史載：鴻王十七年春二月，彭侯獻俘闕下。
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峰揚？峰揚是誰？為什麼自己腦中竟然會出現這樣一個名字？這個名字似乎曾在哪裡聽到過似的……
服庸還在破口大罵：「你以妖言邪行惑眾，對家主施以妖法，你這個蠻夷禽獸！」我實在聽不下去了，擺擺左手，制止了服庸的話：「好了，說得太過分了。你也許無法理解茹人的法術，但對於自己不瞭解的事情，不要妄下結論。」
「家主，」服庸深深一鞠，「君子立於天地間，當秉持正道直途而行，依靠這些妖法，只會使自己走上邪路啊！」妖法？你稱呼自己不懂的法術都為妖法嗎？要知道，沒有這種所謂的妖法，鴻王怎能順利取得天下？
「若沒有有的法術相助，我未必能戰敗擴萊之王，」我低頭看一眼包紮著厚厚繃帶的右臂，笑了起來，「只傷損了一隻右手，就能把他臨陣一劍劈死，喪了擴萊之膽，得以將其徹底征服，這都是有的法術的功勞啊。」
有面沉似水，聽我誇獎他的法術，也只是微微躬了一下腰部。「妖法不會招致好的結果，」服庸指著我的右臂，「家主的傷勢如此之重，就是最好的證明！」我嘴唇一撇，冷笑著說：「我的傷勢很重嗎？你放心，我還死不了！」
服庸這傢伙，總是看茹人們不順眼，而對於我經常把有帶在身邊，並且與其談論一些機密，更是怒不可遏，經常要求我疏遠茹人，叱退原為茹人長老的有——這大概是出於妒忌吧。我實在聽膩了他的這些廢話，正打算用休息為借口，把他們兩人都趕出帳去，突然門外有人報道：「蘋侯屆已到營外。」
「有請！」我沒想到這小子來得這麼快，多少有點喜出望外。
我和屆已經有三年多沒見過面了，雖然這三年間，通過書信往來，我們商談了許多秘密大事。這孩子在十三歲前，是經常跟我的身邊的，十三歲後他過繼給蘋氏，見面的機會就少了。一眨眼十二年過去了，竟然連屆也已經長成大人了呀。
屆撩開帳簾，走到我的面前，雙膝一曲，跪了下來：「蘋屆拜見父親大人！」「起來，」我欣喜地抬了抬手，「你雖然是我的兒子，但現在已為蘋氏之主，見了我的面，不必行這種父子大禮——我右臂受了傷，無法還禮了。」
屆站起身，笑著回答：「父親就是父親，父子之禮如同君臣之禮，是永遠不會改變的。兒子聽說父親受了傷，很是擔憂呢，不知道傷得重不重？」
我向他招招手：「來，坐到我身邊來，讓我好好看看你——放心，傷勢並不重，否則我也不可能親自指揮滅亡擴萊了。估計再過半個月，右臂就可運動自如，頂多留下一條疤痕。」屆趕緊走過來，在我身邊坐下：「如此，兒子就放心了。留下疤痕沒有關係，疤痕是男子勇鬥的紀念呀。」
我上下打量著屆，他身形略顯單薄，這應該是少經戰陣所致，年輕人長得還算英俊，但可惜只有三分像我，倒有七分像他的母親。少年時的屆，貪玩貪睡，學問和武藝都很差，經過這麼多年的成長，也不過中人的資質而已。不過這樣也好，這小子如果太過聰明，我怕反而會在父子聯手對付鴻王的圖謀中，一個不小心喪失了主導權。
我終究是老了，看到屆，越發感覺自己青春不再。已經四十多歲了，體力逐漸衰退，否則也不會在有的幫助下殺死擴萊國王，自己竟然還會受傷。想起刺鬼鯢、斬兜悍的時代，真的感覺自己老了。
屆是中人之才就可以了，他終究是我的兒子，憑藉父子親情，我可以輕鬆地把他拉到自己陣營中來，而他在這陣營中所發揮的作用，主要不是能力和智謀，而是他的聲望。蘋氏在我的下，儼然已執西方諸侯之牛耳，抓住屆，也就是抓住了西方諸侯。即便拋除親情不論，我如果得到天下，屆是最佳的繼承人——他雖然已經過繼給蘋氏了，但我另外兩個兒子都還太小，無法和屆相爭——這小子不需要有太大野心，有一點就足夠了，願意吞吃這可口的餌食。
