打發了兩個商人，蔣衛又招來宰和。他需要購買一些奴僕作為工房擴建後所必需的勞力來使用。雖然奴隸制有種種弊端，但有一點卻是無法比擬的——工人的控制力度。這也是蔣衛四人最需要的東西，那些新產品的技術含量不高，如果僱傭人來做，洩密的可能性很大，而使用沒有人身自由的奴僕則不用擔心這點——對他們好些就是了。
買人之所以不找兩個商人，是因為蔣衛怕到時候被做什麼手腳，插個奸細啥的。要知道商人為了利益是什麼都敢做的，那三樣東西的發展前途足夠讓他們不顧一切，不防著點怎麼行。正好蔣衛又想考驗一下宰和——買奴僕也能看出本事的，所以就讓他去辦了。宰和這眉眼通透的小人幾天來也有些明白蔣衛想要用他的意思，自然是毫不推拒，歡天喜地般地去做事了。
……
處理完兩老臣所說的一些近期要事，趁著侯府改建的空閒，蔣衛和琴歌又過起美妙的二人世界。這新婚的滋味經歷過的人自然能體會，沒經歷過的說破大天去也明白不了，實在不足為外人道哉。
幸福的日子過得極快，轉眼間侯府就改建好了。雖然又得工作，可幾人壓力不大，倒也快快活活的。但是不久，蔣衛又要出征了。
事情是這樣的。
自從戰勝了蔣亭，蔣衛就一直打算收回除望信、破胡二關以及蔣縣衛城外，各城的常備軍權。這樣他可以掌握虎山國一大半的常備軍，自然不用再對國內勢力有什麼擔心。兩名老臣聽了蔣衛的一系列借口後，也蔣衛如此。但這事情還得給國內各大士族們一個交代，而蔣衛想到的借口倒是和取得兩個大商人的護商兵極為相似。
各城之所以有常備軍，第一是為了城內治安等問題，第二是在外敵入侵時可以拖延時間節節抵抗，最後則是壓制國內那眾多的土豪。第一和第二兩個方面的問題好說：城內治安有那些充當各級官吏的士族們完全夠了，而外敵可能入侵的三個要地的力量會得到加強，節節抵抗一說就可以免了。那麼只要解決了最後一個問題——全虎山國的土豪，蔣衛就完全有理由收回兵權了。
對付那些土豪，蔣衛本來不打算親自出馬。他手裡可以信任的新老將領也有幾員，派他們出去就是了。待又一輪軍訓提升城兵們的箭術過後，蔣衛就文詔說：因大量土豪參與原鹹郭君叛亂，並且不繳納稅賦，今後虎山國內不再允許有土豪存在。繼而在各地士族的詫異中，蔣縣諸軍對土豪的征伐開始了。
這次蔣無風帶著虎山衛留守蔣城，而齊漢、蔣鵠、米川、塗掣則分兵出擊。可沒想到的是，最富有經驗的老將齊漢不久竟然敗了回來。雖然損失很少，可裝備了大量強弩，又有精銳武士助陣，這敗得就比較蹊蹺了。對於這次失敗，齊漢慚愧欲死，回蔣城後差點病倒。在蔣衛諸人不遺餘力的安慰下，他緩了些時日總算好起來。而事情始末，蔣衛則通過這場戰事的參與者瞭解清楚了。
齊漢負責的是江寧縣方面土豪的攻略。以單縣而論，那裡土豪的數量僅次於原來的蔣縣。這也是蔣衛派經驗最豐富的齊漢去那裡的原因。一開始的戰事很順利，齊漢五天內就擊敗了當地最大的幾個土豪。可當他像當初對付蔣縣土豪一般開始招降，減緩了軍事壓力的時候，問題出現了：土豪們竟然結成了聯盟，派人來說要與齊漢一戰！
這些人在數量上看起來挺多的，足有三四百人，但其中的精兵不過百餘。與齊漢統御的兵馬比起來，戰力相差近倍。齊漢雖然疑惑，卻也答應了約戰：若是對付這些土豪都沒信心，還做什麼大司馬？結果在約好的射鹿嶺上，兩軍列陣相持。
