趙謙兄妹在大伯那裡混了一頓稀飯，因為他家裡早都沒米了。趙大爺說羅財主的聘禮已送來，既然不嫁妹妹，讓趙謙明天把聘禮給他退回去，又把銀子還給趙謙讓他明天一併將債還了。
吃過晚飯，天剛放黑，趙謙兄妹二人回到家裡，黑漆漆的，連燈油都沒有了。這家窮得真夠徹底，真不知道妹妹的日子是怎麼過來的。趙謙不習慣早睡，又到大伯那裡借了些燈油回來，只等明天送回聘禮之後再去城裡購置一些日常用品。
明天幫趙財還了債之後，就還剩十幾兩銀子，又沒有工作，趙謙心都愁壞了，萬一錢花完了仍然沒有收入，這日子怎麼過他還真沒經驗，現在有了一個家才知道當家不容易啊。
白天的時候趙謙看了一番屋子，結構相當於現代的兩室一廳帶廚房，不同的只是裝修不咋地，而且家徒四壁這四個字那是寫實說法，不是形容。
有一間臥室裡放了一疊書，應該就是趙謙以前住的，趙謙隨手翻開一本，見是《天工開物》，心道這傢伙竟然和自己有些相似的地方，《天工開物》那是理科書，自己就是理科生出身，還真和這臭皮囊不謀而合。
趙婉見趙謙在那翻書，就拿了一堆沒有縫完的工人衣服準備在旁邊的燈下做針線活，她坐了過來小聲說道：「鄰村有個童生的娘子想買這些書，我知道哥哥回來要看，就沒有賣。」
「真是個好姑娘，以後哥哥不會讓你再過這麼苦的日子了。」
趙婉看著趙謙身上的半新青袍：「哥哥這幾個月出去做什麼了？」
「哦，那個……」趙謙有些鬱悶，難道說我先做了一段時間乞丐，然後跳槽做了會土匪，後來想榜大樹結果差點被別人滅口？不能這麼打擊妹妹，他想罷說了個「善意的謊言」：「我到遵化做了秦長封指揮使的幕僚，後來遵化失陷，秦大人受了重傷，朝廷下旨准他回鄉休養，我這才回來看你。」
此時趙謙還以為秦長封肯定會悟到其中厲害，請旨回鄉，所以他也不是完全在撒謊。只是他並沒有做什麼幕僚，這一點吹了個牛。
「哥哥做官了呀……這次哥哥回來之後，妹妹覺得哥哥變了好多。」
「你是喜歡以前的哥哥還是喜歡現在的哥哥呀？」
趙婉歪頭想了想：「喜歡現在的。以前哥哥都不理人家。」
「呵呵，萬事萬物都在變化，人也會變的。不過哥哥關心你一輩子都不會變。」
「哥哥……」那趙婉聽罷眼睛裡竟閃出了淚光。趙謙在心裡歎道：可憐的娃。
案上那些書趙謙實在沒什麼興趣，都是豎著印的繁體字，看起來別提多累，那本《天工開物》好點，帶圖的，有些像連環畫，不過內容都是怎麼煉鐵怎麼印刷之類的，實在枯燥，呆了一陣，就準備睡了。
床上的被子怎一個破字了得，裡面根本沒什麼棉花，趙謙也只好將就了，現在這麼晚了到哪裡去尋被子？
趙婉見趙謙睡了，就急忙吹了燈，省點燈油，可見她在燈下做針線也是因為趙謙要看書才借光的。
趙謙躺在床上怎麼也睡不著，自從看了這麼一個窮家，他是焦頭爛額，兄妹二人的生活只能靠自己，可做什麼生計好呢？
現代人生活壓力大，在古代也不容易，就說現在吧，你說能做什麼呀？種地？算了吧，別說趙謙不會種，就算學會了就那一畝薄地，古代種子好像也不怎麼樣，再怎麼種也不夠兩個人吃的。既然是秀才可以教書呀，這條路也不行，畢竟趙謙這現代人文言文的功底不怎麼樣，別說教別人，自己都弄不明白。賣字？那更是笑話，懶得解釋了，大家都是現代人自己清楚。
看來還得到長安轉轉旁大款是捷徑。唉，趙謙心裡那叫一個鬱悶，無他，談何容易啊！
過了許久，趙謙仍然沒有睡著，雖然鄉間的夜晚沒有什麼活動，靜得厲害，只有偶爾有聲犬叫。
突然他聽見隔壁有陣「咯咯」的細微響動，心道莫非還有盜賊？現在這家這麼窮有什麼好偷的？對了，白天把銀子現了光，莫非有人已經眼紅了？趙謙想罷急忙將床頭的長袍抱在懷裡，那裡面可是自己活命的稻草。
過了一會，趙謙覺得不對勁，因為隔壁好像也是臥室，妹妹就睡在那間屋。趙謙不放心妹妹，便穿好衣服悄悄走到隔壁房門口，往裡面一探，月光從窗戶上照了進來，趙謙一看那床上的趙婉，心裡頓時像打翻了百味瓶。
