「嗯，此種形勢是我最不願意看到的。一旦陛下故去，諸王奪位，帝國必成分裂之勢，北方的卡曼人和普爾人應是早已與太平教人有約在先，必將出兵帝國，帝國北方戰亂難免，而馬其汗人枯守巴陵亦是在等待機會，五湖郡必將再沐戰火。林郎兩家必定不甘寂寞，帝國大地必將烽火燃遍。」無鋒正色道，「所以如有此種趨勢，我也只能傾盡全力制止這種事態的發生。」
「只是此等情形恐怕我們很難插足，幾位殿下鼎足而立，各個手握重兵，皆有各自的勢力範圍，，縱然在帝都爭位失敗，一樣可以逃回老巢，難以徹底根除其影響力，也就無法消除內戰的根源。」蘇秦皺著眉頭進一步解釋。
「若是能讓諸位殿下在帝都認清當前內外形勢，讓他他們達成妥協，是否能避免或者拖延內戰引發外敵入侵的可能呢?」無鋒猶豫著問道，不過他也知道這只怕是這自是自己的一廂情願想法，那幾人都是不願甘居人下之人，如何能夠達成妥協？
「這種可能性很小，眼下大殿下司徒泰掌控燕雲全郡，東海郡北部幾府地方官員亦是和他眉來眼去暗通款曲，擁兵超過三十萬，在與太平教的戰爭中一直保存實力，第一、第二軍團和幾個北部軍區的獨立師團其戰鬥力在帝國軍隊中皆屬上乘，在帝都之內亦有相當潛勢力；三殿下司徒峻眼下控制著五湖大部和關西的錦城府，如果把第六軍團算上話，帶甲數量也接近三十萬，有情報顯示，司徒峻爭積極向成大猷示好，企圖招納成大猷部，如若一旦得逞，司徒峻實力更將上一台階，另外林國雄據說也在積極與司徒峻談判，但進展情況不明。」
「七殿下司徒元在帝都實力較為單薄，但他在江南卻可謂一枝獨大。第七軍團是他的鐵桿心腹，第十軍團也已經組建完畢，不過戰鬥力還未得到檢驗，另外水軍艦隊亦有一部分傾向於司徒元，最為重要的是作為帝國的重要盟友，米蘭王國已經表示他，如果是這樣，那他的實力就無法估料了。」
「至於九殿下司徒朗，坐擁監國之權，朝中大臣大部視其為皇帝陛下的接班人，新建第三、第四軍團皆為其掌握，第八、第九軍團正在帝都東郊和北郊組建當中，如不出意外，城衛軍團也應該屬於他的暗子，至於近衛軍團，如果他能取得名分上的大義，估計馬遠往應該也會他，在幾位殿下中他應該是最具競爭力的。只是他也有一個致命弱點，他在帝國地方勢力太過薄弱，影響力難出京城。」
蘇秦滔滔不絕的分析著四位最有可能問鼎帝位的皇子優劣所在，句句精闢，針針見血，聽得無鋒三人也是點頭不已，「那依你之見，卡曼人和普爾人會在什麼時候派兵介入？」
「依屬下之見，若是四位殿下混戰形勢已成，像大殿下和三殿下甚至九殿下肯定會想方設法擴充地盤壯大實力，那已現疲態的太平教人恐怕就會成為眾人眼中的美食，如果太平教人一旦抵擋不住，那尤道方會不會在最後時刻以所謂太平聖國的名義請兩國大軍南下就很難說了。」
「根據目前情報顯示，尤道方已經越來越有獨裁的趨勢，剛愎自用，聽不進任何人的反對意見，前一段時間在太平教控制區掀起的分地運動和均貧富運動，將他們原來實施的和解政策破壞無遺，且有愈演愈烈之勢，河朔和北原地區盡皆動盪不安，士紳商賈紛紛逃亡，這在表面上固然鞏固了中下階層對太平教的度，不過完全喪失了中上層對太平教最後一絲信任，這些頭腦簡單的傢伙枉自還控制了那麼大一片地盤，不知道恢復生產發展經濟，卻一味用這等殺雞取卵之法逞一時之快，若是這等貨色也能坐穩江山，那才是天方夜譚！」蘇秦狀極不屑，顯然是對那太平教的表現甚是失望。
「嗯，顧登雲和情報部門獨反映現在太平教內部已成分裂之勢，主張有限度打擊貴族勢力保持社會穩定的薄近塵一派已經受到了孤立，尤道方也是看在其還有一定影響力的情況下沒有將他免職，但實際上尤道方已經越過薄近塵直接干涉軍體的軍事指揮，薄近塵現在不過是一個名義上的武相罷了。當初這些情報過來的時候，握我就曾考慮是不是利用這個時機命令梁崇信出擊河間，後來考慮到如果這樣可能會導致他們內部鬥爭的緩和一致對外，所以乾脆讓他們內部先行鬥個不亦樂乎，等他們完全喪失了民意基礎後，再行出兵不遲，加之這邊赤狄人又來搗亂，也就放下了。現在看來，這太平教究竟是動還是不動好呢？」無鋒把目光投向凌天放。
