聽到屋外小太監的傳報，和蘇靜靜地將目光從面前桌上擱置的象徵擎雲宮中僅次於帝后權力的玉柄拂塵上移開。
「……秋肅殿柳青梵公子派人來說，請您過去說話。」
和蘇微微笑了，他當然知道「過去說話」會要說什麼話。胤軒帝吩咐過，「盡一切可能滿足柳青梵的要求」，只是自己也沒有想到，這個要求會來得那麼快。
能夠在擎雲宮裡生存下來的都是精明而懂得眼色，但再精明伶俐，總是會有那麼一部分人看錯了自己也看錯了對象，去招惹那些絕對不能招惹的人。
比如，剛剛到藏書殿的太子太傅，柳青梵。
和蘇暗暗冷笑一聲：柳青梵，他可不僅僅是太子太傅，他可是道門掌教柳青陽的兒子！柳衍唯一的兒子，這個擎雲宮裡，最不該得罪的人。
對於道門柳衍和胤軒帝之間的故事糾葛，沒有人比和蘇更清楚。
自幼被賣進宮，一進宮就被分派在當時的五皇子風胥然身邊，和蘇始終是所有宮人眼中異常幸運的人物：雖是庶出，風胥然卻是最得景文帝看重的兒子。青年時代的風胥然擁有著其他皇子都無法相及的慷慨豪爽，令無數文士俊才都自歎不如的瀟灑風流，任何時候都溫雅和煦彷彿清風拂面的真誠笑容，以及一身護國將軍親傳的高超武藝——他是整個皇城最受歡迎的青年。
風胥然二十五歲生日的那一天，皇帝親自為他主持慶生的典禮。拜祭過祖先後是皇子生日慶典的傳統組成部分——狩獵，可是，突然出現的刺客，驚恐無地的人群，紛亂如麻的獵場……當所有的一切平靜下來的時候，侍衛們向皇帝通報了五皇子被追殺之際失足掉落山崖的可怕消息。
迷霧森林。
山崖下是整個西雲大陸無人膽敢闖入的迷霧森林。即使是深愛兒子的皇帝，也只能放棄。
然而，兩個月後，五皇子竟攜著道門掌教青陽子出現在所有人面前。
和蘇清楚地記得自己第一次見到柳衍的情景。主子安全回還的無比歡欣，對營救了主人的柳真人的無比感激，在看到那個男子的時候瞬間化為了無法相信的震驚：沒有人想到，擁有足以顛覆一個國家政權，影響這個西雲大陸命脈力量的道門至尊，會是這樣一個年輕而優雅的男子。從未見過那樣美麗的人，或者應該說，他氣度風采的完美卓絕可以令所有見到的人自慚形穢深深折服，卻不會給人高高在上的壓迫感。
而同樣沒有人想到的是，這個卓絕的男子會在風胥然的王府一住十年。
道門是權制著整個大陸武林江湖勢力的存在，一門之掌的身份對於列國爭雄局勢中的北洛意味著什麼不言自明。縱然柳衍只是以皇子風胥然好友的身份閒居承安，行一些救人濟世的醫者仁術而絕不參與朝事，風胥然與他的至交深厚也為自己贏得了滿朝上下的。
而作為心腹侍從，和蘇從來都要小心地協助風胥然將一切可能引起這位仁心寬和的道門掌教不快的醜惡和血腥掩藏起來——雖然武林稱尊，然而道門始終以活人濟世為行事宗旨。身為掌教的柳衍性情平和溫文，風胥然自然也不願在最為重視的唯一好友面前暴露自己生活的血腥和殘酷。然而柳衍到底不是天真的世家公子，這位統領體系龐大、門徒異常複雜的西雲大陸第一大派的道門掌教，從不點破甚至對風胥然的每一個計劃暗中給予彌補和救助了整整十年後，終於在那個血染京城的風雪之夜飄然離去。
