長安城在節日的氣氛中車水馬龍，頗有幾分都市的氣象。趙謙身著布衣，一個人緩緩走在大街上，他很愁，突然想抽煙，不過明朝好像還不興這個。
這時一面旗子吸引了他的注意：杏花村。趙謙猶自強笑道：「借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。」明朝有明朝的好啊，就連一個小酒樓，也能引人會心一笑。
他走進酒樓，要了酒菜，一個勁喝酒。
不由得他不愁，李貌之用意，看來是來者不善，他究竟想做什麼，趙謙一時還無法猜透。不過眼下的麻煩就不小。秦湘究竟是不是和張岱商量好來算計自己，趙謙不會在乎，無論如何，他們都出於好意。但是嘴長在別人身上，謠言傳遍四鄰之後，無疑會對她的生活造成很壞的影響。
趙謙灌得頭暈腦脹，突然想起古代可沒那麼開放，女人最是在乎名聲，秦湘在家一定傷心欲絕，自己至少應該寬慰幾句。想罷便站起身，一摸身上，突然現：忘記帶錢了。
店小二見趙謙在身上亂摸，冷笑道：「客官沒有錢付賬？」
趙謙甩了甩暈的腦袋道：「不就是點酒資麼，我一會差人給你們送過來行吧？」
「喲，好大的口氣。」小二大聲叫了一聲，立即有兩個大漢站了過來。
趙謙後退一步，道：「你們想幹什麼？」
旁邊一大漢道：「媽的，以為爺的白食那麼好吃的麼，給我將這潑皮的衣服拔了，扔街上去！」
趙謙大怒：「誰敢？！」
對面三人怔了怔，說話那大漢又說道：「喝酒給錢，天經地義，給我脫！」
趙謙大急：裸奔回去？忙服軟道：「我說三位爺，別呀。這樣，您叫人去我家取錢總成了吧？」
大漢笑道：「剛才不挺威風嗎？你把我們當猴耍是吧，去家拿錢？把身上的衣服留下，拿錢來取！」
「你……你們……」趙謙和他們簡直沒法講理，實際上自己好像也沒理。他瞅了瞅門口，心道看來只有狼狽逃竄方為上策。
正在這時，一個清脆的聲音道：「這位相公欠了你們多少酒資，妾身幫他付。」
趙謙循聲看去，見是一個美貌少婦。小二看來認識這個少婦，說道：「玉姑娘，這……」
那被人喚作玉姑娘的少婦摸出一塊碎銀放到店小二的手裡，三人這才放過趙謙走了。趙謙拱手道：「趙某謝過姑娘仗義之舉，敢問姑娘家在何處，來日一定親自將銀兩送還。」
玉姑娘掩嘴笑道：「瞧你這模樣也不像沒錢喝酒的人呀。讀書人？」
趙謙心道我讀過大學讀過研究生，也算是讀書人吧，便說道：「慚愧慚愧。」
「人誰沒有窘急的時候呀。」玉姑娘道，「此處不是說話的地兒，相公可否願意到玉兒房裡一敘？」
「這……」趙謙聽罷這才想起，古代普通女子哪有隨便到酒館來的？敢情這女子是煙花女子？
玉兒見罷趙謙的神色，說道：「相公要是不屑與妾身這等人來往，那就作罷。」
趙謙忙說道：「不是不是，那恭敬不如從命，姑娘請。」
鄰座一個青年見罷立即起身走出了酒館。這個青年其實就是趙謙府上的僕人，趙謙獨自出門，簾兒便叫王福派人跟著照應。剛才趙謙沒錢付帳，那僕人見到他的窘相，玩心頓起，便想先看看，結果卻等來了「美女救英雄」一幕。
僕人回府將事情稟告了王福，王福不敢隱瞞，又告訴了簾兒。簾兒一聽，走進屋對秦湘哭道：「趙相公是越來越不像話了，竟然……竟然去找那種女人！」
秦湘道：「什麼女人？」
「哎呀，小姐，你是真不知道還是裝糊塗呢？」
秦湘這才明白過來，歎了一氣道：「是我對不起他……我們不要再給他徒增煩惱了，收拾一下，叫王福準備車駕，我們這就回江南去吧……」說罷眼淚漣漣。
而此時酒樓上，李貌的「侄子」李平延正對旁邊的酒友大笑道：「你們知道剛才差點被拔光那人是誰？」
他故弄玄虛的一句話立即引起了大伙的興趣，連其他桌的人都側耳聽他要說什麼。酒友不約而同地問道：「誰？」
「趙謙趙大人呀！您不知道他是誰？嗨，孤陋寡聞！孤陋寡聞！前些日在黑樹林率五千將士大破賊軍三萬餘眾，沒聽說？」
一胖頭酒友作恍然狀：「哦！就是他啊！真真人不可貌相喲！」
