「正當她發狠時，門外有人在叫，似乎是她家的相公回來了。這『白柄錐子』心裡又急又怕，慌急中抓了一條布帶往頭上一纏，和身就鑽上床，擬先躲過一時再說。不多時，那田蝦仔走入房內，見了妻子頭纏布帶似是已經生了孩子怕吹風的模樣，心中一驚，脫口問道：『我那寶貝孩兒須得二個月後才足月生產呢，你如何便成了這般模樣，難不成老天爺怪我不曾在家好好照看妻兒，連個後也不給田家，你是小產了麼？』田蝦仔的話不啻救了『白柄錐子』的命，她將砰砰亂跳的心捺下，立時裝成有氣無力的樣兒，順著她老公的話要死要活的說：『是啊，是啊。我好命苦孩兒喲……可不是小產了麼……』田蝦仔這傻蛋便也信了她的話，哭喪著臉問她：『那麼，我那苦命的孩兒呢，如今何在，就是死了也得讓我這父親見他一面罷。』『白柄錐子』心裡暗暗好笑，慶幸自己的奸計得逞，只把嘴向床後一呶，並不說話。」
「田蝦仔跑到床背把便桶打開一看，裡頭果然有一條半尺來長白生生的物事泡在尿水內，他也沒看清楚是不是個細人，心裡一酸就按著便桶，不由自主地放聲大哭：『崽啊噯……崽呀也……怎麼不等到時候……呃呃……才出世來吶，這麼早早就……呃啊……短命死了呀……哇呀呀……你好可憐吶……還帶看起來像是很像我的啦……哇……』」
院子裡的人被劉甲這一段繪聲繪色的學說講逗，引得哄堂大笑，門邊的林強雲和幾個親衛笑得直打跌，歪歪斜斜站立不穩，連忙互相攙扶著跌跌撞撞的跑開，直至回到船上了，他們臉上還是一副怪怪的笑容。
聽完林強雲講的經過，四海卻是很認真地向山都拱手道：「恭喜山都兄弟，相信你必定能成就好事娶得鍾意的女人，希望能早些吃上你的喜酒。」
林強云：「好了，不說這些事。四海，那金國在大昌原真的只用數百『忠孝軍』，就將蒙古大將赤老溫的八千人殺得落花流水？我一直在想，這消息會不會弄錯了……」
「不是數百，是四百『忠孝軍』。我們的探子說絕對錯不了，他探到金國帶兵的『忠孝軍』提控，是個叫什麼陳和尚，官名叫什麼梨，就不知他這梨的味道怎麼樣，夠不夠甜。」
林強雲笑罵道：「什麼夠不夠甜，你道是樹上長的梨麼，我記得信上寫的是此人名叫完顏彝。若我們探得的消息不錯的話，此人倒是一名能打仗的勇將，不知有沒有可能將其招到我們雙木旗下來效力。按這樣看來，金國倒也不差啊，還是有些能人的。而蒙古軍也並非我所知的那樣，橫掃歐亞所向無敵，他們也是和別人一樣會打敗仗的……」
四海正想答話，忽聽得有人叫著「大哥」從山下跑上山來。
來人是信鴿部的孩兒兵，他氣喘吁吁地走到林強雲身前敬了個禮說：「大哥，根據地派人傳來急報，請大哥立即趕去根據地一趟。」
「派人來？為何不用信鴿傳信，反倒巴巴的派人從山東趕到這裡來，不是慢了很多麼？」林強雲不滿地小聲埋怨。
那孩兒兵報告說：「也不知道怎麼回事，最近我們的信鴿經常出錯，除了由生養訓練地帶出的鴿子能照樣飛回原地外，其他的很多都不能按正常訓練那樣找到認軍旗，只有少部分才能按我們的要求飛達目的地。這次想必也是因為這個原因，根據地一直得不到大哥的回信，才派人趕來傳信的。」
林強雲長身而起，對那個孩兒兵說：「去通知你們的田總都頭，讓他帶些熟手的人和種鴿一起到根據地去，先把根據地的通信解決好，我們才能安心建設自己的地方。」
午後，以一艘二萬斛的大海舶為首，帶領著四艘五千斛的小戰船從杭州灣出發北上。澉浦鎮外林強雲的大宅院立時便沉寂了，只有大門前六名護衛隊員，和院內不時傳出的犬吠聲還顯示出這裡並不是空無一人，還是有相當自衛能力的地方，霄小盜賊們少來打這裡的主意。
林強雲還是把山都留在澉浦鎮上，讓他去繼續進行抱得美人歸的求偶大計。
本來三兒不肯立即就返回山東的，這小子剛到臨安就被這裡的熱鬧繁華迷住了，整天除了在臨安城北廂的宅院做了該做的事後，帶著翠娥在臨安城內到處亂走。說什麼也不肯跟林強雲回去，只說過些時候父親續絃成親時，再到山東去為父親和二娘行禮。
當林強雲向他說明，這次去山東就是為了給陳君華主持婚禮時，才依依不捨地嘟著嘴隨大家一起上了船。林強雲這段時間看他與翠娥廝混在一起，那會不明白三兒的意思，悄悄派人把翠娥也接到船上，準備讓三兒一個驚喜。
三兒隨著自己走了，冉琥也要暫時放下這裡十數個酒庫、幾間店舖的事，到山東去一看究竟，方好做出他的最終決定。能留在臨安的親信就只有應承宗。