屆對我使了個眼色，我明白他的意思，於是擺手叫服庸和有全都出去。其實我是想留下有的，但在服庸再次激烈地反對他以後不久，這樣做並不是很適合。等到帳中只剩下我和屆兩個人在的時候，屆湊近我，低聲說道：「有兩件大事，要稟報父親——
「第一，北方的許多國家都願意響應父親，反對鴻王；第二……」說到這裡，屆的臉上露出一絲尷尬，「鴻王派人來賄賂兒子，許諾說父親百年之後，讓我歸宗繼承彭族的基業……對於父親的暗中策謀，鴻王似乎有所察覺呢。」
我冷冷一笑。我很瞭解鴻王，他即便並沒有察覺我的圖謀，也不會放心讓我身為一鎮諸侯，太太平平活下去的。不過竟然派人和屆聯絡，這倒大大出乎我的意料之外。這個小子不夠聰明，必須好好點醒他，別讓他受到鴻王的蠱惑：「我所謀若成，你將來就是天下的共主了，他只許諾一個彭侯，還真是小器呀！」
「父親放心，」屆急忙低下頭去，「兒子不會受他蠱惑的。不過，為了怕打草驚蛇，兒子並沒有嚴辭拒絕鴻王的使者。」我點點頭：「嗯，你做得很好，很有長進啊。」
「現在萬事具備，」屆問我，「父親打算何時揭起反旗？」我微微一笑：「何必要揭起反旗？天下動亂已久，人心思定，冒然和鴻王兵戎相見，不是理智的作法。我準備趁此次北上王京向鴻王獻俘，面對面和他攤牌。東、南、西三方的諸侯，大都願意聽我的號令，如果你的聯絡無誤，北方也埋下了釘子，他若是明智的話，就該自己交出王位來。他如果不肯聽從，那時候再動刀兵，曲不在我。」
話雖然這樣說，但我知道以鴻王的野心和權力慾，是不會乖乖交出共主之位的。「父親思慮周詳，」屆急忙說道，「兒子還需要好好向父親學習才是。那麼此次，兒子是否需要和父親一起北上呢？」「不用了，」我搖搖頭，「你暫留彭邑，做我的後盾吧。你也很久沒有回去故鄉了，一定很想念彭邑吧？」
「是啊，」屆輕輕歎了一口氣，「西方山水險惡，又過於乾燥，還是故鄉好啊。兒子並不求做天下的共主，只希望父親得到了王位，可以讓兒子回去彭邑，在南方為民，都要比在西方為侯，舒服多了。」
這絕對不是屆的真心話，我很清楚這一點。但是想不到他也會講這些言不由衷的話了，數年不見，果然頗有長進。我點點頭，拍拍他的肩膀：「將來你做了天下的共主，就算想遷都到彭邑去，也不是什麼困難的事情啊。」
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和屆會合後的第三天，我回到了彭邑，準備在這裡住上三五天，就北上王京，去和鴻王攤牌。多年征戰，都沒能多看一眼故鄉的山山水水，趁這個機會，最後再看兩眼吧。
如果我此行失敗，自然沒有機會再回到故鄉來了，如果此行成功，也將長時間留在王京，不方便南行。雖然我安慰屆說，一旦做了天下的共主，就可以把都城遷到彭邑來，但實際上，王京是天下的中心，無論從地理位置還是從政治形勢來考慮，都是天子最佳的居所。我是不會輕易遷都的。
這兩年來，我對鴻王的所做所為越發的不滿了。滅亡茹人，征伐擴萊，雖說天下初定不宜這樣頻繁用兵，但為了保證邊境的長治久安，就算急躁了一點，也是可以原諒的。所不可原諒的，是他制定了種種繁瑣的所謂禮法，其目的是要牢固層層相疊的君臣父子的秩序，把士族都捆綁在這些禮法上，不敢越雷池一步。他分封諸子，拱衛王京，而對於幫助他取得天下的外姓諸侯，卻沒有實際的封賞。不但如此，還規定並反覆下詔說明諸侯對天子的義務，索取的貢品與日俱增。
