「主公，您該用藥了！」後籐又兵衛對我稟報了一聲，眼神裡充滿了憂慮。
「哦……」我從腫得有如豬八戒的嘴裡吭哧出了一聲，扭扭僵直的脖子伸出了手。稍稍的這麼一動渾身的關節就一陣火燒火燎的疼痛，尤其是左側牙床的後面，幾使人痛不欲生，真不知道動身體為什麼會嚴重的影響到嘴巴？
「請……您用藥……」一個十一二歲的小女孩將一隻托盤舉過頭頂呈在我的面前，聲音和手臂一起哆嗦著。上面有一隻盛著青黑色藥湯的細瓷白碗，雖然搖晃卻沒有濺出來。在後籐又兵衛的嚴密監視下女孩顯然很害怕，但卻強忍著不敢出現絲毫的差錯。
將碗端至嘴邊，一股濃烈的藥味撲鼻而至，我皺了皺眉頭可還是喝了下去。「真苦啊！」我咧了咧嘴急速放下藥碗，端起手邊的白糖水喝了一口。因為有藥性衝突，所以沒有用蜂蜜。
攻擊因幡的戰役進行得異常順利，分兵五路齊頭並進依舊進展神速。一座座城鎮被攻克，一個個負隅頑抗的敵人被碾為齏粉，山名家的指揮系統不是混亂，而是完完全全的沒有，在一再失利的情況下依舊沒有發出收縮或者集結的命令。
原本這些年來由於山名家的弱勢就使得人心動搖，自我進入丹後以來不斷有因幡的小豪族向我暗中表示效忠的意願。隨著戰事的自然進展，忠於山名氏的人越來越少，投誠到我旗下的人卻來越多，此時我的兵馬已經一舉超過了三萬。大軍眼瞅著就要開始圍攻鳥取，山名家只是仗持著數百年的恩澤勉強維持著，人心向背早已明瞭，「猢猻」們的散伙現在只是個時間問題。
就在這個本該意氣風發指點江山的時候，我卻病了，沒什麼大事，只是上火而已。開始我還強撐著繼續進兵，可病況卻是每況愈下，最後不但腮幫子腫得像含了兩個核桃，就連左眼也快睜不開了！
在用咿咿呀呀的聲音和竹中半兵衛半兵衛他們討論了一番後，我的中軍本陣停在了剛剛拿下來不久的若櫻城，各路兵馬繼續進兵包圍鳥取城，做好準備後聽我的命令攻城。將養了十餘日後我的情況稍有好轉，金魚眼已經消了下去，嘴恐怕還要再等兩天。
我這次身邊並沒有親近的人隨行，就是阿雪也被留在了出石城。原先一直是近侍和小姓們在照顧我的起居飲食，這在軍旅之中可以說是再正常不過的事了，可現在我是個病人，粗手粗腳的武夫們未免顯得不夠細緻。
竹中半兵衛作主在俘虜裡面挑出了幾個女孩，讓她們臨時負責照顧我的生活，在這件事上他顯出百倍的慎重，每一個都要親自過目並囑咐一番。我並不知道他與這些女孩確切談了什麼，但大致內容卻不難猜到，無非是她們的父母家人生命掌握在她們的手裡，稍有不慎滿門盡滅之類的話。我有時覺得有些好笑，這些侍女無論作什麼身邊都會有人不錯眼珠的盯著，這種情況下她們還能幹些什麼？
「主公，蒲生大人已經等候多時了！」直盯著我喝過藥侍女接過碗推出了一丈開外，這時後籐又兵衛才向我稟報到。
「哦，他來了嗎？」我推開被子站了起來，又兵衛急忙過來扶住。「請他到書房去，我這就過去見他！」
「主公病體初癒，還是請蒲生大人到這裡來吧？」他看著我的臉色不無擔心的說到。
「沒關係，我正想活動活動！」我沒有採納他的建議伸手去拿外衣，實際上我覺得關節之所以酸痛就是近來缺乏活動的原因。
「這……是！外面的，請蒲生大人到書房！」後籐又兵衛轉過頭對畏畏縮縮站在一邊的女孩說道：「還愣著幹什麼，快替主公更衣！」
「恭喜殿下，看來您的身體已經大安了！」見到我從門外進來蒲生氏鄉先是仔細觀察了一下，然後這才欣慰的說到。
「在這個時候倒下實在是不好意思，平白的給你們添了許多困擾！」在主位上坐穩後我對他歉意的說到，自打竹中半兵衛率部前行後就由他擔任了我身邊處理政務的「秘書」。
「這都是在下等的本份，殿下過譽了！」蒲生氏鄉客氣了一句，就從身邊拿過了一摞文件。「現在各方面的情況都很穩定，並沒有什麼特別值得關注的事情發生。在下對這兩天傳來的信息初步整理了一下，不知殿下想先聽取哪方面的報告？」
「說說備前的事吧！」我對於宇喜多直家的情況向來都很關心，何況此時「猴子」與吉川元春也正在那一帶交戰。
