農夫-山泉有點田 正文 荷花大婚(中)
    這一年的會試,徐大少心知自己的體重,那幾斤幾兩根本入不了主考官的眼,去也不過是浪費銀子又不能盡興玩,還不如在家裡陪著嬌妻美妾,偶爾到衙門去威風威風。本想藉著妻子懷孕的托辭看能不能混一下不去,結果被徐二爺一頓板子嚇唬得幾天不敢歸家。

    徐少奶奶聽得丈夫這般說,一分喜他關心自己,三分惱他以自己為借口躲避舟車勞累,六分怨恨丈夫的這個借口讓她飽受了公婆的白眼,說她故意耽誤徐大少的前程,竟要死要活地早早催著徐大少上路。

    季均心裡也沒有多大把握,兩個人結伴忐忑不安地上了考場,三場考下來,大眼瞪小眼,乾脆放下心思在京師狠玩了幾天。不想最後季均竟然會試及第,然後在殿試中晃悠悠佔了三甲吊車尾的一個位置。

    他年紀輕,沒什麼名聲資歷,又沒有相熟的人在京師說得上話,考了這個末流的位置也只得了一個候補的缺。其實這兩年來在定江跟著那位縣太爺,對於做官一途也算有了些認識,自知是條艱難而又混沌的路,但心裡總有些念想,於是就使了幾百兩銀子,說定了一個比較艱苦的地方的知縣,只等到八月份就去上任。

    這邊塵埃落定,荷花的婚期也近了,兩郎舅又忙忙地往家裡趕。

    荷花的婚期定在五月二十五日,是個大好的日子。季均到家的時候已經是五月了,家裡剛忙完端午節,季均又和一些同學同僚來往一番,就趕著準備婚禮,竟是忙得昏天黑地。

    這一天門上有人來稟,說是三位舅奶奶來給荷花添嫁妝,還要拜見少奶奶。

    月蓮就道:「幾位舅奶奶也是糊塗了,哪有這時候才來添嫁妝的!尤其是二舅奶奶,上次他兒子過來說代母親賠罪,結果姑爺房裡一個上好硯台與桌子下放著的五兩銀子就沒了。依我看這次不是來添嫁妝,而是又要偷……」

    「月蓮!」徐詩媛厲聲喝住她,然後又苦笑:「有些事情你心裡明白就可以。去年為了不讓別人說季家嫌貧愛富,只認銀子不認人,不得已給外祖家奉了厚禮,往後只怕還要繼續的。荷花不想見她們,可以直接使人把她們欄在門外,我卻是不好非議她們的。你先去荷花那裡看看,橫豎她們不會先來見我。」

    荷花聽得是三位舅媽求見,心想只有一個我就招架不住了,一下子來三個,這不是故意來添亂的嗎?正要找借口說不見,族長夫人卻在一旁笑道:「是了,看日子,這一兩天要給姐姐開臉了,三位舅奶奶來得正合適。今天使個信去季家村,讓郝家奶奶明天來一趟才是正理。」

    荷花絞著手帕,裝羞答答的樣子道:「爹爹請嬸子過來主持一切,不是嬸子給我開臉嗎?」

    族長夫人連連搖頭:「那是你爹爹看得起我們。雖說我們都姓季,但到底出了五服,比不得你們和舅奶奶親。都說娘親舅大,由舅奶奶來給你開臉才是正經。」

    荷花還是不想讓她們動手,鍥而不捨問:「那我嫂子呢?不是也說長嫂如母嗎?」

    族長夫人歎氣道:「姨奶奶是個好性子,對你就和親閨女似的,可她畢竟身份低。而少奶奶,成親兩年多一直未孕,不吉利。這開臉,還是要找一個親近的、福壽雙全的長輩才好。」

    話說到這份上,荷花也沒轍了。使人請了三位舅媽進來,一一見禮。寒暄了幾句,三位舅媽果然是為了荷花開臉一事來的。荷花得了族長夫人指點,又和徐詩媛通了氣,徐詩媛就道:「我正愁著自己不好給荷花妹妹開臉,要去請舅媽來呢。三位舅媽來得正好,明天有大舅媽給荷花開臉,我再去叫兩個唱小曲的,再把裡外都佈置些紅妝就成,只是這幾天要麻煩季奶奶了。三位舅媽添的嫁妝,我也去放正了,補齊在嫁妝單子裡。」

    「只不過是我們三家聚了些銀子,買塊白玉,請一個高僧開了光而已,上不得檯面,上不得檯面……」二舅媽謙遜地笑著。

    徐詩媛因為聽得三位舅媽看準了她沒有生孩子,這才不請自來,巴巴地要給荷花開臉,心裡鬱憤,料定他們不會有什麼好東西送過來,故意要提起的。不想他們買的竟是玉,這東西就不好分辨成色了,只得作罷。安排他們三妯娌在一個小院子裡住下,使了十來個丫鬟並粗使婆子好吃好喝伺候著,只一步也不讓她們出了那個院子。

    晚上守夜的丫鬟說,三位舅奶奶爭著明天的差事,說要三個一起給荷花開臉。荷花氣急,想著大舅媽好歹還算講究一些,就叫兩個管事娘子第二天一早故意去找二舅媽和三舅媽,請她們喝酒,順道說些季家的「辛秘」,如徐詩媛當初進來多少嫁妝,季家這幾年又有多少進項,荷花這一次私下又備了多少妝奩等等。

    兩位舅媽聽了果然欲罷不能,一個勁地打探,互相吃了幾杯酒,就有些醉醺醺的,丫鬟們才進來道:「郝家奶奶快要到了,二位舅奶奶怎的一身酒氣?這可不是好兆頭,趕緊收拾收拾了……」

