次日午前。李閒等人終於抵達了長江聯。他們誰也沒有想過，這路上的日子其實不過短短三數天，江南竟已發生了翻天覆地的變化。
當李閒一行來到長江聯時，秦淮與張猛、韓開山正領著一群手下站在門口迎接他們的到來。
秦淮微笑著，眼神明亮而清澈，有種欣慰而又如釋重負的神情。清麗的臉龐，雖與當初分離時相比已經憔悴得多了，但卻絲毫無損她楚楚的丰韻。李閒吊在嗓子眼的心終於放了下來，知道楊亂在北方後，心中對秦淮的擔憂終於在此刻完全消失，有的只是久別重逢的欣悅。轉眼望去，江乘風也明顯地露出了笑容，連厲天的臉上也感受不到冰寒了。
司徒貝貝好奇地睜大美目，一眨不眨地盯著這個傳說中的女人，看著看著，心中卻有種說不出的味道。眼前的秦淮，在某些方面的感覺上，像極了他們心中念念不忘的蕭如非。雖然明知她無論是長相還是性格都與蕭如非完全不同，但不知為什麼，卻總有那種似曾相識的感受。
秦淮的目光也落在司徒貝貝身上，露出了友善的笑容。但李閒卻稍稍皺起了眉頭。因為他敏銳地捕捉到了秦淮眼中一閃而過的惶恐，就像是勾引有婦之夫時被捉姦在床的那種惶愧。
以秦淮的性格，本不該有這種擔憂的。那她的惶恐是因為什麼？
今日的李閒已經不是昔日那個對凡事都漫不經心的小浪子了，在無數陰謀詭計中掙扎過後，李閒在剎那間就已明白了秦淮的心事。心中暗自計較，沒有說話。現在不是談男女事的時候，因為他已經看見了秦淮身邊那兩個傢伙躲躲閃閃的目光。
正常情況下，張猛和韓開山見到他，應該會說兩句粗口罵兩聲娘，以示友好才對。這會兒卻像是剛出嫁的大姑娘似的，羞羞答答地躲在秦淮後面，一臉的尷尬。
「大家都活著。」李閒嘻嘻笑著說道：「真好。」
韓開山忙不迭地應和道：「是啊是啊，真好。」
「好你個大頭鬼！」李閒罵道：「還不準備酒宴為我們接風洗塵，難道要老子這個遠客掏腰包不成？」
韓開山如獲皇恩大赦，急急向裡衝去。秦淮一把扯住他的衣角，笑道：「等等。」
李閒望向秦淮，知道秦淮此舉必定是要揭示出某些特別的事情了。
「李教主已經不是客了。」秦淮微笑道：「從今往後，長江聯舉眾加入重陽，任李教主驅策。除非李教主嫌棄長江聯只是一夥不入流的盜匪，不肯接納。」
李閒心中震了一下，秦淮竟當眾宣佈出這樣的決定，只能證明江南的形勢將會出乎他們的任何一種意料。
江乘風也是愕然，見李閒似乎不易回答，便插嘴道：「這種事情還是找個地方坐下來好好商議吧。眼下我們還是客呢，喝酒喝酒！」
李閒大笑道：「就是就是！先喝酒！」
氣氛忽然輕鬆了起來，至少表面如此。
眾人圍坐在內堂的酒桌上，似乎什麼事都沒有發生似的，盡情飲著上等好酒。厲天一個人坐得老遠，捧著一壇梨花酒無限享受。
酒至半酣。李閒目視秦淮，秦淮會意，揮退了僕役。原本哄鬧的內廳忽然鴉雀無聲，只有厲天酒入咽喉的聲音變得無比的清晰。
江乘風率先發言道：「江南到底發生了些什麼事？為什麼你們忽然有這樣的想法？」
秦淮笑了，笑容裡帶著說不出的遺憾：「昨天深夜，徐弈身亡。」
「噗！」厲天一口酒全噴了出來，不能置信地捧著酒罈發愣。轉眼望去，李閒和司徒貝貝呆若木雞，而江乘風的臉色，蒼白得就像楚夢那襲純白如霧的衣裳。
儘管李閒已預估過任意一種壞結果，也絕想不出事情居然會起了這麼一個變化。徐弈死了？那個永遠謙恭的徐弈、志比天高的徐弈、智深如海的徐弈，居然就這麼無聲無息地死了？對徐弈的能耐，李閒向來敬服，他甚至認為就算這個江湖上所有人都死光了，徐弈也絕對不會死的。
