史載：鴻王十七年春二月，有虹貫於牛鬥。
※※※
鵬王的玄戈，據說是天畏傳下來的神器，鋒銳無比。在這個世界上，能夠擋住血劍的武器，大概就只有玄戈了吧。鴻王攻入天邑，滅亡畏王朝，玄戈落在他手裡是很正常的事情，但我確實沒料到他會在此時把玄戈釋放出來。
可是，有玄戈又如何呢？手持玄戈的不是鵬王，而是欒蕩啊。若鵬王在世，我也許還畏懼他三分，欒蕩算什麼東西！我冷笑一聲，揮動血劍，一劍刺向欒蕩的小腹。
欒蕩橫戈來擋，卻被我晃個虛招，血劍又指向他的胸口。他踉蹌後退，胸口的皮甲已被劃破，嚇得面如土色。哼，這就是威族最著名的勇士嗎？若無玄戈在手，他根本擋不住我三劍！
我瞥了躬立在帳門口的有一眼，示意他注意鴻王施用的法術。然而，我同時也看到七八名威族的戰士，挺著武器向我撲了過來。怎麼回事？我的部下沒能攔住他們嗎？心中正感疑惑，欒蕩不知死活，又是一戈啄來。
我橫劍相攔。本來想得很清楚，這一招擋住玄戈，把劍一擰，反刺欒蕩的腰部，迫使他撤戈回防，而自己趁這個機會，連環三劍，就可以取他的性命——要防夜長夢多，還是早點幹掉此人，拿住鴻王為好。可是想得很好，兩般兵器相撞，我的右臂卻突然脫了力，血劍向內一收，幾乎是引導著玄戈，刺進了自己的胸口！
雖然我及時醒覺，向後一跤跌倒，雖然萬分難看，總算是免了胸洞腹裂之災。我倒在地上，瞥眼望到了鴻王，他正縮在帳篷角落裡冷笑——這一定是他的陰謀！我的右臂怎麼會突然脫力呢？是他施用了什麼法術嗎？有為什麼沒能攔住他？
正這樣想著，突然一個聲音驀然在腦海中響起：「不，主人，鴻王沒有施用任何法術……」那正是有的聲音。我就地一滾，躲開了欒蕩的狠狠一戈，然後翻身站起來，一抖右臂，依然筋肉虛麻，使不出力氣來。
這不是鴻王的法術嗎？那我的力氣到哪裡去了？心中正在驚恐，腦中聽到有的聲音繼續說道：「不是鴻王的法術，是我的法術啊。我在醫治你右臂的創口的時候，添加了一種神秘的藥材，經過我詛咒的藥材，只要我希望，你就會喪失右臂的力量！」
這句話給我的打擊更大，我眼前一黑，憤恨得幾乎暈去。我打敗鴻王的計劃中有兩個關鍵，一是兒子屆，一是有，突然聽聞其中一個關鍵全然實效了，不但如此，竟然毒蛇反噬，心中怎不驚恐萬狀！就這樣一驚之際，覺得左臀上一涼，一柄長劍直刺了進去。
我暴叫一聲，轉過身來，抬起仍有力氣的左臂，一拳把那名執劍的鴻王衛士打出一丈多遠。臀部劇痛，牽動左腿也失去了力量，我一個趔趄，半跪到地上。
欒蕩獰笑著一戈啄來。我百忙中把血劍交到左手，用力上舉，「噹」的一聲，玄戈被遠遠盪開，欒蕩一個立足不穩，往後連退了五步，才勉強穩住身形。
「為什麼？為什麼背叛我？！」我在心中大叫。還沒聽到有的回答，縮在一旁的鴻王卻撣撣衣服，笑了起來：「滅亡奴人的終究是你啊——雖然是我下的命令。你以為他們真的如此天真，如此愚蠢，會只把復仇之劍指向我一個人嗎？你以為，他們真的會相信你取得天下後，便還他們以自由的承諾嗎？」
我從來也沒有嘗試過這樣驚怒交集的感情，我臉頰發熱發漲，額頭筋迸，心臟也狂跳不止。我知道我快要失敗了，而失敗的結果就只有死亡。我會被人殺死嗎？堂堂彭族的英雄彭剛，就這樣被他人殺死嗎？被幾個無名小卒殺死嗎？！
正這樣想著的時候，右腿又中了一劍，我再也支撐不住身體了，向前跌倒在地。幾名威族的士兵蜂湧過來，向我身上亂劍砍下。我用左手揮舞著血劍拚命遮擋，劈倒了兩人，但自己的右臂和左肋也各中了深深的一劍。
