我在京都的宅邸原是買的一家落寞公卿的舊居，他們本就是人丁稀薄後又被貶了檔次，不得已在流落外方去作食客前把房子讓給了我，好歹算是籌集了一筆路費。
剛接手時這裡可真是看不得了，房倒屋塌殘垣斷壁，也就是原先的格局還算說的過去。我找來角倉了以幫忙，很是經過了一番整修才逐漸恢復了一些模樣，又經過這幾年花草樹木的自然生長和人為修整，總算是掃除了所有不合時宜的痕跡。
轉眼我到京都已經有一個多月了，時間進了天正七年（1579）的九月。總算是度過了京都難耐的酷暑，秋涼漸起草木卻還依然茂盛。這一個多月裡來拜訪我的人不少，但大多數情況下我依舊是高掛「免見」，而織田信長那裡卻沒有來過任何消息。
雖然是午後的兩點，但太陽已經不那麼歹毒了。午睡後的我一個人坐在花園的靜室裡，手捧著一本《道德經》在細心研讀著。「妙……真是妙啊！」看至精彩處，我不禁用手在桌子上輕輕打起了拍子。
我個人覺得《道德經》寫得並不算深，有些古文基礎的人基本上都能看懂。不過對於這個「懂」字究竟要如何解釋，那可就是個見仁見智的問題了！而似乎剛出蒙的童子能看明白大概的意思，而耄耋的宿儒卻也不敢說是通曉，這似乎有些像圍棋，僅黑白兩色卻已窮盡了天道。
歎了口氣放下手裡的書，卻正好看見旁邊的一本《逍遙游》。老子的無為、無思、無慾，再加上莊子的逍遙無極，應該是已經囊括了宇宙間的一切道理，至少是人生的所有迷茫吧！
插入頁簽後我把書整理好，放在了桌子的角上，看書這種事每天不必太多，但最好也不要間斷。「誰在外面？」我端起茶杯揭開蓋，吹了吹飄浮在上面的茶葉梗。
「主公，您有什麼吩咐？」門開處伊木半七跪坐在外面，看來今天是他在當值。
「去看看仙鯉丸起來了沒有，把他叫到這裡來！」我喝了一口手中的茶，品味了一下然後又放回到桌子上。仙鯉丸元服的日子馬上就要到了，我想讓他自己出去拜訪幾個人。雖然目前我的意圖是保持低調，但在他則未必一定也要這樣。
「回稟主公，今天少主沒有午睡！」伊木半七的身子顫抖了一下，稍稍顯得有些不安。「午飯後少主說要出去走走，然後就換了一身衣服離開了，因為主公在午睡所以就沒有稟報。當時總管井上大人詢問了幾句，但少主只是應付地答應了一聲！」
「都有什麼人跟著？」聽了他的話我微微愣了一下。因為在京都所以我對仙鯉丸管得不是很嚴，這麼大的人也該有些自己的事了，不過沒有事先告訴我這卻是沒有過的事。侍從們可能是想在我注意之前，仙鯉丸就會自己回來了。
「是後籐大人和明石全登！」看到我有些不愉的臉色，他又急忙補充道：「不過已經安排了五個劍術高強的侍衛化裝跟隨，而且另有十個忍者也散佈在周圍保護！」
「哦！」我這才點了點頭，在京都這樣的保衛應該不會有什麼問題了。看著窗外隨風輕輕飄動的松枝，我又陷入了沉思。
仙鯉丸雖然基本上屬於中規中矩的孩子，但畢竟正處在叛逆性格（不知道此時有沒有這個詞）最強勁的時期，渴望自由擺脫束縛也在情理之中。「我是不是表現得太謹慎了？作樣做會不會反而讓人覺得更假？」不知怎麼我忽然間聯想到了我自己，想著想著居然越來越憋屈。「今年我不過34歲，未必就得一天到晚裝成個老頭子！瀟灑地活上一回，也不見得誰還能把我給吃了？」打定主意後我對依舊跪在那裡的伊木半七說道：「我也要出去走走，你先去準備一下！」
「是，主公！」伊木半七半俯身行了個禮，接著又問道：「車駕衛隊馬上就可以準備好，請問把先導派往哪個方向！」他以為我閒極無聊要去拜客了。
「不，不是的！」我搖了搖頭站起身，向著屋外走去。「我想到街面上走走，不張揚，用秘密的身份。人也不多帶，就你和貞友、佐吉三個人就可以了。你們也都要穿得樸素些，不要讓別人認出來！」
「主公！這……只怕不妥吧！」現在已經是初秋時節，可他的腦門上卻一層一層冒出了汗珠。「主公萬金之體，稍有差池不是屬下能夠擔待得起的！」
「這畢竟是近畿，會有什麼大事！」我準備先回臥室去，所有替換衣服都放在那裡。「再說也可以帶些忍者在周圍，只要不干擾到我的行動就好了！」