來不及去思考徐弈的死亡帶來的後果，李閒的腦海裡只存在著一種無法相信的念頭。
李閒瞥了眼江乘風，只見他軟綿綿地靠在椅背上，原本深邃的目光空洞洞的，似乎已經喪失了生命力。「這個消息……可靠嗎？」李閒終於忍不住問了出來。
「得到這個消息時，我們也和你一樣震驚。」秦淮看了看張猛和韓開山，說道：「消息是張二爺和韓三爺帶回來的，他們清晨去見徐弈，結果見到的卻是靈堂。銀龍堡的人對徐弈的死因諱莫如深，我們半點原因都猜不出來。」
江乘風緩緩開口了：「在此之前，有什麼特別的事情發生麼？」
秦淮把徐弈來訪的過程和因果細細說了一遍，眾人都陷入沉思。
「他這麼做，似乎忽略了一個問題。」江乘風閉上眼，無力地歎道：「如果非有一個原因讓他死，那麼估計他就是死在這裡。」
李閒點點頭，說道：「是的，他忘了銀龍堡的主人畢竟還不是他。」
「但是，他理應不會忽略這麼關鍵的問題的。如果連這個都想不到，他就不是我們所認識的徐弈了。」江乘風緩緩道：「他一定還做了什麼。」
秦淮馬上想起了徐博的刺殺，忽然之間，她明白了徐博來殺她的背後原因，更明白了徐博為什麼會放棄。
「確實……他想殺徐博。」秦淮一五一十地把徐博來殺她的情形說了出來，想起徐博那句突如其來的表白，秦淮的臉也不禁紅了起來，隱去了那些對白。偷眼看了看李閒，只見他正在沉思，似乎沒注意到她的樣子，輕輕鬆了口氣，續道：「我直到現在才明白，讓徐博來殺我，其實是徐弈殺徐博的計策。」
秦淮那一瞬間的臉紅雖然逃過了李閒的銳目，卻沒避開司徒貝貝的眼睛。司徒貝貝眨眨眼，吐了吐小舌頭，善意地笑了。秦淮心中跳了跳，忽然掠過一絲溫暖的感覺，也對司徒貝貝微微一笑。
司徒貝貝開心起來。在沒見到秦淮之前，原本一直對她存有醋意的，但當她第一眼見到秦淮時，那股醋意就無影無蹤了。而她從秦淮的敘述中，清楚地認識到秦淮為大家擔了多少責任、吃了多少苦，甚至冒著隨時被徐博這樣的高手秒殺於瞬間的危險。
一個女子纖弱的肩上壓著這麼重的擔子，她圖的是什麼？圖報仇？可她最終還是放過了徐博。
司徒貝貝明白，她又被比下去了。曾經，她不如蕭如非愛的強烈；現在，也比不上秦淮愛得無私。
她只不過是想膩在李閒身邊，一生一世也不要分離。
當司徒貝貝的心中柔腸百結時，李閒和江乘風等人也想破了腦袋。
「就算是徐博生變，徐弈也不該死得那麼快呀。畢竟銀龍堡絕大部分的實力都掌握在徐弈手裡。難道徐博竟然強到可以單獨刺殺徐弈的地步？」李閒夢囈般說道：「就算楚夢等人也一起出手，以徐弈的機警，跑總跑得掉的。」
江乘風冷冷地道：「看來，我們必須拜訪一趟銀龍堡。」
落日時分，銀龍堡迎來了這些年來最重量級的訪客。
徐弈的靈堂就在銀龍堡的大堂上，佈置得隆重卻又簡單。說它簡單，是因為堂上除了霹靂堂以外，只有寥寥幾個小幫派送上的花圈與悼詞，江湖上有點名望的大幫大派的悼儀，一個不見。
李閒和江乘風的來臨，為靈堂添上了重陽教的兩副花圈。
「重……重陽教李教主、江守護使到！……」唱官顫抖的聲音飄進靈堂，靈堂裡的哀聲忽然停止，一片死一般的沉寂。包括帶著傷勢的徐不疑，所有人都將目光投向門外。
李閒和江乘風舉著花圈，緩緩而入，對眾人或驚訝或敵視或緊張的目光恍若不覺，逕自走到徐弈靈前。徐不疑的瞳孔微微一縮，瞟了身邊的玉秋水一眼。玉秋水的面色變得蒼白無比，但這蒼白中又微微透著一絲奇異潮紅，詭艷無倫。
「槍破六合，傾倒世間英雄漢；棋弈八荒，慚愧天下聖賢書。」