「是，殿下！」蒲生氏鄉抽出一份紅色封面的折子，展開翻了起來。「……前一階段羽柴殿下策反了兩個備前城主，致使毛利軍側翼受到突襲，之後吉川元春收縮防線，目前正與羽柴殿下對峙於虎倉城附近。雙方策略均趨於保守，恐怕近期難以有突破性進展……」
「宇喜多直家沒有搗什麼鬼嗎？」我思慮著目前備前的局勢，老實說有些費解。如果宇喜多直家傾力相助吉川元春，那麼備前就不該是現在這個局勢。「猴子」既然現在採取軍事為主、政治為輔的策略，那就說明他的信心並不止來源於浮出水面的那些力量。
「宇喜多家目前的舉措相當謹慎，只派岡利勝率領五千人馬赴毛利、羽柴交戰處外圍戒備，並不像有要介入的意思。另外就是今天上午我們的忍者傳來了一份消息……」他從紅折子裡抽出了一張小紙條。「昨天夜裡，宇喜多直家把一個叫松岡直治的小豪族賺入岡山城殺掉了，罪名是內通羽柴意圖謀反！」
「哦，有這樣的事嗎？」我對這件事產生了興趣。
「不能完全確定！」蒲生氏鄉搖了搖頭。「這個松岡也算得上是幾朝元老了，是當年赤松與山名爭鬥時立功起家的，但並不是什麼重要人物，領地不過兩百石而已！老實說我並不覺得羽柴殿下策反他會有什麼作用，而且我們的忍者事先也沒有察覺這方面的跡象。」
「也不能完全排除這個可能，黑田官兵衛和宇喜多直家都不是什麼『善茬』！」我沉思著說道：「也許『猴子』是想通過這種手段釘死宇喜多，也可能是宇喜多要以這種內部不穩的借口推脫毛利家出兵的要求。不管怎麼說還要加強注意，有可能的話把這件事查清楚！」我揮揮手趕走煩亂的思緒。「重治那裡進行的怎麼樣了？」
「一切順利！」蒲生氏鄉放下紅折子又拿起了一個黃色的。「在我軍的強大壓力下，各地反抗勢力紛紛瓦解，除少數死硬份子逃入鳥取城外，餘者盡皆降服。竹中大人已經下令放緩進攻速度，以期更多的人投向我方，這也是為了逼迫伯耆的吉川經家盡快表態！不過即便是這樣，大約10天後也該開始圍城了。」
「重治的處置非常恰當，越晚圍城形勢對我們越有利！」我點點頭認可了竹中半兵衛的作法。「……時間拖得一長人們對毛利援軍的期望就會降低，原本還存有幻想的一些人就會崩潰。而到了吉川經家不能不出兵的時候，我們就可以把他和山名家一併解決！」
「殿下說得是，竹中大人確實深通攻心之術！」竹中半兵衛算得上是他半個老師，蒲生氏鄉對他保持著相當的尊敬。
「我看也不可一味打壓，大局既定就可以適當的『懷柔』一下！」我摸了摸兩腮，說了一會兒話牙疼竟然好些了。「前段時間我們也抓了不少人，你可以仔細甄別一下，如果有確實悔改的就把他們放一些出去。他們和逃入鳥取的人裡肯定會有聯繫，這樣也有利於進一步瓦解他們的軍心！」
「殿下所言甚是！」他點了點頭忽然又像是想起了什麼。「不知殿下在這幾天養病期間，感覺膳食和下人是否還合心意？」
「還好……」我不明白他為什麼突然問起這個。
「既然如此在下倒是有個主意……」蒲生氏鄉建議道：「殿下不妨把這些臨時下人的親屬放出一些，並酌情賞還一些土地。這樣一來可以向彼等昭示殿下的仁慈之心，二來也表示只要悔改就會得到諒解！」
「很好，你就酌情去辦吧！」我覺得這類小事並不需要我親自再費心了。
「主公！」這時櫻井佐吉面色尷尬的走了進來，手中拿著幾封書信。「城外有一個人要求見主公，他說他是倉敖町的商人叫阿部善定……」
「胡鬧！」蒲生氏鄉勃然變色道：「殿下大病初癒正需靜養，怎麼什麼亂七八糟的人都來稟報？！」
「是、是、是……」櫻井佐吉忙不迭的躬身答道：「不過他說他是受人所托而來，並且有機密大事需要面稟！卑職原來也不相信，但他有薦帖數封……」
「拿過來我看看！」我一伸手接過了他遞上的幾封書信，低頭一看有末吉孫四郎的、長谷川宗仁的、甚至還有一封是金井宗久的，看來這個人的能量還真是不小。在我和商人們的交往中，往往帶來的多是一些好事。「你說……他叫什麼名字？」