趙婉和身躺在床上，身上就披了件破單衣，凍得簌簌抖，原來那「咯咯」的聲音是這麼一回事。
趙謙這才想到，家裡窮成這樣了，而妹妹一個人住了幾月，怎麼可能還留著兩床被子呢？
看到這個景象，趙謙的心都碎了，悄悄回到自己的房間拿了被子走回趙婉的房間，給她搭在身上。趙婉顯然沒有睡著，見到趙謙把被子拿給自己，忙坐了起來：「哥哥……」
「哥哥很生氣，你怎麼一聲不吭自己在這裡受凍？」
「可是家裡只有一床被子了。哥哥明天還要做事，不能生病呀。」
趙謙使勁揉了一下臉頰，不讓自己流淚，男人流淚在他看來是非常丟臉的事，然後用很平淡的口氣說：「你先睡，我突然想起還得給秦大人寫信匯報一下自己的情況。」
趙婉見趙謙說得輕鬆，便不再懷疑，只說：「哦，一會哥哥寫完了信過來一起睡吧，只有一床被子了。」
趙謙笑道：「說什麼呢，你多大了呀？別人羅財主都要娶你了，你以為自己還是小女孩啊？」
趙婉嘟起小嘴道：「我才不嫁給那死老頭呢。」
「呵呵，睡吧，給秦大人的信那不是兒戲，得仔細思量，今晚又要熬通宵。」
「哦。」
第二天早上，趙謙洗漱完畢，假借要取羅財主放在大伯家的聘禮，還帶著妹妹一起去取，準備繼續混頓稀飯吃。
果然大伯秉承了中國人的優秀傳統，打招呼還是問吃飯沒有？趙謙若無其事地答：「還沒有。」
「正好你大娘煮了一鍋稀飯，一起吃了省得麻煩。」
趙謙做出很隨便的樣子：「也好。大哥又去採石場了？」
「一大早就去了，一會叫趙財和你一起去。」
吃完飯，趙謙便用帶回來的那匹馬駝了聘禮，和趙財一起去羅財主家。
那趙財生的尖嘴猴腮，趙謙心道：都是一個家族的，老子生得一表人才，就是你大哥那也是條漢子模樣，看看你***那副衰樣，和你走一起那都叫丟面子。
想是這麼想，趙謙嘴上依然一聲聲二哥地叫，沒辦法的事。
羅財主的莊園離長安城不遠，騎馬一炷香功夫就能到城裡，可見他在長安城肯定也有產業，還真是又做地主又做資本家的新大明複合型人才。
敲開莊門，那看門家丁顯然認識趙財：「你來做什麼？」一副狗眼看人低的神色。又看到後面的趙謙，見這個人一身整潔的長袍，身材頎長，氣宇不凡，不敢大意，普通勞動人民誰穿長袍？
「這位公子是……」
「哦，我是趙財的兄弟趙謙，長安府秀才。有事叨擾莊主，還請通報一聲。」
秀才雖然很牛B，也分兩種：一種酸腐型的窮秀才，除了識幾個字一無是處，這種秀才不用太給面子；另一種就不得了了，既讀得詩書文章，又有良謀在胸，見過世面，結交過顯貴，非比尋常。那家丁善於察言觀色，自然分得清貨色，這個趙謙的氣度衣裝，顯然是後一種秀才。
家丁不敢怠慢，拱手：「趙相公請稍候，小的這就是通報。」
不多一會，那羅財主竟然親自迎了出來，顯然是因為家丁在他面前描述了一番趙謙。羅財主的長相和趙謙想像中的財主差別不大，就一個字：肥。
羅財主狡猾的小眼睛飛快掃視了一番趙謙，又知道他是秀才，立即在心裡給趙謙定了位，滿臉堆笑道：「趙相公登門拜訪，有失遠迎，請多多包涵。」
趙謙也致禮道：「久仰羅莊主大名，叨擾了。」
「快，快請進屋喝茶。」
「這是羅莊主送的禮物，在下不敢接受，失禮之處還請莊主包涵。」趙謙指著馬背上的東西道。
羅財主自然知道是怎麼一回事，看了一眼聘禮，不看則已，一看那匹良馬上的馬鞍，心裡倒吸一口冷氣，那可是朝廷正規軍中的將領才敢用的東西，這個趙秀才什麼來頭？
因為那匹馬是趙謙臨時牽張岱用的馬，至於那馬鞍有什麼名堂，他自己也不知道，剛在大明朝混了幾個月，誰知道那些講究？
趙謙不清楚，並不代表羅財主不清楚，羅財主光看那馬鞍就怔得一背的冷汗，心道以前怎麼沒打聽到那趙婉還有這麼一個親戚？失誤啊，鬧了這麼一出，和官家有了過結，不是自尋麻煩麼？民與官斗是什麼下場他自然清楚得很。
所以說色字頭上一把刀，非虛言也。