李平延道：「這已經不是新鮮事兒了，有關趙大人的事兒，最有意思的還是人家的艷福。就剛才，看見了吧？別人找玉兒姑娘那得大把掏銀子，看看人家趙大人，吃了還得拿，你，你，比得上嗎？」
「唉，人比人氣死人吶！」
李平延繼續道：「還有他那娘子，那叫一個天仙下凡啊……」
「您見過？」
李平延拍著胸脯道：「老子親眼看見的，就在李同知李大人的府上，騙你是孫子！」
「得了吧，行，行，就當您見過，那又怎麼樣，接著往下說呀！」
「知道趙大人那是怎麼到手的麼？不知道了吧？告訴你們，話說游擊將軍張岱張將軍……」
這時，鄰座一個青年在一個中年文士耳邊耳語道：「恩師，學生感覺此事事有蹊蹺，皇上已經下旨封秦夫人為貞淑夫人，此時趙斷事如果……會不會是洪大人設的局？」
那中年文士打扮的人正是孫傳庭，大概是這家酒樓的名字頗有古風，倒是吸引了許多讀書人紛紛惠顧。
孫傳庭略一思量，低聲說道：「瓊甫所言極有道理，你馬上回衙門帶人將此等造謠之人統統捉拿問罪！」
「學生領命！」
不多一會，外面就來了一大隊兵丁，直接將酒樓圍了，樓內立馬雞飛狗跳。先前那青年瓊甫名叫張琳，字瓊甫，孫傳庭門生，官至都指揮僉事，他帶人衝進酒樓，揮劍吼道：「奉命辦差，無關之人，不得妄動！」
酒樓裡的人見罷刀槍晃動，嚇得抱頭鼠竄，縮在角樓，一時桌凳碗筷，損毀無算，老闆見罷心疼萬分。
只有一張桌子上的人沒有動，一共四人，其中一個女的，正是那闖王麾下戰將田鍾靈。田鍾靈奉命到長安城搜集情報，將功抵過，這趟收穫實在不小，竟盜得軍機密卷數件，卻不料在這裡毫無前兆地被圍了個實在。
田鍾靈下一個壯漢見罷官軍這陣仗，臉上慌亂道：「頭領，如何是好？」
田鍾靈顧不得去想哪裡露出了蛛絲馬跡，回顧四周，已經被官兵圍得水洩不通，將手伸到包裹裡的刀柄上，咬牙道：「跟我殺出一條血路！」
「是！」
幾人說罷拔出兵器，跳將出來，直撲門口的張琳而去。張琳大驚，但他自小習武詠文，人稱神童，文武雙全，也不是吃素的，立即揮劍迎了上去：「來得好！」
旁邊一個將官見罷大呼：「賊子持械拘捕，給我拿下！」
立時樓中叮噹作響，鬥成一團。田鍾靈勇猛了得，一會就將幾個官兵斬於刀下。張琳見罷心道這些賊人是幹什麼的？武功怎地如此了得。旁邊還有平民目擊，官軍死傷過多顯然影響不好。
幸虧張靈帶的兵都是指揮使司軍營中的，裝備有鳥槍，張琳當機立斷，下令道：「火器準備！」
只聽得稀里嘩啦一陣，前面打鬥的官兵退了回來，不然等著吃自己人的槍子麼？一排火器對準了田鍾靈等人。張琳道：「賊人還不放下兵器，就擒？」
田鍾靈滿眼怒火，緊握著刀柄不放。張琳見罷吼道：「打！」
「砰砰！」一陣槍響，樓中黑煙瀰漫，田鍾靈等人中彈倒地，看來還沒死完，猶自在地上痛苦掙扎，張琳道：「拿下！」
酒客被這陣仗嚇了個屁滾尿流，見賊匪已經就擒，這才鬆了一口氣。李平延罵罵咧咧地站了起來，心道不如趁亂溜掉，這酒資也就不用付了。
李平延正待要走，突然一個中年文士站在面前，那文士道：「客官留步。」
李平延笑道：「以為老子不給錢嗎？」
文士打扮的孫傳庭笑道：「您這不是不打自招嗎？」
「唄！這幾個小錢爺還瞧不上眼，拿去！」
文士對樓下喊道：「還不拿下？」
幾個官兵衝上樓梯，將李平延按在地上，綁了個結實。李平延罵道：「放開老子！老子沒犯王法，憑什麼抓老子！」
張琳道：「去了衙門自然知道！」
李平延道：「你們知道老子是誰嗎？」
張琳冷笑道：「管你是誰！製造謠言，污蔑聖上，罪誅九族！」
李平延冷汗直流，大叫道：「老……我冤枉，你們蓄意栽贓，我要見長安同知李大人！」
「會讓你如願的，帶走！」張靈說罷對眾人道，「此人在此製造謠言，污蔑皇上欽賜的貞淑夫人，罪大惡極，本官秉公執法，將罪犯捉拿歸案，打攪各位雅興，請多包涵。」
孫傳庭等人離開酒樓，孫傳庭對張琳道：「此事須得知會趙謙，以防萬一。」