崇禎十五年四月初，盛京。
去年八月的那場兵災給「滿洲國」帶來了一場浩劫，也讓盛京城內的皇宮和主要建築全部化為灰燼，後來多爾袞和豪格雖然對盛京進行了大規模的清理和修繕，可要想在恢復到以前的景像已經是不可能了。
是日午朝，臨時修繕的「崇政殿」裡，年僅五歲的福臨身披滿清龍袍，頭戴建奴龍冠，戰戰兢兢地坐在龍椅上，正以恐懼的眼神望著階下肅立兩班的文武大臣，還時不時回頭看看身後，福臨身後隔著珠簾坐著皇太極的皇后哲哲，不過她現在已經是皇太后了。
福臨能登上帝位完全是建奴內部幾大勢力互相妥協的結果。
本來豪格是最有資格繼位的，他是皇太極的長子，手裡掌握著正黃、鑲黃、正藍三旗的軍隊，勢力十分強大，不過多爾袞的勢力也十分強大，他手中同樣掌握著正白、鑲白兩旗的軍隊，另外正紅、鑲紅兩旗的許多貴戚也暗中支持多爾袞。
可以說，豪格和多爾袞兩人的勢力是不分伯仲，如果硬來八旗軍隊勢必會有一場血戰，搞不好就是兩敗俱傷的局面，所以豪格和多爾袞都沒敢輕舉妄動，兩人不約而同想爭取濟爾哈朗和岳托的支持，濟爾哈朗是鑲藍旗主，岳托剛剛繼承了正紅、鑲紅兩旗，誰要是得到了這兩個人支持，就會獲得壓倒性的優勢。
多爾袞試探了一下濟爾哈朗和岳托的口氣，發現兩人堅持要從皇太極的子嗣中選一人繼位，這個發現讓多爾袞很是洩氣，他知道自己當皇帝已經沒什麼希望了。但如果讓豪格當上了皇帝，那他一定不會有好下場。
於是，多爾袞便抓住豪格不是皇太極嫡子這一點大做文章，提出「有嫡立嫡，無嫡立長」的繼位順序，這一提議得到了濟爾哈朗和岳托地鼎力支持，正黃、鑲黃兩旗中原本堅決支持豪格繼位的大臣也沒了話說。只要繼位的是皇太極的子嗣，對他們來說誰當皇帝都一樣，並不是非豪格不可。
這一來。豪格大勢已去，從皇太極諸多子嗣中選嫡子繼位已經成了大勢所趨。
所謂嫡子。首推皇后之子，然後是四大貴妃所生子嗣，再然後才輪到庶妃所生的兒子，比如豪格，就是皇太極庶妃烏拉氏所生。
皇太極有一後四妃。排名從高到低依次是皇后哲哲，關雎宮貴妃海蘭珠，麟趾宮貴妃娜木鐘，衍慶宮貴妃巴特瑪，永福宮貴妃布木布泰，其中皇后哲哲和衍慶貴妃巴特瑪膝下無子。關雎宮貴妃雖然最受皇太極寵愛也曾產下一子並且皇太極冊封為儲君，可惜的是不到兩歲就夭折了，所以，夠得上皇太極嫡子的其實只有兩位，一個是永福宮貴妃布木布泰所生地福臨，當時剛剛四歲，另一個就是麟趾宮貴妃娜木鐘的兒子博穆博果兒。當時剛剛出生。
就身份而言。麟趾宮地位高於永福宮，因此博穆博果兒的地位也就比福臨要高。更重要地是福臨的生母布木布泰已經成了明軍地俘虜，這對福臨來說是很不利的，不過布木布泰的娘家勢力也就是蒙古科爾沁部在這場權力角逐中發揮了至關重要的作用，福臨最終擠掉了博穆博果爾順利登上帝位。
皇太后哲哲垂簾聽政，濟爾哈朗、多爾袞、岳托成了攝政王，權重一時，原本最有希望繼位的豪格則受到了幾乎所有人地排擠和打壓，正黃、鑲黃、正藍三旗先後被福臨、博穆博果爾、濟爾哈郎所奪，成為建奴中最失意的人。
