幾乎是與此同時。
汴京的皇宮中，偌大的崇政殿之內，只有趙頊與狄詠君臣二人。
趙頊的目光凝視著狄詠，聲音溫和的問：「卿家可知崇政殿在太祖皇帝時，叫什麼名字麼？」
狄詠不知趙頊的用意，但還是恭聲答道：「臣幼時，便曾聽父親說過，這崇政殿本名簡賢講武殿。」
「不錯。」趙頊讚賞的點了點頭，然後便靜默著抬起頭，遠眺著殿外的天空，目光中流露出無限的熱切與憧憬，「此殿本名簡賢講武殿。只為若要混一四海，就不能不簡賢講武！」
狄詠靜靜地站在殿中，低垂著的目光卻不經意地落在趙頊的腰間——皇帝今天罕見的佩了一柄佩劍！
「卿可知道，朕為何讓卿去陝西？」不知過了多久，狄詠覺得趙頊的目光忽緊緊的盯住了自己，他不敢動彈，也不抬頭，只是依舊保持靜立傾聽的姿勢。
聽到趙頊忽然慢條斯理的問自己這麼一句話，狄詠略想了一想，答道：「陛下是讓臣去保護石越的安全。」
「卿是朕的侍衛首領，朕為何要讓卿去保護一個臣子的安全？」趙頊的聲音似乎突然間嚴厲起來。
「臣——愚昧！」狄詠一邊說著，一邊已經單膝跪了下來。
「卿常常讀史書，朕也一直很欣賞卿這一點。讀史可以鑒今。」皇帝的聲音頓了一頓，忽又變得凝重起來：「朕今日正要告訴卿一個大秘密！」
狄詠忍不住抬了一下頭，迎面見到趙頊熱切而信賴的目光，「臣……臣何德何能……」
趙頊擺了擺手，打斷了狄詠的話，道：「狄家世代都是忠臣，卿又是朕的堂妹夫，為人又忠直。所以朕信任卿。朕今日就是要告訴卿，朝廷最遲在八年之內，必然將對西夏大舉用兵。朕將會不動聲色的，逐步把精銳的部隊調入陝西，並準備好軍儲物資，修葺好道路城寨，待一切準備就緒，就是靈夏光復之日。」
「臣願為先鋒！」狄詠胸中的熱血頓時沸騰起來，奮聲說道。
「朕不會讓你去做先鋒。朕很疼清河這個妹子，不想讓她守寡。——朕要對你說的是，在這八年之內，陝西路安撫使將會掌握越來越多的禁軍。雖然目前禁軍依然受到樞密院的管轄，雖然有衛尉寺、監察御史，雖然還有種種的防範措拖……但是唐代藩鎮之亂，實在讓朕難以放心。」
狄詠一邊皇帝講著這些，心中不由微感迷惑，但聽到最後這一句，他便猛然驚醒。果然，只聽趙頊繼續說道：「如果讓宦官去監軍，不僅有唐代的殷鑒，還會有朝廷內外的阻力。這是下策，朕不取它。朕要讓朕最信任的人，去做安撫使的護衛首領。」
「臣……」
趙頊走近他，伸手輕輕拍了拍狄詠的肩膀，輕聲道：「朕信任卿，能替朕辦好這個差使。不僅要保護忠於朝廷的安撫使不被西夏人刺殺，同時，也要保證這個安撫使，絕對忠於朝廷！」
「臣絕不敢辜負陛下的重托！」狄詠沉聲應道。但他心中剛剛沸騰起來的熱血，卻因後趙頊這後來的幾句話，而漸漸冷卻下來。他不由的在心底苦笑了一下，原來，他去陝西，不是如他希望的，是去與西夏人作戰；而是作為皇帝的耳目，來防範陝西路安撫使石越！
目送狄詠離開崇政殿後，趙頊靜靜的坐在寬大的御椅上，想著心事。李向安率領一干內侍輕輕進入殿中，見到皇帝這副模樣，不由都呆住了，只得屏聲靜氣的侍候著，不敢驚擾。如此過了許久，趙頊才回過神來，向李向安說道：「擺駕，朕要去一次樞密院。」
「官家。」李向安小心翼翼地說道：「文相公今日去了講武學堂，王樞密副使已病了四五天了。」
「朕知道。」趙頊淡淡說道，「只管擺駕便是。」
「遵旨。」李向安忍住心中的疑惑，尖著嗓子答應了。
從崇政殿至樞密院，原不用多長時間。只是皇帝一般不會親臨樞府，因此趙頊突然前往樞府，雖然有人事先通知，也讓群龍無首的樞密院官員慌得手忙腳亂。好在樞密院都承旨曾孝寬是做老了事的人，忙引著眾官吏列隊參拜。待一干禮節過了，趙頊便吩咐眾官吏各歸本房，只讓曾孝寬領著他徑直往侍衛司走去。
