「叮」清脆的碰杯聲伴隨著蕩漾的鮮紅酒液傳了開來，小會客廳裡洋溢著興奮的氣息，幾個人隨意的坐在寬大鬆軟的沙發裡，氣氛顯得十分融洽，紅酒醇和的香味在空氣中飄蕩，似乎是在慶祝著什麼。
「三位將軍，好事總是來得這麼突然，雖然我們企盼已久，但我還是沒有想到居然會來得如此之快。」矮胖男子寬大的袍服帶起一陣陣微風，急促的踱步顯示出他內心的興奮已經難以壓抑，「沒想到啊，沒想到，這幫傢伙也太性急了吧，他們這可是在自掘墳墓，天作孽，猶可恕，自作孽，不可活啊，這可是他們唐河人老祖宗傳下來的諺語啊。」
端著酒杯在客廳裡來回走動的矮胖男子一雙瞇縫中的眼睛蓋不住喜悅的光芒，唸唸叨叨的話語的確與他平素的穩重大不相同，也許是察覺到了自己的失態，在廳中行走了兩圈的他終於定住了腳步。
「宰相大人，您如此興奮恐怕並不僅僅針對與南邊的太平教那些蠢貨的表現吧？這幫傢伙的伎倆也僅止與此了，這我們早就料到了，只是時間早晚而已，雖然這的確是一個很好的機會，但這好像不足以讓大人您這樣高興吧？」情報大臣有些不解的向自己的上司問道。
「太平教人算什麼東西，他們不過是我們手中的一枚棋子罷了，讓他們去衝鋒陷陣，讓他們去吧唐河帝國內部攪得一團糟，那才是我們期望的，只恨這幫傢伙能量太小，就在這偌大一個唐河帝國北方就止了步，唉，枉費我們在他們身上如此多的花費和投資，很令我失望啊。」矮胖男子正是卡曼帝國宰相戈麥斯，雖然話語中在說失望，但臉色卻沒有露出絲毫失望的神色，「不過也算小有收穫，能把北原地區和河朔地區攪亂，也算給我們提供了一個難得的機會。」
「可是，宰相大人，你的想法我們都清楚，可是要南下恐怕又會激起那幫子北方貴族的強烈反對，他們又會以柏因蠻族的威脅作借口反對的，另外皇帝陛下的態度似乎也很曖昧，我們只怕難以獲得皇帝陛下的啊。」帶著憂慮色彩的話語來自另一名華服高瘦男子，高聳的顴骨和鼻樑，外加一撮山羊鬍子，看上去真的有些像一個枯瘦的羊頭。他是戈麥斯在朝中最有力的臂助，皇后陛下的嫡親兄長，諾克斯公爵，一個來自南方的大貴族，也是戈麥斯首相南下政策的最堅定的者，當然他也在戈麥斯的南下攻略中獲益匪淺，凡林地區有大片無主的莊園劃入了他的囊中，他在皇帝陛下的面前有著相當的影響力。
「嗯，這一點我清楚，可是這一次機會實在太好，我們不能錯過，否則我們將後悔一輩子，所以我決心和北方貴族妥協，昨晚我已經和瓦西裡公爵共進晚餐，並且達成了一致意見，另外，我也準備將凡林東部的一片地區圈占出來作為獻給皇帝陛下四十五歲誕辰的賀禮，陛下已經同意接受我的禮物，並表示將在合適的時候視察那裡屬於他自己的直屬莊園。」戈麥斯微笑著將杯中酒一飲而盡，一陣紅潮從臉上湧起，舔了舔有些發乾的嘴唇，才又道：「柏因人這段時間正在集中精力在阿特拉斯山脈山麓修建城堡，他以為我們不知道，這段時間也有意不出來騷擾，我像我們現在有理由能夠說服那些北方貴族。」
山羊頭怔了一怔，隨即趕緊問道：「宰相大人，我想知道您和瓦西裡談判的內容，可以嗎？」
「呵呵，當然可以，我的朋友。」戈麥斯哈哈大笑，他能夠理解對方的急迫心情，這涉及到他和整個南方貴族群體的利益，他們一直是戈麥斯南下政策的堅決者，對戈麥斯與北方貴族和解的方案自然關心。
「那有那些具體條款呢？」諾克斯也知道這肯定是利益的交換，不禁大感心焦。
「放心，老友，我不會損害您和你的朋友們的利益，南面的天地是在太寬廣了，而那裡的肥沃和富庶程度要比您能夠想像到的還要好上十倍，凡林和甲馬與那裡相比不過是馬斯頓荒原與我們布德利城的比較，無盡的財富和土地在那裡等待著我們去征服和攫取。」戈麥斯狂笑，「我也告誡了瓦西裡，如果他們北方貴族再拖我的後退，今後南方取得的利益他們將連味兒也聞不到，他也向我保證，只要我能夠保障給予他們一定的合理的利益，他會號召北方貴族堅決我們的南下行動。」
