很快，兩天時間便過去了。
每天，高遵裕都要巡視幾遍營地。甲仗鮮明、軍容整肅的部隊，互為犄角的東西兩大戰營，會讓他稍稍覺得安慰；但是匆匆忙忙用柴營法扎就的營寨，卻又讓他放心不下。幸好，與西夏軍隊中間還隔了一條河！
修築這座被石越稱為「平夏城」的城堡，其實並非高遵裕所願意。但是石越既然以陝西路安撫使之身份做下了決定，就容不得他反對。他只能暗中上書樞密院，委婉的說明情況，並且托人告訴高太后，以備將來自己不被當成替罪羊；但表面上卻不能不配合著石越，親自率兵來此。因為他是渭州經略使，是唯一有資格來統領這十幾萬大軍的人。同時高遵裕也認為，與其讓石越這個文官來統兵，敗壞國事，還不如自己來比較好。就算有事，也斷不至於全軍覆沒。畢竟，如果讓他石越升帳，只怕除了少數幾個將領，絕大部分的將領可能根本就不會去理會他。
這幾日，他都斷然拒絕了劉昌祚進攻石門、沒煙二峽的建議，他很明白，自己統率號稱的十六萬人馬中，其中有八萬是用來築城的，真正能打仗的，只有七萬八千人。
因此，高遵裕親率本部神銳軍第二軍等部隊駐守西大營；而昭武校尉、振武軍第一軍都指揮使種誼則統領振武軍第一軍、二十個指揮的未整編禁軍與八千弓箭手駐紮在兩三里外的東大營。高遵裕並不想做任何無謂的犧牲。他知道西夏人的進攻，是遲早的事情。因此，抓緊時間修好城堡，才是關鍵。
謹慎的高遵裕把斥侯放得遠遠的，幾乎直達石門、沒煙二峽的關寨之外。然而讓他疑惑的是：無論是石門峽還是沒煙峽，西夏的守軍們除了明顯的加強戒備之外，卻並沒有別的動靜。
「他們怎麼可能反應這麼慢？」高遵裕雖然覺得西夏人的反應不尋常，但是他卻不願這種疑惑表露出來，以免擾亂軍心。
「高帥！」翊麾校尉顧靈甫身著一件青黑色的瘊子甲，略顯笨拙的走了過來。他的甲上套了一件深綠色背心，背心繡著長箭射日圖——這個圖案代表著神銳軍。顧靈甫身著的瘊子甲，原本是羌人所造，這種甲用冷鍛法加工而成，柔薄堅韌，光亮見發，五十步以外，強弩不能透甲。因為甲片冷鍛到原來厚度的三分之一後，在末端會留下筷子大小的一塊不鍛，隱約如皮膚上的瘊子，故稱「瘊子甲」。兵器研究院仿製成功之後，振武軍什將（銳士）以上，都裝備了這種鎧甲；而神銳軍因為是輕裝步兵，則只有陪戎副尉以上的軍官，才會配備瘊子甲。
「何事？」看到來人是顧靈甫，高遵裕的臉色便已經微微的沉了下來。顧靈甫身為神銳軍第二軍第三營的副都指揮使，負責西大營東門的防衛，在這樣的時刻，怎麼會跑到西門來？
顧靈甫卻是面有喜色，稟道：「稟高帥，神衛營第四營即將到熙寧寨……」
高遵裕不待他說完，便不耐煩的喝道：「到熙寧寨又如何？用得著你親來大呼小叫？」
靈甫被高遵裕沒來由地一喝，頓時不敢說話，猶豫了好半晌，才放低聲音，小心翼翼的說道：「熙寧寨寨主李貴派人稟報，說道是神四營帶來的各種火器與器械，數以千計。負責保護的軍隊卻不過兩個指揮，要請高帥發兵接應。」
「夏元畿沒兵麼？」高遵裕怒道，「他既知事關重大，怎麼又不發兵護送？」
