東大陸南方的夏季總是既漫長又炎熱，從四月底就可以稱得上初夏，一直到十月下旬，天氣才慢慢轉涼，而真正稱得上冬天的時光不過短短一二十天，不習慣的北方人視若受刑，但對於長期生活在這片土地上的人們來說，這卻是上蒼賜給他們的禮物，因為他們至少可以比北方的同胞們多上一季種植糧食的機會。
三江郡境內唯有玉山和安順兩府能夠做到這一點，四月底當五湖江南地區水田里稻穀旱田里的小麥還在泛青時，這裡就進入了第一季早稻的收割期，而當進入六月間江南五湖大忙時，這裡的第二季水稻已經開始灌漿，到了七月下旬便是收割第二季糧食的最佳時節，至於第三季，自然是九月底才開始進入收割季節，直到這個時候田里的農活兒才漸漸輕鬆起來，進入農閒季節，農婦們則開始忙碌起來，一面為祭春大節作準備，另一面也需要為第二年春天的播種準備肥料、種子、工具等等。
雖然由於土質肥力原因，這邊的糧食單產遠不及五湖和江南，但憑著三季收成，三江人還是可以驕傲的向四周的鄰居宣稱他們用不著為肚皮發愁，這句話雖然有些誇大其詞，但也足以證明老天爺對三江這一方百姓的優厚。
艷陽似火，安順城中的氣氛卻顯得有些陰鬱冷肅，城頭上隸書書寫的「林」字大旗也被太陽炙烤得垂了下來，有些無精打采的士兵還是堅守在城樓的崗位上，不過看上去多了一分惶恐和不安。有些破舊的城樓，斑駁的樑柱上似乎還可以看見白蟻蛀洞，幾具略顯陳舊的投石器被破布蒙蓋，一堆堆石塊雜亂無章的堆放在旁邊，兩名士兵正在掀開破布，檢查這投石器的狀況，而另外一隊士兵則從城牆下的樓梯上將幾具弩車吃力的抬上來，一筐接一筐的灰瓶、袋狀石灰被馬車運送到了城牆樓梯口，然後被士兵們送上了城頭，每隔幾米便堆放幾筐，遠處可以看見騎兵斥候來回奔走，而負責看守城門的士兵已經在城門前三十米處就架起了木架欄，用於阻擋進出車輛和牲畜，便於檢查。
承平已久的安順城似乎有些不太適應這突如其來的變化，怎麼突然間戰火就要蔓延到自家家門口了麼？幾乎所有人似乎都還沒有回過味來，一股肅煞的戰前氣氛就已經籠罩在安順城頭。
灼熱的陽光抵消不了壞消息帶來的寒意，無論是逗留在茶樓酒店中的商旅還是呆在家中的士紳們，所有人都懷著一種恐懼而又略帶複雜的情緒等待著來自的前線的消息。一些無聊的茶客更是直接坐在了城門口的茶館裡，一邊高談闊論，一邊卻在豎起耳朵聽著東面有沒有快馬奔來，說都想在第一時間裡得知東面和南面的戰事情況，這一次可不是鬧著玩的，馬其汗人大軍已經踏入了東面兩府，在南面的羅尼西亞一樣是烽火連天，這個消息已經在安順城裡引起了轟動，但人們更關心的是戰事的結果，無論是哪裡出了問題，安順似乎都躲不過這一劫難。
整個安順府貌似有些家產聲望的人都不聲不響的進了府城，馬其汗人這些蠻族在一干未曾見過大世面的鄉紳中顯得有些猙獰可怖，雖然平常往來的馬其汗商人似乎看不出什麼異樣，不過這些蠻族一旦穿上盔甲舉起刀槍，只怕比那些龜山族牛當族的土鱉們更凶殘許多，沒有軍隊的保護，現在連在城外過夜似乎也可能遭到不測，風聲鶴唳草木皆兵這兩句話來形容安順府城裡的局勢一點也不為過。
一身褐衫的老者心神不寧的在房中來回踱步，手中精巧的宜興紫砂陶壺在手中捧著，老者心思卻顯然不在這上邊，若是往日，這等燥辣天氣，只怕這位城守大人早就坐在城外龍螯湖畔的甲秀樓納涼散心欣賞水景去了，而現在，也不知道自己這把老骨頭還有無希望再享受下去，也許要不了幾日，這個安順城真的就要換主人了。
