北洛-隨都
有約不來過夜半，閒敲棋子落燈花。
突然想起這句話，青梵忍不住嘴角輕揚，目光從棋盤轉到低眉垂目靜坐一旁的柳衍身上。
兩天前離開國都承安，兩人一路上如遊山玩水一般輕裝緩轡徐徐而行。青梵雖已是十五歲，但先是居於君家山莊，再是隨柳衍隱居山谷，之後又長在皇宮，竟是從沒見過這西雲大陸上的城市風光。隨都是整個大陸有名的繁華都邑，見他在市集上流連不去，柳衍實在不忍打斷他難得的輕鬆，索性便在客棧租了房間住下。
讓柳衍驚訝的是，青梵走得雖急，卻帶了一隻可折疊的鋼精棋盤——那本是風胥然的愛物，風胥然性好圍棋，棋力亦頗為不凡，特地鑄此棋盤好隨時對局，以前自己與他相攜為伴共遊山河之時經常見著，卻不想被青梵連下三局贏了過來。此刻見青梵拈著一枚棋子輕擊棋盤，意態之間流露出說不出的從容淡定，柳衍不由微微失神。
沒有風，所以任由窗開著。客棧原是臨著街，只這一帶房間靠著宜江——西雲大陸上最大河流滄瀾江的分支。宜江可以說是滄瀾江最溫和的支流，靜靜的流水讓人絲毫無法將它與滄瀾江的波濤壯闊聯繫在一起。
燭光輕晃兩下。
青梵眉頭微挑，臉上笑容卻是不變。
只聽「叮叮」兩聲，幾塊茶杯的碎片在空中撞擊發出清脆的響聲——柳衍手中的茶杯已經裂成五塊，流星趕月一般疾射向青梵擲出的碎片。相撞的兩塊頓成粉末，悄無聲息地落入宜江之中。
青梵微微地笑了。「師父，現在可以讓他們進來了麼？」
柳衍抬起了頭，丰神俊朗的秀雅面容上流露出一絲感慨與欣喜交織的複雜神情。
「你……終於是發現了。」
他輕聲道，隨即向窗外提高了聲音，「你們——進來吧！」
※
影閣。
昊陽山中、道門影閣。
除了道門歷代掌教，無人知曉的存在。
無論多麼光輝堂皇的組織，無論多麼清正端嚴的門派，無論多麼正直剛強的群體，只要在這個社會中生存，就必然會有與其光明相對的黑暗一面。百年聲威赫赫的道門，西雲大陸第一大門派，自然不會也不能例外。何況，自三十年前掌教逸陽子決心大開修真之門之日起，道門便已成為西雲大陸上門徒組成最為複雜、內外關係牽涉最廣的門派。
昊陽山後，幽冥谷中，影閣，正是為了維護門派安全、剪除各種障礙和危機原由，自道門開創之日起便一直暗中存在的最大秘密。
影閣中培養著眾多的「影子」。他們不是殺手，一旦出手卻比那些職業的殺手更為狠辣；他們不是傀儡，服從命令卻比任何訓練有素的軍人更為堅決。出身道門，「不濫殺無辜」自然是影閣行事的第一準則，但「攔路者死」卻是閣中影子在真實戰鬥中最大信條。他們身在暗處，隨心而行，不受西雲大陸上任何一條國法門規的限制，唯一遵從的對象是道門實際權力的執掌者。所以，收服影閣也是成為道門掌教的最大考驗；而收服的第一步，便是在沒有任何提點的前提下，發現影閣的存在。
二十五年前，十六歲的柳衍闖入了幽冥谷，卻直到十年後才真正收服影閣——雖然那時影閣對他毫無用處。眼見十五歲的青梵竟能發現「影子」們的暗中跟隨，甚至安排周全施以襲擊，柳衍不由暗歎後生可畏：此刻安靜地跪在自己和青梵面前的三個白衣人，應該便是目前閣裡身手最佳的「影子」吧。即便如此，若非自己出手及時，他們定會傷在青梵手下。那一手「袖裡乾坤」的暗器手法，青梵在自己所教基礎上做了不少改進，雖然不脫道門武功根底，卻是幻妙奇絕變化無方，縱使身手超群反應迅速如「影子」，陡然遇上也是難以應付。
