船娘聽見「玉秋水」三字，神情沒有一絲變化，只是彎下腰去，輕輕伸手掬起一捧清水，注視著清水又從指縫緩緩流走，重新回到河裡。掌心內剩下的，只是那一抹晶瑩的痕跡，彷彿證明著掌心內曾經存在的美麗清澈。
「這水，怎麼也抓不住。」船娘抬起頭來，淡然一笑，道，「就像風。也像那乘風而去的人。」
江乘風的笑容僵住了，臉色變得蒼白，只是仰脖大口大口地喝酒。
船娘的目光又移向河心，幽幽道：「還想我揭下面具嗎？」
江乘風隨手將空空如也的酒瓶拋進河裡，長歎道：「玉馨，居然會是你？！」
船娘伸手撥水，道：「我也希望玉秋水並不是玉馨。」
江乘風又咬開一瓶酒，喝了一大口，道：「江湖不適合你。你應該在青山綠水之間徜徉，撫琴低唱、焚香賦詩……」
玉秋水截斷道：「在你走之前，確是如此。」
江乘風閉上嘴，玉秋水續道：「你走之後，我才明白，這世上的愛情就像這泓秋水，怎也抓不住的。人的青春、容顏、才情，莫不如是。於是我在嘗試尋求能夠把握的東西，能夠由自己牢牢掌控的東西。」
江乘風苦笑道：「比如權勢？」
玉秋水歎了口氣，道：「事實上這只是一種偶然。當時我接近徐不疑，只有一種目的，就是想看看我是否真的比不上成櫻。」
江乘風冷冷地道：「你贏了。成櫻離開了銀龍堡。」
玉秋水搖頭道：「不，我輸了。當我知道你去練赤血魔功的那一刻，我就知道我已經輸了。你竟可以為了她，放棄一輩子的風流。既然輸了，我就該開始追求那種永恆的掌握，少年時那些美好卻又虛無的幻想，再也沒有惦念的價值。」
江乘風大笑道：「所以現在你來殺我？」
玉秋水嫣然一笑，道：「臨死之前，想不想再看看我？」
江乘風微笑道：「你的美，早已深深烙在我的心裡，一刻也不曾忘記。」
玉秋水的眼神迷離了，怔了好久，終於輕輕流下淚來，玉手揚處，現出江乘風曾經無比熟悉的容顏。
那是一張原本白玉無瑕的臉，雖已閱滄桑，卻仍不失清純與童真。眉目之間，處處透著嫻靜典雅、不容侵犯的高貴端莊，但眼波流轉，卻偏偏風情撩人。紅唇微微顫抖著，嬌艷欲滴，惹人遐思無限。
江乘風細細端詳了良久，道：「你成熟了。看我的鬢角都白了。」
玉秋水歎了口氣，道：「我的孩子都十八歲了。」
一句話又將兩人扯回現實，江乘風微笑道：「那麼，我該叫你徐夫人玉秋水呢，還是我那不懂事的玉馨？」
玉秋水也笑了，道：「反正你也就快死了，喜歡怎麼叫就怎麼叫吧。」
江乘風失笑道：「我真不明白你為什麼這麼有殺死我的把握。雖然你的船艙內伏了兩個相當不錯的高手，但以你們三人這樣的實力就想要我的命，簡直是癡人說夢。原來你還是那麼愛幻想。」
玉秋水微笑道：「看來你似乎忘記了自己會暈船的。」
江乘風依舊微笑著站在那裡，彷彿真的忘記了在這搖晃的小船上戰鬥時，自己幾乎比不上一個剛學幾天把式的莊稼漢子。
玉秋水的眼裡射出複雜的神色，輕歎道：「我也真不明白，究竟是什麼賦予你這樣動人心魄的魅力。」
話音未落，一支玉簪揚手飛刺，幾乎是剛出手就到了江乘風面門。王翰的判斷沒有錯，玉秋水確實是個罕見的高手，只這一簪，就足以步入當世頂尖的一流高手之列，與一直認為她不會武功的徐弈並駕齊驅。
江乘風雖已早有心理準備，仍忍不住心神顫動，因為以玉秋水目前表現的功力來看，顯然自小就接受過明師指點，但當年自己卻根本沒有發現她居然身懷絕技。
船艙裡兩聲清叱，兩名衣著樸素卻掩不住姣好身材的女子提劍攻了上來。
紅芒驟現。
赤蠍魔刀間不容髮地劈在玉簪尖端，玉秋水渾身一震，在這一剎那，她已經知道這次的行動徹頭徹尾地失敗了。
江乘風就那麼一手負後一手提刀，靜靜地站在船頭，清涼的河風掀起他的衫尾，好像這天、這水，已與他融合無間，成為無法分割的圖卷。提劍攻來的兩名女子，那青春的氣息、姣好的身段，反而成了破壞這份自然和諧的兩道污跡，就像圖卷中不小心撒下的墨痕。
「叮、叮」兩聲清響，兩名女子噴血倒跌回艙內。江乘風心中暗驚，這兩刀看似漫不經心，其實已是全力施為，居然仍沒能要了這兩人的命，可見玉秋水暗中掌握的力量是多麼強大！
「天人交感，無我無心。」玉秋水黯然收回玉簪，歎道，「想不到你竟已達到了這樣的境界。人與河水，已經無分彼我，又豈會暈船？」
江乘風默然半晌，道：「這樣的認識，不是誰都可以有的。你的師父令我十分好奇。」
玉秋水淡然笑道：「你總有一天會知道的。」
江乘風收刀回鞘，歎道：「厲天從我這樣的層次起步，到如今的劍道至境，整整花了十年。我這一生，恐怕再難寸進。」言下不勝唏噓。