到了侍衛司，侍衛司知事慌忙領了本司同知事、檢詳官、計議官等等大小官吏前來拜見。趙頊打量諸人，隨口問了幾句侍衛司的事情，忽然回頭向曾孝寬問道：「石越的義弟唐康不是在侍衛司差遣麼？」
曾孝寬一愣，不知道皇帝為何問起唐康，一時間也猜不出他的用意，只好老實答道：「唐康已經調至沿海制置使司，權任同知事。」
趙頊微微一愣，他沒有料到唐康居然陞官了。但是六品以下官員的任命，他自然不可能知道。但文彥博要提拔他的孫女婿，只要給事中與御史們沒意見，那便容易得很。
曾孝寬偷眼覷著皇帝神態，他雖然與文彥博關係一般，但是與唐康關係卻不錯，於是便忙又解釋道：「唐康曾出使高麗，通曉海事，因海船水軍最近事務繁多，兼之唐康與高麗使者談判江華島、瑞宋島有功，所以才將其調至沿海制置使司，權任同知事，暫時負責調配江華島、瑞宋島駐軍、築城之事。」所謂的「瑞宋島」，便是由趙頊親筆賜名，位於高麗國與倭國之間的大島，唐康與高麗使者談判後，宋朝用八百枚震天雷換來，成為大宋極東之領土。
趙頊臉色稍霽，笑道：「唐康現在在哪裡？」
「回陛下，唐康隨文相公去了講武學堂，去與章楶討論創建大宋水師學校與伏波學堂的利弊，以備陛下咨詢。」
樞密院希望拋開兵部，將海船水軍這個新興的兵種完全置於自己的影響之下，已經是公開的秘密。文彥博幾次向趙頊提出，如果通過章楶的建議，那麼大宋水師學校與伏波學堂，就應當隸屬於樞密院。因此趙頊對於曾孝寬的解釋，倒並不吃驚，只笑道：「原來如此。聽說樞密院還有個官員，也曾出使過高麗，在高麗還講過學，且曲子詞作得極好，是個才子。他卻在哪個房？」
「稟陛下，此人姓秦名觀，字少游。現在編修所任編修官。」
「秦觀……」趙頊輕輕重複了一遍這個名字，笑道：「確是這個名字，傳他過來，朕想見見他。」
「遵旨。」
不須多時，一個神態俊朗的男子便被引至趙頊面前。
「臣樞密院編修官秦觀，叩見皇上。萬歲！萬歲！萬萬歲！」秦觀見到皇帝，忙拜倒行禮。
趙頊微一打量秦觀，見他人物出眾，倜儻不凡，不由先暗暗喝了一聲彩，待他行禮完畢，便和顏微笑道：「免禮平身。」其實趙頊曾經召見過一次秦觀，但是此時卻早已忘記了。
「謝皇上。」秦觀站起身來，目光的飛快的掠過臉色尤自蒼白的皇帝一眼，才恭敬的叉手侍立。
趙頊微笑道：「無端天與娉婷，夜月一簾幽夢，春風十里柔情。怎奈向、歡娛漸隨流水，素弦聲斷，翠綃香減，那堪片片飛花弄晚，濛濛殘雨籠晴。正銷凝。黃鸝又啼數聲。這——是卿家的詞吧？」
他念的，正是秦觀寫的一首《八六子》的下半闋。在汴京流傳已有數年，早便傳入宮中，正是王賢妃最愛唱的一首詞。
秦觀不料皇帝居然記得自己的詞，頗有些受寵若驚，口中卻謙遜道：「劣作實實有辱皇上清聽。」
趙頊卻來了興致，便笑道：「這『夜月一簾幽夢，春風十里柔情』，不禁不起讓人想起杜牧『春風十里揚州路，捲上珠簾總不如』，想來這曲子，只怕是秦卿與一位姑娘分別之作吧？」
觀沒料到皇帝竟會同自己說起這些，竟然有些訥訥起來。
趙頊哈哈大笑，又道：「朕以為卿家這首小詞，一個『弄』字，一個『籠』字，用得是極妙的。不過卿家的詞，悲傷、悔恨、煩惱過多，卻也是一病。」
「皇上指教得甚是！」秦觀誠懇的應道，一邊似乎心有所感的歎道：「其實『文章憎命達』，古人誠不我欺。現下若讓臣再寫《八六子》這樣的詞，卻是怎麼也寫不出來了。」
「這些是小道，經邦濟世才是大道。」趙頊不以為然的說道，「朕此次召見卿家，可不會是因為卿家的詞寫得好，而是因為卿家曾經名重於高麗。」