江乘風喃喃地念著靈堂上掛著的輓聯，怔怔地望著徐弈的牌位看了半晌，忽然啞然失笑。目光掠過一旁的徐不疑，緩緩道：「不知此聯可是出自徐兄手筆？」
徐不疑冷冷地望著這個此生最大的宿敵，淡淡道：「徐某文采拙劣，倒讓江兄見笑了。」
「徐兄的文字正如其人，霸氣逼人。江某怎敢班門弄斧。」江乘風淡淡道：「只不過，這是輓聯，不是書房題字。江某從中讀不出絲毫喪子之痛，卻只見誇讚，著實令人費解。」
「兒女情態，徐某向來做不出。能做的，只是對兒子的一些肯定罷了。」徐不疑面色不變，在「兒子」二字上稍稍加重了些語氣，又道：「素聞江兄人物風流，必能有以教我。」
江乘風不語，忽然輕輕抽出了赤蠍魔刀。靈堂一片騷亂，兵刃出鞘之聲不絕於耳。李閒微笑著環視一周，伸了個懶腰。這個懶腰似乎有無盡的感染力，抽出兵刃的諸人竟都緩緩垂下了手。徐不疑揮揮手，諸人收起兵刃，各自坐了下來，但手掌還是按在柄上，一眨不眨地盯著江乘風。
江乘風視若無睹，左手從刀上輕輕抹過，一滴鮮血從指尖湧了出來，瞬間被刀身吸走，那刀忽然變得更加紅艷起來。江乘風的手指猛地離開了刀，鮮血像決了堤的水，一股腦兒全向地面灑下。
江乘風手掌一拍，下落的鮮血驟然停頓，繼而奇跡般地全都旋轉起來，越轉越快，終於合成一道旋轉著的血箭，咻地向輓聯之處灑去。
鮮血盡數覆蓋在上聯中的「漢」字上，漸漸散開。眾人瞄了一眼，眼睛忽然睜得圓無可圓。那黑色的墨跡完全被血色掩蓋，取而代之的是一個鮮紅的「淚」字，觸目驚心！而與此同時，江乘風手指上的鮮血已經止住，赤蠍魔刀已不知何時回到衣底。雙手空空地背負著，兩眼靜靜地盯著自己的傑作，而那雙眸子，已不知何時鮮紅似血。
玉秋水癡癡地望著他，心中充滿了柔情，也充滿了無奈。因為她知道，這個男人，永遠不會再原諒她了。
江乘風感受到異樣的目光注視，冷冷地轉過頭來。玉秋水看著那雙血紅的眸子，忍不住打了個寒噤。忽然之間，那股冰寒的感覺驀地消散無痕，轉頭望去，只見徐不疑的手指輕彈，一股細絲般的氣勁橫貫而來，截斷了江乘風冰寒的殺氣。江乘風淡淡一笑，別過頭去，繼續看他的「淚」字。
李閒在一旁看得真切，微微聳了聳肩。徐不疑這烏龜當得也不容易啊，心裡吃翻了醋，卻無論對誰也不能表現出來。在女人面前表現，是自認低了江乘風一截；在手下面前表現，顏面何存？
心中正在失笑，卻猛地打了個突兀。一道目光不知從何處射來，緊緊將他鎖定，那有若實質的目光，彷彿要透過他的背心，將他看個通透。
李閒裝作若無其事，順著感覺望去，一個年輕的男子跪在不遠處，眼神中充滿了挑釁。
徐博。
李閒冷冷地打量他一眼，他雖不知徐博這挑釁的目光是為何而來，但卻隱隱感受到了一種你死我活的慘烈味道。
「徐弈是你殺的？」李閒悄悄傳音問道。
徐博明顯地愣了一下，無論如何也想不到這個傢伙竟會忽然這麼問。傳說中不羈的浪子，看來真有其事。這樣的性格卻偏偏對上了他徐博的胃口，徐博笑了笑，也傳音道：「不錯。我為你除去了大對頭，晚上請我喝酒道謝吧。」
李閒笑了起來，道：「嚴格說來，徐弈不能算我的對頭。而掌握了銀龍堡繼承權的你，倒還真可以算得上。」
「是嗎？徐弈在世上一天，你這教主的位置就有受到挑戰的可能。不要告訴我你不愛當教主，飽受內奸困擾的重陽，經不起橫生枝節。」徐博微笑道：「反之，我倒真不想當銀龍堡主。若你肯請我喝酒，我想和你談個生意。」
李閒心下凜然。直到此刻他才發現，徐博的可怕之處決不遜於徐弈。