顧靈甫低著頭不敢應聲，石越在的時候，夏元畿自然積極配合，但是石越一走，夏元畿就開始「兵力不足」了。只是這樣的事，不但他心裡清楚，高遵裕也清楚，但以他的身份。如何敢直說出來？
「你叫人去告訴夏元畿，他的補給若有半點差池，就讓他等著聽參！」高遵裕厲聲道。
顧靈甫不敢做聲，只是求助似的望著高遵裕身後的一個道士。顧靈甫跟隨高遵裕多年，知道這個叫「月明真人」的道士雖然只是偶爾出現，但是在高遵裕面前說話卻頗有份量。
但月明卻看都沒有看一眼顧靈甫，只是向高遵裕淡淡說道：「高帥，將帥不和，是兵家之忌。火器威力無比，是攻守利器，萬一有失，則大事去矣。眼下還是讓包順去接應一下為好。」
高遵裕聽到月明的話，果然火氣略平，問道：「是誰護送神四營？」
「李貴的報告說，是郡馬狄詠親自護送。」
「狄詠？！」高遵裕身子微微震動了一下，他沒注意到，月明的臉色也略略變了一下。「他不是在汴京做御前侍衛嗎？」
「末將亦不知端詳。」
「難道皇上想提拔他，讓他來掙邊功？」高遵裕在心裡沉吟著，須臾便做了決定：「包順何在？！」
「末將在。」僅著半身甲的包順從高遵裕身後閃出，欠身應道。
「你速點三千蕃騎，前去接應神衛軍第四營。若有差失，帶你的人頭回來見本帥！」
「是。」
不多時，宋軍西大營東門大開，三千蕃騎，向著熙寧寨方向馳去。
包順的蕃騎離開不到兩刻鐘，宋軍西大營的西面與南面，探馬們同時拚命揮舞著紅、白兩面大幡，高喊著：「賊軍來襲！」驅馬飛快的向營寨馳來。按大宋的軍令，探馬手中的紅幡，代表著騎軍，白幡代表著步軍，大聲喊叫，則代表著敵人的數量超過一百人。同時揮動兩面大幡且大聲喊叫，意味著西夏人馬步軍大舉來襲！
立時，營寨中央的高台上，一面白色牙旗與一面紅色牙旗高高舉起，鼓角齊鳴。負責修築的兵士與役夫工匠們立刻停止工作，避入後營之中，廂軍與鄉兵操起諸葛弩與弓箭，以防萬一。而東西戰營的士兵們，則緊閉寨門，槍盾居前，弓弩在後，進入戰備狀態。白色牙旗與紅色牙旗的升起，是告訴全營將士，敵人來自北方與南方！
戰爭，終於開始了。
高遵裕親自登上營中最高的箭樓，眺望西面與南面的敵情。此時，佑大的西大營中，除了絞動弩車的聲音外，顯得無比的肅靜。敵軍尚在數里以外，遠處的小山遮住了敵軍的身影，只有高高揚起的灰塵，證實著西夏人確實大舉來襲。
「高帥！」
高遵裕甚至不用回頭，便知道說話的人，肯定是劉昌祚。「嗯？」他用鼻孔回應了一下。
「高帥！末將以為，西兵不足畏。何必結寨自保，徒示人以弱？」
「你又知道敵人的虛實？」
「高帥請看，南面之敵，塵高而銳，必是以馬軍為主；西面之敵，塵卑而廣，必是以步軍為主。高帥若能許末將出戰，以第一營騎軍為前鋒，以蕃騎為策應，用迅雷不及掩耳之勢衝擊西面之敵，末將以為，必可使西人膽裂！」
高遵裕冷冷地看了劉昌祚一眼，道：「劉將軍聽說過西夏人純以步兵應戰的嗎？」
「縱是馬軍，亦不足懼。」劉昌祚與西夏人交過幾次手，都是大佔便宜，因此對西夏軍隊的戰鬥力，並不怎麼看好。
「不必多言！本帥自有計較。」高遵裕別過臉去，不再搭理劉昌祚。