很不幸的是，在戰場上土豪們竟然使用了許多射程極遠的強弩，而且這強弩的射速極快，根本就不像是蹶張弩或是腰引弩。雖然土豪軍隊的弓弩使用技術不佳，但那發射頻率很高，射程又遠的弩箭，仍對齊漢部隊的士氣產生了毀滅性的打擊，軍士們連還手都沒來得及就潰散了。
令人驚奇的是，事後齊漢收攏敗兵發現損失極少。當他看到一個中了箭的武士送來的敵箭才知道，那些弩箭竟然都是鈍鏃的，殺傷力極低！或者說那些土豪根本沒打算殺他們。有了這點認知的齊漢羞憤交加，又覺得敵人有先進的強弩，兵力不佔優的情況下戰勝確實已經不太可能，所以便含氣收敗兵回蔣城。
明白了這一切，蔣衛也非常驚訝：一群土豪為何會有從來沒聽說過的先進強弩？他立刻把在國內消息靈通的盧裕招了來。盧裕說出了情況：江寧縣有一家十分神秘的土豪，據說擁有一種不外傳的速發強弩。
當時蔣衛就氣不打一處來，你說這人怎麼不早說這件事？但想到自己當時沒和任何人商量就決定了要征討土豪，蔣衛明白了：這個瞇瞇眼的傢伙很明顯是故意不說，想看笑話來的。
還好沒什麼大損失，不然蔣衛非得讓盧裕這瞇瞇眼嘗嘗什麼叫真正的大烹活人不可。不過他想想這事兒的確也怪自己，太托大了，以為土豪就一定好對付，結果不小心反而栽了個跟頭。蔣衛暗自警惕，在這世上混，還真是每步都得小心啊……
那些江寧縣的土豪既然故意沒有殺傷蔣城的軍士，那麼很明顯並不想與蔣衛全面開戰。對於這一點，蔣衛很快就意識到了。出於對那種先進強弩的渴求，他派人去招降那些土豪。可土豪們的回信雖然言辭謙恭，可事實上卻拒絕了招降。如此，蔣衛剩下的路只有繼續討伐了，不然他的聲譽將會大跌。
……
「又要出征了？」琴歌的眼神柔弱而驚慌。她雖然知道那些土豪實力很弱，可齊漢都敗了，難保蔣衛不會有什麼危險。
「放心吧，不會有事的。」蔣衛把琴歌抱在懷內輕輕安慰。如果可以的話，蔣衛也不想去。但是那家神秘的土豪他怎麼也放心不下，擁有先進強弩的他們說不定還會有其他什麼古怪的東西。派別人出戰，勝算不高。蔣衛決定親自帶虎山衛出征，就是準備用改造的雷箭對付那些人。這種小範圍的應用不會有什麼洩密的危險。
「答應我，不要再親自上陣了。好麼？萬一有什麼難處，先回來再說……」琴歌托起蔣衛的臉頰認真地看著那雙眼睛，語氣有些凝重。她最害怕蔣衛又去冒險，那種擔驚受怕的滋味，琴歌不想再次嘗試。
「好的，我一定不做什麼危險的事！」
蔣衛也明白妻子的心情，鄭重地承諾著。但這種氣氛他可不喜歡，於是開始嬉皮笑臉：「這一去可得好幾天呢，咱們是不是……？」蔣衛緊緊懷裡的琴歌，雙手卻不老實起來。
「你……」很快就滿臉暈紅的琴歌，稍稍推拒輕呼幾聲後，卻難耐蔣衛的熱情似火。她也不再阻撓，沉醉於那人間極樂之中……
蔣衛要出征的事，梁雨和連憐也很快知道了。兩個小姑娘的擔心也不比琴歌少到哪兒去，自然也是左右叮嚀。梁雨說著說著就想抹眼淚，而連憐差點就要跟著一起去。在三個女孩無微不至到幾乎有些繁瑣的囑咐下，蔣衛覺得被一種美妙的感覺包圍著，心裡的滋味有些惶惑卻又非常幸福。
……
這一次出征，蔣衛可不像齊漢那樣沒做好情報準備就冒失開戰。他通過盧裕的情報網收集了許多關於江寧縣土豪的情況。在做了充足的準備後，蔣衛留下齊漢守城，僅帶著虎山衛就非常低調地出征了。
正常到江寧不過向北一日路程。蔣衛一行路上非常小心地隱蔽行蹤又加快速度，僅半日就到達了。到了江寧他們也沒去當地的大士族那裡休整一番，只是在荒野稍事歇息，就率軍奔向那家神秘土豪所佔據的射鹿嶺……