林強雲只好親手做了一遍紅丸子，讓剛回來的應承宗在旁看著，並講解給他聽：「整個製藥的過程你都看清楚了，明礬可去向庫房管事領取，此後有什麼不懂的就去向山都請教。必須注意的是，最後這兩項把做出來的白藥粉拌葛粉和硃砂粉，再加水調勻搓成小紅丸的工序，山都並不知道，你去問他也沒法和你說。還有，每月的初九、十九、二十九，都要按時派人送一瓶一千五百丸裝的藥到史相公府中，千萬不能多給，也不可少送。」
船開動後不久，林強雲被張本忠拉到第二層的主甲板上，觀看他們改進了的「大雷神」火炮。張本忠一臉得意地說：「公子，數日前我已經和朱煥明哨長一起測試過了，我們那四架神雷炮的木塞，只要和炮管內徑相同，讓它堵得密實一點不會漏氣，裝入炮管時用與管徑差不多大小的木塞將其打入。另外，木塞中心的噴火孔不必像原來四分那麼大，鑽成一分左右的細孔，讓它剛好能噴出一絲火來，不但照樣能點燃火線引發子窠爆炸，還能射得比原來整整遠了一里，最遠的子窠可以射到三里又四十丈遠呢。」
林強雲對可以加大火炮射程的改進當然是大表歡迎，他還巴不得有什麼人能想出更多更好的辦法來呢。不過，他也深知這次張本忠和朱煥明帶人在船上的試炮太過危險，還是不敢把心裡的高興表露到臉上，只對張本忠嚴肅地說：「張大哥，這次是我沒想到，也沒有先做過交代，就不再追究了。但你要切記，今後凡有此等危險的試驗要做時，一定要告訴我，而且必須選在空曠的野地，先做好防範危險的一切措施，一定要在能保證自己人的安全之後才能進行。不然，我們寧可不做，也不要讓危險發生在我們的人身上。萬一出了事，比如說你把炮膛塞得過緊而炸了膛，那可是一船數百人的性命之所繫，會出大事的吶。」
張本忠聽林強雲說得嚴重，低下頭道：「朱哨長倒是說過要等公子定奪的，是本忠沒想到這麼多，才下令試炮的，請公子處罰。」
林強雲笑道：「要罰麼，那就罰你以後幫我建成一支有百艘以上大海舶那樣大戰船的艦隊，讓我們的商船在你指揮的戰船護衛下走遍所有能到達的地方，把我們中華上國的商品運銷到世界上的每一個角落，讓世界上的所有人都知道有中國這麼個偉大的國家。把這個世界我們所沒有的、但又適合我們用的東西運回到我們這裡來，讓我國的子民百姓也知道，除了我們中國以外，世界上還有許多別的國家，還的許多和我們有些不同的人種，他們也並不比我們會差多少，他們所做出來的東西我們同樣用得著。」
張本忠想不到公子給他的竟是這麼個處罰，不禁喜上眉梢，站起來躬身應道：「多謝公子，本忠定當為實現公子的這一宏願而盡心竭力。」
船行過海鹽不遠，林強雲取出望遠鏡看了一下離船約有二三里遠的漢塘河口，指著河口邊的一個小村問道：「我們就以這個河口來試說一下，假設那小村是縣城，距大河有四里，距海邊也有四里，就以我們現有的大海舶，能否對那裡的敵人進行攻擊。」
張本忠也取出他的「千里眼」看了一會，沉思著說道：「按我估算，我們的神雷按現時的火藥用量絕打不到那麼遠，沒法向他們攻擊。不過，若能加些火藥裝入雷神中的話，或許能向那麼遠的地方攻擊。另外，真是在大河那裡的話，我們的大海舶佔住河口，敵船也絕對出不來。大河出海口僅不到十五里寬的河面上，只有中間六七里的寬度方可行船，正好處於我們雷神能及的封鎖範圍之內。而且，大河越往裡越狹窄，我們的『千里眼』又能看得比別人遠，應該沒什麼船能逃過每舷兩架神雷和十數架子母炮的攻擊。若非大海舶不能駛入河道內，船上的神雷炮多裝些火藥的話，上次在山陽說不定能將子窠打到距河岸不到四里的城內去呢。」
張本忠頓了一下說：「朱哨長說，其實我們的子母炮的炮塞也是太鬆，以後要將所有的木塞都做緊一些，噴火孔鑽小點才能打得更遠。故而，以屬下想來，在我們現今陸上還沒法與人一較短長之時，我們的人只要能避過陸上之敵，上到我們的戰船上，就能得到安全防護。一旦出了內河進入海中，憑著我們這幾艘能在逆風中行走自如的戰船，還會怕得誰來。」
帶了三十多個老年道士跟在林強雲身後的飛鶴子，和那些天師道外丹派的老道一樣，從未見過這種稱為「雷神」的火器，雖是覺得很好奇地左看右看，不住站在他想不通的物事前發呆冥想。因他已經瞭解林強雲的一些底細，也知道「上人」是要借此讓師門的這些外丹派弟子們，對他所說的某些東西引起興趣，片刻後也就罷了，繼續聽林強雲和張本忠討論改進火炮的事情。