天正六年（1578）七月一日，我率領的8500軍隊抵達了勝瑞城以南十里處的石槌山，之前蒲生氏鄉和可兒才藏率領的25000部隊已經到達了。
我走得不是很快，並且在出發前就向阿波、讚歧的所有勢力發出了三好討伐令，上面規定日期在石槌山集合，無故不到者視為三好黨羽。這實際上就是一份最後通牒，到底上誰的船是該表態的時候了！
三好家的時代馬上就要結束了，但我實際上並不介意留下一兩個姓三好的人。其實相反，如果能讓他們看清形勢老老實實地交出權力，那麼我將會非常樂意給他們一個體面的下台階，甚至親自去替他活動也行。織田信長成立的那個參事府裡，眼下可還沒有幾個人呢！
「重治，三好義繼還是那麼強硬嗎？」我從馬上扭過頭看著竹中半兵衛，詢問起了向勝瑞城派出使者的事情。
「他已經瘋了，完全不可理喻！」竹中半兵衛臉上激動得有些發紅，能把他這樣脾氣好的人氣成這樣也真不是件容易的事。「我們派出的三個使者都被他給趕了出來，最後一個甚至被他在臉上刺了個『賊』字！他不但自己放肆辱罵內府大殿和主公，而且派了數百個嗓門大的士兵站在勝瑞城頭上，每天輪著班的大聲辱罵。雖然我們的大營距離勝瑞城尚有10里，可往來石槌山聚集的附近豪族非常之多，造成了極為惡劣的影響。很多將領都義憤填膺，蒲生大人幾乎約束不住了！」
「他都罵些什麼？」我雖然看到了這份報告，但上面沒有提及咒罵的內容。
「這……」提到這個問題他也有些猶豫。
「沒關係，我只是想聽聽他能使出什麼樣的高招來！」這十幾年來罵我的人不少，可直到如今也沒見我少什麼。
「他罵……他罵內府大殿是大竊賊、不知廉恥的暴徒、盜匪……」儘管覺得有些張不開嘴，可最後他還是說了。「他說主公是小竊賊、寡廉鮮恥的奸商、貪婪的惡棍……」
「主公是不知廉恥，我是寡廉鮮恥，看來我在他心裡比主公還要好上一些嘛！」我俯下身拍了拍「黃金」的頸部，發現有一根草棍粘在鬃毛上，就伸手取了下來。「居然想用這種方法來打擊我們的士氣，擾亂我們的軍心？哼、哼……」我看著那根草棍笑了兩聲。「三好義繼身邊不止是沒能人，而且是一群唯恐天下不亂的廢物！」
「上有好者下必甚之，有三好義繼這樣的主君，會出什麼樣的臣子也就不問可知了！」竹中半兵衛也苦笑著搖了搖頭頭。「經過這幾次的事件後，三好義繼現在是誰都不信了。不但反覆猜忌本家領軍的將領，反而益發寵信金山利泉這樣的弄臣。三好家是想不敗都不行了！」
「無論自己多麼聰明，還是得身邊有幾個明白人哪！」話已經說出了口我卻突然想到了一個問題，如果沒有之前的一些記憶我能看清誰是「明白人」嗎？
長野業正、竹中半兵衛、蒲生氏鄉是明白人，前田慶次、山中鹿之介、可兒才藏、島勝猛是勇武異常的猛將，可如果少年時沒有那些關於日本戰國的知識，或者乾脆說沒有玩過那些這方面的遊戲，我能知道他們都誰是誰？除此之外我對偶然事件發生概率的判斷，對新鮮事物生命力的分析，我都能具備超過織田信長、羽柴秀吉和德川家康更敏銳的目光嗎？不可能，這個我自己知道。就憑我這個連班幹部都沒當過的平凡人，扔到人堆裡左拔拉又拔拉也找不出的普通人，會成為一個威震一方令所有人都側目而視的大諸侯？恐怕無論是打死別人還是打死我自己，都不會有人相信……「主公！……主公您怎麼啦？」看我半天發呆一句話也不說，竹中半兵衛叫了我幾聲。
「哦……沒什麼，想了些事一時呆住了！」我心裡想的事沒法跟他說，而且說了他也不可能明白，儘管是一位天才軍師。「重治，你說我是不是有些老了？最近我經常覺得精力不濟，莫名其妙地就一陣陣發呆。難不成是我也該走下坡路了？」
「這怎麼可能，您也不過才三十出頭嘛！」竹中半兵衛果然把這當成了我的多愁善感，並沒有太在意。「在您這個歲數的武將大多正在建功立業的時候，主公您沒有道理比他們差啊！不過您現在可以說已經功成名就了，那麼難免操勞的多些。只要多注意休息，不礙的！」