今日朝會，建奴大臣齊聚崇政殿是為了商義一件大事，那就是是否起兵伐明？又從哪裡破關而入？
在是否起兵伐明這件事上，建奴內部幾乎沒有任何不同的聲音，盛京被毀，數萬女真人被殺戮，宸妃、莊妃被擄，先帝皇太極和禮親王代善在北京菜市口被凌遲處死，這些血海深仇，不能不報。
可從哪個方向發起進攻卻有兩種不同的聲音。
首席攝政王濟爾哈朗堅持要從大同破關而入，因為王樸就在大同！皇太后哲哲也支持濟爾哈朗，原因很簡單，因為王樸在崇禎十五年正月對蒙古用兵，不但掃平了土默特部，還襲破了科爾沁部的三不剌川汗廷，科爾沁部損失慘重，哲哲的長兄烏克善也死於非命！
但次席攝政王多爾袞和岳托卻認為八旗大軍應該從密雲方向破關而入，直接進攻大明京師，兩人認為大清國地真正仇人應該是大明朝，應該是崇禎帝，八旗鐵騎應該以其人之道還治其人之身，以雷霆萬鈞之勢攻破北京，把大明的崇禎帝擄往盛京凌遲處死，只有這樣才能洗刷王樸加諸大清身上的奇恥大辱。
最終，首席攝政王濟爾哈朗和皇太后哲哲的意見佔了上風，八旗大軍選擇了從大同破關而入，先掃平大同活捉王樸，然後揮師猛撲京師，再活捉崇禎帝，最後將崇禎帝和王樸一同押赴盛京凌遲處死。
朝會議定由首席攝政王濟爾哈朗率鑲藍旗留守盛京，由次席攝政王多爾袞、岳托率正黃、鑲黃、正紅、鑲紅、正藍、正白、鑲白七旗近六萬大軍出征，李永芳、佟養性、石廷柱率三萬漢軍八旗，滿朱習禮等率領八萬蒙古騎兵隨同出征。
八旗大軍將於四月初八祭旗出征，然後在三不剌川與蒙古八旗匯合，然後由奄遏海方向毀邊進關，以雷霆萬鈞之勢席捲大同。就在建奴大軍緊鑼密鼓地準備南下進攻大同和大明的同時，李巖所率的起義軍卻對大同府首先發起了進攻。
荊茂成的到來不但壯大了義軍地實力，還給李巖帶來了極為重要地情報！
甄有才和王櫸曾經在北通州買下十萬石糧食，並分批押運回大同，這批糧食的運輸需要一支龐大地車隊。這麼大的運輸車隊顯然不可能瞞過沿途響馬和土匪的眼線，許多股土匪和響馬盜試圖打劫，結果都被隨行押送的王家家丁部隊所擊隊。
曾經有山西的土匪因為勢孤力單邀請荊茂成聯合打劫王家地運輸車隊，雖然最後還是沒能成功，卻讓荊茂成知道了許多事情。
荊茂成告訴李巖，王家不但從北通州買回了十幾萬石糧食，還從邊軍手中買下了一百多萬頭牛羊駱駝還有十幾萬匹戰馬。並把其中的牛羊駱駝全部做成了臘肉，至少有兩千多萬斤！還有王家的銀庫裡，至少有兩三百萬地現銀！
這消息對李巖來說無疑是很重要的。王家倉庫裡地糧食和臘肉是義軍急需的，王家從邊軍手中購買的十幾萬匹戰馬更是義軍急需的戰略物資。如果有了這十幾萬匹戰馬，義軍的機動能力將會大大增加！
當然，荊茂成帶來地並不都是好消息，荊茂成還告訴李巖，王樸就在大同。
對於王樸。只要大明朝的人，就不會感到陌生，王樸率千騎孤軍深入遼東，奇襲盛京活捉皇太極的事跡，還有回京師後先為煙花女子陳園園拒絕崇禎帝賜婚，又為了手下千總大鬍子抗旨劫法場的事跡早已經人盡皆知。
