據全部毀去，讓胤沒法子盡全功，不得不繼續耗下去；至於坐等胤騰出手來。倒霉的只能是胤自己。該如何決策著實不易。
毅親王府書房內，鄔思道一臉子平靜地拈起顆棋子輕輕地放在了棋盤上。笑呵呵地說道：「十四爺，你又輸了。」
胤嘿嘿一笑，伸手攪亂了棋局，做了個鬼臉道：「鄔先生您這是趁火打劫，本王這心裡頭亂糟糟地，要不然本王也不見得會輸。嘿，鄔先生，依您看來老八究竟會怎麼佈局？」
鄔思道笑了一下，一伸手道：「這幾日王爺已經是第三十次問這個問題了，別廢話，拿來。」
胤有些子不怎麼甘心地掏出了張百兩銀票道：「鄔先生，本王不下了，再下下去只怕本王就要喝西北風了，嘿，等這事了了，本王再找先生作個了斷，好歹也得將本扳了回來。」
胤的棋原本不在鄔思道之下，只是這些日子心神不寧，下棋總輸，前後算下來已經輸給鄔思道千把兩銀子了，可每回問鄔思道老八的可能舉動時，鄔思道總是說你能下贏我就告訴你，可老十四偏偏總是輸，心癢難搔還真是憋得夠嗆，眼瞅著鄔思道收起了銀票子，不由自主地又問道：「鄔先生，老八會不會來個魚死網破，一舉搞垮老四？」
鄔思道笑著道：「十四爺是不是還想再下一盤？」
「不了，本王還想留著錢自個兒樂呵呢。」胤搖頭敬謝不敏，可一副坐立難安的樣子卻怎麼也掩飾不住。
鄔思道輕笑一聲道：「十四爺急個甚，今日內必然有消息傳來，我們等得起，八爺可是等不起，若是玉露料得不差，八爺只有一條路可走——拖！」
胤一激動，刷地站了起來道：「這麼說來，老八是打算毀了其它三省的數據了，那我們豈不是白忙乎了這些日子，不行，本王這就下令讓人去將數據搞回來，怎麼著也得讓老四、老八去狗咬狗一場。」
「十四爺少安毋躁，此時再有行動已然來不及了，不過現如今的局面對我等而言其實更好，若是四爺、八爺鬥將起來，這朝局必亂，亂了的朝局對六爺也鄔思道笑了，笑著說道：「萬兩銀子倒是不必了，玉露也用不得如此多銀子，若是王爺輸了，只需依玉露一件事便可。」
「哦？不知先生有何要求，但講無妨。」老十四笑著說道。
「天機不可洩漏，將來有一日玉露必然會有事求著王爺，到時候還請王爺不要忘了才好，總之這件事無關朝局，也不傷大義，王爺到時便知。」鄔思道輕笑一聲道。
「成，一言為定。」老十四很是爽快地應承了下來。
鄔思道拈了下鬍鬚道：「八爺沒得選擇，只能拖，拖下去他還有一絲希望，若是這會兒跟四爺徹底鬧大了，六爺乘機出手，只怕八爺連翻盤的機會都沒有了，此是必然之事，至於四爺當然不會袖手，只可惜四爺得到消息遲了，即便有所部署，也不是八爺地對手，這些數據必然是離奇失蹤，一切又得重新開始，四爺沒時間了。」
「這……」老十四剛打算開口，周用誠走了進來，手中拿著一張字條，遞給了鄔思道，鄔思道飛快地一掃，笑著將紙條轉給了老十四。
紙條上寫得很簡單——廣東、廣西、福建三省數據盡毀，廣東是衙門失火，所有數據毀於一旦；廣西是衙門年久失修，漏了雨，毀了數據；福建則是驛站傳遞時公文離奇失蹤，三省已然各自上表請罪，並表示立刻開始複查。
老十四看著微笑不語的鄔思道，一臉子的難以置信，搖著頭，默默地一言不發……