「不對！」我猛地向前跨出了一大步，臉上瞬間變色。看到我的神情突變，阿雪和其他的近侍也緊張了起來。
那邊由原本三隊擠在一起的越後騎兵是散了，可不是無秩序的混亂，而是由一大團分出了幾個小團，就像……就像是飛行中的隕石崩射出了幾簇火花！
確切地說是三朵「火花」，兩隊各有二三十人的騎兵分別繼續向前，衝向已經擋在道路上的櫻井佐吉和石河貞友，還有大約五十名騎兵的一隊向後迎向了甲騎。所有這些負責阻擊的人全都義無返顧，而作為主力的五百多人突然折而向右，從甲騎和石河貞友部之間衝了出去。
無論是去糾纏旗本隊還是阻擊甲騎的騎兵實際都沒什麼戰力，這麼短的距離上戰馬根本無法展開衝擊的優勢。但驚異於敵軍突然改變反向的舉動，前後我的三支部隊也已經開始調整自己的戰馬，可就在這個時候幾隻討厭的「蒼蠅」迎面飛了過來。
結果變得沒有什麼懸念，三支殿後的小隊被十數倍的對手砍成了肉醬，失去主人的戰馬跑向遠處的荒野，那片塵土飛揚的草地被噴濺上了大團的鮮血。可勝利的一方卻沒有任何歡喜的感覺，只是按照命令默默地返回發起衝鋒的地方。就這麼一耽擱的時間裡，脫逃的那五百多越後騎兵已經跑出很遠，他們的裝備輕盈速度更快，我的兩種重裝精銳騎兵不可能再追上！
「怎麼會這樣！」我忽然一把抓住了蒲生氏鄉的領子使勁兒搖晃著，神情瘋狂非常失態。「為什麼會出現這種事情，你告訴我為什麼會出現這種事情！如果上杉謙信在這些人裡我還能夠接受，可現在……」
「主公！」周圍幾個人都震驚於我的失態，好不容易才把我給拉開。
「殿下，實在抱歉！可……可這也是毫無辦法的事情……」擺脫束縛的蒲生氏鄉臉上紅一陣白一陣，神情尷尬而又無奈。
「不就是跑了幾個小雜碎，至於這麼衝動嗎？」新八郎這時已經和島勝猛一起返回，看到的這個樣子有些不解的說到。
「主公！都是我的錯……」島勝猛將手裡的菊池槍交給了一個身後的隨從，走到我身邊滿臉愧疚地說道：「都是屬下臨敵處置不利，這才致使敵軍大部脫逃。此事不能責怪蒲生大人，請主公降罪末將！」
我渾身無力地向後一歪坐在了行軍馬扎上，只感覺萬鈞重壓傾瀉在了自己身上，滿身上下的肌肉好像患了低血糖一樣簌簌顫抖不停。我知道此刻應該對他們說點兒什麼，可是此刻不但嘴張不開，就連眼皮都懶得再抬起，只是無力的抬起手指指蒲生氏鄉又指指島勝猛和新八郎，還是讓他去解釋吧！
眾人困惑地看了看我，然後把所有希望的目光都投在了蒲生氏鄉的身上。
「諸星殿下並不是為這區區逃跑的幾百人激動，他沒那麼缺乏氣量，就便是有上萬的人在戰場上逃走也不是沒有過的事。他是覺得……」蒲生氏鄉說到這裡停住看了看我，我還是面無表情好像昏過去了一樣。「上杉謙信的越後軍居然自上而下都有這樣的素質，那實在是太令人感到意外了！以當時的突發情況，那支部隊的將領居然能在這樣短的時間裡作出最準確的判斷，上杉家將領的水準已經高到了匪夷所思的地步。而與這點相比，上杉家士兵的素質更是值得欽佩……」
「不是欽佩，而是令人感到恐怖！」我閉著眼睛糾正了一句。
「是的，確實令人感到恐怖！」蒲生氏鄉點點頭，更改了用詞。「……在那樣緊急窘迫的狀態下，將領的意圖居然被如此準確的執行了，真的就只能用恐怖來形容了！當時的情形根本容不得那個將領詳細地闡述命令，他只能用幾個詞甚至一兩個手勢來做到這一切。這是怎樣的上下級配和，真正是作到了千軍萬馬如臂使指了。如果上杉謙信的越後軍都是這樣的素質，那他們就是不可能戰勝的對手！」
蒲生氏鄉結束了他的論述，所有人都在默默思考著他最後的這個假設，如果這個假設成立的話……每個人的心底裡都升起了一股涼氣！
「要是……要是上杉謙信真的在這支部隊裡呢？」見許久沒有人開口，後籐又兵衛試探著說到。似乎也只有這個解釋，才能讓所有人心裡好過些。
「不可能！」我搖搖頭，嘴角掛著一絲苦笑。「我現在已經能夠體會到一些上杉謙信的心理，他心中的義理不允許他離開『毘』字大旗作戰。從某種意義上說他靈魂的一部分已經溶入了那桿大旗裡，與這相比，他的生命甚至都顯得不是那麼重要了！」
