「以在下的淺見……」在得到織田信長的示意後，松永久秀繼續說道：「僅就實力來看，即便和朝倉、淺井兩家之力也不過百萬石的領地，這遠遠難以與彈正忠殿下相抗衡！淺井長政可以說冒了一個絕大的風險，如不能趁這次突然發難的機會徹底解決問題，以後就要陷入萬劫不復之境。所以，朝倉與淺井此刻一定希望，我軍全力進攻他們其中一家，然後在我軍疲憊之際進行合擊！」
說到這裡他沉了一下，四周眾人都等著他下面的話，可我卻隱隱聽到佐佐成政小聲嘀咕道「……這個誰不知道……」
「所以……」松永久秀應該也聽見這句話了，但並沒有理他。「我軍此刻的主要目標應該是『走』，而不是『戰』！要報此仇，以後有得是機會！」
「到底要如何不『戰』而『走』呢？」問這話的是林通勝，他此刻顯得有些著急。
「我軍可由金崎折而向西……」松永久秀的話令除我之外的人均是一震。「穿過北近江的一角進入若狹，取道琵琶湖西可到達京都，那時我軍就是龍游滄海了！」
「這樣就不會發生激戰了嗎？」丹羽長秀不放心的問道：「淺井長政可能會派人把守，若狹是朝倉義景的地盤，也可能會有重兵啊！」
「為了抵禦這次攻擊，朝倉的部隊都集中在正面的一乘谷城，現在若狹肯定是空空如也！近江嘛……」說到這裡松永久秀憨厚的一笑，可我卻感覺其中有說不出的詭秘。「淺井家在這個方向唯一的大據點就是朽木谷城，而其城主朽木元綱與在下有很深的私交！」
「啊∼！」大帳裡有幾個人驚呼出了聲。
「朽木元綱算是北近江的老人……」他繼續做著介紹。「在二十年前的那場爭鬥中，他們的立場更接近京極家，這就使他們在淺井家掌權後日益沒落。雖然淺井長政繼任家督後這個情形有所緩解，但朽木元綱還是被排除在淺井家的核心圈子之外。不要說赤、海、雨，甚至還比不上野村定元、三田村秀俊這些人！為了織田彈正忠殿下的大業，我願親自出馬遊說朽木元綱，一定叫他出城歸降！」
「松永殿下果然一片赤誠，我永遠不會忘記你的心意！」在沉思了片刻並和幾個重臣交換了眼神後，織田信長說到。「目前從各種情況考慮，松永殿下的建議都可謂上上之策，但我們還是應該計劃得周密些，朝倉義景和淺井長政不會坐視我們安然離去，為了替全軍轉進贏得時間，必須要有人對追兵進行阻擊！」他用銳利的目光在眾人的臉上掃視了一圈。「這是一個危險的任務，可以說九死一生，但這又是必須的！我想聽聽大家的看法。」
一陣難耐的靜默，所有人都在沉思，即便是柴田勝家、佐佐成政這樣的莽夫也沒有輕易搭腔，擔任殿軍的結果幾乎是可想而知的。不一會，所有人幾乎都抬起了頭，不過不是開口，而是悄悄觀察著別人的表情。
織田信長的目光有兩次看向了我，池田恆興則更是一直在盯著我看，我卻故意不去看他們。對於「諸星甲騎」的戰力我雖然很有信心，但同樣很清楚它的長處並不是打防守戰，以一千騎兵拖住兩萬人簡直是在開玩笑，如果借助固定工事的話則騎兵的優勢又會盡失。我一直暗暗注視著羽柴秀吉，按歷史他可是會安然脫身的！我可不敢去嘗試自己的運氣是否也會這麼好，當然如果歷史改變的話，他死總比我死好，所謂「死道友不死貧道」嘛！
「主公！」果然在一番激烈的思想鬥爭後他開了口，同時織田信長的忍耐極限也快到了盡頭。「我籐吉郎受主公大恩一直無以為報，願率麾下1000部眾殿後阻擊敵軍！」說完這句話他的胸口劇烈的起伏著。
「猴子……」織田信長的聲音似乎有些艱澀，我的眼神不太好，沒看清他是否含著淚水。「你能有這樣的覺悟實在是太好了！」
「可是……」丹羽長秀憂心忡忡的說：「籐吉郎的心意隨好，實力畢竟單薄了些，朝倉可是有足足兩萬四千人哪！」這句話使剛剛鬆動的氣氛再次緊張了起來。
「既然羽柴大人當仁不讓，我們三河武士又豈能落於人後！」向來極少發表意見的德川家康緩緩說到。「織田殿下，請允許我率領5000三河軍隊接應羽柴大人！殿下盡可放心，我們必讓朝倉軍難越雷池一步！」