回想胤軒帝登基的那一年，和蘇至今還心有餘悸。和勢力傾天的君家、當朝宰輔的君霧臣爭鬥了十數年，風胥然以近乎孤注一擲的決然發動了最後的爭奪。君霧臣離奇猝死、柳衍悄然離去，五皇子風胥然以庶出之身登上太子大位，有如地獄的幾個月裡承安京吹過的風中血腥不散。在柳衍離開後的第七個月，景文帝駕崩，太子即位，成為北洛第九位正式登位稱帝的國君。而和蘇，也從一名貼身侍從一躍成為統掌內廷事務的內廷總管，擎雲宮中帝后以下第一人。
跟隨了數年，他從來比任何人都更瞭解胤軒帝的心思。聽到後宮中宮人議論那個總是微笑怡人的五殿下成為皇帝後眼裡便再沒有溫柔和煦，和蘇也只是淡淡一哂隨後警告宮人謹言慎行。冷峻淡漠的胤軒帝是近乎完美的帝王，坐上崇安殿上那個最高的位置後，他的任何作為都是以北洛為第一考慮。果然，即使明知重逢只會將過去的一切推向更加的不可挽回，西蒙伊斯大神殿神諭到來的一刻，胤軒帝還是選擇了必然無情的重逢。
「和蘇，原來那個孩子，竟是預言中的天命者！只是預言裡那個萬世之君，卻是不知道指什麼人。」那一夜，自己一如平日伺候他在澹寧宮中處置事務。將所有的奏折推到一邊，細細地讀著大將軍孟安呈上來的密報中關於柳青梵的部分。看了一遍又一遍後，他突然輕笑起來。「柳青梵，似乎是個非常不凡的孩子啊……而且，他會為了兒子留下來的，不是麼？」
知道帝王不需要自己的回答，果然，「也許朕不是預言裡開創萬世基業的帝王，但如果有萬世之帝，那必須是朕的孩子——如果大神真的垂青於北洛，那麼就讓朕用帝王的一切特權來進行這一場豪賭。」
豪賭。
想到那一日自己按照胤軒帝吩咐伴著那個十歲的小小少年在御花園遊玩的情景，和蘇便不由感歎帝王用詞的精準。
早已安排好的一切，就算見慣了所謂的聰明伶俐，在看到柳青梵不顯半分刻意、自然而然的進退如儀時，還是忍不住要暗暗讚歎。而當他走出小花園，看到他凝視手中小小孩子時流露出那樣溫柔愛憐的表情，和蘇知道，胤軒帝的計劃已經成功了一半。只是讓胤軒帝和自己都沒有想到的是，本來希望柳衍擔任的太子太傅的職位，因為柳青梵的一句話而落到了這個年僅十歲的孩子身上。
就算是最瞭解胤軒帝心思，和孟安一樣，對於他選中的九皇子和蘇始終心有疑慮，但也不能說完全不明白。想教育出一位絕對優秀的帝王，必須是從很小的時候就精心培養。胤軒帝九位皇子，最大的大殿下也不過十六歲，而最小的九皇子年方三歲，年齡卻都不是什麼問題。除了九皇子，其他的皇子都由皇后親自教養，無論資質天賦還是後天教育，這些天家的孩子都可以說是出類拔萃。不過，和蘇同樣看得到胤軒帝眼中這些皇子的不足：大殿下司文是皇后嫡出，身份高貴，但性情急噪不知收斂，常惹皇上不悅；二皇子司寧和五皇子司琪是良貴妃所出，二殿下雖然聰慧，性情卻頗是懦弱優柔，五殿下則偏愛騎射之術少碰書本；四皇子司行的生母秀貴人性情溫和，四皇子卻為人尖刻；六皇子司伽的生母乃是穎國公主，常與胞弟七皇子司磊仗著母親勢力在宮中囂張橫行；八皇子司退生母離國公主璃貴妃嬌縱跋扈，八皇子年紀雖幼，卻也隱約有了其母的影子，頗不得皇帝歡心。
而胤軒帝最寵愛的皇后所出的三皇子司廷，雖然聰明伶俐，言行舉止處處模仿其父，但終究缺少一份尊嚴自傲，卓立於眾人之上的氣度。久處宮廷，和蘇如何看不出現在的這位三皇子不能真正令胤軒帝滿意的正是他過於深沉的心機？缺少了人君的泱泱大度，施人恩惠總不免刻意，不是上位者所應展現的堂皇磊落。