「哦！」眾人又是齊齊地感歎了一聲，好像沒有完全明白，又好像很感動。
「稟報主公……」這時伊木半七囁嚅著張了張嘴。
「什麼事？」我有些不耐煩，這時作什麼時都沒有心情。
「我們……我們的後軍輜重隊好像遭到襲擊了！」他尷尬地抬手朝後面指了指。
「什麼？！」我如被燙了一樣從馬扎上竄了起來，回首朝他指的那個方向望去。原來趁最後激戰的一點空檔，在北面一直沒有動靜的兩支越後騎兵隊偷偷向後移動並發起了攻擊。雖然有哥薩克騎兵和根來眾的500鐵炮手在，這四五百人的越後騎兵應該造不成什麼損害，可這個時候誰還敢確定啊amp;#8226；！
在我帶著人匆匆感到後隊的時候，戰鬥已經結束了，進攻的越後騎兵早沒了蹤影，只是在外圍分佈著幾十具屍體。
「究竟是怎麼發生的？」我對擔任後軍統領的大谷吉繼問到。
「來得很突然，應該是一場預謀的奇襲！」他說著帶我們開始檢查車隊的情況。「敵軍突然向我們襲來，人數不多但速度很快。好在大家都很警惕，沒有出現什麼大的損失！」
我仔細檢查著車輛的狀況，除了個別車棚有一些火燒過的黑斑外其他基本還算完整。在來時我出於謹慎，把所有物資車輛設計成了外形相同的樣子，只有在內部對火藥之類的物資進行了特殊處理。揭開一輛車子的苫布，蘆席下面的雙層火藥桶完好無損。「吁……」我長出了一口氣。
「越後軍是如何進攻的？」蒲生氏鄉站上車轅，看著遠處屍體的分佈說到。
「越後的騎兵沒有聚集任何隊形，成散沙狀開始向我們衝鋒！就從那面……」大谷吉繼也跳上車轅，用手指著北面的方向。「當時我命令所有長槍隊在外圍布成防線，根來鐵炮隊以車輛為掩護進行射擊。但敵軍並沒有來到近前，距離十丈外就側向跑動開始向車輛投擲火把！」
「什麼？」我有些驚異於這種騎兵的使用方式，這按理說應該是蒙古騎兵或印第安人的作法，難道上杉謙信也留過學？「你，說說對戰時的感受！」我向站在一邊的津田算正問到，此次根來眾出征是由他帶隊。
「可以說非常之累！」津田算正苦笑著說道：「按道理講，在騎兵無法靠近的情況下，鐵炮本來是有很大優勢的，但越後騎兵卻用戰術補足了這一點。他們在衝鋒時隊形散得很開，既影響了命中率又無法發揮齊射的優勢，每次射擊實際威脅不了多少人，可再次裝彈過程中另一波又到了。以我的看法，越後軍對於騎兵與鐵炮的對戰極有經驗，而且總結出了相當成功的一套戰術！」
他的話令我心裡一陣陣地發涼，看來上杉謙信已經為織田軍準備好了一份「大餐」，這可不是什麼好事！對於這個人在歷史上的事跡我多少還能知道一點，對他的「進步」可就無能為力了。他都這麼大歲數了，按理說不該如此「好學」啦！「然後你是怎麼做的？」我又問大谷吉繼。
「雖然屬下也覺得不妥，但怕有什麼萬一只好令哥薩克出擊將他們趕走……」大谷吉繼顯得很是無奈，他這麼作是稍微有些越權的。雖然哥薩克騎兵是編入後軍行動，但也只是負責保障安全，只有在與我斷去聯絡的情況下他才能作出諸如出擊之類的決定。「哥薩克的出動對越後軍震動很大，又試探了一次後他們就退去了。我們在人數上的優勢明顯，所以沒有人漏網之後再回來！」
「他們走了多久了？」我並沒有責怪他的行為，畢竟當時的情況也算緊迫，要是真讓越後軍毀了我的火藥槍彈，那整個鐵炮隊也就廢了。現在我只是擔心還有沒有別的什麼，不會是再來一個誘敵深入吧？
「大約有半柱香時間……」
正說著霍思金他們就回來了，而且看情形並沒有經過什麼激烈的戰鬥。「有什麼發現嗎？」我緊張地問到。
「回稟殿下，沒有取得任何收穫！」他雙手一攤作了個無可奈何的表示。「他們的戰馬雖然沒有我們快但很靈活，而且對附近地形極為熟悉。有兩次我們本來已經快要追上了，但他們立刻就鑽入了樹林裡。看天色要晚了，我們只好先回來！」
「也行了！」他的話提醒了我，看看天果然日頭已經偏西。「大家抓緊時間趕快行動，不然就要在野外宿營了！誰知道這是不是他們的真正目的……」