昌祚不甘心的閉上了嘴巴，目光卻緊緊盯著遠處的西方。
沒過多久，南方的西夏軍率先出現在眾人的視線之中，果然是騎軍！但是讓所有的人大吃一驚的是，這支騎軍的前列約三千餘騎，個個身披重甲，殺氣騰騰，赫然是西夏最精銳的鐵林軍！
氣氛頓時緊張起來。劉昌祚不屑的哼了一聲，卻發現箭樓上許多將領的呼吸都急促起來。
平夏鐵鷂子們在距離石門水約一千步左右的地方就停了下來，「負擔」們下了駱駝，協助鐵鷂子們下馬，倚馬肅立。西夏軍也在觀察宋軍。
「我軍若不出擊，鐵鷂子縱然強悍，也不敢進攻我軍大營！彼輩若敢渡河，我軍當半渡而擊之。」高遵裕略帶得意的笑道。
劉昌祚心裡暗暗歎氣：「若不能趕跑西兵，我軍又如何築城？這麼一條小水溝，如何攔得住西夏人？」但這番話，他卻是無論如何，不敢說出口的。
僅僅過了一刻鐘左右，西面沒煙峽方面的敵軍也終於出現在眾人面前。高遵裕有意無意的看了劉昌祚一眼，劉昌祚頓時一陣臉紅——西邊的夏軍，多達數萬，雖然表面上看來是馬步混編，但是劉昌祚卻不可能不知道，來的實際上還是馬軍。因為西夏軍的兵制，普通的一名馬軍，要配備兩名步行的「負擔」和一匹駱駝。
西大營中。神銳軍第二軍第一營駐地。
「來了多少西賊？」文煥一出現在眾人面前，第五忠立時湊上去問道。
文煥笑嘻嘻地搖了搖頭，道：「來多少殺多少，管那麼多做什麼？高帥已經答應，讓我和你們一道打仗。這次要能挑上鐵鷂子，就算是不虛此行了。」
「鐵鷂子出動了？！」「鐵鷂子」三個字，實在有太大的魅力，連一直在整理弓箭的高倫也湊了上來，吳安國更是不動聲色的揚了揚眉毛。
「是啊。」文煥滿不在乎的笑道：「在講武學堂與驍勝軍的時候，老是聽說正在整編的捧日軍，是比鐵鷂子更強悍的騎軍，說得好像很厲害的樣子。我早就想領教領教了。」
「我們第一營不到兩千人馬，那些蕃軍雖然弓馬嫻熟，但是又不太守紀律，不知道配合作戰會怎麼樣？」高倫可沒有文煥那麼樂觀，他瞥了吳安國一眼，笑道：「鎮卿，你說高帥會不會讓我們出動？」
「不會。」吳安國冷冰冰的應了一句。
第五忠打了響指，看了一眼周圍，見部下們或者在輕輕撫弄馬匹，或者在再次的檢查裝備，這才壓低聲音說道：「若是由我來指揮，我會讓振武軍為中陣，與西兵相抗，將馬軍配在兩翼。到時候管他什麼鐵鷂子還是鐵勾欄，若敢蠻來，都得玩完。」
文煥苦笑著搖了搖頭，第五忠的主意並不是什麼新鮮主意，種誼就向高遵裕提過幾次，讓振武軍與蕃騎駐西大營，以神銳軍為援。這樣西夏軍來攻，振武軍的重裝步兵就可以正面抵抗騎軍的衝鋒，而以蕃騎夾擊擾亂敵軍陣形，如果西夏軍膽敢全面進攻，那麼神銳軍就可以從東方殺到，兩面夾攻之下，西夏有敗無勝。但是種誼雖然是高遵裕的老部下，但是種家將的威名太重，連高遵裕也有忌憚，他不僅不放心把一向由自己支配蕃軍調給種誼指揮，更不願意種誼建下大功，因此竟然將振武軍丟到東大營，自己親率神銳軍居西大營。這樣一來，變成了一旦西大營受到全面攻擊，種誼就要率領笨重的重裝步兵，前來救援……
