「這位大娘……喂,你跑什麼……莫名其妙!」
蘿蔔鬱悶地看著那個農婦的背影,無奈地放下手。他和張岱的到來打破了黃花村的寧靜,村民看著他們身上破舊的鐵甲,紛紛逃避,頓時村裡雞飛狗跳塵土飛揚。
「張百戶……哦不,張游擊,這是啥意思?咱們啥也沒幹啊,他們怎麼像見了鬼似的?」
「長相問題,看我的。」張岱走到一家茅屋門口,敲了敲門,等了半天,還是沒有動靜,又敲了幾下。裡面嚇得抖的老頭怕他們燒房子,終於在窗戶邊上,帶著哭腔開口說道:「這位軍爺,今年都收了兩次了,沒糧了,你們放過我們吧!」
「大爺,我們不是來收糧的……喂……」
張岱剛走到窗戶邊上,那老頭趕緊關上了窗戶。蘿蔔見罷哈哈大笑:「不錯,看你的,果然是長相問題啊,哈哈!」
「蘿蔔聽令!」
「是!」蘿蔔條件反射地答道。
「立即將趙謙找出來!」
「得令!」
「趙謙……給老子出來!」蘿蔔得令後扯著大嗓門吼開了。
「蘿蔔,你幹什麼?誰叫你大呼小叫的,啊?」
「你也沒說不准人喊啊……」
……
「還沒找到趙大哥嗎?」秦湘在簾兒的攙扶下,從馬車裡走了過來。經過長途跋涉之後,她的臉色蒼白,不過在這小山村裡一站,頓時猶如仙女下凡一般。
「村民以為我們是來收糧的,找個問路的人都沒有。」張岱說。
正在這時,一個尖嘴猴腮的青年小心翼翼地走了過來問道:「你們找趙謙?」
秦湘轉過身道:「是啊,他是住這裡麼?」
那相貌猥瑣的青年便是趙財,剛剛從外面遊蕩了回來,正好聽見蘿蔔的大嗓門,嚇得躲在了草堆後面,後來又聽到他們的對話,這才小心地走了出來。
秦湘轉過身來時,趙財一看,頓時驚得像呆雞一般站在原地,他哪裡見過這般仙女似的人兒?連話也說不利索了,「趙……趙謙……啊?」
旁邊的簾兒見到趙財的模樣,禁不住掩嘴而笑。
秦湘點點頭道:「嗯,你認識他嗎,知道他在哪裡住嗎?」
「認識……太……太認識了,趙謙是我哥……不,是我兄弟,親兄弟……不,堂兄弟,我帶你們去。」
「那就麻煩小哥了。」
蘿蔔見到趙財的模樣,早都開心得哈哈大笑起來,被張岱瞪了一眼之後,這才止住笑,不過一臉憋得通紅。簾兒笑道:「張岱,你就讓他笑吧,憋著多難受。」
「趙兄弟生病了,正在家躺著呢。」趙財帶著一行人等向家走去,邊走邊說。
「什麼?他怎麼了?嚴重嗎?」秦湘一臉關切之情溢於言表。
張岱也說:「趙兄雖是秀才,可那身子骨看著蠻結實的,怎麼會生病了?」
「唉,別提了,不知道得罪了誰,在長安街上被一幫潑皮打了一頓,本來打得也不嚴重,回來氣得吐了一口血,就昏過去了,昨天才醒,還躺在床上靜養呢。」
「***,等會老子回去帶人將長安的潑皮全部抓了剝皮,反了他了!」蘿蔔一聽大怒道。
……
「你……你是趙謙的娘子?」秦湘問道。
當一干人等來到趙謙的屋子裡,正巧碰見趙婉正嘴對嘴地喂趙謙喝藥,秦湘便有了這一問。事實是趙謙再次昏迷不醒,趙婉雙手拿了藥碗和勺子,騰不開手掰開趙謙的嘴,她乾脆用嘴餵他,不幸被人撞見了,雖說她是趙謙的親妹妹沒想那麼多,不過被秦湘這麼一問,臉上也是一紅。
秦湘見到眼前的情況,心裡也是一涼,心道趙謙已經娶了妻子了?
「不是,我是他的妹妹,你們是……」
秦湘這才鬆了一口氣。
於是眾人自我介紹了一番,趙婉沒見過這麼多人,顯得有些拘謹,不過待客的禮節還是懂一些的,忙著為眾人倒水。秦湘又少不得在趙謙床前心疼一番。
……
「得,這下可好,直接被流放了……我等立了大功,指揮司本來升我做了千戶,可是又不願意給我兵力,就將我等配到甘肅永昌那鳥不生蛋的地方,還說那個什麼西北經略洪承疇聽說我等功勞甚大,再次破格升為游擊將軍,到永昌接收軍隊。唉,那地方又窮又亂,周圍不是馬賊,就是蠻夷叛亂,窮得叮噹響,聽說前任游擊將軍剛剛陣亡,軍隊一片混亂,誰也不願意去那地方,這不,找上我們了。」
等趙謙醒來,幾人互訴衷腸一番,就開始說起各自的經歷。
趙謙見到眾人,心情好轉了許多,已經能坐起來了。
「我是想明白了,在官場上沒點背景成不了事。我比你們更倒霉,那日和你們分手之後,就回了這裡。可總得找點什麼事做啊,我先在一個財主莊上教書,然後認識了長安的李同知,就打算想個法混個官當當,結果弄巧成拙,提了許多建議,反而得罪了他手下的人,被人暗算了一頓,那個財主知道我得罪了官府,我這書也教不成了,真是鬱悶。」
張岱道:「聽說到永昌去的將領官員,能活著回來的很少,那地方真不是人呆的。」
「不礙事,有個地方落腳終歸是好事,就別挑地方了,我在這裡也過不下去了,你要是不嫌棄兄弟,我就做你的幕僚吧,一塊到永昌去展。」
「都是兄弟,我怎麼敢讓趙兄做幕僚?這樣吧,上回趙兄救了我等性命的時候就說結拜,今天咱們就拜天盟誓,結為兄弟如何?」
「如此甚好。」
幾人立了香壇,正準備歃血盟誓,趙謙叫秦湘也一起來結拜,秦湘心裡還有另外的算盤,自然不會同意。對過生辰八字,趙謙最大,張岱次之,蘿蔔最小,趙謙讓張岱做大哥,張岱不從:
「張岱讀書雖少,卻看得出趙兄滿腹經略,自然應該做大哥,我張岱只會打仗,以後還得聽趙兄的安排。」
幾人推托了一番,最後還是按照年齡,趙謙做了大哥。
拜完把子,正在閒聊時,又來了美女,羅琦。她得知趙謙生病,這才來看他。趙謙自嘲地想:我趙謙來到古代一事無成,桃花運倒是好走。