視著這個相識了二十年，同朝為官也足足二十載的男靜相交，沉默片刻，柳青梵終於微笑起來。
「好，如君所願。」
手指一挑，揭開拜盒上封條，盒蓋掀開，頓時露出裡面薄薄一本冊子。微笑著，柳青梵伸手，輕輕拈起在場全體朝臣官員都至為熟悉的，有著淡黃色封面和靛青絲線包邊的上書奏折。然後，在所有人目光注視下，一點一點端正封皮題頭，用擎雲宮中、泰安大殿上人們最熟悉，督點三司大司正沉靜、平穩而有力的聲音，一字一頓念出上面文字：
「論太傅柳青梵擅政越權、結黨議政、任私聚貨、輕慢聖駕等十不赦罪並議與有司決書。」
死寂，一片死寂。
似乎是過了十年、百年、千年，人們耳邊才響起一陣聽不出任何刻意諷刺的從容笑語：「藍大人，您這份賀禮，十分有趣。」
「柳大人以為很有趣？」藍子枚微笑著，抖動得越發厲害的雙唇已是分明可辨的劇烈抽搐。「那柳大人何不將它誦讀出來，與在場的諸位大人其趣共享？」
這一次的抽氣，已經不止藍子枚身後數人，而是整個大司正府後花園中眾人齊齊發出。不敢相信地瞪視藍子枚，上方未神祇覺頭腦中一片混亂：身為曾經的西陵國君，他比任何人都更仔細地關注和研究過北洛朝堂；胤軒一朝臣子，性情為人、委任職官的經歷。瞭解遠勝過在場絕大多數朝臣官員，知曉之詳甚至不會下於林間非、風司冥乃至柳青梵本人。這個在柳青梵壽宴上拋出如此一份「壽禮」地男子，一生經歷與柳青梵有著怎樣深刻而緊密的聯繫……如何便會有這樣的人，如何便會有這樣的人做出這樣的事情，上方未神合起眼，深深吐出一口氣。
「藍大人，若我沒有看錯，這應該是上呈皇帝陛下的奏折。」拈著奏冊，青梵依舊淡淡笑著。面容表情全不動半點聲色。「大周律令，於公務治所之外私看官員奏折，屬嚴重逾職、越權、瀆私，是要受廷杖之刑的。即使已經在傳謨閣留底。並經過上朝廷公議，非是朝廷以公文或明詔形式將所奏之事諭知百官，身為在朝官員、奏書的起草者本人，也是沒有權利將奏書上文字擅自公諸於眾的——藍大人。您是吏部尚書，上朝廷重臣之一，這樣地規矩，應該不需要柳青梵再提醒你吧？」
「大司正大人。果然於律法最是精通，到何時都滴水不漏。」呆怔片刻，藍子枚隨即低聲笑起來。笑聲嘶啞而沉鬱。手一伸。將奏折自青梵手中硬生生抓過。「但若是我拆解了詞句，一節一節地背誦出來。與在場的眾位大人，更與奏章所涉的大司正大人您一齊商議討論，就不算『將奏書上文字擅自公諸於眾』了吧？」
目光微黯，注意到他眼底漸漸升起的一抹微弱火花，柳青梵默默地點一點頭。「如果你真地決意這麼做，藍子枚藍大人。」
「好！」
「藍子枚！」
與藍子枚一個如炮彈般打出的「好」字一齊叫出聲的，是上朝廷宰相，當朝首輔林間非。人們眼中從來溫文持重的宰輔陰沉著面容，分開眾人，步伐緩慢然而穩定地從園中席上走來。「藍子枚，你鬧得太過了！今天是柳大人地壽辰，百官是應了皇上的旨意，到府上來為柳大人賀壽的。朝廷公務，國事政令上的分歧，請放到朝廷上去公議，不要在這裡叫嚷，吵擾了諸位大人們地興致！」
「啊，好威嚴的當朝首輔、宰相大人，果然義正詞嚴！」毫不客氣的話語，說得林間非當時一噎，藍子枚冷冷瞥他一眼，「您先莫急——『論柳青梵擅政越權、結黨議政、任私聚貨、輕慢聖駕等十不赦罪』，裡面『擅政越權、結黨議政』都有林相您地份，藍某自會一條一條拆解到時質問！」
