「什麼？」迪亞和傲天身形巨震，臉色急變。
寒城既然有備而來，武山關和風平谷的失守似乎早在他們預料之中，然而當預料真正變成事實，將兩人心中僅存的一絲幻想擊碎時，他們卻依然不能自制。
「經過如何？」傲天背靠座椅，仰天長吐口氣，懶懶道：「坐下來慢慢說。」
透過應謬，兩人終於瞭解到武山關和風平谷戰役的真實情況。
受寒城蒙騙，5月1日，鎮北大將軍莫奈率主力部隊，計八個軍團共二十萬人「回師勤王」，武山關只剩下五萬守軍。5月4日，武山關遭受雷霆帝國五十萬大軍猛攻，激戰11個小時後，武山關失守，守軍將士全部壯烈犧牲。
與武山關方面不同，風平谷幾乎未戰即敗，原因是接到回師命令後，鎮東大將軍湯姆斯率守軍傾巢而動，竟只留下一個師團堅守風平谷。風平谷再險，防禦工事再堅固，區區一萬多人又怎能抵擋天下帝國數十萬大軍？眼見情勢不秒，軍團長雷靜攜發射器主動撤離，風平谷遂落敵手。
「這麼說，武山關的發射器落入雷霆帝國之手了？」傲天訝道。
「還沒有得到證實，不過……」應謬打住話頭，抹了抹額頭豆大的汗滴。
不過什麼？言下之意，不過也八九不離十了。
「這個意詹斯基，簡直混帳透頂。」傲天少有如此惱怒，尤其對像還是一個殺身成仁的軍團長，由此可見發射器有多麼重要。
失去一個大型發射器，交戰雙方的力量對比將發生巨大變化，從此，威特帝國將不再擁有絕對的打擊優勢。
「信使已將命令傳達到了嗎？」迪亞問道。
「剛剛收到消息，他們已完成使命。」應謬答道。
「很好。」幾天來，這是唯一令迪亞感到欣慰的消息：「希望這次他們不會再讓我失望。」
既然早已決定放棄武山關和風平谷，威特帝國就必須在艾倫琴城和邊境之間再設置一道軍事屏障以阻擊敵人。迪亞選擇的是獨山鎮和丹江市。
這兩座城市是帝國中北部的軍事重鎮，地理位置相當優越，雖不及武山關和風平谷險峻，但在建國初期卻一度成為威特帝國抗擊強敵，保衛家園的最堅固的堡壘。
以獨山鎮為例，她北阻密密西比河最大的支流白河，南略荊棘嶺，西鄰獨山山脈，東連艾倫琴城，經濟發達，交通便利，是武山關通往帝都的軍事要衝，如果帝國在此駐紮大軍阻擊敵人，敵人必定難以寸進。
想起自己這個周詳的計劃，迪亞眉頭稍展，問道：「大河帝國為何竟似對雷霆帝國的軍事行動視若無睹？」
大河帝國橫亙在威特帝國與雷霆帝國和太陽公國之間，長久以來一直擔當著威特帝國西部屏障的角色。每當發生戰事，若敵人的目標是大河帝國，威特帝國必定起兵相助，若敵人的目標是威特帝國，大河帝國必定會起到巨大的緩衝作用，所以這次，大河帝國的態度仍極大地影響著威特帝國的決策。
「雷霆帝國在北部，太陽公國在南部，同時對大河帝國發起攻擊，大河帝國此刻自顧不暇，求援的信使剛剛抵達艾倫琴城。」應謬道。
「太陽公國也參與了嗎？」傲天訝道：「為何至今不見來自葬玉坪的消息？」
武山北起武山關，南至葬玉坪，綿延八百里，是威特帝國與大河帝國的界山。葬玉坪位於威特帝國、大河帝國和太陽公國三國交界處，如果太陽公國果然參與了這次行動，葬玉坪守軍不可能毫無覺察啊。
