劉武終於見到那個他日思夜想，痛恨不已的敵人。終於可以給將軍報仇了，沒想到，一切這麼容易……
突然間，恍然是時光倒流，劉武又想起那些隴西歲月，當年，夏侯霸帶著他一個十幾歲的孩子，就在軍中來回巡視，恍若昨天。
也彷彿就是昨天，劉武最尊敬的驃騎將軍夏侯霸，就被這個老混蛋設計，在洮陽城下中伏身亡。
命運如此可笑，這個身處數萬隴西精銳保護下的老東西，竟然在最不可能出現的地方，被自己這麼個小人物輕輕捉住了。
他突然想放聲大笑，可又覺得喉嚨裡堵著什麼，實在笑不出來。最後，躊躇許久，跳下馬背，慢慢走過去。身上的傷還沒好利索，那些軟布包裹的傷口，這段日子又有些開裂，隱隱作痛，劉武也不理會這些，在周大等親兵護衛下，慢慢走到鄧艾面前幾步遠處。
就這樣，兩個彼此從畫影圖形相互瞭解，卻又從未謀面的人，不過幾步距離，你看我我看你。
劉武在打量這個傳說從未敗仗的大魏西北擎天支柱，鄧艾也在觀察這個據說處境尷尬的漢室第一才俊。
突然，鄧艾笑了，仰天大笑，旁若無人，彷彿身邊那些端著弩弓瞄準他的弓箭手根本不存在，肆無忌憚。
這笑聲讓蜀國官兵很是不爽，周大第一個跳出來，惱火的望著鄧老頭兒怒喝道：「笑什麼？老東西，都當俘虜了，有什麼好笑的？以後有你哭的時候！」
姜維沒少在鄧艾手裡吃憋，幾次北伐，第一、第二次是與郭淮、陳泰角力，第三次是徐質、陳泰，自第四次起，兗州刺史鄧艾遷轉安西將軍，此後，姜維每次北伐，都是在跟鄧艾玩心眼。可惜，姜維控制的蜀國漢中無論是士兵素質，後勤補給，都不及鄧艾控制的魏國隴西駐軍，唯一的優勢是人數，但每次關中長安援兵一到，優勢頓時消解，姜維只好每次力求速攻，偏偏鄧艾的確打仗很有一套，再加上姜維求勝心切，導致人數上佔優的漢中兵對付那些數量上略顯劣勢的隴西兵，每每都是長安援軍還沒到，蜀兵就讓鄧艾打退。
這麼多年一次次的北伐，蜀國死在隴西的壯丁，超過五萬，鄧艾在蜀國百姓眼中就是個大災星，那些婦孺們最討厭的幾個人當中，不亞於發動戰爭的姜維。
鄧艾壓根不理周大，繼續笑。
劉武冷冷說道：「笑夠了麼？」
鄧艾收住笑臉，望著劉武。
劉武的臉，冰冷如雪，這是殺意。
鄧艾嘴角凝起一絲笑容，滿是嘲弄意味，片刻之後，才再次緩緩道：「老夫知道，你想殺老夫已經很久了。」
輕輕一聲冷哼，這就是劉武給的答案。
的確，劉武想將這老東西千刀萬剮。
「呵呵，年輕人，不要這麼著急麼，老夫戎馬一生，所經戰陣無數，現在落到你這個小子手裡，固然是老夫一時大意，也是老夫命該如此。」鄧艾說話的口氣就像跟鄰居家的小孩聊天，這個一著急就結巴的老者，這次口齒出奇的流暢，眼中也再無一絲憂懼，彷彿，這兒根本不是戰場，而面前的那些屍體堆積、兵器雜陳、血流成河，不過是一片虛無。
誰也不知道，這個老傢伙到底想幹什麼？讓手上那些最後的親兵繳械投降，只是為了說這些廢話？無論是那些吵嚷著要殺身殉國的魏人，還是那些舉著弓弩、提防魏人拚死反撲的蜀人，都不明白這老兒到底想說什麼。
北風拂過，帶走這片土地上那些帶著煙味殘留著山火餘熱的空氣，戰馬嘶鳴，除此之外，靜悄悄的，那些竊竊私語的人們，誰也不說話，就這樣望著場中的一老一少。
「血屠夫，老夫已經是案板上的肉，落到如此地步，已無回天可能。生死有命，老夫只是心有不甘，有幾個疑惑，血屠夫，你可否為我解惑呢？」
