夜很深了，除了海浪擊打在船舷發出的陣陣濤聲之外，一片的寂靜，沒有風，霧氣漸漸地升了起來，淡薄的霧氣在月色下如同輕紗般飄蕩著，勞累了一天的水手們早已進入了夢鄉，即便是望塔上值夜的水手也早已昏昏欲睡。
船行大海，危險是不肖說的，暴風、驟雨、大浪早已是家常便飯，海盜打劫也是常見的危險之一，不過此等危險是對別人而言的，「興隆記」的船隊卻沒有這方面的顧慮，先不說六、七條大型海船組成的船隊規模巨大，武備俱全，船上不乏壓陣的武林高手，壓根兒就不是海盜們能輕易啃得動的，再說「興隆記」背景極深，又有哪股海盜敢冒死前來劫掠，那不是老壽星上吊嫌命長嗎？「興隆記」船隊航行大海數年遇見到的海匪不計其數，可哪個不是乖乖地讓路放行，老遠見到「興隆記」的旗號就躲得遠遠地。故此，每到夜晚歇息的時候，「興隆記」除了留下必要的望哨觀測天氣的變化和擔任警戒之外，也沒什麼特別的警戒措施，一切都隨意得很。
海盜，一門古老的職業，只要有海上貿易就必然有海盜的存在，隨著大清朝海外貿易的全面展開，海盜也就開始有了表演的舞台。聚集在太平洋上的海盜哪個國家的人都有，都是為了一個共同的目標而來——發財、發橫財！「興隆記」強大的武力和背景確實能嚇阻住絕大多數的海盜，可並不是全部，有人就是不信這個邪。
小佐木太郎舔了舔有些乾裂的嘴唇，望著不遠處海面上那些巨艦黑黝黝的身影，看了看身邊的鹿邊三郎，低聲地說了一句：「老大，干吧！幹完這一票，大傢伙也可以痛快好些年的了。」
鹿邊三郎，身材高大魁梧，一手刀法出神入化。來歷無人知曉，自稱是德川家武士。負有特殊使命，誰也不知道其中的真假，一年前突然崛起，迅速地吞併了渤海的數十股海盜，成為渤海的海盜之王，領著一股主要由日本浪人組成地海盜四下掠奪，橫行無忌，打劫過往商船，只要是落了單的貨船定沒有好下場。s一律是殺光搶光，凶殘之至，只是很少打劫那些大船隊。
數日前，鹿邊三郎一反過去從不打劫大船隊地慣例，召集了全部手下，下達了打劫「興隆記」船隊的命令，兩千五百多海盜分乘大小三百餘艘船隻潛伏在渤海灣的小紹島附近海域。等候「興隆記」船隊的出現。海盜群在小紹島上已然等候了數日，始終沒見到「興隆記」船隊的出現，誰也不清楚鹿邊三郎從哪得來的消息，只是沒人敢提出質疑——過往敢對鹿邊三郎的命令提出質疑的人全都死得極為淒慘。康熙四十一年四月初七，早已等得有些煩躁的海盜們終於等到了「興隆記」船隊地出現，趁著天黑悄悄地靠近了停泊在海上的「興隆記」船隊，萬事俱備，就等著鹿邊三郎下達總攻擊得命令了。
鹿邊三郎那張刀疤臉好一陣扭曲之後，終於狠狠地揮了下手，下達了攻擊的命令。數十隻小船悄無聲息地在夜色、薄霧的掩護下靜靜地在水面上穿行。緩緩地接近到離「興隆記」船隊不遠處，數百名「水鬼」悄悄地下了水，向船隊游去，用飛抓之類的工具悄悄地爬上了大船。
隨著一名起夜水手被殺時發出的慘叫聲在夜空中響起，一場慘烈的廝殺開始了——措不及防地船隊水手們慌張地試圖組織起抵抗，怎奈敵情不明，場面混亂，只能是各自為戰，極度的被動；數百艘海盜船快速地衝進了「興隆記」船隊中，在先行部隊的掩護下。紛紛爬上了大船，一場血腥大屠殺開始了，殺得性起的海盜們根本不留活口。船上的水手、護航的武裝人員雖拚死抵抗，怎奈大勢已去，一場血戰從深夜打到了凌晨。除了一艘警覺得早的大海船逃走之外。其餘六條船全部落入海盜的手中。
康熙四十一年四月初八，上朝歸來的胤祚剛走入書房。還沒來得及坐下，鄔思道就遞上了張小紙條，胤祚掃了一眼紙條上的字，呵呵一笑，隨手將紙條撕成碎片，看著二位謀士道：「二位先生，計劃已經啟動，是不是該通知劉雙成收網了？」
