北洛amp;#8226；承安擎雲宮
「九殿下。」站在小花園門口，和蘇輕聲叫道。
幽暗的林間小道上，出現了一個小小的身影。黑色的皇子袍服上繡著同色的龍紋，暮色中，一張精緻如畫的面孔彷彿初春的薄雪，發出晶瑩而蒼白的光芒。
和蘇微微欠身施禮，「九殿下，皇上請您到崇安殿去。」
風司冥凝視著他：「是的，我知道。」沉默片刻，他才輕輕說道，「皇上……父王的身體有沒有好一點？」
和蘇腳步微頓，轉過身看著這個不過六歲的小皇子，「是的，柳衍柳先生帶來了藥，皇上已經痊癒了。」看到那明顯鬆了一口氣的孩子，他不由微微露出笑容，但隨即斂起，「殿下，皇上宣昭您是為了您進入太學的事情，和蘇斗膽地問一句，您，準備好了麼？」
風司冥的身子明顯地震了一震，一雙燦爛如星的黑色眼睛瞪視著一臉平靜的和蘇。
「請允許我提前把這個消息告訴您，您的太傅已經到了擎雲宮。」
「我的……太傅？」風司冥滿眼的不敢置信。
和蘇點了點頭：「是的，您的太傅，殿下。」
風司冥低下了頭，沒有說話。太傅？他的太傅？他比任何人都更清楚自己在擎雲宮中的地位，從小只有母親的奶媽肖嬤嬤跟著自己，便是皇子必有的貼身侍從自己都沒有，更不用說太傅了。皇子五歲入學，跟隨那些最得皇帝信任的大臣學習治國之道。他曾經熱切地渴盼著五歲生日的到來，但整整一天既沒有祝賀的人群更沒有傳旨的宮人——從那個時候他便真正知道，自己已經不是父王母后心中的孩子了。
可是，和蘇，父王的心腹要人、內廷總管，此刻卻告訴自己，自己的太傅正在崇安殿。
和蘇素來沉默，他說的話，總是有著深刻的意義。
風司冥跟在他身後，靜靜地走向擎雲宮最深處，帝王所在的崇安大殿。
這是他生命中第一次走進這象徵著北洛最高權力的殿宇。
※
「……梵兒，你願意在宮裡住下，朕很是高興。」風胥然聲音裡滿是難得的輕鬆和歡喜，「這幾天先讓和蘇帶你在宮裡各處好好走走看看，朕記得上一次你只看了御花園的。」
青梵微笑一下，卻沒有做聲。
「朕知道，要你這樣的小孩子成天關在宮裡是勉強了一點。不過朕的皇子們年紀和你差不多的倒也有幾個，梵兒和他們好好相處，可以麼？宮裡的孩子不知高低輕重，若他們不懂事惹到了你，梵兒可看朕的面子放過他們麼？」
風司冥幾乎無法相信自己的耳朵眼睛：風胥然，北洛有史以來最威嚴冷漠的帝王，會對一個十三四歲的少年低聲下氣，言辭中竟透露出一意的討好。而那一身淡青長袍的少年卻只是淡淡地微笑著，偶爾和身後軟椅上含笑倚坐的白衣青年相視微笑，竟似全不把身前的一國之君放在心上。
「皇上。」和蘇上前一步，躬身行禮。「九皇子殿下已經到了。」
風胥然陡然坐直身子，頓時恢復了堂堂一國之君的泱泱風範和凌然之氣。
「兒臣叩見皇上。」風司冥向王座跪下身去，額角一直抵到冰冷的青石磚上。
一片令人心驚的沉默。
良久，才聽風胥然輕聲說道：「司冥，抬起頭來。」
這是風司冥六年多來第一次真正看清那個生下自己的男子的面容——他的心激烈地跳動起來：這就是統治著西雲大陸上三大強國之一的北洛的君主啊！所有的宮人都說在皇子之中獨三皇子司廷與皇帝長得最為相像，但此刻一見，風司冥卻深深地感到了兩人的絕然不同——寶石的光芒再燦爛也無法與天空的閃電爭輝，而那撕開一切黑暗照亮世間萬物的巨大力量更是全世界的寶石加在一起也無法擁有的強大。
風司冥低垂下眉眼，在這樣男子的眼睛，應該沒有任何人可以與之直視吧。
「皇上，讓九殿下起身吧。小孩子久跪著對身子不好。」
風司冥有些驚訝地抬起眼，只見那個容貌俊美的白衣男子含笑起身向自己走來。男子彷彿清風一般的溫暖笑容讓他一陣熟悉，但是……眼角的餘光瞥到了那青衣少年淺淺淡淡的笑容，風司冥的身子竟忍不住顫抖起來——
正慌亂間，身子已經被白衣男子扶了起來。只見他眉頭微擰，「天氣還冷，怎麼就穿這麼一點？要是著了涼可怎麼辦？」
難得的溫暖頓時湧滿心頭，但隨即被風司冥強力地壓制下去：擎雲宮早就教會了自己，任何的溫暖都是暫時的，沒有什麼值得自己為之感動和留戀。