九皇子風司冥，卻是所有皇子中最為特殊的存在：從生下來的那一天起就沒有得到過父母一絲半毫的關愛。雖然有善心的肖嬤嬤的照顧，還是很難想像一個被親生母后所厭棄的孩子在人情如紙的擎雲宮是怎樣生存下來的。然而，即便內心對這個真正無姑且才滿三歲的孩子十分憐惜，和蘇知道自己並不能對他處境的改變有任何作用。而此刻皇帝選擇了這個自己從未給予任何父親關懷的皇子，也絕不僅僅是出於歉疚。
否則，便不會只有針對柳青梵一人的指示和命令。
獲許在宮禁之中獨佔清心苑的柳衍，能夠直呼胤軒帝名字的柳衍，連身為內廷總管的自己都必須遵從其一切命令意願的柳衍……柳青梵是他的兒子，他親手教導出來的人，想到那雙黑眸中時時閃過的幽冷光芒，和蘇知道自己始終在安靜地等待著。
等待著，「盡一切可能滿足柳青梵提出所有要求」。
※
帶著兩個小太監，和蘇靜靜等在秋肅殿外。
「和蘇，將所有皇子的侍從以及昨日在御花園裡的下人以及當值的侍衛集中到九皇子落水的地方。我現在去藏書殿為九殿下向太傅請假，在那之後，我就到御花園。」
從秋肅殿出來，一身素淨青衣的柳青梵冷冷地說道。
行了禮退出來，和蘇輕輕吁一口氣。昨天太傅們興致頗高地帶領眾皇子到御花園賞春，不料九皇子風司冥卻失足落水。周圍除了兩位皇子及其貼身侍從，更有不少太監侍衛，竟是沒有一個下水營救。當柳青梵趕到湖邊將九皇子救起，九皇子竟是已經沒有了呼吸。柳青梵將自身之氣渡入他口中這才救回他一命。得知事情經過，柳青梵勃然大怒，以太傅身份厲聲痛斥大皇子和六皇子以及一眾侍從，直到柳衍聞訊趕到才將幾乎失控的他帶回秋肅殿。胤軒帝聽人傳報之後也急忙趕到秋肅殿探視，更命令自己宣調御醫宮人隨時伺候。柳青梵像是受了極大震動，不休不眠，竟是親自照顧九殿下一夜。見識到這一向溫文微笑待人的少年驚人的力量，又見皇上如此重視，宮人們再不敢怠慢，也均是在殿外守侯了整整一夜。看著那雙精光閃爍的黑色眸子，他原知道此事絕不可能如此善罷，只是就連和蘇一時也無法想像這個十三歲的少年會用怎樣的方式解決。
將所有涉及到的宮人集合起來並不是一件太難的事情。身為內廷總管，和蘇可以任意調動宮人的職班；至於皇子們的侍從，只要沒有伴讀身份，要召喚他們他也有足夠的權力。
當那道淡青色的身影出現在湖畔小徑上時，和蘇已經把他吩咐的事情都辦到了。
柳青梵向和蘇點一下頭，隨即在太師椅上穩穩坐下。
足足一刻鐘的工夫，他沒有說任何話。一雙幽黑的眼眸放射出冰寒刺骨的冷冷的光，在一眾宮人身上緩緩地來回。
和蘇可以清楚地看到，離自己最近處跪著的那個小太監，已經緊張得滿臉是汗——如果不是親眼所見，無法想像一個十三歲的少年竟會有如此令人恐懼的壓迫力和絕對不容任何挑戰的威嚴。
「昨天，九皇子落水的時候，就在附近的，是哪幾個？」
終於，柳青梵打破了沉默。眾人皆是暗暗鬆了一口氣，但聽到他的問題，心又是頓時提起。
七個穿著太監服飾的宮人跪到了他面前。
冰冷的目光在兀自倨傲的大皇子的兩個侍從身上掃過，隨後轉頭看向眼前跪著的七個人。
