我的上門牙死死的咬住下唇，一臉的「悲憤」神色！實際上這樣做是為了不讓自己笑出來，因為我知道這個時候絕對是不能「笑場」的。用手暗中在自己的大腿上狠狠掐了一把，我這才感覺稍微好過一些。
「清氏公……您一定要……要為我們主持公道啊！」下面不遠處高屋良榮顫動著一臉肥肉連哭代喊，兩隻眼睛裡淚水流得嘩嘩的。他身邊4個長得和他非常像（請想想豬的形象）的兒子和幾個有影響的丹後豪族也是一樣的情形，有一個白髮白鬚的老者看來身體不大好，居然一下子哭昏了過去！之所以上演這場「鬧劇」正是因為仙芝的那句話，「更好」的結果真的產生了！
在聽到把稻富家的領地交給一色義道這個建議後，長野業正、竹中半兵衛等人表示了一致的贊同。當然！我沒有告訴他們這個主意是仙芝出的，也沒有說稻富父子真正的死因。商量的結果是採納了蒲生賦秀的建議，不等一色義道的答覆就先把京都的路鋪平。
我寫了一封信給織田信長，派人飛馬送往岐埠，其中力陳以區區數千石土地拉攏一色家這樣一個「空架子」的好處，以及對於安定西國人心的重大意義。織田信長無疑是個有決斷的人，立刻對於這個計劃給予了肯定，並且對朝廷裡吹了一下「風」。
既然如此我也就不再耽擱，靜水幽狐在我的派遣下攜帶大量金錢進京活動，正親町季秀那裡我也捎去了信。金錢的力量果然非同反響，許多公卿在對天皇上奏此事時都盛讚了我的「賢德」！結果不出幾日朝廷就正式下達了聖諭，褒獎我的同時派出欽差前往但馬對一色義道宣旨，正使是勸修寺晴右，副使是高倉永孝。
老實說我原來沒有想到會有這麼好的效果，此舉居然在列國之間造成了一場不大不小的震動！勸修寺晴右在公卿之間並不太活躍，也不算很出名，論出身只不過是比羽林門跡還低的名家，但他的影響力卻決不可小覷。他的女兒是太子誠仁親王的正室，因此這位就具有了「准國丈」的身份，而且他在宮廷裡擔任的職責是「武家傳奏」，這樣的人物出來還真是給面子！
靜水幽狐來回不到十天就完成了任務，所花費不過是三千幾百貫的「小錢」。這個結果使我更加深刻的認識到了一個問題：收買公卿的價錢，居然比海賊還便宜！一切發展到這個程度我已經沒有任何擔心了，一色義道的態度此刻已經無關宏旨，隨著欽差日益臨近，我天下「賢者」的形象逐步確立了起來。
可就在這時，一色義道雖然還沒有表態，一件「意外」的發生卻使他永遠的閉上了嘴巴！山名祐豐之子山名氏政在盛怒之下殺了寄居出石城客館的一色義道、義定父子，究其原因只是為了一個歌女的兩句話：「說來以殿下的武勇竟然沒有討取過名將！現在就連被收留的喪家之犬也要離你們而去了，還真是使時氏殿下以來『六分之一殿』的威名蒙羞呢！」更可笑的是不但如此，而且整件事情作得眾目睽睽、天日昭昭，就是他老子山名祐豐想抵賴都不行了！
剛走到半路的欽差被山名的「殘暴」嚇了回去，其速度之快遠非來時可比！天下普遍的輿論是對一色父子的下場感到「可悲」；對我的好意換來這個結果感到「同情」；對山名家的狂妄感到「困惑」；對織田信長……感到「可笑」！堂堂控制近畿的織田信長，品級比足利義昭還高的右大將，現在居然被山名這麼個「破落戶」抽了個如此響亮的大嘴巴，只怕已經有不少人或明或暗的笑翻了！
現在沒有人再去猜忌稻富父子的死因，無論問誰都會肯定的回答「兇手」就是山名家！這還有什麼可說的，如此的狼子野心天下誰人不知？
丹後的所有豪族一起跑到了我這裡，一致要求我出兵懲罰山名家的逆行，稻富、一色可謂是血海深仇，就是為了自己的安全也不能這麼忍下去！在這種情況下我除了對他們表示同情外並沒有馬上答應他們的請求，因為我此刻還在等一個消息。
「清氏公……無論如何……無論如何……請您出兵……」高屋良榮還在泣不成聲的哀求著，聲音從剛才就已變得嘶啞了。應該說他實在沒有什麼才能，翻來覆去只是說著這麼兩句話。不過要說的是他渾身上下真的很具有喜劇效果，據說最好的小丑從來不認為自己是小丑。「山名氏凶殘無義，我等與他不共戴天！懇請清氏公仗義出手，我等不惜毀家紓難……」