    荷花早就穿了大紅吉服,給未來婆婆見了禮。大舅媽拿了紅色雙線,用兩手和嘴把線拉成十字架的形狀,絞掉了她臉上的汗毛,然後又修正了鬢角,把頭挽成髻,插上喜慶的簪子與飾。荷花忍著痛,許久聽得大舅媽一聲「成了。」遂與郝家太太又行了禮。

    郝大海的妻子見她唇紅齒白,光滑白嫩的皮膚上泛著點點害羞(其實絞汗毛時痛的)的紅,不甚嬌羞,與幼時野丫頭一般的摸樣相去甚遠,身上的衣服看得出是精細製作的,頭上的簪子與頭飾也不過三兩個,雅致而不張揚,可見還是從小節儉的性子,不由心下大喜。

    大舅媽見了她的喜色,也得意道:「我這外甥女就是生得好!只這頭飾單薄了些,聽聞徐家奶奶是要好幾個人管著飾的,外甥媳婦想必也不會缺了飾吧?」

    徐詩媛笑道:「荷花妹妹的飾好幾年前就開始準備了。只是她體恤我管家艱難,說是這些天人來人往的,她若帶著滿頭珠釵,只怕惹人惦記呢。」

    「外甥媳婦這是什麼意思?」另兩位舅媽沐浴過,用了熏香,又被婆子笑著請了念佛積福,這一整套下來,開臉的過程已經完成,紅包自然也沒有她們兩位的份,心裡正懊惱著,再聽得徐詩媛若有所指的話,二舅媽就忍不住炸毛了。

    大舅媽雖然遺憾沒能見得滿滿幾匣子的飾,但摸摸袖子裡的賞銀,也有好幾兩,就心滿意足,擺了架子對二舅媽道:「外甥媳婦說得也有理,我們不就是為了替她分憂而來的嗎?有什麼事交給我們就好。」

    荷花只笑瞇瞇看著自己的鞋尖不吭聲,在座的人都是知道柳家以前從來不認季均兄妹兩的,只不過季家有了銀子後才貼過來。但這些事情卻是不好說出口。徐詩媛管了兩年家,多少也學了一些手段,福福身道:「外甥媳婦正是年輕不經事,公公、姨娘與夫君才請了季家奶奶來主事。如今這家裡就連我都要聽季奶奶調配呢。」

    族長夫人更是滑不留手,一連聲地道:「承蒙季家兄弟與侄子看得起,請了我這老婆子來照看照看,我哪敢勞動三位舅奶奶?」

    依然把三位舅奶奶拘在院子裡,若是她們要出去,就說外頭來往人多,恐衝撞了她們,若再堅持要出去,就說得了少***話,若是舅奶奶們家裡事情忙執意要回去,這裡馬上安排轎子送他們走。

    三兩次下來,大舅媽知道季家是不想她們插手荷花的親事了,樂得每天有人好酒好菜伺候著。二舅媽則是已經與兒子說好了,要趁這個機會住進季家來,不想好幾天都沒能出了二門去給兒子消息,急得團團轉。

    她兒子柳三郎在季府外面探頭探腦好幾天,沒見到自己娘老子出來,也沒見有人給他傳信兒,心裡也鬧得慌。乾脆自己上前搭訕,誰知季家門戶緊,就算是忙著準備嫁女,外來人也要一個一個盤查了才肯放進去。門房見他在季家圍牆外轉悠了許久認定他不懷好意,怎麼說也不肯放他進去。

    二十四號一大早,季家上下張燈結綵,門口吹拉彈唱,鼓樂齊天。滿滿噹噹的箱櫃桶盒桌椅披著大紅的綢花,一件件或挑或抬從季家出來,幾十抬嫁妝泛著喜慶吉祥,浩浩蕩蕩從門口一直延伸出去。

    柳三郎混到人群中正要從嫁妝的隊伍中傳穿過去渾水摸魚,就被人架住了雙手,捂著嘴裝成是幾個紈褲兒互相打鬧地綁到了偏僻的地方,還沒等他來得及掙扎,一個麻袋套上去,兩眼昏黑被打了個全身暢通。

    季均看著嫁妝出去,招呼了一回客人,看著還有些混亂的院子,對徐詩媛道:「你可怨我?」

    徐詩媛搖頭道:「我自己有經歷過,又不是那不知深淺的。抬出去的只是面上的東西,真正值錢的飾荷花也沒置辦幾樣,鋪子和門面又都是她原來的私房。說起來家裡不過是給她添了兩個莊子一些傢俱罷了,我有什麼好怨的?」

    心裡卻在想,哪天回家一定要在哥哥和娘親跟前念叨,以徐家的家底和季家現在的家底,荷花的嫁妝雖然與她當初的嫁妝沒得比,但卻去了季家三成以上的家底,自己的嫁妝卻還不過是家產的一成而已……

    季均摸摸鼻子:「看來,還可以給荷花補一點貼己做脂粉飾銀子。」

    徐詩媛四下看看,取笑道:「你就補吧,姨娘可都替良哥兒與小囡囡看著呢。我看你一年那點俸銀與祿米還能給下面的弟弟妹妹辦什麼親事出來。」

    季均忽而感歎道:「一眨眼荷花就要嫁出去了,我還記得她小時候一點點大,還要站在凳子上才夠得著灶台給我和爹爹做野菜粥呢。怎麼想也覺得便宜小寶那小子了,明天一定要好好刁難他一番!」  
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