「你們……都會水麼？」
有兩個會。
「九殿下落水的時候，我聽見有人喊了救命，是誰？」
人群裡一個穿藍衣的小太監怯怯地站了出來。青梵點了點頭，示意小太監上前站到和蘇身邊。「那以後你就到秋肅殿做事吧。還有誰看見殿下落水後喊了救人？或者，有誰聽到喊救人的聲音後趕過來的？」
有兩個三等侍衛服飾的青年男子走了出來。柳青梵看著其中一個男子：「昨天我看見你被人攔在園門口，那是誰？他與你說了什麼？」
年輕侍衛一時面露難色，沉默片刻才開口道：「王大人說我職小位卑，而且花園裡貴人們身份高貴，有的是侍衛從人，便是出了事也輪不到我出頭，還是各守崗位的好。」
柳青梵點了點頭，「從今天起，你們兩個是九皇子的貼身侍衛。」說罷揮手讓他們站在一側。
「現在，我問最後一遍，昨天，還有誰在九殿下落水後努力營救的？」
一片寂靜。
如果放在了平時，這絕對是奴才下人們表現忠心的最好機會，但是此刻，沒有人膽敢挑戰眼前少年的權威。
半晌，柳青梵的唇邊浮起一絲淡淡的笑容。轉向那會水且近在湖畔的太監：「我聽說，做奴才的本分是忠心護主。還從來沒有聽說，主子落水，奴才可以站在一邊看熱鬧的。且不說你們會水還近在咫尺，就憑你們眼見主子落水連一聲都不出，這哪裡還是為人奴才的？和蘇！」
站在一邊的和蘇越聽越是心驚，此刻陡然聽他叫自己的名字，連忙應道，「在！」
「按宮裡的規矩，這樣沒用的奴才，是怎麼處理的？」嘴角兀自帶著一抹冷笑，聲音卻多了幾分漫不經心。「不會只是逐出去吧？」
「回太傅大人，內廷宮人，有不忠心護主者，罪當杖斃。」
青梵嘴角微微一扯，「那還等什麼，和蘇？」
強抑心中震驚，和蘇轉頭吩咐身邊的宮廷執刑官：「拖出去，按律杖斃。」
「不，」青梵笑了一笑，「不必那麼麻煩，在這裡行刑就是了。」
和蘇一驚：「可是——」見他瞥來的一眼中滿是不可錯認的警告，和蘇只覺渾身寒透。沉默片刻，隨即用目光示意一邊驚恐的執刑官依言行事。
執刑官不敢放鬆，那兩個身子頗為壯實的太監的背皮片刻間已被打得血肉模糊。
冷冷地看了一會，青梵轉向另外五人。「你們雖不會水，但難道連喊一聲都不會了麼？看著主子在水裡掙扎，真是有趣的很哪！」說著冷笑一聲，「既然如此，我也不強求你們什麼。想活命的，現在就給我下水去。」
看著一邊已經完全沒有了氣息的兩個太監，那五人的臉色皆是慘白，一齊起身，跌跌撞撞地向湖裡走去。有一個走得慢些，青梵冷哼一聲，衣袖一拂，那最後一人身子頓時憑空飛起，重重地跌進湖裡。
看著湖中五人不停地掙扎，青梵站起身來，負著手，冷冷地打量著跪了一地的眾人。「現在，你們中間會水的，去將他們幾個撈上來。」
話音剛落，已經有好幾個侍衛衝出去就救人。
當那五人氣息懨懨地被拖到自己面前的時候，青梵輕哼一聲，「什麼叫滅頂之災，你們，可給我好好記住了。現在給我滾一邊去！」說著轉向眾人，「你們也看見了，侍衛宮人中會水的竟只在少數。宮裡水泊不少，保不齊哪天又有哪位主子落水。」說到這裡頓了一頓，目光掃過眾人，「現在不會水的站到我左手邊，會水的到我右手邊，立刻！」
