官員虧空了庫銀被追討有個專門的詞兒叫追比，名字倒是好聽，不過事兒卻難纏得很。別的事兒胤祚可能沒啥印象，但對於追比一事卻是記得極為清楚：老四胤禛一輩子最喜歡幹的就是追比，無論是當阿哥時還是登了大位，幹起追比的勾當來，那可是樂此不疲的，滿朝文武都被老四折騰得雞飛狗跳，地方小官兒因為實在無力清欠而上吊自殺的也頗有幾個。
虧空庫銀之事看起來簡單，其實內裡的情況複雜得很，就拿地方官虧空的事兒來說，造成虧空的原因就多了去了：有官吏自個兒借支的；有的是上任官員留下的虧空；還有些是因為修個水利或是官衙，等不及上頭撥款，自個兒先挪用了稅款的；林林種種的原因海了去了，要想將虧空全都清了，基本上是件不可能完成的任務，即便是後世法制健全的年代也沒法子杜絕，更何況是這麼個當官只為發財的年月。
唔，老四這傢伙手黑得緊，追比的事兒非整出大麻煩不可，別說那些官兒，就連阿哥們都欠著不少，太子屁股底下也不乾淨，這事兒有些看頭。不過話又說回來了，老四這貨也就是靠著追比的狠勁入了咱家老爺子的法眼，能最終登上大位跟這股狠勁也有著莫大的關係。清不清欠的跟咱關係不大，不過該幫著老四還是扯扯後腿卻有個計較了。胤祚戲耍完那幫子官僚，樂呵呵地坐大轎回了驛站，可心裡頭卻有些猶豫，沒法子確定自個兒在這場即將到來的風暴中究竟該站在那邊：
按說老四這會兒正跟咱結著盟，又是自家親兄弟，還極有可能是下一位皇帝，怎麼著也得幫一把手，可這事兒卻太得罪人，咱跟老四不同，那主兒就是個六親不認的貨，手裡頭也沒啥子產業的，也不怕別人事後報復，咱就不同了，家大業大雖說好看，可這要是把那幫子官僚都給得罪了，咱的產業受刁難怕就是難免的了，這錢少賺還是小事，接下來的海運之事怕也得泡湯。扯後腿？嘿，老爺子眼裡摻不得沙子，這會兒正窮得緊，咱若是礙了老爺子收錢的事，只怕那板子一頭就打下來了，嘿，這事兒不能幹！唔，咱兩不相幫，站一邊看看熱鬧總還是成的吧？等老四把事兒都攪糊了，咱看看能不能藉機撈點好處，嘿嘿，這法子好！
靠！該死的老爺子，還真的來這麼一手，太過分了！胤祚一路上算定的袖手旁觀之美夢迴到驛站就立馬成了泡影——驛站裡早有份邸報等著胤祚呢，那上頭可是寫明了不但河工、漕運上的虧空要胤祚負責，就連浙江、江蘇的虧空都得胤祚來操心。胤祚真是有點兒氣急敗壞了，跳著腳低著聲狠狠地罵了幾遍三字經，心裡頭的火一竄一竄地，老半晌才冷靜了下來。
娘的，老爺子還真是能折磨人，啥狗屁倒灶的事都忘不了給自己來上一份，河工的事兒都還沒個頭緒，這會兒又加上個清欠的差使。靠！咱管的是工部，老四那貨才是戶部的差使，這***都哪跟哪的事啊！唉，這事兒看來是繞不過去了，是該好好琢磨一下的了，唔，兩江的事兒倒也罷了，郭琇老爺子在那坐鎮著，萬事也有個商量的餘地，再說兩江之地富著呢，實在不行刮刮地皮，這事兒也就解決了。
真正麻煩的是河工、漕運，這裡頭的官吏派系複雜，哪個方面的人物都有，別看他們之間矛盾重重，平日裡也沒少內鬥，可真到了觸動根本利益的時候，這起子官僚可就抱成團了。嘿，剛才那起子官吏搞怪，怕也不全是裝窮的意味，多半還是想告訴咱一件事兒：他們都是一夥的，團結得很。唔，咱在這一塊上連個自己人都沒有，消息閉塞得很，這差使不好整啊。
胤祚在屋子裡轉了好久也沒想出個好主意，直到肚子餓得咕咕叫了才想起自個兒還沒用午膳呢，先前那頓「洗塵宴」，胤祚可是一口都沒吃，又在驛站生了頓悶氣，這會兒著實餓的有些緊了。娘的，差使事小，吃飯事大，怎麼著也不能虧了自己，管它的，咱先吃飯去！
清江浦作為京杭運河上的交通樞紐著實繁華的很，街上行人摩肩擦踵，頗有些揮汗成雨的架勢，道路兩旁的各色店舖旗幟高揚，更有不時可見的小橋流水，一派江南水鄉的景致。清江浦大大小小的酒樓多達數十家，南北口味雜陳，各有特色，不過要說最有名的，還得是醉仙居。
醉仙居，佔地並不算大，也就是棟三層樓，裝修也算不上豪華，古香古色地，頗有些百年老店的氣派，除了酒菜聞名之外，更有些榮耀的往事值得誇耀：不但各路來往的才子在此留下了墨寶，遠的不說，就說上一科的狀元胡任與就曾在此用了膳，還留詩一首表示謝意，據說連本朝的康熙老爺子下江南時也曾在這用過膳。
這會兒雖說已過了午膳的時間，可醉仙居內依舊坐滿了客，店小二招呼客人的聲音此起彼落，生意興隆得很。這不，又來客人了，一個風度翩翩的貴公子哥兒領著兩個身材粗壯的大漢望著大門來了，門口侍立著的店小二忙迎了上去，滿臉是笑地道：「三位爺，裡面請，小店別的不敢說，酒菜卻是一流的，包你滿意，嘿，您老要是吃上一回一准下回還來……」
小兒滿嘴跑著火車，吹得山響，那青年公子哥只是笑笑，沒有說話，背後一位臉上帶著刀疤的大漢卻有些不耐煩了，皺著眉頭道：「囉嗦什麼，去，找個清靜的包廂，我家少爺不耐吵鬧。」
小二看了看含笑不語的公子哥兒，點頭哈腰道：「這位爺，趕巧三樓還有間包廂，小的這就領您老上去，爺，裡面請。」
不肖說，這三人正是化了妝的胤祚和劉耀、賀鐵。胤祚一向嘴叼，好吃，而且還得吃最好的。吃就吃唄，可若是擺開了欽差郡王的架勢去酒館裡用膳，叫人參了個擾民的罪卻又不是件好玩的事兒，這不，喬裝打扮也玩起了微服私訪的勾當來了。
進了門，剛要走到三樓，一間包廂裡傳出來的對話卻引起了胤祚的注意……