而且，青梵將力度控制得相當好，那些碎片雖然去勢凌厲，但及人身前力道已漸衰微，可以傷人示警，卻不至於奪人性命——這孩子素來知道自己心思，出手之際已留三分餘地，卻不知這樣的做法竟讓他一下子得到了影閣的認同。柳衍微微歎一口氣，隨即微笑起來：青梵……果然是天生的上位者。影閣，這處世的利器本來就是想交給他的，卻沒想他竟是自己拿到了它。
「屬下、影閣、月影-純，參見掌教。」居中跪著的白衣男子看起來大約三十五、六的年紀，收斂了一身的陰翳，語氣極是恭敬。
「影閣閣主，見過本座唯一的兒子，青梵。」
微微側過身子，他向青梵深深一禮。「影閣月影見過青梵少主。」一邊從腰間取下一面黃金打造的精緻令牌，畢恭畢敬地雙手奉上。
「那是什麼？」
「承影令。只有影閣的令牌才可以號令影閣上下，沒有令牌，即使是閣主本人也無權調動影閣一人一物。」說著將黃金令牌舉過頭頂，「以承影令之名，影閣上下願尊少主為影閣之主。」
青梵沒有說話，只是將目光轉向柳衍。
「青梵，接下吧。」柳衍沉吟片刻，抬頭凝視著月影純，「影閣已認定少主的這件事情，本座希望你在最短時間通知所有影閣成員。另外，傳令所有影子，三天內撤回幽冥谷，非特殊之事不奉命不得出谷。」
「屬下明白。」月影純恭恭敬敬地又行一禮，這才站起身來抬頭直面柳衍。「啟稟掌教，少主武藝卓絕，自是足以自保。但少主身份尊貴，輕易不能勞動，月影以為還是需要兩個人在少主身邊做些粗使活計的。」
柳衍微微一笑，轉向青梵。「青梵，你看如何？」
同是微微一笑，青梵從容說道，「既是閣主好意，青梵不敢不領。」話音微頓，看了看仍然跪在他身後的兩個白衣少年，用眼神詢問月影，唇邊已然浮起一絲瞭然的笑意。
月影純微現喜色，「這是影閣為少主安排的貼身影衛。」
「貼身侍衛？」青梵微微一怔，隨即露出溫和的笑容。「你們且抬起頭來。」
兩張全然不同的面孔，卻令人產生兩人一模一樣的錯覺，那種如出一轍的清冷氣度令青梵腦海裡頓時浮出四個字——冰雪皎潔。
又是微微一笑，「名字。」輕輕吐出兩個字，他向兩人走近一步。
「啟稟少主，除了閣主稱月影之外，影子是沒有名字。」看出青梵目光裡的疑問，月影純連忙說道，「每一代影閣閣主的名字也都是侍奉的掌教所賜予的。月影不才，繼承了閣主之位，又蒙掌教賜名為純，故以此稱名。」
「這樣啊……」青梵點了點頭，凝視著眼前兩個雖然跪著卻高昂著頭的少年。「寫影，殘影。」
跪在地上的少年不明所以地看向青梵，不明白那幾個字的意思。
「你們的名字。」青梵微笑了一下，將那塊方才接過的黃金令牌放到左邊少年的手裡，一邊粲然一笑，「月寫影，這是你的名字，也是你第一個任務。」
「少主！」不僅僅是那白衣少年，連一邊的月影都被青梵的舉動嚇到了。
「一年時間，我要一個可以獨當一面的影閣閣主。」青梵的臉上始終帶著笑容，聲音卻冷冷清清沒有一絲溫度，兩句話說罷，長袖一拂，已然退回到柳衍身邊。「青梵還要謝謝閣主的一番盛情，作為回報，」他頓了一頓，嘴角微微上扯成一個優雅的弧度，「現在閣主可以運氣檢查一下你的小陽天。」