宮禁森嚴，但是尋常卻難得見血。因此此刻就連大皇子一向囂張的侍從，也乖乖地跟著眾人站到了他的左手邊。
青梵嘴角勾起一抹極淡的笑容：「我聽說凡會水者必有淹水嗆水的經歷，而且那是學會游泳的最快方法——現在，我要你們用這最快的辦法學會游泳！記住，是每一個人都學會；只要還有一個不會，就別想離開這晨星湖一步！」
溺水，或許是世界上最痛苦的事情。
而溺水之人的求生欲，卻可是稱得上是世界上最強烈的慾望。
所以，柳青梵的這個決定，無論對於會水還是不會水的人，都是極其可怕的懲罰。
和蘇頓時呆住了，他終於意識到了這個少年的冷血無情：相比於這種生不如死卻又絕不願死的酷刑，杖斃反而是要仁慈得多。
湖中一片沸騰掙扎，而在岸上看著的人，更是幾乎沒有一個的身子不在搖搖晃晃。就連在武場見慣了鮮血受慣了打擊的兩個侍衛都不由戰慄，而那個被吩咐到秋肅殿做事的小太監，早已是站立不穩地倚靠在身後樹幹上了。
「夠了。」柳青梵終於吐出了這兩個字。看著全身無力趴倒在湖邊的眾人，和蘇不由心中慼然。
冷冷的目光再次在眾人身上掃過。「在宮裡伺候的人，要記住自己的身份！以後都好好地認清自己該做什麼不該做什麼。守著規矩，起去！」
望著那雙深不見底的眼睛裡，和蘇終於確定——眼前這個看似平凡的少年，有著帝王一般不可侵犯的絕對威嚴。
※
「是這樣啊……」
聽完和蘇的述說，風胥然背著手立在窗前，一道黑色的人影靜靜地侍立其後。「現在那孩子在做什麼呢？」
「柳公子已經回到秋肅殿，親自為九殿下煮粥熬藥。」
風胥然微微頷首。「真是……非常厲害。為所有人製造一個機會，時間、地點、在場的人物、可能的後果都經過精確嚴密的計算，難得他竟能將一切都利用得這樣充分，這一手殺雞儆猴、敲山震虎可做得漂亮至極。影，吩咐把秋肅殿的影衛都撤去吧——對那孩子應該已經不需要了。」
「是的，陛下。」黑色身影微微一躬。
「柳衍大概無法想像他那樣小心呵護的孩子根本不需要那些所謂的保護吧？夠快，夠狠，更夠心機算計，真不愧是君霧臣的兒子！」風胥然冷笑一聲，「三年不鳴，一鳴驚人，這青雲第一聲果然是不同凡響呢。」
聽到「君霧臣」三個字，和蘇心中微微一驚，臉上卻沒有任何流露。靜靜地看向胤軒帝身邊的「影」，只聽他又躬身問道，「陛下，柳先生那裡可還需要……」
風胥然微笑了：「就讓他們在那裡吧。影衛常年辛苦，在柳衍那裡卻是輕鬆得多了。」
「是，陛下。」
風胥然輕輕揮了揮手，影子隨即消失在大殿暗處。
揮手示意和蘇也一併退下，風胥然凝視著殿外一片花明柳媚，終於長長舒了一口氣。
衍，你真的太小看柳青梵了。那塊小小的石頭，需要怎樣的功力技巧，怎樣的計算配合，才能夠達到那樣的效果？沒有人看清那顆石頭是怎麼來的，但整個擎雲宮裡能有這份功力如此完美地控制一切的人，除了你們師徒兩個還會有什麼人？在暗潮洶湧的皇宮之中想要立足，必先立威；而立威則需要一個恰好的理由和事端。如果說擎雲宮早是埋下火種，導火索卻是柳青梵親手點燃。將袖手旁觀的兩名太監杖斃，將其他侍從宮人嚴懲無貸，卻又將呼救的小太監和應聲而來的侍衛越級的提用，雷厲風行，恩威並濟，已讓九皇子風司冥在擎雲宮徹底立住了腳跟。
柳青梵，你還會讓我看到什麼呢……