原來就為深更半夜出使函谷關有些不情願的袁仁，在孟益老將軍三番四次頂撞之後，心中的怒火簡直可以比擬即將爆發的火山。在這種情況下，袁仁回到何進那裡能夠如何給孟益「美言」就不難想像了。
何進最近心事頗重，這幾天一直失眠，所以袁仁回來的時候何進還沒有入睡。聽說袁仁前來求見立即召見了袁仁，在聽完袁仁對孟益添油加火的描述之後，何進處死孟益之心都有了。
好在呂布見勢不妙連夜求見駐紮在雒陽城的丁原，丁原知道後馬上也意識到事情不妙，立刻起身去拜會何進。到了何進那裡，恰逢氣急敗壞的何進要派人捉拿孟益回來問斬，就上前不斷的為孟益說好話，總算讓何進熄掉了處死孟益的怒火。
孟益雖然暫時逃過了一劫，但是在袁仁的挑撥下何進對於孟益的能力產生了深深的質疑，然後從質疑演化為猜忌，就想當即罷黜孟益統帥的職務。丁原一聽心中大急，老朋友孟益的能力他豈能不知，於是就拿出孟益生平的功績和孟益此人最為看重親情為理由，再三勸說何進改變主意。
袁仁在一旁，一個勁的控訴孟益此舉隱隱表現出孟益的背叛之心，丁原在一旁，不斷申明孟益的軍事能力和不會背叛的可能性。兩個人圍著何進爭吵不停，一會讓何進覺得袁仁說得有理，一會又覺得丁原說得好像是那麼回事，一貫優柔寡斷的何進給兩人吵糊塗了。
其實如果還有更好的選擇，何進根本就不想啟用孟益。何進一直器重的毋丘毅奉命去接替劉謙掌控幽州軍權，結果軍權沒奪來毋丘毅暫時也失去了聯繫。董卓這小子急匆匆的渡過了黃河後，一直就在黃河南岸兩個渡口防止河北的劉謙軍偷襲雒陽城，肯定是不能動用的。剩下的就是丁原了，可是他還指望丁原剩下的兩萬五千大軍為他協守雒陽城，如果讓丁原也離開了，空虛的雒陽城簡直是想往劉謙手中送。還有一個馬馬虎虎能夠湊活著用的將領是何進的妻弟康光，不過在端午節那天被漢州軍伏擊為重傷，現在還趴在家裡養傷。
何進不知道，他的那個妻弟康光，前半夜還一邊簇擁著美人一邊和幾個人在飲酒，還時不時淫笑著在美人的珠峰探索一番，哪裡有半點受傷的模樣。陪同康光飲酒的都是平時關係不錯的親戚朋友，其中就有何進的准親家鄧楠。
幾個人聊著聊著就聊到函谷關的戰鬥，在鄧楠的帶領下，幾個人差點異口說函谷關的漢州軍頂不住了，今天差點破關云云，如果破關那可是天大功勞如何如何。接著大肆貶斥孟益的指揮才能，將孟益罵得連狗屎都不如，然後鼓勵康光應該以國事為重狀告孟益作戰不力。這些話最終引起康光強烈的興趣，讓康光決定明天將孟益告趴下，他好前去函谷關順手摘取唾手可得的大功。
暫時不提康光，讓我們把目光重新回到大將軍府。
大將軍何進遲疑了良久，就是下不定決心，一直拿不出個主意。好在袁仁比較瞭解何進，只見他撇著嘴角送給丁原一個譏笑，放棄與丁原的爭辯回到案几旁快速寫了起來。不一會，袁仁笑著拿起寫好的文書送給何進過目，何進一看當即連聲叫好，看完後將最後一張紙留下來，其他的送給丁原過目。
丁原接過來一看，只見上邊只是幾條建議，而且每條建議都是戰場上出現過的戰鬥方式。他雖然感到袁仁必有陰謀詭計，可是他就是挑不出什麼毛病來，也只好跟隨何進點起頭來。何進見丁原也答應了，馬上送給袁仁一個致謝的眼神，就派丁原和袁仁兩人一起到函谷關傳達他的命令。