「有德川殿下出馬我就放心了！」織田信長確實長出了一口氣。「下面我們再來說一下……」
就在這時一個衛兵從門口走進來，悄悄來到瀧川一益身後耳語了幾句，瀧川一益的臉色立刻變得蠟黃。「主公……發生了一些新情況！」他艱難的說到。
「什麼事？！」織田信長敏銳的意識到絕不是什麼好事。
「有忍者剛剛來報……」瀧川一益面無血色，嗓子裡好像塞著什麼東西。「波多野秀治接受了朝倉義景的請求出兵阻擊我軍，現在他們的15000軍隊已經進駐若狹小濱城一線，總大將是籾井教業！」
「完了！」不提其他人的震驚，我都覺得眼前一黑。歷史改變了，唯一的通道被堵住了，這回可謂是「上天無路，入地無門！」若狹這條路還能走得通嗎？這可是件實在沒有把握的事情，不過就我所知那裡的地形可是不怎麼好走。「我在桂川口城那麼長時間，怎麼就沒想起來在琵琶湖上建一支船隊呢？」我後悔得跳湖的心都有，只是我的游泳水平不足以脫困而已。
「無論如何一場激戰都免不掉了，既然如此就讓我們堂堂正正的與淺井長政決一勝負吧！」在一片紛亂當中，突然響起了稻葉一鐵那冷冰冰的聲音。
「雖說淺井軍略少於朝倉軍，但說到素質卻遠遠超過朝倉軍……」林通勝左右看了看後繼續說道：「實際上從各方面來說，淺井軍可以說是三支敵軍中最強的！朝倉軍雖然人數眾多但訓練低下，而且士氣不振；波多野地處偏遠且匆忙參戰，只怕決心也不是很大。如此看來和他們當中任何一支交戰，勝算都要比淺井家大很多！」
「林佐渡守大人所言甚是，不過……」不愧是多年的拍檔，氏家卜全馬上明白了稻葉一鐵的意思，同時也很清楚這位老朋友耿直的特點，開始替他作起了解釋。「即便我們與朝倉或波多野作戰取得了勝利，那又能怎麼樣呢？朝倉軍會且戰且退，而波多野軍則根本不會與我軍正面對抗！面對這種情況，我們短期消滅朝倉全部力量或是突破波多野重兵防守的險要地勢，都是一種不切實際的幻想！」
「哪淺井……」林通勝還想繼續問。這個文官確實沒什麼戰略眼光，此時其他人大多已經明白了這裡面的干係。
「淺井家就有很大的不同……」氏家卜全確實脾氣很好，也很耐心。「淺井家後面就是本家的根據地，只要我軍全力衝過去就是勝利！同時，淺井長政雖然封鎖我們的歸途，但也並不是完全無機可乘。北陸道在近江通往京都的這最後一段相對較寬較平，比起若狹那種一夫當關的地形實在是好得太多了！就我的瞭解淺井軍能夠阻擋我軍的位置，只有大障垰山口到小谷城與金濱之間路口的這一段。即便是在這裡地勢也不是很崎嶇，我軍的騎兵、鐵炮都有一定的優勢，即便進行大的合戰也會勝算高些！」
道理已經說得相當明顯了，所以作出決定並不是什麼難事，織田信長很快下了決心。「各位！這是關係著我等生死存亡，關係著天下大局的時刻，不用我說大家也完全能夠明白我們此刻的處境！是否能夠絕處逢生全看各位的武勇和忠義了，讓淺井和朝倉明白與你們對抗的愚蠢吧！」
「是！」眾人齊聲的應答又恢復了往日的豪壯。
「柴田勝家為第一隊，稻葉殿下為第二隊，佐久間信盛為第三隊，延北陸道向岐埠城進發！『猴子』擔任殿軍，德川殿下負責接應，其他人隨本陣行動！即刻回去準備，今天傍晚開拔！」被織田信長點到名字的人依次應諾，他又叫住了羽柴秀吉。「『猴子』，一定要活著回來見我！」
「是！」羽柴秀吉的聲音已經有些哽咽。
「都叫你說中了！」剛一出大帳池田恆興就拉住了我。
「很多事我也沒想到！」我想起波多野家的意外，聲音裡多了些苦澀。
「有把握嗎？」
「沒有！」
「沒有？！哪……」
「雖然這句話很不符合我的性格，但還是得說……」我抬頭看了看天空，正午的日頭居然也帶上了一絲夕陽的血紅。「狹路相逢……勇∼者∼勝！」