但是這些內情，文煥自然不敢亂說。他本來就不是高遵裕的部下，不過適逢其會，能觀摩一場戰爭，也是很不錯的經歷。若是多嘴多舌，到時候被人算計了，只怕都不知道是怎麼死的。
所以，文煥只是微微一笑，拍了拍第五忠的肩膀，笑道：「第五兄忘記了講武學堂的校訓了麼？」
第五忠的腦海中立時浮現起朱仙鎮講武學堂校訓的第一條：「武人之職，首在服從！」他不由苦笑了一下，道：「豈敢或忘。」
文煥正要說話，忽遠遠望見劉昌祚一臉肅然的走了過來，身後還跟著第一營副都指揮使薛文臣、第一營都虞侯王儻，以及幾名行軍參軍。文煥連忙閉嘴，與眾人一道肅立迎接。只聽劉昌祚剛一走近，就厲聲喝道：「全營整裝待發！」
「是！」吳安國、第五忠、高倫等人連忙高聲應道，立時回隊指揮自己的部下。文煥牽了馬走到薛文臣旁邊，用眼神詢問著。薛文臣壓低了聲音，附在文煥耳邊說道：「東大營遇襲！受命增援。」
「啊？！」文煥頓時驚愕得說不出話來。
劉昌祚的騎軍從東門出去的時候，文煥又回頭望了望營中的五彩牙旗，果然，一面更大的碧色牙旗已經舉起。他略一凝神，似乎便可以隱約聽見東大營傳來的鼓聲與殺伐之聲。他下意識地看了北岸一眼，西夏的軍隊已經合兵一處，一支黑黝黝的騎軍孤獨的站立在西夏軍的陣前，似乎與同儕全不相容，不知道是不是幻覺，文煥感覺到連西夏的其他部隊，都與他們有意的隔了一段距離。
「那就是鐵鷂子吧？」文煥在心裡感歎著。這是一隻讓大宋軍人痛恨的軍隊，也是大宋軍人最常提起的軍隊。在講武學堂的時候，大祭酒章楶就經常向學員們提到這支部隊，不過，在章質夫的口中，鐵鷂子並不值得畏懼，真正的虎狼之師，應當是遼朝耶律信的騎軍。因為如果一群惡狼由一隻豬來統率，哪怕是只野豬，也不過如此。而耶律信的騎軍，卻是由老虎統率的狼群！「也許真的不過如此。但是……那種氣勢！真的是百戰之師啊。」
「第一次打仗吧？」薛文臣誤會了文煥的失神，友好的問道。
文煥沖薛文臣笑了一下，突然發現自己戴的頭盔是新式的，薛文臣根本看不到自己的微笑，正要說話，便見到營都虞侯王儻冷冰冰的眼神掃了過來，文煥連忙縮了縮脖子，不再說話。
第一營的隊伍始終保持著勻速前進，保持陣形不亂。吳安國的第三指揮是前鋒，第五忠的第二指揮是策前鋒，劉昌祚的直屬親兵與一個指揮為中軍，高倫與另一個指揮使分為左右翼，文煥就與營部呆在一起。神銳軍第二軍第一營的士兵，絕大部分都是經歷過戰爭的，因此都顯得很沉穩。吳充國似乎天生就會打仗，兼之生性冷冰冰的，反倒比久經戰陣的人更加適應戰爭；只有文煥，手心興奮得出汗，只好悄悄在弓上摩擦，心裡面患得患失，恨不能立時飛到戰場之上。
好在這種煎熬並不久。
很快，東大營的殺聲與鼓角聲，越來越清晰。眼見戰場就要到了，突然，在一片不大的樹林之前，前鋒停了下來。
「怎麼回事？」劉昌祚皺起了眉毛。
他的話音剛落，吳安國的副指揮使陳喜便策馬到了他的面前，翻身下馬，稟道：「稟將軍，吳校尉請求暫停前進。」
「什麼意思？！」劉昌祚的臉立時沉了下來，惡狠狠地瞪著陳喜問道。薛文臣與文煥等人面面相覷，這是可以處斬的行為。