威族才多少人口？就算加上被鴻王征服的中原各族，也消化不了那麼多貢品呀。他究竟把這些貢品花費到什麼地方去了？有傳言說，他廣造宮室，採取美女，還把搜羅來的銅、鐵融化，鑄造成宮門前的塑像，以充實武器儲備。他的意圖非常明顯，是要刮盡諸侯以填充王室，強幹弱枝——這種行為和鵬王有多大的區別？
平心而論，為了威王朝的千年萬年之治，這些措施確實是必須的。然而滅亡畏朝不過三年，就如此匆忙地頒布相關法令，不嫌太急躁了嗎？四方諸侯，實力雄厚如我彭族者，不下十家，如今全都怨聲載道，這樣真的能夠維持統治嗎？
也有一種可能性，鴻王怕安定時間一久，民不思戰，兵力疲弱，天子再難以對抗諸侯，因此希望用最快的速度逼反各有勢力諸侯，滅一兩個以警示天下。那麼好吧，我就先向你舉起血劍，且看你有沒有本領滅亡我彭族！
我此次起程北上，只帶著茹人長老有，而把服庸留在彭邑。他整天在我耳邊咒罵有，我聽著多少有點心煩。我也從宗廟中取出了那塊黃玉的碎片，帶在身上。如果此行可以成功，我就可以立刻從威族的宗廟中找到其餘幾塊寶玉，拼合為一，看看究竟會發生什麼事情。
我不需要什麼顛覆天壤的力量，我只是非常好奇，寶玉拼合為一個球體，究竟具有怎樣的威力呢？
二月初，來到王京郊外。這座城邑，從七百年前畏王朝的第六任天子開始，就是天下的中心，是共主的居所，原名天邑，鴻王改其名為王京。這個傢伙似乎非常注意這些無謂的名稱，他認為名與物是天定一一對應的，既然朝代變更，許多事物——包括城池、宮殿、官職——也都需要更改一個新名字，這才符合新王朝蒸蒸日上的氣象。整天把精力都浪費在這些小事上，我不知道他怎麼有資格久為天下的共主！
我在郊外紮營，準備明天進城。才剛立起帳篷，叫有來商議計劃的細節，突然一個影子慢慢地在我們面前顯現。「你來了，」那個影子淡淡地對我說，「此行辛苦了，明天一早，我將會親自出城迎接你。」
說完這些話，那個影子又慢慢地消失了。有愣了一下，問我：「這便是鴻王的分身之術嗎？」我點點頭，有繼續說道：「我聽聞鴻王法術高妙，今日見其分身，不過如此。這種法術，除了遠距離傳遞話語外，還有什麼用呢？」
我搖搖頭：「你的法術除了增加一個人的力量外，還有什麼用呢？你使茹人百發百中，力大無窮，依舊難免滅亡的命運。把法術施加在我身上，卻可以藉此徹底打敗擴萊。法術在乎運用，力量也在乎運用——除非你真的可以顛覆天壤，使河流氾濫，高山崩塌。」
有點點頭：「這樣說來，鴻王是個善於運用自己法術的人了。」我微微一笑：「分身之謎，只有我一個人知道。而鴻王只是利用他的分身，往自己身上塗抹色彩，使諸侯們相信他是天命所歸罷了。除此之外，他還會一些小法術，沒什麼了不起的，我只是擔心，他將會怎樣運用他的法術？這個傢伙，頭腦還是相當靈活的呀。」
「有我在主人的身邊，主人大可放心，」有捋捋他雪白的鬍鬚，「我會無聲之語，可以直接與主人溝通，他人聽不到內容。如果有什麼發現，我會盡快通知主人的。」我一邊點頭，一邊解開右臂上的繃帶，活動了一下肌肉：「基本沒什麼大礙了。明天我不進城，就在城外和他攤牌吧，就算變起不測，也沒人可以攔得住我。」
明天鴻王將會做怎樣的回應呢？對於我此刻突然發難，他究竟有沒有心理準備？不知道為什麼，我倒希望他有所準備，如果我才一攤牌，他就惶恐服輸，那也太沒趣了。我希望他仍然是個值得一戰的對手，希望可以迎來一個緊張而興奮的新的黎明！