「大人，擺在我們面前的路其實有三條，第一條就是攻擊太平軍，這條路的好處是可以獲得輿論，太平軍戰鬥力也較弱，缺點是安原有險可守，從隴東、天水發起進攻的話，我們戰線就扯得太寬，防禦線過長，也有可能引發太平軍強力反彈，還有就是方才蘇秦所說，如果其他幾位殿下也都把太平軍視作美食，那很有可能招來北反豺狼入侵。」
「第二條就是從天水南下，攻取錦城，這條線有點在於可以出奇不意，司徒峻在錦城的防守力量薄弱，可以一攻而克，並且向東可以虎視五湖，向西對漢中形成戰略包圍態勢，當然缺點也很多，司徒峻和我們的盟友關係會立即破裂，而且戰線扯得更遠，不利防守，也容易招來司徒峻軍隊攻擊，輿論也對我們不利。」
「第三條就是聯合郎家進攻漢中和瀘江，瓜分關西屬於林家的地盤。這條線路的好處在於，我們和郎家結盟可以在關西呈現絕對優勢，可以把瀘江的控制權讓給郎家來換取我們對漢中的佔領，這樣一來，我們可以使得天水、隴東和西康都能夠有一個比較穩固的後方，而且我們兵力損耗也比較小，同時佔據了漢中對我們下一步東進也極為有利，錦城更是囊中之物。唯一的缺點是和林家將會交惡，不過林家現在在馬其汗人和郎家的夾擊下已呈頹勢，自顧不暇，對我們威脅不大。我個人比較贊同這條路線。」
凌天放洋洋灑灑一口氣提出三套方案，可以大致分成北線、中線和南線，而且他也毫不隱諱的提出自己的看法，那就是聯合郎家解決林家。
「天放，聯合林家攻擊郎家似乎也是一條路啊。」無鋒有些不滿的道，這個傢伙明知道自己和林月心那種特殊的曖昧關係卻有意提出這第三條線路，並且還表示這條進軍線路，不是有意為難自己麼？
「大人，你是要進軍中原，可不是進軍天南！不論其他，就算我們能夠和林家一起解決郎家，那又能怎麼樣？林國雄視漢中如禁臠，肯定不會讓與我們，但漢中對我們卻是必不可少，我們就算得到巴山，東面是林家佔領的瀘江，南面是郎家老巢天南郡，地勢複雜，易守難攻，而且就算費盡千辛萬苦拿下天南，那又有多少實際價值呢？何況現在郎家實力已經超越林家，我們沒有必要為了討好林家而與郎家為敵吧？」凌天放絲毫不顧及無鋒的個人感受，只顧從純軍事角度來分析得失。
應該說凌天放所說的不無道理，假如單純從軍事上來考慮，南線應當是最佳選擇，但牽扯到林月心，卻是讓無鋒大感矛盾。林月心的身份已經讓他和她之間劃開了一道深深的鴻溝，林國雄有二子，自是希望將林氏基業擴大，而自己和一干手下披荊斬棘創下如此事業，當然不可能為了一個女人而放棄，這不可調和的矛盾也是無鋒舉棋不定的最主要因素。想一想有可能和心儀的女子對戰疆場，她的父兄甚至可能成為自己的刀下亡魂，無鋒實在想不出那時候自己該去如何面對。
書房裡頓時安靜了下來，凌天放也不再吭聲，蕭唐和蘇秦也把目光投向他處，他們都隱隱約約知道自己上司和林家的那個美女智囊之間微妙的感情，只是造化弄人，上蒼讓二人一見鍾情，惺惺相惜，卻又讓二人面臨白刃相向的境況。
見上司沉默不語，顯然是不願意接受自己的那個南線建議，凌天放也無可奈何，除開南線方案外，唯一可選的便是北線方案，但北線方案卻有著許多弊端，必須要通過種種手段來避免和排除，而且在時間和時機的選擇上一樣受到許多外來因素的限制，這樣將會使西北採取軍事手段時的靈活性也受到影響，如若不然必然會出現像蘇秦所說的那種外來勢力干涉的現象，尤其是像目前卡曼人和普爾人已經磨刀霍霍的情況下。