聞言月影心中頓時大震。小陽天是他所練武功的樞紐所在，隨著內功的精進，陰寒氣息也不斷在此處鬱結，漸漸成為全身唯一的練門。他素來小心，卻沒想到被青梵一口叫破。然而一運氣下卻陡然發現鬱結之象全無，想來必是在什麼時候被青梵破解了去。驚駭一去，他頓時伏跪在地。「感謝少主的大德，為月影去此頑疾。月影此身已全付掌教與少主之手，但有所命萬死不辭。」
看著三人消失在窗外的身影，青梵微笑了一下。月影的傷不是一時形成，柳衍怎麼可能不知不治，不過是想讓自己藉此立威罷了。想到這裡，忍不住向柳衍投去感激的一眼，卻發現他眼中滿是溫柔笑意。
※
「楊柳岸，殘影依稀；當時明月，空照燕分離。倚樓望江南，千里路遙，翩躚幾番天地。」突見屋上白影晃動，青梵頓時停住，一雙猶若星辰的幽黑眸子靜靜地盯住來人。
「屬下拜見少主。」
縱使是在傾斜光滑的屋頂上，柳殘影的身形也看不出一絲緊張，優雅完美的禮儀讓青梵不由地微微一笑，輕輕揚了揚手中精緻的長口細頸瓷瓶，「不必多禮。」見他身子不動，一雙明亮的眸子卻牢牢盯住自己，青梵微微一怔，隨即輕笑起來，「殘影是有什麼話想對我說？不用拘禮，儘管說就是。」
少年明亮的眸子顯得異常幽深：「既然這樣，請恕殘影大膽。殘影想問，為什麼少主選擇寫影作為下一任影閣閣主而不選擇殘影？」
「是這個啊……」青梵微笑一下，將瓶口湊到嘴邊輕咂一口，回味再三方才嚥下，這才將目光轉回到少年身上。「殘影的武功，應該要比寫影高上那麼一點點吧？」
見他眼中驚愕一閃，隨即一切情緒又被隱藏到那片幽深的黑暗之中，青梵不由滿意地微笑了。「但方纔我出手之時，寫影很好地躲過了那片瓷片，而你的衣角，」目光移到他長袍的下擺，「卻被瓷片劃破了。」
見柳殘影張口似乎想要說話，青梵搖了搖頭：「當然，這正說明你的武功確實極高，而你對這一點也非常有自信。雖然是在之後才判斷出我無意傷人，但單就這一應對而言，只避開真正有威脅的傷害而對其他不做理會，卻是我相當欣賞的做法。成大事者不拘小節，這些邊角之事根本不必在乎，何況衣服破了，再換一件也是方便之極的事情。只是這樣的行為，與其說是自信，叫它為狂傲或者更為恰當一些。」
柳殘影呆了半晌，這才道，「少主……」一時卻突然不知該如何繼續。柳青梵的話平平靜靜，卻在他心中陡然掀起巨大波瀾。出身影閣的影子，一個小小的動作就被人看穿了個性，如果他不是主人而是敵手的話……
「而寫影卻和你不同。他不會讓自己受一點可能的傷害，在這種突如其來的情況下，他選擇的首先是最大程度的自保，然後才是尋找反擊的機會。在短短一眨眼的時間裡就考慮到了月影、你以及他自己的方位，讓武功相對最低的自己處於三人中防守最佳的位置，但與此同時又已經做好了隨時出手的準備——這樣的心機計算、這樣的思維處事，我想，你是無論如何都做不到的吧？」
柳殘影沒有說話。
青梵微微笑了一下，又抿了一口：「所謂影閣之主，擔當一閣之重，於進攻之外更要善守善忍克己自制，必要時須得能夠選擇對自己最殘忍的方式——這才是影子一名的真正含義。你的性子過於自我，雖能顧全大局，終不是閣主的最好人選。」狡黠地一笑，「當你明明可以選擇美酒的時候，為什麼要屈就淡而無味的清茶呢？」
柳殘影抬起了頭，一雙眼睛精光閃亮：「但少主此刻喝的，卻又是什麼呢？」
青梵頓時大笑，隨手將瓷壺擲向殘影。「果然好鼻子——這竹青茶是隨城特產，既到此又怎能錯過？」說著站起身來，略一抖長袍，隨即露出溫文的笑容，「殘影。」