如果就這樣被幾個無名小卒殺死，我還不如死在鴻王的法術下呢……是的，鴻王，我眼前猛然一亮。反正自己是沒有活路了，若能和他同歸於盡，臨死前還算有點安慰。想到這裡，我把殘餘的力氣都凝聚在左臂上，掄起胳臂，抖動手腕，把血劍直向鴻王胸前擲去。
這一劍迅疾無倫，這個世界上沒有人能躲得過，沒有人能擋得住！眼看一道紅光射向我的敵人，突然欒蕩縱身一躍，用自己的身體擋住了血劍。血劍透胸而過，欒蕩瞪大了眼睛，就這樣一動不動地站立著，猝然停止了呼吸。穿過他身體的血劍，略微偏移了方向，鴻王再也顧不得天子的威嚴，猛然伏倒在地。血劍從他頭頂飛過，穿透帳幕，射到外面去了。
後心又中了一劍，而到這時候，欒蕩的屍體才硬生生地栽倒在地，「彭」的一聲。
鴻王從地上爬起來，擺了擺手。我側倒在地上，好幾個傷口都在往外冒血，不僅右臂，現在全身都失去了力量。我掙扎著向鴻王爬過去，慢慢地爬過去。鴻王也向我走過來，突然抬起腳，踩在我的臉上：
「這就是號稱天下武勇無雙的彭剛嗎？」被靴底遮著，我看不到他的表情，但可以聽到他的冷笑，「你不肯臣服於我腳下，現在只好死在我腳下了，嘿嘿嘿嘿∼∼你以為自己的計劃天衣無縫嗎？其實就算你不死在這裡，也根本無法動搖我的基業呀。來，給你看樣東西……」隨即，一片竹簡被扔在我的臉頰旁邊。
側過眼去，我看到竹簡上寫著一行字：「彭侯北上獻俘，欲要劫天子，我王其慎。臣在西陲，唯王是聽。」雖然沒有署名，但我立刻就猜到了這是誰寫給鴻王的。那一定是屆啊！是那個我曾經期以重望的蘋屆呀！我的兒子，竟然也背叛了我！
「所謂父子之情，若無禮法的約束，都是虛假的呀，」我聽到鴻王的聲音繼續說道，「何況，你當初誣陷並害死了他的母親。他現在為蘋氏之主，就算幫助你篡奪朕的天下，也不可能有更高的地位了——你難道真會把天下傳給他嗎？他和你分離十多年了，你又另有了兩個年輕的兒子，他怎能輕易得到儲君的位置？你以為蘋屆很年輕，很單純吧，其實他想得相當長遠呀。」
我心痛如絞，相比之下，肉體上的傷痛已經算不了什麼了。我用盡全身的力氣大叫道：「這個逆子！我就算死了，也不會放過他的！」「怎麼不放過他？」鴻王笑了起來，「變成厲鬼去作祟嗎？隨便你吧，我正想封他做下一任彭侯，接替你的位置，你就放心作祟，把自己的兒子和彭族都毀掉吧。哈哈哈哈哈∼∼」
我羞憤難當，同時又怒不可遏，雖然知道毫無作用，依舊伸出手去牢牢抓住鴻王的靴子，想要把他扳倒在地。然而，我向來引以為傲的膂力，現在已經完全不起作用了，我就像一隻螞蟻想要撼動巨樹一樣，完全無法對鴻王造成任何影響。「惡賊！」我破口大罵，「我要詛咒你，詛咒你的子孫！」
「我是天子，」鴻王哈哈大笑，「天最在保佑著我，也保佑我的子孫。你詛咒吧，隨便你詛咒吧，一條賴皮狗的詛咒，怎可能影響高貴的王室呢？」天最……對啊，鴻王並不知道，天最其實並不存在，我要不要喊破這一點，以傷害他的自尊，打擊他的信心呢？要不要做最後的也是唯一可能的報復呢？正這樣想著的時候，腦海中又響起了有的聲音：「放心去吧，曾經是我的主人。我殺死了你，為我的族人報了仇，我同樣還會殺死鴻王，為你報仇的……」
我聞言一愣，才到嘴邊的話就此嚥了回去。有繼續用無聲之語的法術說道：「殺死你以後，鴻王定會取走你懷裡那塊黃色寶玉的。你曾經給我看過這塊寶玉，我也在上面施加了詛咒，鴻王將因為得到它而死……不會超過半年，他也會死的！」