「高屋大人言重了！有些事……」我急忙阻止了他的繼續表白，不能讓他們產生寄人籬下的難堪。以後我還有很多用到他們的地方，不能留下我不近情理感覺，再說這也不利於我剛剛樹立起來的「賢者」形象。現在要讓他們明白我受到了多麼大的「壓力」；一會兒還要讓他們知道我是多麼的「仁義」；最後我將讓他們領略我的「力量」。「我雖然身為丹後的守護，但畢竟還是織田家的家臣！現在右大將一心要與淺井、朝倉決戰，我實在是……哎∼∼∼！」說到這裡我長長的歎了一口氣。
「清氏公……」高屋良榮的嘴張了張，看樣子實在很不甘心，可要他去向織田信長請命又確實是沒有這個膽量。
「說起來稻富大人的死也是因為我，他身後的事情都安排好了嗎？」我一副「內疚」的神情問到。
「回稟清氏公，稻富一門……已經絕嗣了！」高屋良榮的腫眼泡裡又流下了淚水。
「絕嗣？！這怎麼會！」我大「驚」失色，絕對是無法接受這個現實。
「是的！佑直是獨子……」高屋良榮一邊說一邊擦眼淚。「而且稻富一族已經沒了直系子孫，現在家裡只有稻富直秀大人的夫人和一個女兒！」
「一個女兒？多大了？」我關切的問到。
「十三歲了，還沒有定親！」
「你，就是你！」我把手指向了高屋良榮身後左數第三個人，雖然年輕卻和高屋良榮是一個模子裡刻出來的。之所以選他是因為他的年紀合適而且顯得最蠢，換句話說就是長得最像豬。「……你叫什麼名字？」
「哦……」那個人畏懼得看了看我又看了看高屋良榮，一陣哆嗦沒敢說話。
「這是我的三子義家！」看到這種情況高屋良榮只好替他回答，隨後又對著他說：「趕緊叩拜清氏公！」
「不必了！」我擺手阻止了他的叩頭，老實說讓這樣一個人屈服實在沒什麼可值得驕傲的。「你現在就和稻富大人的女兒定親，改名稻富義直以養子的身份繼承稻富家，我想這個主我還做的了！」
「清氏公是我高屋、稻富兩家的再生父母，恩情有如日月江河……」高屋父子5人趴在地上不住的磕著頭，我的腿都感覺到了地板微微的顫動。
「好了、好了！不必如此……」我好不容易才止住了他們發自靈魂深處的頂禮膜拜。「雖然如此我還是感覺對不起稻富大人，而且認起真來一色殿下的死也是源於我的建議！我諸星清氏來到丹後雖然不久，但已是虧欠諸位良多……」
「清氏公萬萬不可心存此念！」高屋良榮的驚呼幾乎讓人以為他白日裡見了鬼。「清氏公雖然初掌丹後，但卻已經澤及草木恩施百代！凡我丹後上下人等，無不對殿下仰望如日月，崇敬如父母，皆盼生息於您的光輝之下！一色殿下、稻富大人的蒙難皆因山名氏的殘暴狡詐，這又與清氏公何干？還請您千萬保重，丹後的萬千子民還指望著您呢！」
「高屋大人的話實在讓我慚愧無地……」我的臉確實有些紅了，這更讓高屋等人覺得我實在是對自己太「苛刻如這樣吧！只要織田右大將回信不反對這件事，那麼就算抽走所有援軍我也將獨自征伐但馬山名家！諸位看這樣可以嗎？」
「清氏公！……」這回連高屋身後的那些人也一起不住的梆梆磕起了頭，而且不管我怎麼攔也攔不住。
「來了！來了！……」池田恆興這時揮舞著一張紙邊喊邊從外面跑了進來，所有人的目光都一下子集中到了他身上。「主公、主公下令……」不知他跑了多遠竟有些上氣不接下氣。「……討伐……討伐山名……不勝不歸……對山名父子殺無赦！」他終於把氣喘勻了。
「既然如此我就不留諸位了！」我轉回了視線笑著說到。「……我將於3日後起兵進攻但馬，諸位如有意者可以一同前往。不願去的我不免強，願意出兵的我負責軍費糧草！另外所有斬獲均歸各自……」
*
從大廳裡出來後我摒退了所有侍從，獨自一個人向天守閣的頂層走去。計劃實際早就開始進行了，現在只是要再加把勁兒而已！豪族們懷著激動的心情各自回去準備，而我的家臣們則在做著最後的檢查，至於池田恆興正在為能夠推遲返回岐埠而興奮不已。
在走廊的一個轉彎處我碰到了正躬身侍立等候的加籐段藏和虹綺晶荷兩人，擺擺手示意他們跟在後面。
「這次對山名氏政出手的是誰？」來到天守閣頂層的外廊上，我眺望著遠方的群山幽幽問到。
「是虹綺備隊的阿星……」加籐段藏恭謹的回答到。「一個很有潛質的年輕人！」
「你調教的人不錯嘛，這次任務完成得很漂亮！」我滿意的點了點頭。
「謝主公誇獎，阿星是我最小的師妹！」虹綺晶荷恭恭敬敬的說道：「也是主公洪福齊天，山名氏政這個血勇匹夫幾個眼神之下就糊塗了！」
「你替我回去轉告她：她是『諸星赤心會』正式成立後，第一個被晉陞的旗本了！」