居坐相位、執掌朝廷十有六載，經歷過無數驚濤駭浪、腥風血雨，卻還是第一次被人用這樣地語氣說話，尤其這樣地語氣這樣的指責來自同期出身、同朝為官二十載地舊識，曾經在胤軒十四年國事危難之際，以一張口滔滔雄辯批得舊炎使臣灰頭土臉無辭以對的林間非，一時竟找不到任何合意的詞語當場回應反擊。一雙眼死死瞪視著蒼白面上逐漸泛出絲絲血紅的藍子枚，林間非奮力呼吸著，雙手狠狠掐向掌心，雖不說話，攔在柳青梵身前卻是不動半步。
在座的朝臣們，身份、資歷、職官能夠凌越於藍子枚或與藍子枚相當的……似乎只有林間非一人吧！轉動目光，上方未神在心中暗暗歎一口氣。雖然有謝譽琳這樣的致仕宰相，但就進入承安朝堂侍奉君上的時間，卻在林間非、藍子枚之後；而以寧國公爵位進入兵部主事的鋒，以及主贊軍機戰略的副相軒轅皓，又都是一重毫無疑問的高階將領身份背景——在這個時候站出來說一句半句，都是立即坐實了柳青梵「結黨」罪名，而且還是歷來最為帝王所忌諱的，朝廷文臣與武將統帥的聯結！很容易理解，藍子枚這一句喊話音落，眾人寂靜無聲的道理：因為只冷靜一想，柳青梵所結「私黨」之大，已經超過了任何人的想像——宗親中誠王，外戚里秋原鏡葉，朝廷上林間非，而冥王軍諸將無不交好，舊王國宗室幾盡仰賴……偌大一個柳府花園，滿朝權貴悉數在座，更有許多朝堂之外的人過府道賀。倘連林間非如此分說一句都能被點出有「結黨」之實，則除藍子枚一眾外，又有哪一個能逃脫
責？
便是自己，在這位「耿直能諫」的吏部尚書眼裡。與柳青梵明明白白地交好，也是最確證無疑的「結私」罪狀吧？
心念飛轉，凝視著那青衣身影的紫眸卻是越來越不忍再睹，然而視線又不能移開一瞬。
平靜，全然的平靜。平和安寧的面龐，不顯絲毫波瀾，柳青梵靜靜立在原地，看藍子枚一言噎住林間非，更使得滿座賓客噤聲不語。微微垂低下眼眸。袍袖一振隨即落下，雙手十指相扣，靜靜握在身前。然後，從唇角開始。那張平和安寧的面孔，一點點地舒展開來——一個純粹無疑的微笑，便這樣展開在藍子枚、展開在眾人眼前。
隨即，眾人耳邊響起督點三司大司正平靜而清朗的聲音：「太傅柳青梵者。江湖游醫、武人之後也。未見其有功特立於朝廷，而有司高位竊居焉……」
以督點三司之職，私改昔陵故地六郡十三州稅制，廢食糧而課錢帛。開府倉返賦稅，為擅政。
以閒職返京之身，廢昔陵癸縣、縣、潞縣長官。而繼任不經郡守、州牧。印信私授當地裡長平民。為越權。
以太傅授學之便，援參考之試子於私宅。恣議朝事國政，而令其於群集之所，信口播講宣於眾人，詆癘朝廷詬病施行，動亂人心之源，為結黨議政。
以朝廷職官、君王信任，把持考場，於大比中傾向故私，抉擇示好於大陸諸舊，職官守備凡缺者必先盡於舊王族，以朝廷之德惠而市私人之恩誼，為任私。
身為廷臣，而行商賈，勾連國中巨富，朝上施為主政，必為朝下陰謀取利，投機倒賣聚貨斂財，鹽鐵之類國營公利其外私相壟斷，暴利以圖私人以惠，為聚貨。