風胥然走下御座，一邊向青梵擺了擺手。「梵兒，過來。」走到風司冥面前，風胥然微微俯下身握住了他的小手，「司冥，來見過你的師傅。」——
（風司冥）
從記事起我就知道，我是父母所不希望的小孩。
甚至，在很長一段時間，我以為我是肖嬤嬤的孩子。肖嬤嬤是母親的保姆，也是一直照顧著我的人。每次我對她說我是她的孩子時，她總是一臉悲傷而憐憫的莊嚴笑容：不，九殿下，您是皇上和皇后陛下的孩子。
是的，我是九皇子，是北洛的皇帝與皇后最小的兒子，人們應該稱我為殿下。可是，我卻幾乎從來看不見我尊貴的父母，我住的宮殿，是擎雲宮最偏僻角落裡的最不起眼的雜草叢生的小院。我沒有皇子應有的四男四女的侍衛宮女，也沒有隨身服侍的奶媽和小太監。肖嬤嬤本不是我的保姆，她是母親的奶媽，早就不需要再做下人的活計，只是有一次在廚房發現餓極的我後她便自願來照顧我，一直到現在。
因為肖嬤嬤的關係，後宮裡做事的那些宮女太監看見我時也會行個半禮，但每一次都是行完禮就飛速地離開。我曾經許多次聽到他們私下議論我的事情，開始的時候我會回去問肖嬤嬤父王和母后什麼時候會像看望其他皇兄那樣來看我，但後來我知道她永遠也無法給我答案。
我有八位皇兄，我很少見到他們。雖然肖嬤嬤告訴我盡量不要離開小院，我也知道宮人們對我的態度，所以很少走出小院，但還是會有碰上他們的時候。他們會認出我——雖然不受父王母后喜歡，但我畢竟還是一位皇子，任何宮裡的人都能看出那樸素衣袍上的龍紋。他們說我又笨又難看，他們說母親憎恨我，他們說我不是母親所希望的孩子。四皇兄養著很大的獒犬，他們喜歡看我被追得喘不過氣的樣子，那樣的時候，宮裡最受喜愛的三皇兄就會冷冷地看著我，他眼裡的冷意可以把夏天被成最寒冷的嚴冬。
我是一直害怕著我的哥哥們的。
※
我還記得三年前的春天，一向安靜的宮裡舉辦了盛大的慶典。聽肖嬤嬤說父王特別高興，傳令所有的皇子都要出席。我知道終於可以見到父王母后，激動得幾乎睡不著。肖嬤嬤給我換上了最好的一身皇子袍，一直送我到舉辦宴會的壽仙大殿外。正當我一個人要走進大殿，大皇兄、四皇兄、六皇兄卻攔在了我的面前。
我已經不記得當時是怎麼從那些駭人的獒犬口下逃脫的，我只知道，當我清醒過來時，自己已經坐在了御花園中最喜歡的那個小園裡一株梨花樹下。
肖嬤嬤說男孩子不可以輕易地哭，更不可以讓別人看到自己的眼淚，但這個小園一向沒有別人會來，我終於忍不住了。
正哭的時候，我聽到有人問，誰在那裡。
我嚇得呆了。
梨花樹後轉出來一個穿著灰衣的男孩，看起來和六皇兄差不多大的樣子。
沒有穿宮衣，他應該是那些參加慶典宴會的大臣們帶進宮來的孩子。我知道皇兄們都有這樣的一些侍從，是父王從大臣的子孫中精心挑選出來陪伴皇子的。也許，他就是其中的一個；也許，他就是聽從皇兄們的命令來抓我的……
我喝令他離開——肖嬤嬤說作為皇子無論如何不可以低了氣勢——他卻笑著走近。他說我哭了，連眼淚都沒有擦乾；他走得太近，我剛想跑，卻突然發現腳不知什麼時候被扭到了。
我第一次覺得那樣害怕，甚至比面對四皇兄的獒犬還要害怕。
他卻將我抱在懷裡，安慰我，還幫我治好了扭傷的腳。他問我，為什麼沒人跟著我，照顧我。
我在他懷裡哭了。我從來不知道為什麼父親和母親都不喜歡我。肖嬤嬤說父王管理著一個國家，但母親呢？為什麼母親從不抱我甚至從不見我？皇兄們說我笨，說我難看，難道母親是為了這個才不喜歡我的嗎？
可他卻說，我是他見過的最漂亮的孩子。
他還折了一大枝粉紅色的桃花給我。
我終於累得睡著了，在那個春天桃花滿天的美麗的夢裡，有一個溫柔微笑的大哥哥在我耳邊輕聲說等著他，到那一天他會來保護我。
※
直到小園裡最後一朵粉紅色的桃花凋謝，我才相信，那天的一切，只是一場夢。
聽肖嬤嬤說，父王命令皇兄們到藏書殿讀書。等我也滿五歲的時候，就可以和他們一起跟著太傅學習各種有用的知識，以後做一個出色的皇子了。
我不想做一個出色的皇子，我只想有能力可以照顧自己，照顧漸漸上了年紀的肖嬤嬤。
