皇甫曜溫和地道：「姑娘，我們是南越國的人，帶上你不適合，要不回頭，我派人送姑娘去一處安全的地方……」
纖纖知道，皇甫曜帶兵深入草原腹地，自然不會是為了觀賞美景，只有一個原因：尋找被北涼人劫走的雲纖纖。
纖纖心中一沉，用不高卻足夠讓皇甫曜聽到聲音說道：「十天前，我家裡來了兩位姑娘。一個長得很美，不愛說話，還有一個像是她的侍女，就在昨兒夜裡，來了一群官兵，他們搶走了兩位姑娘，還一把火燒了我們的帳篷，殺了九個人。」
皇甫曜眼睛一亮，道：「你說那些人抓走了她們？」
纖纖點頭：「是。」
皇甫曜眼簾一垂，似有所思地道：「聽說斡齊爾強娶了她，如今看來此言非真。在此之前，我們一定得把人搶回來，否則我們真難與聖上交待。」
皇甫曜說完，伸出手臂道：「姑娘，上馬吧！」
她不要一個人呆著，雖然她喜歡安靜，可是她可不喜歡寂寞。
纖纖抓住皇甫曜的手，縱身一躍，上了馬背。
水馬笑道：「姑娘，你不要你的羊群了麼？」
「我已經把它們送給你們了，如何處置是你們的事。」纖纖淡淡地應道。
第一次與如此和善的他相處，第一次與他共騎一馬，纖纖的心裡湧過莫名的情緒，彷彿將一粒丁香種子播撒心田。倘若皇甫曜沒有對江家的恨，不再折磨纖柔，纖柔與他定是一對世間最美的良緣。
纖纖相信：她一直以來接觸到的皇甫曜，都是披著仇恨外衣的他。當他沒有仇恨的目光，沒有嚴霜的面具，是那樣的平靜，平靜得容易相處。
「姑娘，你能肯定她們是往這個方向去麼？」皇甫曜滿是不解，「這個方向離北涼王都越來越遠。」
「你帶了多少人馬？」纖纖問。
皇甫曜審視著懷中的女子，奇怪的感覺充斥他的身心：她說話的語調，就似與他相識。可是容貌、聲音如此陌生。
纖纖又道：「昨兒晚上，我只看到一位斷臂將軍。」
皇甫曜放緩馬步，沉思道：「斡齊爾與阿巴特分成兩路。是阿巴特帶走了她們？」
疑雲密佈，纖纖也覺得此事很是蹊蹺，昨晚她只看到潮水似的官兵，為的卻是北涼左將軍。而斡齊爾她沒見過，也沒見到，在浩浩蕩蕩一大群人裡，北涼左將軍的穿著尤其醒目。北涼左將軍為何要殺自己的百姓，燒自己百姓的帳篷，細想越覺得古怪，還讓皇甫曜帶兵追蹤，這分明就是故意給皇甫曜留下行蹤。
太過明顯與太過隱秘的東西，都會有陰謀。
水馬走近，道：「大將軍，我們要不要繼續追？」
「折回去，與張將軍會合。」皇甫曜道。
「我們不捉斡齊爾了，只有抓住他，才能救回皇后娘娘。」
纖纖在心裡暗暗地罵水馬：笨蛋！
皇甫曜調轉馬背，往草原深處奔去。
「姑娘，那兩位被抓姑娘的武功如何？」
什麼時候了，還有心思問這問題。
「北涼人更善於用毒，再好的武功在他們也用不上。」纖纖淡淡地應答道。