「這倒不急，再等等。」林軒毅笑了一下道。
嗯，也是，心急吃不了熱豆腐，嘿，若是弄巧成拙反倒不美。胤祚自嘲地笑了一下道：「成，就過幾天再說，本王料定消息最遲明日一早就會傳到京城，嘿嘿，有好戲看了，本王很是期待啊。」
鄔思道輕輕地皺了下眉頭，似乎不願再就此事說些什麼，只是淡淡地問道：「王爺，今日早朝可曾議定了試行攤丁入畝地府縣？」
唉，這老鄔同志啥都好，就是被時代所局限，看不到整個世界，可惜了些。鄔思道那個皺眉的動作雖輕卻瞞不過胤祚的眼睛，胤祚自然明白老鄔不滿的原因之所在——花費如此大的心血，冒如此大的風險去建造海軍，對胤祚爭奪大位的幫助實在有限得很，一個不小心反倒會幫倒忙。胤祚又沒辦法將自個兒來自的那個時空中中華大地的悲劇說出來，也沒法將當今世界的形勢講個明白，因此見鄔思道不想再談論此事，他也不想再多說，隨口答道：「讓先生料中了，議定地府縣正是河南鳳陽、開封二府。說來有趣，這兩府一個是老八的門人，一個是老三的奴才，嘿，這回樂子可就大了。」
鄔思道想了一下道：「四爺這是要殺雞給猴看了，嘿，看樣子四爺是打算讓十三爺去壓陣的。」
嘖，這個老鄔還真是神了，連這個都猜出來了，厲害。胤祚笑了一下道：「老四已經請了旨，派去的欽差大臣正是老十
「嗯，王爺坐著看就行，不必插手。」鄔思道不放心地叮囑了一句。
胤祚原本還真打算私底下挑動一下，讓雙方地矛盾更尖銳一些，鬥得更狠一些，把事情鬧得越大越好，此時被鄔思道說破了心事，頓時有些不好意思地笑了起來道：「成，就依先生所言便是。」
鄔思道瞥了胤祚一眼，心中早已明白胤祚地想法，冷冷地說道：「王爺，聖上聖明著呢，斷不是那麼好糊弄的，王爺能不沾手就不沾手，任他們鬧去。」
唔，老爺子？嘿，估計老爺子私底下也會派人去盯著，呵呵，得，讓他們自己去玩罷了，咱還是玩自己地好了。胤祚點了下頭道：「本王理會得了，先生儘管放心。」這會兒無事，可接下來的日子就有得胤祚忙的了，趁著有空閒，胤祚打算多陪陪自己的小女兒，跟鄔、林二人又閒聊了幾句，便往後院春蘭的住所而去。
胤祚現共有一正二副一庶四位福晉，按清制胤祚可以有一正四副共五位正式的福晉，可到了如今，弘琛都兩歲多了，王熙鳳的福晉始終沒批下來，讓胤祚煩心不已，不過胤祚對這四位福晉卻全都一視同仁，雨露均沾，倒也沒虧欠過誰，家庭生活也算是很美滿，至少胤祚自己是很滿意的。五個兒子中雖說弘揚是被老爺子強硬地冊封為王世子，不過胤祚自個兒卻從來沒當真，五個兒子都一般看待，要求同樣嚴格，唯獨對女兒是寵得很，要啥給啥，從沒說過一句重話，但凡有空就帶著女兒玩，這早成了胤祚的慣例。
今兒個早朝結束得早，有沒什麼大事要處理，胤祚心情愉悅得很，一路笑呵呵地走到了春蘭的院門口，阻止了丫鬟們的請安，也不讓她們去通報，打算給小逸雪一個驚喜，躡手躡腳地走入了院子，悄悄地摸到了春蘭的房外，趕巧聽到春蘭正在教訓小弘寧，不由地豎起耳朵聽了起來，這一聽不打緊卻讓胤祚越聽越不是滋味。
弘寧雖是幼子，其實跟四子弘亮、三子弘琛同歲，前後不過相差一個多月而已，此時的小弘寧也已經兩歲出頭，按胤祚的規矩，滿兩歲就開始聽西席講課，聽不懂也得聽，也就是拿西席夫子當錄音機使喚的意思；滿三歲就得開始識字，背書，這是胤祚定下來的鐵律，哪個孩子都不能違反，儘管弘揚是老爺子欽定的世子也概莫能外。問題是孩子的天資不同，儘管胤祚自個兒天資出眾，可並不意味著每一個孩子都是出色當行的料，弘歷、弘揚算是不錯，但其他三子就沒那麼出彩了，胤祚自個兒倒是無所謂，可妻妾們呢？胤祚不由地有些癡了……