坐在堂上客座的兩人有些焦急的望著一言不發只顧踱步沉思的褐衫老者，其中一名年紀比褐衫老者似乎年歲還要大上一些，一頂烏冠紗帽，眼色蒼黑，眼角幾抹皺紋，灰白色的山羊鬍須稀疏幾根，有些發福的肚子上繫了一條玉帶，斜拴了一枚雙魚玉珮，看樣子也有些身份，像是褐衫老者長輩，「得智，你還在猶豫什麼？該下決斷了，這一回馬其汗人可是下了狠心，看來不把三江一口吞掉是不會罷休了，林國雄稱雄這麼多年，這一回怕是撐不住了，這不，連唯一的一個正規師團都要調往江川，分明是不把咱們安順放在眼裡，羅尼西亞那邊一旦失守，馬其汗人就會猛撲上來，大家都知道你是不願意和蠻族人打交道的，所以才想到這個權變之法。夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛，不是咱們不願意效忠他林國雄，而是現在形勢比人強，咱們也沒辦法啊。」
另一中年男子也趕緊附和道：「林大人，令岳說得沒錯啊，林國雄窮兵黷武，先打羅尼西亞，又攻關西，結果落得個損兵折將慘敗而歸，現在輪到馬其汗人來攻伐我們了，局勢危如累卵，如果咱們不早作打算，只怕會落得個城毀家亡的結局啊。現在沒有人能夠救咱們，只有西邊，可恨前兩天軍隊那些傢伙又拒絕了別人協防好意，難道非要等到安順城陷落那一天他們才甘心麼？」
中年男子義憤填膺的話語並沒有對默不作聲的褐衫老者有任何影響，捧起茶壺輕輕呷了一口，只顧輕搖慢晃的踱步，卻讓坐在客座上的二人急也不是，怒也不是。
終於等到前面院內一前一後的腳步聲響起，當先一人一身甲冑，進門一禮後便粗聲粗氣的道：「大人，那廝根本不聽勸阻，他說這是節度使大人的親筆命令，所以必須返回江川，連一兵一卒也不肯留下。我好話說盡，他也不肯答應，只是催促準備好糧草輜重，下午便要啟程東去。」
褐衫老者臉色不變，其實他也早料到會有這個結局，陸軍素來不受地方政府節制，自己去也一樣是碰一鼻子灰，只是沒有試過，總覺得心裡不踏實，現在落了個准信，也算死了這條心。
尚未搭話，門外的腳步聲已經又響起，進來的是自己的內政署長，褐衫老者抬起頭來沉聲問道：「情況怎麼樣？」
「大人，很不妙，從各方傳來的消息都證實了龜山族和牛當族已經反了，東面的丹寨、青曼，北面的翁項、郎德都分別發現了龜山族和牛當族所謂的自衛軍的蹤影，探陽河、八舟河渡口也被龜山族河牛當族人控制了，現在通往北方的道路已經斷絕，形勢很嚴峻。」內政署長的話低沉凝重。丹寨、青曼、翁項和郎德分別都是安順東部和北部鄰近兩族聚居區的重要集鎮，平時都有駐軍，但現在形勢惡化，警備部隊都已經抽回了府城，龜山族和牛當族既然公開叛亂響應馬其汗人，自然不會放過這幾處要地。
重重的將紫砂陶壺放在酸棗枝木的茶几上，褐衫老者臉色微變，江川還在抽調軍隊補充，如果與秦都的交通線再斷絕，那安順只怕真的沒有選擇了。只是自己這樣做，在西北人眼中又會是一個什麼樣的看法呢？會不會認為自己背主求榮呢？褐衫老者有些難以選擇。
「得智，沒有什麼好猶豫的了，讓李無鋒來坐鎮總勝過讓馬其汗蠻族來糟蹋吧，咱們可都是世世代代的唐族，若是讓蠻族來奴役咱們，大夥兒心裡也不願意啊。」山羊鬚老者再也忍不住了，擺出一副長輩的模樣語重心長的勸誡道。
褐衫老者其實早知道自己這個岳父已經與西北一方搭上線，總是得了對方的種種許諾才會如此起勁的奔走，只是現在駐紮在城裡的正規軍都調走了，只剩下自己的警備師團，這座城市還能防得住誰呢？無論是馬其汗人還是西北人只怕來了都可以輕鬆拿下，現在獻城還可以落個主動，至少在民族大義上還算是帝國一脈，總勝過讓馬其汗人來蹂躪。
想到這裡，褐衫老者也有些心灰意冷，這安順城一旦落入外人手中，只怕就再也無法像以往那般輕鬆自在了，那李無鋒可不是一個善主兒，天南五府的官員們哪一個不是被醫治得服服帖帖，自己岳丈雖然與對方有些約定，但真正大權掌握在人家手中得時候，難道還有你討價還價得餘地？幾十年宦海生涯得林得智對這一點看得比誰都透徹，只是現在已經沒有其他路可走，這樣的選擇只怕也是最佳結果吧。