而且，讀了書我就可以變得聰明一些……如果可以像三皇兄那樣聰明的話，母親會不會多看我一眼？
看我急切地想要讀書，肖嬤嬤找來了一些簡單的書教我識字。肖嬤嬤是宮女中少數識字的人，如果遇到她也不認得的字，我就先牢牢記住它們的寫法。肖嬤嬤又抄來宮裡各座宮殿的名字，一邊教我它們的念法一邊告訴我宮殿主人的脾氣性格。
就這樣，我的五歲生日到了。
整整一天，我就趴在窗台上看著院子的門口。希望肖嬤嬤口裡那個穿著大紅宮衣的大太監會帶著父王的詔書出現，告訴我，從今天起我可以到藏書殿唸書了。
從天沒亮到暮色完全降臨。
沒有人來。
我不知道自己是怎麼睡著的，但當我醒來的時候，看到的是肖嬤嬤滿是淚水的臉。
我已經昏迷了三天。
從醒來的那天起，我再也沒有對肖嬤嬤說過唸書的事。我知道這又是一個夢，所以，我將練習了無數遍的寫著自己名字的條幅埋在了梨花林邊那棵美麗的桃花樹下。
※
又是一年梨花滿枝。
我已經六歲了。
我是北洛皇帝和皇后親生的九皇子，但，從出生到現在，我從未真正見過我的父母。我是不被希望的孩子；甚至連我的名字，也表示了這一點。
司冥。
冥。
我知道我出生的那一年我的父王登上了北洛的王位，宮人們總是私下議論著那被鮮血染紅了的一年。也許對於北洛的君主我的父王，我的出生意味著不祥和死亡。
我的皇子袍服，是從未在皇家正式禮服中使用的黑色。黑色的底子上繡著同樣黑色的龍紋，如果不注意的話，根本不會發現那皇家至尊的標記。
也許，這，正是屬於我的顏色。不被注意，不被發現，獨自一人，在松柏林間幽暗的小路上，我可以擁有那份令人安心的歸屬感。
我希望沒有人可以發現我，但是，我卻聽到有人用平靜無波的語氣輕輕呼喚。「九殿下。」
是和蘇，內廷總管，父王的心腹，整個擎雲後宮除了父王母后權力最大的人。
他說，父王宣我到崇安殿去。
他說，我的太傅到了擎雲宮。
我—的—太—傅，明白他不是在說笑，我呆住了。
懵懵懂懂到了崇安殿——擎雲宮裡最莊嚴的宮殿，一國之君每日接見朝臣處理政務的地方——我還是第一次進入這座被後宮中人視為權力頂峰的大殿。
大殿裡竟迴響著爽朗的笑聲——那是我的父王，一身金龍皇袍的北洛君主風胥然的笑聲。
平日太監宮女的議論裡，我的父王，是有史以來最威嚴也最冷漠的君主；可是現在，我卻看到他笑得一臉輕鬆自若。他對面的雕花軟椅上倚坐著一個容貌異常俊美的白衣青年，一個青衣的少年便站在青年身邊。我的父王望著他們，臉上滿是笑容。
梵兒願意住在宮裡朕真是高興……
梵兒要和朕的皇子們好好相處啊……
如果他們不懂事得罪了你，梵兒看在朕的面上可不要太生氣……
即使是最得父王母后寵愛的三皇兄，也不一定見過父王如此親暱歡喜的表情吧？
和蘇冷靜的聲音打破了那幾乎有些詭異的和諧。
我在父王面前深深地跪拜下去。
司冥，抬起頭來。
這是我第一次聽到父王用他醇厚沉靜的聲音呼喚我的名字。
我抬起了頭。那一刻，我知道了什麼是王者的威嚴，什麼是帝王的氣度。被宮人傳說最像父王的三皇兄空有著一張相似的面容，我終於懂得，那份從身體內部散發出來的卓絕是無論什麼人都無法學會的。
心中突然有些慌張，我垂下眼。
一片寂靜，我甚至聽得見自己心跳的聲音。
皇上，讓九殿下起來吧。小孩子久跪對身子不好。
我驚訝地看著那個美貌的白衣男子向我走來。那一抹溫暖的笑容異常地熟悉，但是……突然感受到了另一個淺淺淡淡的笑容，我的身子竟忍不住顫抖起來——
正慌亂間，身子已經被他扶了起來。
天氣還冷，怎麼就穿這麼一點？要是著了涼可怎麼辦？
責問的聲音裡滿是真誠，我心裡一暖，已經有多少時間沒有人這樣溫柔地責問過自己了？啊，和蘇說過太傅就在崇安殿裡，難道……但隨即按下了過於激動的心情：在這擎雲宮裡，我最不該有的，就是莫名的奢望啊！
梵兒，過來。
父王的聲音在頭頂響起，他竟俯下身握住了我的手。心中不由自主地一陣激動，隨即被他帶著轉向那個穩步而來的青衣少年。
目光相接，我呆呆地瞪著那雙溫柔含笑的黑色眼睛。
司冥，來見過你的師傅。