這一句，眾人更加莫名其妙，不過依舊，誰也不敢多嘴。
劉武遲疑片刻，深深吸氣，聲如寒鐵，擠出一個字：「說！」
老兒微微一笑，靜靜道：「老夫一生精於計算，這次卻不知道到底為什麼，你一個陽平關將領，到江油來幹什麼？以老夫的情報，那些漢中潰軍，就像漢壽的部隊，就在劍閣外，與姜伯約部合流，伏擊了諸葛緒部，現在，那些漢壽部隊，還在姜伯約部下。」老兒，說到這兒，又再問了一遍：「你到江油來幹什麼？是姜伯約那傢伙讓你來的麼？」
劉武沉默很久，還是沒回答。
鄧艾看著劉武的臉，突然間，哈哈大笑：「你不說話，哈哈，不是他的主意嗎？果然不是，怪不得到現在都沒瞧見他那邊派人回防，我早該想到的。」老兒笑了幾聲，慢慢那停下，又繼續問道：「你又是怎麼來江油的？你不是也在漢中麼？漢中潰敗，你也應該在劍閣才對，以姜伯約治軍的嚴厲，即便你是宗親，也不可能擅自離開軍中，你又是怎麼離開劍閣的？」老兒問完這話，也沒等劉武表示，自己就拍著腦袋叫嚷起來：「對了，這也就是說你不在劍閣，只有這個可能，是麼？」
劉武依舊什麼也沒說，不說就是默認。鄧艾的那雙毒眼，不需要什麼都說，就能知曉。
「你不在劍閣，對了，老夫想起來了，你是被鍾會那個小子算計，騙出陽平關的。」鄧艾點頭道，「你是從成都來的？」
說到這兒，鄧艾眼中的光彩，猛然亮了起來，一臉不敢相信的望著劉武，看了老半天。
「你，你是從成都來的？」
鄧艾再問了一遍。
劉武閉上眼緩緩點頭，然後淡淡道：「傅將軍命令長子傅伯長帶領人手隨我回京，我們去劍閣的路上，無意中看到魏國騎兵斬殺我國軍士，就這樣得知北方失陷，所以，傅伯長和我，趕往成都求援，我們的確不在大都督治下。」
這是實話，除了中間將劍閣伏擊戰省略去之外，基本屬實，這是對一個能單單依靠推理，就能將敵軍部署算得一清二楚的老將軍該有的尊敬。劉武雖然痛恨鄧艾殺死他最敬重的夏侯將軍，可是面前這個老者，他實在是沒法狠下心腸。
鄧艾的確是一員名將，蜀國人痛恨的是他殺死過許多蜀國軍民，可是誰也不能否認，他是個值得尊敬的對手，各為其主麼。
「哈哈哈哈！」鄧艾又突然狂笑起來，就是笑著笑著，變成啜泣，老淚縱橫，哭得那些魏國官兵們也不由得開始跟著哭泣。
「天啊，人算不如天算，怎麼會這樣？」
是麼，的確，世上許多事情就是靠偶然堆積起來的，劉武這行人，不過一二十個，可是放火燒糧，再加上縮減蜀國預警時間，不要說一二十個，就是一個，都夠了。
就像當初，在左譫道，鄧忠帶領弟兄們暗算劉武等人，而劉武等，卻又正巧看到涪水中那些順水漂流箭支，特別是漂流的死屍。如果不是狼牙，不是這匹對血腥味道特別敏感的屠夫馬，非要呆在涪水邊，或許，那具屍身，就在劉武等人自河邊返回江油那一剎那，就在劉武等人身後，靜靜飄過。那幾個捨身妄圖回去報信結果被萬箭齊發、射死在涪水中的江油戍守兵，也只會是白死，忠魂歸黃泉，春閨夢裡人，山河依舊破碎。
鄧艾望著劉武，抹抹淚眼，哽咽著繼續問：「你是受蜀國皇帝指派，前去江油戍宣詔的麼？是這樣麼？」
這是最可能的原因，可是劉武又一次沉默著。
鄧艾明白了，淒然一笑，淡淡道：「老夫怎麼忘了，你那個伯父，嘿嘿，對兄弟們提防的很，你這個小傢伙，偏偏更是肆意妄為，他肯定是死命提防。」說到這兒，又再度點點頭，一臉明悟，嘿嘿一笑：「你肯定是擅自離開的，對麼?」