「終於又輕鬆地沐浴在陽光下了！」我深深地吸了一口氣，再慢慢地從嘴裡吐出來，感覺無比的輕鬆。實際上下午街道上的空氣已經談不到新鮮，反而還有幾分溷濁，只是此時此刻的感覺，對我來說實在是太好了。
已經記不起上一次這樣不被人注意地在街上走，是哪年哪月什麼時候了！真的是實在太久了，以致這種感覺對我是如此的陌生，又是如此的親切。我彷彿又變成了一個普通人，那一個個市井小民就是我的鄰居。
「不要這麼神經兮兮的，是不是怕別人認不出來我們！」在一個人少的地方我申斥了那三個傢伙一句，簡直就是破壞我的心情。
「是，主公！」雖然他們滿面通紅地答應了我，可還是過了很久才鬆弛了下來。看來還是處在權力核心周圍的時間太久了，角色一時半會轉換不過來。
我們幾個這次出來各自穿得都是一身細布衣服，而且佩刀也都換成了黑皮鞘的一般樣式，粗看起來就是一個過得比較好的野武士（盜賊）或者一個中下等的武士。說起來這還全仗近畿的安定和織田信長的開明政策，穿綢掛緞的行人在這京都的街道上並不罕見，其中甚至還有一些商人，這在過去可是不行的，就是再有錢也不行。想想當年在尾張的時候……還真是往事如煙哪！
京都和以前相比真的是變了很多，可以說一時不注意就變了一個模樣。其實我一直不是在府邸裡就是在轎子裡，所以對於京都真實的面貌也說不完全清楚，至今只有兩次的印象比較深刻，一次是第一次帶著仙芝和我最初的幾個家臣來京都公幹，另一次就是隨織田信長大軍入城的那次遊街。
正是因為哪兩次的影響太深了，我的某些觀念還停留在那個破敗的戰後京都上面，雖然房屋興建的速度如雨後春筍，但對一般人們的心理狀態並沒有新的體會。一個地方的興復與否，關鍵還是要看人的！
「哦？」我正醉心於自己的社會觀察中，忽然感覺有人在身後拉了拉我。「怎麼啦？」我問神情有些詭異的櫻井佐吉到。
他向街道對面指了指，那裡有一個極為平常的野武士在某個攤子邊上選擇著什麼小東西，另一個應該是他同伴的人正靠在一面牆上。
「有什麼不對嗎？」我並不覺得有什麼奇怪的地方，這樣的人在京都街道上一抓一大把。
「他們是府上的侍衛，上泉老師的學生，剛才保護少主一道出來的！」他說完又向四周打量了一番，看樣子是在找什麼。
「嗯……化裝得不錯嘛！」我點了點頭表示滿意，仙鯉丸現在不能讓他自我感覺太好。能讓孩子有一點自我平凡的感覺是非常必要的，不然將來經不起挫折。
「現在少主可能就在那家店裡，主公要不要進去看看？」觀察了一會後他終於確定了下來，轉頭問我到。
「那就過去看看！」我也想看看兒子在外面的樣子，就向那棟大房子走了過去。
「殿下，您可是許久沒來了！」我剛到門口就有一個老闆模樣的人揭開門簾迎了出來，對著我是不住的點頭哈腰。
「你認識我？」看到他的表情我不禁一愣，在印象裡並沒有這個人。
「您是貴人多忘事，幾年前小店有幸曾得到過您的光顧！」老闆沒有因我的疏忽而感到絲毫不快，繼續保持著親切的職業微笑。「當時池田殿下和前田大人都在小店，您還和池田殿下交談過一陣。後來他們兩位還數次光顧，您卻不曾再來了……」
「哦！」我仰頭看了看門楣上掛著的招牌，上面寫著三個大字「風鈴館」。原來這就是當年阿國在京度演出的地方，我都一點印象也沒了，不想他卻還記著我。
我隨著老闆進到了屋裡，一下子就看到仙鯉丸，他坐在第一排一個顯眼的位置上。雖然我只能看到他的背影，但這已經足夠了，我確定不會看錯。
「等等！」我的手按在了櫻井佐吉的肩上，他正要過去通報。「我們不要打擾他，到後面去！」
「您這邊請！」老闆應該是看出了我的意思，但識趣地沒有問，而是把我們帶到了後面的小單間裡並放下了竹簾。「這裡沒有你的事了！」茶點上來後我把老闆打發了出去，並沒有別人注意到。
舞台上的節目並不精彩，仙鯉丸坐在那裡精神也並不集中，後籐又兵衛和明石全登侍立在他的身後。可令我感到奇怪的是，他那一桌上還有另外兩個人。