見諾克斯臉色有些不快，戈麥斯走過去拍拍對方的肩膀笑道：「老友，目光宜放長遠，不爭這一時一地，當你踏足唐河帝國中原，你才會知道那裡的美好可以讓你放棄現有的一切！只要瓦西裡和他所代表的北方貴族不拖我的後腿，我相信我們的將軍和士兵們會帶給我們一個又一個的驚喜！」
舔了舔嘴唇，諾克斯臉上露出悠然神往的神色：「真想看看美麗繁華的中原沃土究竟是什麼樣子，宰相大人，希望您不要忘記我們的承諾。」
連周圍幾人也被戈麥斯極負煽動力的話語激發起了熱情和雄心，情報大臣也禁不住站起身來走近道：「宰相大人，那普爾人那邊呢？」
「嘿嘿，當然要邀請他們參加這次盛宴了，不過我和塞澤裡夫約好的是他以勞恩河為界，以東歸他們普爾，只要他們那能夠拿下，以西歸我們卡曼，我們是肯定能夠拿下！」戈麥斯放下杯子又替自己斟上半杯，傲然道。
「那雲中府城歸誰呢？」情報大臣稍稍一想便問道。
「誰先拿下就歸誰，對方不得有異議。」戈麥斯點點頭，臉上露出深思的表情，「不過我想即便是我們讓給普爾人也不妨，沒有他們參與，司徒泰的三十萬軍隊只怕也不好消化啊。」
「大人太小看普爾人軍隊的戰鬥力了吧，即使司徒泰現在沒有把他的主力軍隊悄悄向南邊的東海邊境轉移，我相信普爾人四十萬大軍也足以將司徒泰的軍隊牢牢拖住。」情報大臣的話語中透露了一個信息，讓周圍一直在飲酒沒有說話的幾個軍人臉上同時露出了深思的表情，司徒泰的大軍在往東海南移？
看見幾位將軍臉上的疑惑表情，戈麥斯欣然道：「諸位不必疑惑，司徒泰這樣做也是有他的想法，司徒元的第十軍團已經開始組建起來，據說就準備駐防東海，司徒泰可不願意讓東海這塊肥肉完全落入他兄弟手中，也想分一勺羹，甚至還想把整個東海吞下，何況東海北部本來也都是親附於司徒泰一系的，現在唐河帝國內部亂成一團，這種時候，當然是當仁不讓了。」
幾位一聲不吭的將軍這才恍然大悟，難怪宰相大人與自己談論南下方略時顯得如此自信，原來早已把來自東邊最強大的威脅化於無形了，有了普爾人的齊頭並進南下，無論司徒泰有天大本事也無法干涉自己大軍的南下了。
乾咳了一聲，諾克斯見話題越扯越遠，趕緊將話題拉回來，「宰相大人，看您的意思是普爾人解手唐河人的燕雲郡，我們接收太平教人的北原郡？」
「呵呵，不，老友，您的胃口太大了，您可知道這北原郡足足相當於兩個以上捷洛克，而且其肥沃富裕程度更是捷洛克不能比擬，我們能拿下其中兩個府就達到了我們的初步目的，剩下的便是揀得一個算一個了。至於燕雲郡麼，如果普爾人進行得順利，那雲中府也將歸我們，如果不順，這雲中府讓給普爾人，也算對普爾人如此賣力得一個獎勵吧。」看見眾人都有不解神色形於色，戈麥斯呷了一小口酒後才又道：「今後的路還長，我們一家人是吃不下唐河帝國這塊肥肉的，必須把普爾人拉進來，唐河帝國是在太大了，即使我們兩家也難以吞下，我真還希望多兩家來一起與我們分享這份美餐。」
「好了，宰相大人，其他我不多說了，我只希望您在取得輝煌戰國的同時，不要忘了我們這些在背後您的朋友。」諾克斯搖搖頭，對唐河帝國的地理位置他是在不太清楚，他只知道無盡的土地和財富在等待著他，只需這一點就足夠了。
「放心，老友，不會讓您失望。」戈麥斯胖臉上露出雄心勃勃的霸氣，「麥利將軍，北邊和嘉峪關，你安排好了麼？」
「請宰相大人放心，我已經安排辛普森負責北面防務，他和柏因人關係素來不錯，而且作風穩健，相信不會有問題；嘉峪關我安排了多米尼奇戴罪立功，相信他也不會讓您失望。甲馬和凡林已經進入了戰備狀態，不過西北那邊，李無鋒已經離開西北去了帝都，估計難以有大的動作。」滿面紅光的麥利信心十足的回答道。
「很好，凡林和甲馬這邊我就交給你了，尼克將軍，克勞迪亞，你們呢？」
「一切就緒，只等宰相大人您的命令了。」兩名將軍也站起身來昂然道。
「好，明天的朝會皇帝陛下將會受命我全權負責南征事務，普爾人將會和我們一道行動，勝負在此一舉！」渾厚的話語在客廳裡迴盪，連水晶吊燈似乎也被這股氣勢衝擊得一陣晃動，細碎的鈴聲異常悅耳，似乎在預示著什麼。