李巖對王樸尤其不陌生。因為兩人在濟寧還曾經打過一仗，雖然最後李巖輸了，而且輸得很慘，可這並不能嚇倒李巖！李巖腦子好使，他非常善於在戰爭中總結經驗教訓，善於在戰爭中學習戰爭，他相信。如果再讓他和王樸堂堂正正地打一仗。結果將會和濟寧之戰截然不同，他有這個自信。
米脂。李巖行帳。
馬守應、賀一龍、賀錦、劉希堯、藺養生五人應邀前來議事，這五個人都是大字不識幾個的粗人，又自恃是起義軍中的元老級人物，根本就沒有把李巖這個白面書生放在眼裡，進了大帳之後也不行禮，甚至連一句寒暄話也沒有就各自找了個座位坐下了。
站在旁邊地李虎當時就要發作，卻被李巖以眼色制止。
李巖並沒有把革左五營五大首領的無禮舉動放在心上，反而起身向著眾人團團一揖，朗聲說道：「李巖參見諸位大將
這一來倒鬧得馬守應五人很不好意思，慌忙起身回禮道：「末將等參見大元帥。」
論資歷，李巖自然無法和馬守應五人相比，可論職權，李巖卻是闖王李自成封的陝西義軍大元帥，馬守應他們只是李巖帳下的五員大將軍而已，所以，李巖這番謙恭的舉動讓馬守應他們感到很不好意思。
馬守應五人雖然是粗人，也的確不把李巖放在眼裡，可他們並不是不知好歹的人。
李巖肅手道：「幾位大將軍請坐。」
「謝大元帥。」
馬守應五人抱拳謝過，又依次坐下了。
李巖卻沒有跟著落座，只是示意李虎把早就準備好地大印和佩劍都拿了出來，放在面前地案上，這顆大印和佩劍都是李自成在郟縣的時候賞賜地，印是大元帥印，劍是大元帥劍，代表的就是陝西義軍主將的身份和權力。
馬守應五人的臉色馬上就變得很難看，他們以為李巖要拿劍印壓人了。
「諸位將軍。」李巖的目光緩緩掠過五人臉上，說道，「你們應該也清楚，軍中口糧已經只剩不到十天，要是十天之後我們還是籌不到糧食，弟兄們就要挨餓，我們這支軍隊就有瓦解的危險，陝西的大好局面就會毀於一旦，這是誰也不願意看到的。」
「又不是只有你李巖一個人著急。」馬守應沒好氣道，「你急，我們何嘗就不急？可問題是延安、慶陽、平涼三府能搶的都搶了，不能搶的差不多也全搶了，就剩下這十天時間，讓我們上哪弄糧食去？」
李巖道：「本帥知道有個地方有糧食。」
馬守應問道：「哪裡有糧食？」
「大同！」李巖沉聲道，「本帥得到了可靠的消息，大同城內至少囤積了二十萬石糧食，還有一千多萬斤臘肉，還有，山西首富王家和代王的藩地就在大同，這兩家銀庫裡的存銀至少超過五百萬兩！」
馬守應五人怦然心動，可一想到大同是大同鎮的鎮城，那裡勢必會有大量的精銳邊軍駐守，立刻便又洩了氣，別看陝西義軍現在已經發展到了將近十幾萬人，可真正能上戰場的也就三萬多人，要想憑這點人馬去進攻大同，那簡直就是送死。
馬守應冷然道：「李巖，你不會是要逼我們去強攻大同吧？」
劉希堯也說道：「誰知道這消息可不可靠，萬一這要是官軍設下的陷阱呢？」
「就是。」藺養成也語氣不善地說道，「要送死讓你自己的人去，老子的弟兄可不會為了你李巖的一句空口白話就去送死。」
李巖臉色平靜，馬守應五人的反應全在他的意料之中。