然而我並不因為聽到這消息而感到絲毫的欣慰，我在心裡大叫：「為什麼？為什麼要讓我這樣死去！你能夠給鴻王更為屈辱的死法嗎？」「你太高傲了，主人，」我聽到有的聲音似乎在笑，「因此我故意踐踏你的驕傲。而鴻王並不驕傲，所以沒必要讓他屈辱地死去呀……」而同時，鴻王的聲音也最後在耳邊響起：
「可惜啊，你看不到了，看不到我所制定的禮法規矩的作用，在某些情況下，它們比你彭族的戰車更為有用。我所建立的這個政權，將是真正強大的，將是最完善的權威，許多年以後，即便它會衰敗，會被滅亡，我的權威也將永存人心，萬年不替。你不明白這一點，剛啊，你怎麼可能鬥得過我呢？」
我覺得自己的生命，正一點一滴地從傷口中，隨著鮮血湧流出來，我覺得鴻王踩在自己臉上的靴子，越來越是沉重。我感覺到從來也未曾感覺到的無盡的屈辱，還有遭到背叛的憤怒！有，還有屆，他們都背叛了我，我已經沒有力氣說話了，但我在心中詛咒他們，詛咒總有一天，他們要死得更加屈辱，更加慘不堪言！
※※※
睜開眼睛，大化之珠仍在身前，月亮仍在天邊。我沒有料到彭剛會這樣死去，但對於他的死，我卻絲毫也無法產生同情和憐憫之心。他錯了，他確實錯了，鴻王所創建的禮法，不管它是否合理，是否正當，卻確實延傳了整整一千兩百年，成為士族行為的最高準則，深入人心，恐怕真的會萬年不替吧。
但更重要的是，如此驕傲的彭剛，竟然死得如此屈辱，也許還能博取一些同情，但他憤恨被有和蘋屆背叛，甚至在心中詛咒對方，可就只能換來嘲笑了。他真的信任有嗎？他真的願意奪取天下後，解放茹人，還給他們自由嗎？他真的信任蘋屆嗎？他真的願意把自己的位置傳給蘋屆，而不是長年留在自己身邊的別的兒子嗎？他並不真正信任和愛護他們，又怎能責怪對方的背叛？
然而當年，蘋妍是真正愛著他的，卻遭到他的背叛，被他冷血地殺死了，那時候，蘋妍心中的悲傷、憤怒，將會比此時的彭剛強烈千倍、萬倍！今天彭剛之死，只是咎由自取，而相對於蘋妍被殺，更像是報應啊，是所種謬種，終於結出了惡果。若非想通過與蘋妍結婚而控制西方諸侯，彭剛就不會誣陷並最終害死結髮的妻子，也就是蘋屆的生母。而他在抱有如此強烈的功利心的情況下，娶了獨立而驕傲的蘋妍，其實就已經注定蘋妍被殺的命運了。世事，果然都經緯交織，緊密聯繫在一起。
古籍上記載：「鴻王十七年春二月，有虹貫於牛鬥。」那正是彭剛被殺的月份，貫穿牛斗的「虹」，不會是指血劍吧。血劍穿帳而去，此後就失去了蹤影，我懷疑它本就是上人之王蒙沌下賜給彭剛的，彭剛既死，自然就收回了。
鴻王竟然能夠如此牢固地隱藏彭剛的真正死因，還真是不簡單哪。不過他也在半年後就莫名其妙地死去了，臨終前，還說中央黃色之寶玉，是不祥之物——想必是有在其上施加的詛咒，終於要了他的命吧。一千兩百年前的種種謎團，終於在我的冥想中，逐一被解開了，但對應宇宙間無窮的謎團，下愚的爭權奪利，又有什麼意義呢？
彭剛死了，他的經歷結束了，對於我來說，似乎自己生命的一半已經終結。那麼這另一半，還有存在的必要嗎？突然間，我覺得有些百無聊賴，覺得漫長的人生，是該劃上終止符的時候了。
天一亮，我就向山下走去。不是循原路返回，而是一直往南走。也不知道過了多久，我終於離開了縈，來到了縈南方的那條神秘的河邊——這條河，似乎是叫做「死水」。