難道，太陽公國表面上是在南方牽制大河帝國，而實際意圖卻是威特帝國在葬玉坪的守軍嗎？
「該如何答覆大河帝國的信使，還請殿下示下。」應謬問道。
迪亞這個王子可是半道白撿來的，自然不瞭解威特帝國的家底，聽聞應謬的話不禁一時為之語塞，因為在他看來，除了被困艾倫琴城內的十數萬城防軍和近衛軍，已實在已無兵可調。
迪亞以目示意，傲天會意，遂點頭道：「你請他放心回去，援軍不日便到。」
應謬得令而去。
迪亞道：「莫非你打算從葬玉坪增援大河帝國？」
武山關失守，葬玉坪是唯一能夠快速馳援大河帝國的通道。
傲天點點頭。
「動用葬玉坪守軍？」迪亞訝道：「要知道太陽公國國力較弱，是以葬玉坪駐軍遠不及武山關多，甚至不及風平谷，而寒城惟獨沒有蒙騙葬玉坪守軍回師勤王，你不怕中了他的詭計嗎？」
「勢在必行。」傲天歎道。
是的，勢在必行。
迪亞自小受聖師黃塵教導，自然懂得這個道理。目前，雷霆帝國和太陽公國正南北夾擊大河帝國，雖然他們的意圖仍不為人知，但一旦大河帝國覆滅，威特帝國將赤裸裸地展露在他們面前，再沒有一絲轉圜的餘地。
「不過……」傲天忽然話鋒急轉：「我卻並不打算動用葬玉坪守軍。」
迪亞不禁為之愕然。除了邊境的守軍，其餘部隊包括傲天直屬的軍隊現在都被圍困在艾倫琴城內，他實在想不出還有哪支軍隊可堪調用。
看著迪亞愁眉不展的樣子，傲天莞爾一笑，道：「難道你把黑石要塞給忘了嗎？」
「對啊！」迪亞恍然大悟，遂一拍腦袋，哈哈大笑起來。
嚴格意義上講，艾倫琴城還沒有完全被信徒包圍，因為城北數百平方公里廣袤的土地上還存在一個神秘的軍事禁區，那就是藏兵峽。在威特帝國最危急的時候，藏兵峽終於要揭開她的面紗，向世人展示她最神秘的冰山一角。
提起藏兵峽，傲天稍顯輕鬆：「雖然我對威特的治國能力頗有看法，但他製造軍隊的速度卻著實讓我歎服。你知道嗎，我雖佔據著荊棘嶺豐饒的礦藏，可謂富可敵國，然而苦心經營十多年，也不過打造出四個軍團的主力部隊，而單單在藏兵峽，威特就隱藏了六十萬軍隊。」
六十萬，那是什麼概念？迪亞不禁露出嚮往的神情。
傍晚時分，二十萬大軍調配完畢，浩浩蕩盪開出藏兵峽。
看著遠去的大軍，迪亞終於鬆了口氣，然而當他回到盤龍殿，屁股還沒坐熱，忽聽內侍官來報，城南信徒騷亂了。
匆匆趕到南門，迪亞登上城樓放眼望去，只見護城河外一小撮信徒揮舞著雙臂，高聲怒罵。如同燎原的野火，怒罵聲片刻間傳遍密密西比河畔，受氣氛感染，越來越多不明情況的信徒加入聲討的行列，放聲疾呼。
「交出兇手，為塔蒙聖師報仇。」
「交出兇手，為塔蒙聖師報仇。」
……
無數聲音匯聚在一起，聲勢震天，化為一道不可抵禦的洪流，向艾倫琴城滾滾湧來。眼看局勢已無法遏制，迪亞急得大汗淋漓，卻又不知所措。正焦急時，耳畔忽聽一人輕語。
「殿下，這事交由末將處理，事成之後，殿下只需將末將『嚴加懲處』即可。」
這「嚴加懲處」一詞字字千鈞，聽起來格外值得玩味，迪亞兀自還在品味這句話的意思，那人已大踏步走了開去，從他略顯肥碩的背影迪亞認出，此人正是第三城防軍的軍團長鄭塞。