玉秋水冷然道：「你收刀幹什麼？」
「我怎捨得殺你？」江乘風踏水而去，苦笑道：「我只想對你說，世上應該由自己掌控在手的東西，不是權勢，而是理想與命運！」
玉秋水冷冷地望著江乘風遠去的方向，秋風送來他的歎息：「風乍起，吹皺一池春水。」
「吹皺一池春水，干卿底事？」玉秋水的眼睛又有點潮紅，喃喃地回應道。
江乘風緩緩順著小路走回揚州城，耳邊似乎仍然縈繞在秦淮河水淌流的聲音。這二十年來雖然幾乎每天都沉湎於回憶，但是二十二年前那一抹記憶卻始終深深埋藏在心底不願想起。玉秋水的出現，揭開了心中那層脆弱的紗，將那沉沒已久的記憶再次翻了出來。
二十年前的秦淮河，那岸邊的楊柳、河心的冷月，畫舫的嘈雜，與如今一般無二，唯一的區別是河上飄揚著的那一縷悠悠的琴聲，在絲竹亂耳觥籌交錯的河面上輕輕迴盪，那是秦淮河的靈魂，是文人雅士、江湖豪客最大的嚮往。
但是卻沒有幾人能有幸見到琴聲的主人，尤其是當她的房裡多了一名常客之後，整個揚州的男子幾乎就再也見不到她了。而琴聲中則多出了一縷歌聲相伴，就像比翼的鴛鴦，在群鳥混雜的天空中追逐嬉戲，相諧相得。
「晚妝初過，沉檀輕注些兒個。向人微露丁香顆，一曲清歌，暫引櫻桃破。」歌至半闋，琴聲忽止，歌者愕然閉上嘴。
「江公子，今天你的歌聲有些不對。」
「哦？何以見得？」
「這綿綿的情意裡，何以多出了些許殺伐之氣？」
江乘風怔了怔，笑道：「玉馨多慮了，江某一介書生，那來的殺伐之氣？」
「你的衣袍底下有一柄刀。適才你更衣時我看見的。」玉馨輕撫琴弦，道，「你不是書生。你我月餘的恩情，有什麼變動又豈能瞞得過我？」
江乘風沉默半晌，道：「既然你已經發現了，我也不瞞你。今日我是來向你道別的。」
玉馨不語，披衣走出艙去。秋風襲來，那嬌柔的身子顯得那麼單薄。「那位成櫻姑娘，是否真的很美？」
江乘風苦笑道：「天下哪有什麼美女能及得上玉馨的萬一？」
玉馨頓下身去，將手伸進冰涼的河水裡輕輕撥弄著，幽幽道：「今晨那位成公子來找你，說是有個叫徐不疑的正在瘋狂追求成姑娘，勸你不要留戀這煙花之地，早早回去奪回成姑娘是正經。這些我都聽見了。」
江乘風微微色變，道：「你還聽見了什麼？」
「我還聽見了他說，你和成姑娘本就兩情相悅，只是成姑娘臉皮子嫩，始終成不了好事，如今反倒給了姓徐的可趁之機。現在他們兄妹倆剛剛研製出一種新的催情藥，叫你用在他妹妹身上。待到你們生米成了熟飯，徐不疑的一切只是徒勞。而你對這種事居然贊同得很，說是什麼不讓司徒老三專美於前。」
江乘風想了想，忽然大笑道：「成老二這個混蛋，居然故意引我到你聽得見的地方說話！」
「這麼說，你是真的要去？」
江乘風歎道：「不錯。我是真正的邪道，並不值得你留戀的。」
玉馨輕輕掬起一捧清水，看著它緩緩流走，幽幽歎道：「我不知道什麼是正邪，只知道這水是怎麼也抓不住的。就像風，也像那乘風而去的人。從認識你的第一天起，我就知道你總有一天會走的。」
江乘風正自回憶，忽然有所感應，前方似乎有人正急速接近。江乘風的手扶上刀柄，腦海裡卻不能抑止地想起另外一幕，另一張容顏。
成櫻赤身裸體地坐在床邊，一言不發地看著那片落紅，沒有一滴淚水。江乘風披衣坐在一邊，完全不知面對成櫻這種出人意料的反應應該如何應對。
「原來千辛萬苦研製出焚身散，第一個使用者竟是我自己。」成櫻終於說話了，江乘風正鬆一口氣，不料下一句話卻讓他追悔莫及：「江乘風你知道嗎，失身於你，我一點都不在乎，一萬個徐不疑在我的眼裡都不及江乘風的一根頭髮。但是你們以為木已成舟就可決定一切，那是大錯特錯了。從今天開始，成櫻與重陽教再無瓜葛，明天我就嫁給徐不疑，我要你用一輩子去後悔！」
次日。
「稟教主，毒仙兄妹割發絕義，成姑娘投銀龍堡而去！」
「恩師在上，徒兒決定從今日起繼承赤蠍神刀、修習赤血大法，萬望恩師成全！」
武功早臻化境的獨孤殘接連聽了這兩個消息，竟病倒在床。
往事渺如煙雲，本以為隨著重陽的敗亡、時間的流逝、成笑兄妹的和解、自己與成櫻徐弈的團聚，這一切都已過去。不料玉秋水的出現，無情地提醒著過去的錯失是無法更改的事實，無論人事如何變遷，也終究難以抹去。
腦海裡轉了這麼多念頭，其實只是一瞬之間，感應到的來人已到了面前。這是一個與普通市井之徒沒有任何區別的商販，但江乘風卻啞然失笑。
又是王翰。其實江乘風也不明白，為什麼這傢伙每次出現明明都是不同的樣子，偏偏全教的人都能認得出來。