「全賴皇上之威德。」秦觀雖是大才子，但此時也不知道該說什麼為好，便只好給皇帝加了頂大帽子。
誰知趙頊卻搖搖頭，道：「朕不愛聽這些場面話。卿家在樞府已久，朕是想聽聽卿家對高麗局勢的看法。」
觀萬萬想不到皇帝親自來詢問自己如此軍國大事，這比起皇帝記得自己的一首小詞來，無疑更讓秦觀激動。略微理了理思緒，他方朗聲說道：「自從高麗使者來京乞援，朝廷雖然已派使者前往遼國，勸說遼主息兵。但是高麗國每年都有大批儒生來大宋求學，朝廷幫助高麗興建學校與圖書館，贈送儒釋道經書與醫書；朝廷又駐軍江華、瑞宋二島，同意幫助高麗國武裝軍隊，穩固王運的地位，可以說高麗絕遼親宋之勢已成。然則遼主為防日後腹背受敵，絕對不會容忍高麗親宋。所以，臣以為遼國用武力逼迫高麗，只是一個時間問題。也許遼主會在徹底解決耶律伊遜與楊遵勖、女直之後，再來對付高麗，所以會暫時送我大宋一個順水人情；但是若臣卻以為，遼主未必會允許王運站穩腳跟。」
頊不置可否的一笑，道：「卿以為，只要解決遼國的威脅，高麗就一定會親附我大宋？」
「皇上，臣以為，這需要時間，要慢慢經營。但眼下來看，對大宋有利。」
「幾天之前，朕接到張商英與蔡京的表章，道高麗國已經仿照大宋，正式成立市舶司，並且是直隸於民部的機構。同時，高麗國將自己的一部分水軍，改編成隸屬於市舶司的商船隊，主動前往倭國、杭州、泉州貿易。並且希望朕能允許他們的商船隊，前往南海地區貿易。」趙頊淡淡的說道：「卿以為，朕是應當答應他們，還是拒絕他們？」
秦觀吃了一驚，想了一會兒，方答道：「臣以為，既不應當答應他們，也不應當拒絕他們。」
「此話怎講？」
「海外貿易之中，大宋利潤較大的，是絲綢、瓷器、鐘錶、棉布、蔗糖等物，這些物品，高麗人做不出來，因此，既便高麗國主動想加入海外貿易，也不會過於影響到我大宋的利益。石子明常常引用孟子的話說，無敵國外患者，國恆亡。臣以為此言甚是，多一個高麗，可以時刻警醒我們。但是，臣以為，讓高麗海船水軍積累過多的經驗，會影響大宋海船水軍對東海地區的控制。因此，臣以為，應當告訴高麗國，大宋歡迎他們進行海外貿易，但是做事不能太急，要一步一步來，大宋允許其水軍武裝航行於高麗與倭國之間，並且許其在瑞宋島進行補給；但是前來杭州與泉州的船隊，其安全由大宋海船水軍負責，航線、港口由杭州市舶司指定；至於南海地區，風浪太大，高麗的船隻難以應付，不如先積累幾年的遠航經驗再說不遲。若是民船想要遠航南海，大宋會一視同仁對待，但是整個南海，都屬於大宋皇帝陛下，因此，大宋會適當徵收關稅。」
趙頊聽到秦觀的對策，不由哈哈大笑，讚道：「甚善！」他托腮端視了秦觀一陣，忽然問道：「蔡京上表，言道加強為加強對高麗的影響，有必要向開城派一個常駐使節，同時允許高麗國派使者常駐汴京與杭州，卿以為如何？」
「臣以為正當如此。在開京常駐使節，即可以方便讓職方館派人進駐，還可以更方便的掌握高麗國情，以備朝廷可做出正確的決策。」
趙頊又是微微一笑，忽冷不防說道：「若朕有意讓卿常駐高麗，卿意如何？」
此言一說，不僅是秦觀，便是連曾孝寬都不由吃了一驚。但此時自無任何猶豫，秦觀急忙拜倒，朗聲道：「若能為國效力，臣不敢辭。」
趙頊本來是想讓唐康去常駐高麗，順便給唐康升一下官，算是對石越的某種補償，不料到了樞密院，才意識到唐康也是文彥博的孫女婿，且在樞密院頗受重視，因召見秦觀，見他對答如意，想到秦觀在高麗也是頗有名氣，倒也是常駐高麗使節的合適人選。因此竟便讓秦觀得了這份差使。
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