還是沉默，劉武什麼都不能說，那是大不敬，只有敵人能說，別的人，就算聽，都是罪過。好在，他們一直都是用隴西話，蜀國人都聽得懂的，並不多，不少人只是能聽懂一部分。
「可惜了，偏偏你父親前面有個兄長劉阿斗，不然你爺爺一定立你父親為太子，」鄧艾一臉譏嘲笑容，「那樣的話，你們蜀國，恐怕會更難纏呢。」
這些大不敬的話，劉武聽都不該聽的，可是他喉嚨裡卻是堵得慌，發不出聲喝斥制止，一直沉默著，什麼都不說。
那些跟隨劉武很久，也懂得隴西話的老兵們，也樂得聽著這個老傢伙說這些。以將軍的才能，縱然不能都督一州一郡，也不是區區一個護軍將軍頭銜就打發的，他們對皇帝刻意壓制他們的將軍，早就心懷憤懣。
就這樣，鄧艾跟劉武，兩個身處不同陣營的對手，慢慢說著話，雖然劉武有些事情沒法回答，只好沉默，不過對於鄧艾這樣的名將，不說也能知道許許多多東西。
他們就這樣有一句沒一句聊著，慢慢聊著。
鄧艾的才智見識遠在劉武之上，劉武突然覺得，如果鄧艾不是敵人，他希望能跟隨這位睿智的老者，做一個傳令小校都挺好的。那就可以天天看著這位老者言行，慢慢學習。
他知道自己其實一直以來沒什麼大能耐，似乎除了運氣略微好一些，劉武實在想不出自己還有什麼長處。
老者搖搖頭，慢慢道：「小子，你身為皇室。養尊處優，卻還是肯身先士卒和與士兵們同甘共苦，這就是你最大的長處。有這條長處，你不但已經比你家族那些子弟們全要強的多，就是我國還有吳國的皇族，有哪個肯冒著生命危險衝在最前端的？何況是一次又一次。」鄧艾輕輕一歎，「說到幸運，的確，你小子出生不好，不過運氣的確是不錯，這麼多年來在隴西沒幾個蜀國前鋒騎兵能夠活到現在，你小子不但還活著，還讓隴西軍兵談到你就想到蜀軍主力。要不然那天在峽谷口，你們那麼點人，憑什麼把老夫手下上百人嚇得直往後逃？」
這就是當初為什麼一個血屠夫把上百的人嚇退回左譫道的原因，也是鄧艾狐疑不定好一陣的原因。
其實劉武大可以據此恐嚇那些疲憊至極的隴西兵，可惜以劉武的智慧，並不能想到這點，而他最終選擇了一條保險的方式，退守江油。鄧艾據此估測劉武身邊沒多少人馬，這才派兵強攻江油小城。
兩方不顧疲勞，堅持作戰，兩方的統率在疲憊襲擾下，你錯我錯，最後就變成這般模樣。
如果可能，鄧艾寧可選擇後撤，不再為了怕晉公降罪強行攻擊涪城，可惜了，時間就差那麼一點點。
鄧艾心念微轉，再度說道：「蠻夷小子。可惜了，你身在蜀漢，若是在大魏，統帥羌部精兵，肯定合適。」老兒是隨口一說，說出之後，臉色一變，似有些懊悔，不過一閃而過，又道：「你也肯定也知道的，算了，老夫便不妨告訴你，你在蜀漢是可惜了，若在羌部，哼哼，可比我們這些外人管用的多，老夫向他們籌兵五千，這些羌人還不肯呢。呵呵，告訴你也沒用，蜀漢這般弱小，羌部是不可能你們與我大魏為敵的。」鄧艾臉上寫滿得意。
這就是劉武的優勢，羌部血統，因此，在蜀漢，會遭到歧視，但到羌部，這又會變成優勢。可惜，在哪兒都是強者為尊，羌部不會歧視劉武，並不代表會因為劉武就幫助蜀漢。十個蜀漢都敵不過一個大魏，沒有哪個羌部首領會為幫助蜀漢得罪強大無敵的大魏。這種優勢只是對劉武本人有效，無關國運，鄧艾也不相信蜀國就一個明眼的沒有，看不出這種血統，除了卑賤之外，並非一無是處。
蜀國積弱，知道了又能怎樣？