「屬下在。」
「以後就跟在我身邊吧。」
※
讓柳衍和青梵沒有想到的是，出發才三天就收到水涵的緊急密報——風司冥自請進入宮中水牢謝罪，讓兩人不能不改變所有的計劃。
「師父，我……這就回京。」在房間轉到第三個***，青梵猛然停下腳步，目光直直地凝視著柳衍。「請允許我。」
柳衍輕歎一口氣，緩緩點下了頭。「什麼時候動身？」
「我想……盡快吧。」
「就算你現在趕回去，也改變不了什麼了。」時間已經過去一天，那個驕傲的孩子一定吃盡了苦頭吧。「青梵。」
「是的，師父。」
輕輕握住他的手——這是一雙非常漂亮而能幹的手，無論做什麼都完美無瑕——沉默片刻，柳衍微微地笑著開口，聲音卻顯得有些縹緲。「告訴我，我的孩子，如果你最重要的人將會給你帶來災難，你會怎麼做？」
青梵身子猛地一震，心中一時百味交雜：那樣熟悉的問話，就像是夢裡從未斷絕的記憶。曾經生活的世界，曾經感動的一切，突然就這樣鮮明熾熱地在頭腦中復活……「保護他，伸出雙手，盡我所能地保護他。」從來沒有想到自己竟會說出同樣的選擇，也許，一切只是太完美的巧合，也許，一切只是因為希望抓住一時的夢幻。
柳衍卻是呆住了。「青梵，我是說如果——」
「如果真是我最重要的人，我可以為之付出生命，決不猶豫。」青梵微笑了，在柳衍面前輕輕跪下，「師父，您是我的親人、老師、朋友，如果需要，青梵也可以為您付出一切——雖然我知道師父不需要青梵的保護。但司冥，我承諾了要保護他，卻因為一時的失落而隨手放棄了自己的諾言，這是我的錯——師父，青梵知錯了。真的謝謝您，這麼多天來如此縱容。」
笑容裡交織著欣慰、喜悅和苦澀，柳衍輕撫著他的頭髮，「梵兒，你……我更喜歡你像個真正的孩子那樣，我喜歡你驕傲、喜歡你生氣、喜歡你任性，因為那樣我會覺得青梵是需要我的。」拉起他的身子，「好吧，既然你已經決定了，我們……可以上路了。」
※
擎雲宮。
秋肅殿。
看到那襲青衫飄灑的身影，水涵長長地舒了一口氣。
三天，整整三天他沒敢合一次眼。誰會想到倔強的九皇子竟然會自己向皇帝討了水牢之刑，以八歲小兒的身體在宮中最黑暗最可怕的地方挨了整整兩天？若不是三皇子得到消息後急急向皇上求情，只怕就是拆了太醫院也救不回他的一條小命。皇上指派了太醫日夜守護在殿外，連三殿下都另調了十二個宮女太監過來伺候。可是，身上的熱度雖然散去，但九殿下卻遲遲不能醒來——太醫們都說心病原要心藥醫，他是自己不願醒來，旁人便是用盡了心思也不能迫得他睜眼。兩天下來，一向溫文和煦的三殿下也發起急來，整個秋肅殿便如被浸在冰水裡一般，所有的人都異常熱切地盼望那唯一可以管束這任性的小皇子的人趕快回來。
「公子。」見青梵徑直走進殿來，水涵急忙起身行禮。「殿下他——」
「不必說了，我知道。」略略掃了殿內一眼，青梵輕歎了口氣，「這幾天你們受累了，都趕快歇息去吧。水涵，尤其是你，不要再讓我分心多照顧一人。」
水涵躬身行禮，「水涵知道了。」
青梵輕輕頷首微笑，「對了水涵，」頓了一頓，這才輕聲道，「謝謝你。」
水涵身子一震，隨即深深低下頭，慢慢地退出殿去。
望著他離去的身影青梵微笑了一下，隨即收回目光看著懷中雙目緊閉的孩子，忍不住輕輕歎了一口氣——
即使是昏迷不醒的時候，他的手，竟也是這樣緊地抓住自己。