為人臣子，不敬不尊，口呼聖字，當面爾汝，車駕逾於御乘而不知止，行次凌於聖駕而不知降，賑撫後於諭旨而不知發，道路馳行見宮車而不避，街市言論稱宗室而不諱，為輕慢聖駕。
……
一字一句如線串珠，斷線提繩，珠落彷彿水瀉，綿延連貫，中無斷絕。更兼語音清朗，吐字平滑，便似文稿盡在眼前，目遇而成誦，更沒有一絲遲緩停頓。藍子枚怔怔地看著青梵，不知不覺間，手上奏折已搓揉得如泥般軟爛。
「……盜名欺世，所行發指；枉法悖德，罪莫大焉：宜合有司，嚴加議處。以固國本，以保神器。如此，則朝廷大幸、社稷大幸、祖宗神廟大幸也！臣藍子枚頓首百拜，泣血以聞。」緩緩吐氣，將最後一個字送出，青梵嘴角輕輕勾一下，目光徐轉，緩慢然而不容躲閃地直直刺向藍子枚身後，一領棕色長袍的男子。「十年不曾見先生大作，這一篇文字，動情合理，分析精當，真堪與當年《為倫王辯罪書》相提並美啊——卓明，卓先生！」
被陡然叫出名姓，卓明渾身一震，終於慢慢從藍子枚身後走出來。向柳青梵微微傾身行一個半禮，苦笑道：「當年只與柳大人有一面之緣，國史館中也從未有全篇地文字，大人竟能一眼指稱出來，真不愧是柳青梵哪。」
淡淡笑著，青梵目光在這位曾經的倫郡王府西席教授身上短暫停留：在胤軒二十年風司寧因構陷謀害兄弟而遭帝怒圈禁，眾人一片攻擊斥罵聲中，卓明獨以一篇《為倫王辯罪書》得到胤軒帝賞識垂憐。雖然身在關係緻密，風胥然不但不以其為風司寧辯護為忤，反而特旨自王府連坐罪人中開釋，令到國史館參與《博覽》的編修工作。正如他所言，這十年時間，卓明謹慎小心，專一校檢史料藏書，竟未有過一片完整文章流傳於外。但當初他為風司寧草擬過多少本章，那一篇《為倫王辯罪書》又是何等的論述精彩，其落筆行文，柳青梵如何能不熟記在心？如出一轍地議事說理、舉證用例，是以一口便叫出「卓明」這個名字來。
「卓明先生高才，得此一句贊語，柳青梵由衷欣慰。可惜先生雖高才，文章構架極盡精工，落到章節處，卻有多少疏漏遺憾。」見卓明一怔，青梵略一頷首，銳利目光隨即轉開到藍子枚身後另一側，「應未東應侍郎、應大人，狀元公文墨亦不輸人。曾有『一川風絮豈待我』之佳句。這篇文章，『輕慢聖駕』一節，是狀元公的手筆吧？『不敬不尊，口呼聖字，於街市城坊間，稱宗室而不諱』，果然是曾經在此一事上吃過虧地人，寫來十分真實十二分感觸。切膚剜肉，鞭辟入裡。每一個用字都精準到了極處啊！」
「柳青梵，你——」
「蘇遠蘇侍郎，蘇大人。」更不與應未東交語，柳青梵逕自繼續點出藍子枚身後從人。「令尊蘇辰民可好？昔日為軍制一事，尊父子聯袂而作《萬言書》，柳青梵至今記憶。今見藍大人奏章裡，稅制一節。造句遣詞依稀相識，真有九分親切之感，而余一分懷疑——蘇辰民蘇太傅固然積累春秋，蘇侍郎蘇大人卻正當年富力強。怎麼如此盛事高文，竟無出翻新力作？是才勁已不繼，或文思漸不及？蘇大人父子人稱文壇宗匠。若果真如猜測。是驚愕。是感歎，還是可惜？」
與林間非、藍子枚同期殿生。因為父親蘇辰民的關係甚至比林間非更早進入六部從事，現任地禮部侍郎蘇遠面孔頓時漲得血紅。初被點名時一步上前的鬥志已全不見，默然無語地垂手退到藍子枚身後。
「顧書顧侍筆。」
連續兩人僅以文字一道就被批得啞口無言，以蔡國質子、天嘉帝常御
