光熹元年五月十日凌晨，涼州北地郡靈州的長城之外，屬於匈奴人勢力範圍的河套大草原上夜色深沉。
急促的清脆馬蹄聲敲響在茫茫夜色中，一位匈奴人不時揮鞭抽動他的坐騎，彷彿恨不得他坐下的戰馬能夠凌空飛翔似地。
忽然，戰馬在馳過一條鵝卵石小河時打了一個趔趄，一下子將馬背上的匈奴人甩下來，匈奴人頭頂的氈帽也被甩出去好遠。失去帽子之後，此人頭上並沒有出現匈奴人特有的從中間一分為二的披髮，而是露出中原漢人才會梳起的髮髻，這個髮髻證明他應該是一名漢人。
他叫江達，劉謙暗隼衛中的一員幹將，今年年初接受李策的命令，化裝為一名商人隨從從并州出發，最後來到了河套間的匈奴地。到了匈奴人哪裡，熟悉情況後，他就開始了拉攏匈奴貴族以此探聽消息的任務，在須卜骨都侯準備秘密政變的事情上他也起到了推波助瀾的作用。
前不久，他見匈奴人大量集結軍隊準備攻擊并州，就通過種種渠道打探情報。在付出大量金錢和精力後，他得知了董卓勾結匈奴人謀取并州的詳情，並把這個重要的情報傳送給李策，為劉謙的軍事部署做出了重要貢獻。
江達悶哼一聲後，顧不得渾身浸泡在河水中，將頭埋在河水中痛飲一氣。
喝足河水後，他立刻就想站立起來，可是他剛一動作，又聽到他鼻子中傳出幾聲悶哼。他左臂受傷了，他咬牙用右臂撐地站了起來，見那匹戰馬口吐白沫卻再也不肯起來，他揉揉腫的想發酵麵團一樣的腳踝，艱難走到另一匹戰馬旁邊，可是他發現以他如今的狀態再也上不得馬背。
黑夜中，他焦急的臉上淌下了兩行眼淚，他不由地回憶他一生中永遠忘記不了的畫面。
就在昨天，他得知了董卓請匈奴人進攻三輔的重要情報，他立刻意識到這個情報的重要性和迫切性，他必須盡快的將這個情報傳送到劉謙那裡。如果按照正常程序上報李策，再等李策傳遞給劉謙時，匈奴人早就攻入了三輔，這個情報珍貴的情報就會失去了價值。
可是在他打探到準確情報時，匈奴人早就向南展開了行動。匈奴人為了達到他們突襲而不走漏消息，派出大量精幹的斥候在大軍前邊封鎖消息，而他想要盡快的將情報送到劉謙那裡，就必須躲過匈奴斥候的層層封鎖。
經過認真道考慮，縱使知道通過匈奴人的封鎖線難以上青天，知道這個情報重要性的江達，已經別無選擇的他也準備冒險試一試。
因為買通了一些匈奴人貴族，起初的幾道封鎖線他們有驚無險的闖過來，但是就在他們覺得此行大有希望的時候，幾十名直屬於單于羌渠的匈奴斥候讓讓他們嘗到了苦頭。這些斥候對於其他部落的頭人根本不買面子，江達一行人從此後就展開了持續不斷的戰鬥。
在凌晨寅時時分，一行人終於跑到了離北地郡靈州只有四十里之地，大家心中一時間充滿了希望。他們認為這個距離應該屬於安全距離，要知道北地郡先後幾任郡守都是以對匈奴人強硬而著稱，匈奴人是不敢到漢軍這麼近的距離耀武揚威的。
其實他們不這樣自我安慰也必須停下來歇息。這時，二十多個以前充當商隊護衛的漢州軍只剩下了五名，包括江達在內的六人都掛了彩，長達五個多時辰保持高速奔馳和高度警備狀態的他們，必須停下來歇口氣和包紮傷口。
幾人的傷口剛剛包紮完畢，乾糧放到口中還沒有來得及咀嚼，他們就聽到一片低沉的馬蹄聲向他們傳來。
負責保護江達的小隊長傅溫忽然站起來，猛然踩滅用來燒紅匕首進行消炎的篝火，對著曾經佯裝為商人的胡彥苦笑道：「弓弩將盡，刀槍殘破。老朋友，看來這次咱倆是不能回去嘍！怕嗎？」
「哈哈哈哈！我胡彥一屆破酸文人，若不是遇到驃騎將軍在雒陽尹徵兵而起步，我今天還是家徒四壁的窮酸，哪能有今天的風光？今天之事事關緊急，為了這等大事而死也算死得其所！」胡彥說完，回頭鄭重怕怕江達肩膀沉聲道：「你不能死，你一定要把這個重要情報送回去，讓驃騎將軍早做決斷。」
江達眼中蓄積的淚水磅礡而下，驟然起身給幾位跪下叩頭，而後哽咽道：「江達今日暫且寄存其身，我以我生命起誓，只要我有一口氣在，我一定會把這個消息親自給驃騎將軍送去！
好聽的話我就不在多說，江達知道幾位高義是拿命為我換取時間，我只想問下幾位可有後事安排。江達在此立誓，我會視幾位的父母如同我的父母，將你們的孩子視作己出，如違此誓不得好死！」
「江兄弟想的周到，你手下這個玉珮為信物。你告訴我兒子傅彤，要好好在南都學院唸書，好好學習本領。過幾年長大了，要跟著驃騎將軍好好幹，千萬不要給他老子丟臉。」傅溫從懷中掏出一個玉珮，鄭重的交到江達手中，然後轉首東南方，目光中掩飾不住的慈愛。
江達躬身接過玉珮，後退一步再拜道：「請傅大哥放心！以後傅彤就是我親生的兒子，我縱使今生不娶也不會讓他受半點委屈。」
「呵呵！我胡某自幼家貧如洗，也沒有什麼傳家之物，就用這支驃騎將軍當年送個我的狼毫做信物吧。我兒子胡班一直很想要去，可是我一直捨不得，今後就交給他吧。他現在也在南都學院就讀，你應該能很容易的找到他，他可是驃騎將軍的崇拜者，就不用再交代他效忠驃騎將軍之類的廢話了。
唉！胡班身在宛城我很放心，我放心不下的是穎川老家的年邁雙親，我是沒有機會孝敬他們老人家了，這是我這輩子中最大的遺憾，今天我就把他們托付給江兄弟了。」
一直以來給江達留下穩重印象的胡彥，在今天提及雙親時動容的留下了眼淚，江達雖然承諾了胡彥，但是他卻暗恨他學藝不精，心中一時間如同刀絞一般難受。如果他不是熟悉暗隼衛各種接頭暗語，如果不是他曾經和楊奉打過交道，如果他的功夫能和胡彥相比，今天他絕對願意以死捍衛男兒的尊嚴。
在大家催促下，江達含著淚告別了這些可愛的戰友，他不用回首，他也知道五個人這會已經迎上了匈奴人，用他們寶貴的生命為他贏取時間。
想到這裡，遠方已經傳來隱隱的馬蹄聲。江達任由澀苦的淚水滾落到他的嘴中，他突然張嘴向戰馬的鬃毛咬去，沒有受傷的右手猛地用力攀在馬鞍上，腫脹的右腳尖霍然勾住了馬鞍。在戰馬痛疼不安的嘶叫中，他艱難的提起不受使喚的左臂，指揮馬兒向燈光隱現的靈州城而去。