袁仁是心中期盼著孟益倒台，心中按耐著喜悅跟著一心關心老友的丁原，在寅時末，他們來到了何進軍函谷關大營。到達之後，這次袁仁沒有和丁原爭風頭，由丁原出面，將何進的命令傳達給孟益等人。
何進的軍令下達的簡單直接，第一，何進需要孟益猛攻函谷關一個時辰，用來試探漢州軍援軍是否攜帶來了連弩和援軍人數；第二，何進也理解將士們四天來已經盡力了，為了讓大多士卒休整兩天又不失去戰意士氣，就必須用斗兵的方式戰敗漢州軍，用斗兵的勝利讓大軍保持高昂的鬥志。第三，希望孟益在斗兵之後著手安排一場鬥將，鬥將之舉不但能看出劉謙主力的動向，還能借此張揚軍威提高士氣。
在老友丁原宣佈軍令後，孟益從老友丁原眼色中看懂了老友不希望他繼續頂撞下去的意思，微微長歎一聲就答應下來。他其實也認真分析何進過幾條軍令，可惜一貫重視軍略而不研究陰謀的他，也沒有從前兩條軍令中嗅出簡單的詭計，不過他比丁原還強上一些，他從第三條中察覺了何進想用鬥將不利而收拾他的心思。在這一點上他暗笑何進的小雞肚腸，他笑何進只知道漢州軍猛將如雲，卻不知道如今還沒有彰顯聲名的呂布的厲害，他笑今天說不住就是呂布揚名立萬之時。
於是，在昏黑的夜空中，忽然燃起了如同天上繁星一般的火把，將古老的函谷關映照得滄桑又神秘，一場原本可以避免的廝殺又在函谷關前上演了，這一戰就是一個多時辰，直到呂布決定收兵。
呂布單人單騎和士兵背道而馳，坐下的大青馬載著他四蹄如飛向函谷關而去，到了離函谷關兩百丈之地，呂布停下來大聲喝道：「黃飛鴻！昨天你我一戰還算數否？」
一直注意呂布動向的黃翼見呂布提起來昨天的約戰，當即回答道：「當然算數！單論弓術而言規則隨你而定！」
呂布哈哈一番長笑後說道：「久聞漢州軍出勇士名將，今天一看果然名不虛傳！如果你是好漢的話就不要憑借城池居高而射，為了打消你們的疑慮，今天我會讓大軍後撤五里為我們騰出戰場，你可敢出戰？」
黃翼回想一下劉謙曾經提到的呂布之勇，知道單論馬上功夫他絕對不是呂布的對手，他清清嗓子，斷然喝道：「你願戰，我便戰！大丈夫就該馬革裹屍死於疆場，何須畏首畏尾！」
「好！果然有豪氣！哈哈哈哈！今天只有你們二人一戰是不是有些單調？不如這樣，你我雙方各出百人斗兵一場，然後再來場鬥將如何？哈哈哈哈！前兩次我前來挑戰你們還可以用怕我軍奪關解釋，這次我要看看漢州軍中是不是真有我值得正眼相看的英雄豪傑！」
呂布話音方落，城頭上的將士都向杜畿和牛金看去，而杜畿和牛金相互間卻靜默不言，一時間函谷關城頭陷入了冷場。
呂布見此情況，認為方纔這把火燒得不夠，剛想在澆上一桶火油，不想一個童稚之聲從關上傳來：「快回去準備吧，驃騎將軍手下個個都是好漢，待會看我們把你們殺得屁滾尿流！」
呂布瞟瞟目驚口呆的杜畿眾人，又瞥了一眼那個十一二的小男孩兩眼，禁不住裂開半個嘴巴道：「既然漢州軍已經答應，我自是信得過的，我這就回去準備了。」