《博覽》編修的顧書此刻已是膽戰心驚。十九歲少秀俊美的臉顏色又青又白，因為驚慌畏懼而扭曲地五官，一時再不能辨認原本堪得傲人的容貌。目光在他眼上停頓半刻，柳青梵才緩緩移開，淡淡道：「顧侍筆，你在翰林院從事，參與國史館諸國國史的編修，文史經典方面必是精通地，足能參與我三年一屆掄才大典。顧書，你可能回答我，《四家縱論》開篇第一句，是什麼？」
「是……是『先聖言：民為貴，社稷次之，君為輕。是故得乎丘民者為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。』」
「何解？」
「先代聖人說，天下百姓是最重要地，土、谷之神次於百姓，君主地地位則更輕。所以得到許多百姓的擁護就能做天子，得到天子信任能做諸侯，得到諸侯信任能做大夫。」頓一頓，顧書微低了頭，「民貴君輕，天地之間道法自行，而君民分際，唯人為大——此，為太傅大人《四家縱論》總旨，亦是人臣為君布政必需謹記。」
聽到這一句，柳青梵嘴角略揚，微微笑一笑：「民貴君輕，唯人為大……很好。那我再問你，若有一郡，地處偏遠，左山右海，前川後林，地不能生五穀，百姓世代以漁獵為生，菌薇果腹；山海之獲，唯一通路半年方能傳輸於外，而與世不為隔絕。如此地境，若委郡守，政務當如何施行？」見顧書聞言忡怔，一邊藍子枚、卓明、蘇遠等卻張口欲言，青梵目光一凜，頓時將幾人鎮住，「農為國本，是否燒山辟林，改易田畝？國以商富，是否盡起行囊，出走離鄉？勞役徵調，是否固然一年之期，而到戍之日不過三五？課稅計糧，是否定然以貨易幣、以幣購糧而後上交，因而從中顛倒兩重剝削？」
柳青梵語聲朗朗，句句緊逼，而園中眾人寂靜，顧書方才略得平復地臉上已是血色盡失。淡淡看他一眼，「昔陵六郡，與蔡國所以類似，地形、地貌、地質而已。你蔡國原來施行的何等樣政策，我在那裡用的便是何等樣方法。所廢稅制，不過一體計糧，於山海之屬極不合理，徒增生民之累。開倉濟民，減免此一年之貢，為當地實不堪其苦，度日維艱，故而權變，豈是從此奪國家之利。所謂『民為貴』、『唯人為大』，因地制宜、因勢利導而與民實利，這個道理如何運用，我想已經不用為你更多解釋。」
「柳青梵，你不用巧言令色——越權任事，專取私人，你又如何解釋？卜爾臧不過一鄉里正，村野莽夫，你敢以賀蘭一縣委託，印信授予甚至不經當地長官州郡！舊炎溫斯徹草原南部，刻爾克在溫州刺史任上違反定制私開市集，將官署草原拿出去租借謀利，更擅自減免州中賦稅，城關哨卡的路稅也一概免除。這樣枉法逆行、肆意妄為地官員。你身為督點三司大司正，不但不檢點聲討其罪，反而擅行職權，將他直接保舉到溫斯徹郡守之位——對各國百姓舊臣，你是如此，而東平郡路遷僅僅因為對幾個草原商販過關檢查，將物品多扣留了一日，你便直接罷了他的刺史並教令永不敘用！」藍子枚的臉紅得幾乎能滴出血來，緊握了雙拳向柳青梵喊道。「何謂偏袒，何謂司正，你倒繼續詭辯啊！」
凝視藍子枚，青梵輕輕搖頭。隨即轉頭向園中。目光隨意掠過，「沈括！」見一名三十左右青年應聲站起，淡淡笑一笑，「你是胤軒二十四年的殿生吧？策論第一。文試總體卻僅排在第三十八名，是因為經典不熟，一部《通考策》上寥寥幾篇文章也沒背得爛熟緣故。可是如此？」