「那可不一定，四十多歲就引退的不是也大有人在嗎？」我催了一下馬可馬上又想到了一個問題，復帶住馬對他含笑問道：「一般的那些公務可總是你們在替我處理的，難不成你是指我的姬妾太多了？」
雖然周圍的人都刻意壓抑著，可還是響起了一陣低低的竊笑聲。今天鶯和阿雪都沒有騎馬，不過她們乘坐的那輛車子也正在邊上跟著，想來也聽到了我這句話。
「主公！我真的沒有……」竹中半兵衛有些發急，這類玩笑他可是不會開的。
「我知道、我知道，……」我抬手示意止住了他的不安，然後繼續向前走去。「崗本夫人回去後去了哪裡，都有什麼作為？」我的話題回到了眼前的事上。
「一離開撫養城她就先去了細川真之那裡，勸說他不要繼續與主公為敵！」竹中半兵衛一怔之後，這才明白那句話不過是個玩笑。「……崗本夫人的話似乎對細川真之觸動很大，細川真之還在猶豫當中，不過備戰的速度卻明顯的慢了。之後她又去了讚歧，與十河存保的具體談話內容沒有偵測到，不過據推測應該和細川真之的內容差不多。之後崗本夫人就被軟禁在了十河城的二之丸上面，十河存保依舊是我行我素，可能是會談崩了！」
「這倒是非常符合他們兩個的性格，細川真之瞻前顧後優柔寡斷，十河存保魯莽衝動不計後果！」我抬起軍扇遮了一下西斜的太陽，綿綿的石槌山下十數座聯營已經在望。
「主公說得是，他們兩個的實力已經沒有什麼可慮了！」竹中半兵衛從我的語氣裡聽出了對這兩個人的輕蔑，也贊同地點了點頭。「現在大多數阿波和讚歧的勢力已經倒向了我們，您對這兩國的統治基本得到了各方認同。今天早上蒲生大人送來的消息說：到達石槌山的豪族軍勢已達13000人，而且三天之內到達的還將有萬人以上！」
「這不就是說……我們攻擊勝瑞城的部隊，已經快要達到六萬了嗎？我都覺得有些像是在欺負三好義繼了！」我又看了看四周的景色，這裡比起近畿更加貼近原始的自然。總的來說我對這裡的印象非常之好，如果沒有什麼意外情況發生的話我就不準備「大動」了。
「主公！您看，蒲生大人來迎接您了！」竹中半兵衛對正在東張西望的我提醒到。
「哦！」在遠處營門的方向確實有一群人等在那裡，看樣子真的是在恭候著我。為首的是不是蒲生氏鄉我看不清楚，不過其他的事情倒真給了我個意外。
那「一群」實在是太大了，不算外圍的士兵就足足有三百多號人。這樣的陣勢我還真是不常見，他們都是從哪兒冒出來的？
「這些都是什麼人，怎麼樣一下子出來這麼多？」我疑惑地對竹中半兵衛問到。
「這都是阿波、讚歧兩國的豪族！」竹中半兵衛確實心細，對這樣的事情早就做到了心裡有數。「四國的豪族和國人眾勢力都很『碎』，所謂的大勢力一般也都是許多小家族的結合體。而且這裡舊式神社的勢力也很強，佛門反而沒有多大的市場。這樣的情況有利也有弊，治安較難維持但大的叛亂也不怎麼容易發生。雖然他們普遍比較排外，但站住腳也就好了！」
「哦……」我心裡輕輕地動了一下。這時那群人已經來到了跟前，我們也就停止了交談。
「殿下！」那群人為首的正是蒲生氏鄉，疾走幾步來到了我的面前。今天他顯得神采奕奕，看著統領豪族的架式非常到位。「阿波、讚歧的諸位已經恭候多時，就等著您了！」他急著替我拉住了韁繩。
「你真是辛苦了，也有勞了諸位大人！」我非常平易近人地下馬走到了眾人中間，前排的幾個人幾乎都點頭致意了一下。
其實恭候多時的話並不正確，有很多人根本還沒來。不過這並不要緊，只要我表示出一定親和的態度他們就都會來。這是我統治四國的開始，一些懷柔是非常必要的。這些人雖然排外但並不強硬，之所以形成獨立王國多是得意於四面環海難行的原因，在這點上和紀伊眾非常的不同。
「殿下！」初見的混亂過去之後我們一起向裡走去，蒲生氏鄉用足以讓周圍人聽到的聲音對我說道：「此次征伐四國主公非常重視，在下臨來之前他一再叮囑：反叛朝廷的罪責只在三好一門，並不會肆意株連其他的人！只要對朝廷的治理予以協助，那麼人人都是有功之臣！」
「主公真是寬厚啊！」我應景地感慨了一句。
「為了宣示朝廷既往不咎的意志，主公還特地讓我替您請來了一位客人！」他說著向即將到達的營門前一指。