陳喜被劉昌祚瞪得腿一軟，幾乎跪倒。好不容易穩住心神，方訥訥稟道：「吳校尉請將軍去前方看一眼便知。」
「好！我便去看一眼。」劉昌祚的話中，已經有了幾分殺氣。他策馬正要向前，薛文臣慌忙攔住，道：「大人，讓末將先去看一下。」
「不必了。」劉昌祚理都不理薛文臣，冷笑道：「我還怕吳鎮卿造反不成？你守著中軍便是。」
文臣無奈退開。王儻卻帶著一什執法隊，緊緊的跟了上去。陳喜連忙上馬跟上，文煥略一遲疑，終究是好奇心切，也拍馬追了上去。
眾人進了樹林，便見吳安國的第三指揮早已全體下馬，正在倚馬休息。吳安國與他的行軍參軍則目不轉瞬的注視著前方。劉昌祚策馬過去，吳安國便已聽到聲響，轉過身來，面無表情的行了一禮，指了指樹林之外，低聲道：「將軍請看。」
劉昌祚等人聞言望去，便見樹林以外約千步的地方，便是東大營所在。而此時，在東大營的前面，密密麻麻聚集了至少三萬以上的西夏騎軍。有數千人的前鋒部隊，在數百木牛的掩護下，冒著如蝗般的矢石，衝向東大營。營前遍地的殘弓斷矢和死屍，顯示著這樣的進攻，絕不是第一次了。
「此時若乘機衝殺，攻城之敵必然潰散。」文煥心裡暗暗計較著，但是他自然不會說出來，這會置吳安國於死地。
「將軍請看營中。」彷彿料到眾人所想，吳安國指著東大營說道，惟獨聲音依然冷漠。
眾人循聲望去，卻見東大營內的情況看得並不真切，只能看見獵獵牙旗飛揚，身著青黑色盔甲，幾乎武裝到牙齒的振武軍士兵們，如同波浪般的起伏，用一次射出幾十支弩箭的弩機與拋石器，進行整齊的齊射，打擊著來犯之敵。
「請看那些箭樓……」吳安國用冷漠嘲笑著眾人的觀察力。
眾人這才看到東大營的幾座箭樓上，都配備了威力強大的弩機——但是這些，並沒有什麼特別的。但是文煥突然看到劉昌祚臉上露出了一絲不易覺察的微笑。
不等眾人看實，劉昌祚已經下令：「全體下馬休息，不得發聲，等待命令再進攻。」令旗立時捲起，命令一道一道的傳了下去。但是包括文煥在內的眾人，都沒有看出東大營的箭樓之內，究竟有何玄機。
西夏人的進攻，再次被擊退了。
但是無論西夏人敗退得多麼狼狽，種誼的大軍，始終龜縮在營中，絕不出營一步。
文煥看看東大營的戰場，又看看瞇著眼睛的劉昌祚，一臉冷漠的吳安國，突然之間有點沮喪：自己的才華，終究是比不上吳安國。他把目光又投向西夏的軍隊，忽然發現，那迎風飄揚的軍旗之上，赫然寫著一個大大的「李」字！
「李？」文煥搖了搖頭，「從未聽說西夏有姓李的將軍。難道是漢將？」
沒有太多細想的機會，只聽到西夏軍中號角齊鳴，一隊騎兵再次發起了進攻，然而與前一次不同是，這次進攻的騎兵，並沒有攜帶攻城的器械，而他們的身後，卻緊緊跟著一隊駱駝兵！
「潑喜軍！」文煥心中一震，偷眼看劉昌祚與吳安國時，便見劉昌祚的臉色更加繃緊，而吳安國雖然一如既往的冷漠，卻可以看到他握著刀柄的手背上，青筋暴
起。
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