「是……太傅大人明鑒。」
見沈括聞言低頭，顯出微微赧意。青梵頓時輕笑起來：「無妨，今日便是再一個機會，考較你經典。《四家縱論》。『有孟子曰：尊賢使能。俊傑在位』。這一段接下去如何？」
這正是當初自己在文安大殿上，面對胤軒帝驚慌失措。終不能完整背出地章節——沈括猛然抬眼，昂起頭朗聲接續道：「尊賢使能，俊傑在位，則天下之士皆悅而願立於其朝矣。市.).下之商皆悅而願藏於其市矣。關譏而不征，則天下之旅皆悅而願出於其路矣。耕者助而不稅，則天下之農皆悅而願耕於其野矣。無夫裡之布，則天下之民皆悅而願為之氓矣。信能行此五者，則民仰之若父母，則無敵於天下。無敵於天下者，天吏也。然而不王者，未之有也。」
「很好。」乾脆的兩個字評價讓青年朝臣頓時露出笑容，青梵微微頷首，隨即轉過頭，「市.).物而不征租賃稅，依照規定價格收購滯銷的貨物，不使貨物積壓在貨場，這一條，刻爾克可曾做到？」
沈括地聲音。
「關譏而不征——關卡只檢查不徵稅，這一條，刻爾克可曾做到？」
「刻爾克免除本州一應關卡路稅，這一條，做到。」不待沈括答話，青梵身邊，康啟已然接口。
「耕者助而不稅——令草原百姓願意耕種者助耕公田，不徵收新開私田地賦稅，這一條，刻爾克可曾做到？」
「是，刻爾克以私田無稅，護草有賞之法，一年時間新開田畝一千零四十五畝，養護恢復戰火毀害草原三千九百二十一畝。」準確報出數字地，是三月前方從東都廣寧回京的三司監察史秋原鏡葉，「使溫州一州，耕者有其田，牧者
，一年之間境中大安。」
青梵微微頷首，眼中肅然依舊，冷聲繼續道：「.)百姓所居，沒有勞役稅和額外地地稅，這一條，刻爾克可做到？」
「是的老師，刻爾克全部做到。」躬身行禮地是天嘉慶元元年大比得中的殿生，宰相林間非的嗣子，國史館編修袁子長。
「那麼，尊賢使能，俊傑在位——刻爾克任用的官吏，各部各屬，可曾遭到民怨反感？」
「亦琛不曾聽說有這樣地事情，老師。」
眼見自藍子枚以下，卓明、蘇遠、應未東、顧書都完全變了顏色，青梵淡淡笑一笑，眼中卻無任何波瀾，「信能行此五者，則民仰之若父母，則無敵於天下——那麼，刻爾克能為主君行此五者，則當如何？」
風亦琛頓時踏上一步，朗聲道：「是社稷之臣，用不稍疑也。」
一語如巨石落地，青梵目光微動，終於閃出一絲淡淡笑意。抬頭向藍子枚：「這一篇以政要時事、解析經典的文章，藍大人以為做得如何？」
雙手垂在身邊握緊，藍子枚牙齒咬得格格直響：「經典……什麼經典？《四家縱論》，好一部《四家縱論》，還不是你寫出來盜名欺世，極盡偽辭詭辯之能事……」
「藍、子、枚，你住口！」一句話音未落，柳青梵目光陡地一凜，頓時厲聲喝道。「縱不論《四家》，西蒙伊斯教導『師者，相父也，尊敬愛戴，事無違背』也忘記了嗎？大比會試，一朝入場得中，從此系為師生——胤軒九年大比，北洛會試之主持，真需要我再提醒你麼？欺師謗主，以下犯上，不問緣由不究事理，妄議朝廷重臣，言出於狂肆而行近乎瘋癲……藍子枚，藍大人，不要因為我還稱你一聲『大人』，就以為我柳青梵府上，是你可以放肆之地！更別以為你身後強硬，我柳青梵便當束手，任由那些年益老而處事愈糊塗、冥頑不靈的衰翁左右！」