司冥，我的傻徒兒，你可知道能在擎雲宮水牢裡熬過兩天兩夜的人，從兩百年前這座王宮建成之日到現在，也不過寥寥十數人而已。而你，還只是一個八歲的孩子。
我希望你快些長大，我希望你瞭解我的心意，但，不是通過這樣的方式。
或者，你是希望通過這樣的方式讓我們都記住這件事——用你的痛楚，我的歉疚，換取這一段對於我們同樣難以磨滅的記憶。
冥兒，以後再不要這樣做了。我答應過你，我會保護你，不讓你受到任何傷害——即使傷害來自於你自己。
手指輕輕描摩過那張雖然稚嫩卻不掩絕色的面孔，青梵微微俯下身子。
醒來吧，我的冥兒。
※
腦子裡混沌一片，無數的畫面在眼前飛過，耳邊傳來不斷的紛紛議論，似乎有一大群人正圍繞著自己在說著什麼，隱約中似乎有一個熟悉又極其陌生的聲音在憤怒地吼叫著……這樣的緊張恐懼，這樣的憂心焦慮，真的，真的是那高高在上的君王嗎？高燒真的把腦子燒壞了吧？否則，怎麼可能在那一貫嚴厲無情的聲音裡聽出類似慈愛的關切？
但是，為什麼等待了那麼久，唯一渴望的聲音，卻一次也沒有出現？
太傅他……是真的對自己徹底失望了吧？他已經離開，甚至連最珍視的福袋都隨身帶走——他說過，那是他的姐姐翠煙小姐留給他的唯一的紀念物，裡面繡滿了她滿心的愛護和最真誠的祝福。他一定忘記了，在那棵繁花勝雪的梨花樹下，他曾經笑著許諾也為自己做一隻福袋。苦笑一下，卻發現虛弱得連扯動嘴角的力氣都沒有，風司冥不禁在心裡深深歎一口氣。
八歲，第一次對這個年齡感到如此的無力。八歲，永遠也勝不過十八歲的年齡閱歷：每次看到他與三皇兄言笑晏晏，每次看到他對其他皇兄展開笑臉，每次看到他與宮人侍衛溫和談吐指點從容，心裡就是一陣陣隱隱的痛。
柳青梵心裡，終究是喜歡強者的——縱然他對自己是真的溫柔，但，又有誰喜歡照顧小孩子一輩子？何況，自己又是如此的愚蠢和任性……
黑暗，黑暗，黑暗正向自己招手……如果真的放任自己這樣沉下去，是不是就不必再經受這樣的痛苦？
放棄吧……
可是，真的想見他，哪怕一眼也好……想聽他用溫柔的語氣說，冥兒，我原諒你……
在放任自己沉淪邊緣的那一刻，一個清涼而溫暖的懷抱輕輕圍住了自己。
夢，真的好美；但願……永遠不要從這樣的夢境醒來。
是誰的手指滑過自己的面孔？是誰的氣息輕柔地噴在自己臉上？是誰的聲音溫柔而堅定地在耳邊迴響？又是誰的懷抱那樣舒適那樣安詳地包容了自己無力的身體？
醒來吧……
熟悉至極的聲音，卻又是那樣的讓人不敢相信。
可是——醒來吧，我的冥兒。
世界上只有他會這樣稱呼，世界上只有他會用歎息似的口吻說，我的冥兒……
用盡全部力氣，風司冥睜開了眼睛。
模糊的青色身影漸漸變得清晰，他看見，柳青梵的臉上，展露出安詳而放心的笑容，而那雙如同永恆黑夜的深邃眸子裡，流露出從未有過的、溫柔而專注的眼神。
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碎語：
——保護他，伸出雙手，盡我所能地保護他。
眉毛看的第一本漫畫，CLAMP的《聖傳》，這一句，把眉毛感動得稀里嘩啦……
無論是否會給自己帶來災禍，最重要的人，必傾心傾力守護。那種被人捧在手心裡保護的感覺……多時未曾回首往事的眉毛對著屏幕掩面大哭，奔逃中∼∼∼∼