劉武等人一路進發,山勢越發險峻,已然可見大大小小的短促棧橋,這些棧橋將蜀中通往漢中的那些支離破碎的道路連成一氣,霍俊本打算現在就讓弟兄們將橋毀了,還是被劉武攔住。其一,是因為時間不夠,現在最重要的還是先去劍閣為要;其二,則是萬一,萬一陽平關並未被破呢?那豈不是斷了蜀中通往漢中的道路?最後,劍閣那連綿三十里的棧道,要是實在不濟,到時候就斷那兒的好了。
巴蜀山勢皆險峻奇絕,尤其是到了當德縣一帶,更是如此,劉武一行人等帶著火把急行,幾次都險些掉入山谷,還好在這些馬兒都是蜀中長大,跑的雖不及魏馬快,卻是很靈巧,沒有摔下去。
終於,天亦放亮,已經不用火把了,馬兒們的速度也加快了些許。很快,他們遠遠的看到了小劍閣那座小小的關樓。
那個關樓就坐落在一條長長的緩坡上,這是諸葛武侯所治,專門用來盤查所有通行棧道的過往行人,現在麼,由於北邊情況吃緊,關門平素不開。劉武等人一氣衝向關樓,關樓上一陣騷動,守關的小卒長正在喝幾口小酒,就看見下面衝過來十幾個騎兵,直直的停在關門前不多遠。
衣服是蜀國的,關上的人看清了這些,方才安下心來。
「你們是誰?為何到這兒!」那關上一個嗓門大的小兵對著關牆下大喊。
霍俊看了看劉武,見劉武沒心情說話,於是輕輕撥馬前進一步,望著關牆上喝道:「我是代己校尉霍俊,這位是護軍將軍興豐候漢威(劉武的字),我右邊的是陽平關守將傅將軍的大公子傅伯長,我等是奉傅將軍之命將漢威將軍送回成都,爾等還不開門?」
說罷,霍俊開始掏身上的腰牌印信和過關的各種東西,就準備把這些交放到即將放下來的吊籃裡。
門卻在這時吱嘎作響,同時聽見關上人大喊,「你們進來吧!」
就這樣門就被扯開了,霍俊目瞪口呆,他的東西還沒全拿出來呢,就光拿了個腰牌,而且還沒放進吊籃裡供關上頭目核查,怎麼門就能開呢?
關門內出來個滿臉堆笑的卒長和幾個小兵。
那個小卒長一出門就單膝跪下,笑道:「卑職不知將軍和校尉大人到來,恕罪恕罪。」敢情他認識霍俊或者劉武啊?劉武跟霍俊正疑惑,卻聽那小卒長笑嘻嘻道,「將軍和校尉自然不會認得卑職,我等原來也是陽平關守軍,去年方被調到梓潼,前幾日剛剛被郡守大人改派到此處。」
原來如此。
這小劍閣的守軍,大抵全是梓潼的部隊,一共二十八人,加上原先的小劍閣守兵合計為四十七人。
劉武覺得事情很不對勁,忙打斷那個二十四五歲的小卒長:「等等,你先等等,你剛才說什麼?這裡只有十九個是原來小劍閣的守軍?」
「啊,是啊,蔣舒大人在從蜀地離開時拿皇帝的詔諭抽調人馬,最後又在這兒調走了些弟兄,本來這兒有將近一百人的,後來剩下人數太少,郡守大人覺得不妥,就讓我等補了這兒的缺。」那個小卒長還是笑嘻嘻的,不知道現在他面前的幾個長官,都在想什麼。
劉武不敢相信,蔣舒,怎麼敢動這裡的部隊?大小劍閣的部隊乃是蜀國的根本,武侯當政時這兒的千餘兵馬是死也不會調動的,即便前方吃緊也不例外。如今怎會變成這樣?
「那麼,」劉武試著沉聲問道,「大劍閣關還有多少人馬?」
「回將軍的話,大約有一百二十人吧,郡守給那邊也加了點人手。」
要不是張遵,那大劍閣關還沒一百二十人麼?也就是說,整個三十里劍閣棧道,就剩下一百來兵?
霍俊張著他兩隻大板牙,一臉的驚愕,劉武也徹底懵了。
「你,」還是傅息最先回過神來,他感到很不妙了,急切的望著那個小卒長,大聲問道,「你知道蔣舒到底在這邊帶走了多少兵馬?」
「啊,蔣大人,嗯,」那個小卒長一臉的茫然,顯然,他不知道,這也不怪他,畢竟他剛剛從梓潼調來,何況小兵們哪裡需要知道上面怎麼使用他們,老老實實服從就行,剩下的事情就是吃飯睡覺。
「你找個原來是這兒的人來,」霍俊明白這個小卒長的尷尬,給這小子支招。這小子恍然大悟,馬上堆起笑臉:「瞧我這腦瓜子,笨死了,嘿嘿,蔣軍、校尉您兩位先進關好了,我讓老軍來向您二位回話。」
部隊這便進入小劍閣關樓,關門在最後一匹馬進入後,再次被合上。
老軍,是個老兵,年紀足足五十有八,年輕的時候還參加過彝陵之戰,後來,家裡人遭了災,死絕了,就乾脆在軍隊裡混,一混就是幾十年。生平最大的愛好是吹牛喝酒,那些個小兵們個個愛聽他講故事。
劉武、霍俊對當年那場彝陵之戰很是好奇,只是現在不是空暇時候,最重要的,還是先問清楚蔣舒到底把多少的人叢這個關塞拉走。
結果讓劉武霍俊傅息全聽呆了。
原先這個關口是二百人,加上大劍閣關的四百,整個劍閣尚有兵力六百,蔣舒把大小劍閣裹走了五百多人,整個三十里劍閣就剩下幾十個人看守。更加離譜的是蔣舒還把梓潼的一千守兵帶走了八百,害得張遵只好把各衙門裡那些個走卒小吏們挑了些強壯的充掖軍隊,將剩下的二百軍隊中的一半填補到劍閣。
「我是前天剛剛從大劍閣來的,那邊我也清楚,大前天蔣舒過的時候,那兒就剩下五十個人。」老軍很是擔憂道,「這個姓蔣的小子沒安好心,我看他那小子一臉下賤,肯定會跟糜芳、傅士仁、孟達那路人一樣背叛大漢。可惜啊,我就是個小兵,沒機會也辦法跟郡守和你們這樣的大人物說說。哎!」老軍搖頭再三歎息。
劉武心中一陣淒惻,他怎麼沒想過呢,看看蔣舒對劍閣做了什麼,分明是蓄意將劍閣調空,方便魏人攻陷,此外調空梓潼,同樣是為了方便魏國大軍,只要梓潼無兵可派,就是魏軍一時攻擊不利,就還是有機會乘蜀中其他郡縣離劍閣遙遠,兵力一時無法到達,強行攻下劍閣。
現在他理解為什麼南漢中會有魏兵了。只是真是可惜啊,要是早知道,早知道,早知道……那時候,他們離這個奸賊只不過是區區幾步,就是再差的箭手都能輕易為國鋤奸。
傅息低聲啜泣,那天早上,他還向蔣舒打招呼,還以為勝局已定呢,沒想過這個對他笑嘻嘻的皇帝特使,竟然會是出賣陽平關的元兇。
一想到這兒,他的心裡便一陣陣的刀絞,淚再也止不住直往下落。