這一句出口，眾人微怔，藍子枚卻是猛地一晃隨即踉蹌後跌了兩步。站穩，抬眼瞪向柳青梵，藍子枚臉上儘是不敢置信：「柳青梵，你……」
「『柳青梵者，江湖游醫、武人之後』——便是柳衍，道門掌教至尊，『聖手仁心青陽子』，以當年與胤軒帝的交往，與四十年震懾武林平定江湖之功，誰敢無禮？至於柳青梵在聖駕之前，神明有意，天授命之，帝業之屬也在抉擇，口呼聖字，當面爾汝，又何足道哉？何況，」慢慢抬步逼近藍子枚，漆黑眼眸閃出異常森寒地幽光，「何況藍子枚你以為你當真知曉，柳青梵……僅為柳衍之子？」
「無痕！」「青梵——」
聽到身後上方未神、林間非兩聲低呼，青梵身形猛然頓住。深吸一口氣，退後一步，雙眼依舊緊盯藍子枚，唇邊則緩緩升起一抹極清淺、極明淨的微笑。
「與愛爾索隆為敵，不醒的噩夢。」
而與那輕到幾不可聞地語聲同時撞擊進耳膜地，是一聲澹寧宮中便已深刻在心，飽含著怒氣，銳利而威嚴地低吼：「夠了——藍子枚，你瘋得夠了！」
快步入園的天嘉帝，甚至還未換下花朝祭祀祈福地皇帝禮服。最深沉純粹的黑色綢緞上刺繡無數細密的金線，步履行動，拂擺間日光映照出一片繁華耀眼。毫不停頓自慌忙伏跪在地的藍子枚、卓明一眾身邊掠過，更不論園中其他手忙腳亂起身跪拜行禮的賓客，風司冥只徑直走到靜靜站立的柳青梵身前。略抬眼，見他動作極微地輕輕頷首，臉上更帶一點極淡的笑意，天嘉帝深吸一口氣，隨即伸出手，將柳青梵雙手緊緊合抱。
「太傅……太傅壽宴，朕本當早來，卻不想還是因些瑣事耽誤了——太傅不會因此責怪司冥吧？」
故作輕快從容的語聲語調，卻掩飾不了語義本身的急切，加上那一雙從未改變的緊緊凝視自己的眼，柳青梵不由無聲地笑一笑。在天嘉帝驚異而微微緊張的目光中，將被緊扣的手從他手掌中輕輕脫出，隨即，手一翻，與風司冥手掌牢牢相握。
一股溫暖和著大力傳來，風司冥只覺手指被握得隱隱有些生疼，然而為這人前絕少的親密親近，心中一時只剩下全然的喜悅：「太傅……啊，朕太匆忙了，竟將太傅的生辰賀禮——」
「陛下今日能親自過來，青梵已經十分高興——世界上，再沒有比這更好的生辰賀禮。」
站定，青梵含笑回首，目光轉動間恰與一邊不用跪拜，只微微頷首欠身的上方未神相接，再對上青年君主幽深如夜的眼眸，一股極熨貼的暖流瞬間充斥胸膛。極低的聲音，不知是說與天嘉帝，抑或僅僅說與自己：
「柳青梵何其幸運，能得風司冥相待如此。」
民為貴，社稷次之，君為輕。是故得乎丘民而為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。——《孟子.盡心下》
尊賢使能，俊傑在位，則天下之士皆悅而願立於其朝矣。市.).征，法而不.)|.之旅皆悅而願出於其路矣。耕者助而不稅，則天下之農皆悅而願耕於其野矣。無夫裡之布，則天下之民皆悅而願為之氓矣。信能行此五者，則鄰國之民仰之若父母矣。率其子弟，攻其父母，自生民以來，未有能濟者也。如此，則無敵於天下。無敵於天下者，天吏也。然而不王者，未之有也。——《孟子.公孫丑上》